Chỉ thấy người mặc áo choàng cởi bỏ chiếc áo ra, sau đó nhét nó vào khe đá bên cạnh, quan sát xung quanh để chắc chắn không có ai, rồi mới bắt đầu leo lên núi.

Sau khi người ấy đi xa, tôi lộ ra khỏi khe đá nơi anh ta giấu áo và lấy chiếc áo choàng đó ra.

Mùi thuốc trên chiếc áo choàng rất nồng nặc, thậm chí còn có mùi mồ hôi; tôi phải nín thở mới dám ngửi.

Tôi tự hỏi tại sao một đệ tử của Thần Nông Cốc lại cần thay đổi trang phục khi xuống núi?

Tôi lẳng lặng theo sau anh ta lên núi, nhưng chỉ đi được một đoạn ngắn thì đã cảm thấy đầu óc quay cuồng, tôi nghĩ mình đã bị nhiễm độc...

Quan sát xung quanh, mọi thứ đều hiện lên với những màu sắc rực rỡ; chắc chắn đó là do độc tố gây ra.

Tôi lại nhảy lên cao, nhưng những độc tố này thật sự quá nguy hiểm để tiếp xúc.

Có lẽ đây chính là những cơ chế bẫy được thiết lập bởi Thần Nông Cốc.

Nếu không phải là cơ chế bẫy, thì chắc chắn là do các loài hoa cỏ trên núi này phát ra.

Nói cách khác, tất cả những cây cỏ này, kể cả những cái cây cao vút, đều có độc tính cực kỳ mạnh mẽ, và chúng đã thích nghi với môi trường độc hại như thế này.

Tôi thậm chí có thể tưởng tượng rằng, nếu những loại thực vật này được trồng ở những nơi không độc hại bên ngoài, chúng có lẽ cũng không thể sống sót được.

Có câu nói “không có cay thì không vui”, nhưng ở đây, có lẽ nên nói là “không có độc thì không vui”.

Sau khi nhảy lên cao, tôi nhận ra ngọn núi này cao vút chọc trời.

Khi bay lên trên, lượng độc khí đã giảm đi đáng kể; không khí ở độ cao lưu thông nhanh hơn, giúp pha loãng đám sương độc.

Tôi tiếp tục theo dõi người mặc áo choàng đó cho đến đỉnh núi, và phát hiện ra ở đó có một căn nhà, dù không được coi là sang trọng lắm, nhưng cũng là những ngôi nhà bằng đá tự nhiên.

Bên ngoài, trên một khoảng đất trống bằng đá, đã có rất nhiều người tụ tập lại với nhau.

Tôi liếc nhìn những người này... Trời ạ, tất cả họ đều để tóc rối bù, giống hệt người mặc áo choàng kia.

Tuy nhiên, trong số nhóm người này, tôi lại bất ngờ nhìn thấy một người quen... Không quá quen biết lắm, chỉ là gặp mặt một lần thôi...

Tôi suýt nữa không nhận ra ông ấy.

Đúng rồi, đó chính là vị học giả mặt trắng từng đưa tôi lên cấp độ Dan khi tôi còn ở thế gian phàm tục.

Lý do tôi không nhận ra ông ấy là bởi trước đây ông ấy luôn buộc tóc thành búi và rửa mặt sạch sẽ, trông giống hệt một học giả

Chỉ là vẻ đẹp ấy thì chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Lúc này, người đệ tử mặc áo choàng đã đến đỉnh núi, và mọi người đều đứng dậy, tiến về phía anh ta.

“Đệ tử Yǐn đã đến rồi, mọi người đều tập trung đủ cả, chúng ta bắt đầu thảo luận đi.” Người học giả mặt trắng nói.

“Các sư huynh, sư đệ chào mừng các bạn.” Người mặc áo choàng chào hỏi mọi người bằng cách gập tay.

“Sư huynh (sư đệ) chào mừng.” Mọi người đáp lại bằng cách gập tay, thật sự là tôn trọng lẫn nhau một cách chu đáo.

Tôi thực sự chưa từng thấy một môn phái nào có phong cách lịch sự như vậy. Hơn nữa, tất cả mọi người ở đây đều là sư huynh, sư đệ, nhưng không thấy có bậc trưởng lão hay người đứng đầu môn phái… Tôi nhìn quanh xem xét, nhưng hoàn toàn không thấy bất kỳ cung điện hay tòa nhà nào của môn phái cả. Và như người học giả mặt trắng vừa nói, mọi người đã tập trung đủ cả. Tôi thực sự không hiểu đây là một môn phái như thế nào. Chẳng lẽ môn phái này không có người đứng đầu, không có phó người đứng đầu, không có bậc trưởng lão sao? Vậy ai sẽ dạy dỗ mọi người? Thầy của họ là ai?

“Chắc hẳn mục đích mời mọi người đến hôm nay, mọi người đều đã hiểu rõ rồi… Thế giới này đã thay đổi, và tất cả chúng ta đều cảm thấy xa lạ.” Người học giả mặt trắng bắt đầu nói.

“Đúng vậy, xung quanh bộ lạc của chúng ta, đột nhiên xuất hiện rất nhiều yêu thú lạ, chúng không chỉ to lớn mà còn hung dữ cực kỳ; một số loài thậm chí còn có khả năng chống độc, thật sự rất đáng sợ.” Người mặc áo choàng lắc đầu nói.

“Đúng vậy, trước đây, những con thú dữ này hoàn toàn không thể tiếp cận được bộ lạc của chúng ta, nhưng bây giờ, một số bộ lạc do tôi phụ trách đã bị chúng tấn công; những loại độc tố xung quanh hoàn toàn không có tác dụng gì cả.”

“Không chỉ những con yêu thú kia, gần đây cũng có rất nhiều tu sĩ lạ đang tiến gần đến Thần Nông Cốc của chúng ta; không biết họ có ý định gì.” Người học giả mặt trắng lắc đầu nói tiếp: “Tất cả chúng ta đều ở cấp độ thấp, chủ yếu tập trung vào việc luyện đan và chế thuốc… Nhưng nếu đối phương có khả năng chống độc, chúng ta sẽ rơi vào tình thế bất lợi.”

Khi người học giả mặt trắng nói ra điều này, tôi mới nhận ra rằng, trong số hàng chục người có mặt ở đây, tất cả đều là những tu sĩ ở cấp độ Dan… Tất cả đều như vậy… Giờ đây, tôi càng ngày

Nhưng những năm tháng trôi qua, khả năng của tôi đã tăng lên đáng kể. Mặc dù cấp độ “thiên tiên” chỉ là một danh hiệu hư cấu, nhưng xét cho cùng, sức mạnh của tôi cũng đã đạt đến một mức nhất định rồi.

Còn anh ấy thì vẫn chỉ ở cấp độ “đan”, và tôi nhận ra rằng sức mạnh của anh ấy hoàn toàn không tăng lên, thậm chí có thể đang suy giảm.

Lúc này, trong đầu tôi bỗng nhiên xuất hiện một hình ảnh:

Nếu lúc đó tôi đã chọn Thần Nông Cốc và đi theo người học giả mặt trắng này đến đây…

Theo suy đoán của tôi, anh ấy có lẽ sẽ kể cho tôi nghe về lịch sử nơi này, sau đó dạy tôi một số công thức để chế tạo thuốc, và hướng dẫn tôi cách tránh độc tố.

Thậm chí, có thể anh ấy sẽ tập hợp tất cả mọi người lại, tổ chức một buổi lễ chào mừng, và từ các bộ lạc này chọn ra vài người để tôi quản lý…

Như vậy, tôi sẽ trở thành một thành viên của Thần Nông Cốc. Tất cả mọi người đều gọi nhau là anh em huynh đệ; không có đại sảnh phái môn, không có người đứng đầu, không có các bậc trưởng lão, thậm chí không có sư phụ nào cả.

Mọi người đều là anh em huynh đệ, được phân loại theo thứ tự thời gian nhập môn: người nhập môn sớm nhất sẽ là đại sư huynh, còn tôi – người nhập môn muộn nhất – thì sẽ là tiểu sư đệ…

Mỗi người đều sống yên bình, trở về bộ lạc của mình để chuyên tâm chế tạo thuốc và chữa bệnh cho người dân trong bộ lạc mình.

Còn tôi thì cùng gia đình mình, sống một cuộc sống thanh bình, làm việc khi mặt trời mọc, nghỉ ngơi khi mặt trời lặn, xa rời mọi rối ren bên ngoài.

Chẳng phải đây chính là thiên đường mà tôi luôn mong muốn sao?

Tại sao lúc đó tôi lại không chọn con đường này?

Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều gật đầu một cách bất lực và thở dài.

Người đàn ông mặc áo choàng vuốt ve bộ râu và nói: “Làm đại sư huynh, tôi có nghĩa vụ phải nói với mọi người rằng, thực ra Thần Nông Cốc của chúng ta cũng có những nền tảng vững chắc, và chúng ta hoàn toàn có thể sánh ngang với hai đại phái tiên khác.”

Người học giả mặt trắng nhíu mày; không chỉ anh ấy, mà rõ ràng tất cả các anh em huynh đệ đều không biết rằng đại sư huynh này còn giấu đi những bí mật nào khác. Họ đều nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc áo choàng.

“Thần Nông Cốc của chúng ta cũng không hề yếu đuối đến mức không thể chống đỡ được. Những chướng ngại vật do độc tố tạo ra thì tất nhiên có thể ngăn chặn được những con yêu quái hay tu sĩ bình thường… Nhưng trường hợp hôm nay thì là một th