Nghe vậy, chúng tôi lại hiểu thêm về Tống Song Phúc này. Tôi nhớ lại hình ảnh người đó vào ngày hôm đó: mái tóc bạc phơ, khuôn mặt già nua nhưng tràn đầy sinh khí. Liệu ông ta có thể điều khiển những linh hồn của những đứa trẻ sơ sinh để gây rối không?

“Vì vậy, làng đã đồng ý cho ông ta thuê núi Nam Sơn làm nơi chôn cất trẻ sơ sinh phải không?” Qiu Hongzheng hỏi.

“Còn không đồng ý thì làm sao được nữa?” Người coi lễ trả lời: “Hôm đó tất cả mọi người đều đồng ý. Với giá 100 nhân dân tệ mỗi năm, núi Nam Sơn đã được cho thuê lại cho Tống Song Phúc, nhưng chỉ được dùng để chôn cất trẻ sơ sinh mà thôi; không được sử dụng vào mục đích kinh doanh hay kiếm lợi nhuận. Thời hạn thuê là 50 năm.”

“Vậy thì đấy giống như miễn phí mà?” Tôi bổ sung.

“Còn có cách nào khác được nữa? Dù sao thì ông ta cũng dùng nó để chôn cất xác trẻ sơ sinh mà, không thể kiếm tiền được. Chỉ thu 100 nhân dân tệ mang tính biểu tượng mà thôi. Ông ta là một người độc thân, cả ngày chỉ lo việc này, không có thu nhập. Hơn nữa, những đứa trẻ được cứu sống cũng cần được nuôi dưỡng, rất khó khăn.” Người coi lễ nói tiếp: “Ban đầu, mọi người nghĩ rằng chuyện này sẽ kết thúc ở đó.”

“Nhưng vài ngày sau, lại có chuyện xảy ra nữa. Nhiều gia đình có con nhỏ vào ban đêm nghe thấy các đứa trẻ nói mơ, kêu cha mẹ rằng trên núi Nam Sơn lạnh lắm, không có gì ăn, không có chỗ ở, sắp chết rồi, hãy cứu mình với!” Người coi lễ mô tả một cách sinh động: “Vì vậy, mọi người đều hiểu rằng đó là những linh hồn của những đứa trẻ đang thông báo với làng rằng họ cần phải xây nhà cho Tống Song Phúc và những đứa trẻ đó, cung cấp thức ăn cho họ. Vì vậy, mọi người đã quyên góp tiền để xây cho ông ta một căn nhà ba tầng, và hầu như mỗi tháng đều mang đồ ăn lên núi. Mỗi dịp lễ Tết, họ cũng đều chuẩn bị thức ăn. Nếu có gia đình nào lâu rồi không mang đồ lên núi, thì chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó.”

Qiu Hongzheng và chúng tôi nhìn nhau, sau đó cau mày nói: “Cách làm của Tống Song Phúc này có vẻ không đúng đắn lắm, nhưng mục đích của ông ta là để chôn cất những đứa trẻ một cách tử tế, thực ra đó cũng là một hành động tốt. Quan trọng là ông ta không làm hại ai cả, chỉ đưa ra một số yêu cầu như thức ăn và chỗ ở mà thôi.”

“Đúng vậy, những yêu cầu của ông ta cũng hợp lý và chính đáng. Vì vậy, mọi người đều e ngại nói về chuyện trên núi

“Qiu Hongzheng tiếp tục hỏi.”

“Chuyện này đã xảy ra vài năm trước. Có người trong thị trấn muốn thuê đất ở Nanshan để trồng trái cây, liền đến tìm người dân trong làng. Nhưng mọi người trong làng đều từ chối, nói rằng khu đất Nanshan đã được cho Tống Song Phúc thuê rồi, thời hạn thuê còn hơn ba mươi năm nữa; hơn nữa, họ cũng rõ ràng chỉ ra rằng ngọn núi này được dùng để chôn cất xác của những em bé sơ sinh, và quy định rằng Tống Song Phúc không được phép kinh doanh hay chuyển nhượng quyền thuê.” Mục sư nói: “Nhưng có vẻ như người đó có quan hệ quan trọng ở cấp trên, nên có người áp lực buộc làng phải đồng ý. Họ nói rằng nếu có thể giải quyết được vấn đề với Tống Song Phúc và khiến những kẻ gây rối kia im lặng, thì làng sẽ không phản đối. Lý do làng đồng ý cũng là vì họ đã bị phiền toái suốt nhiều năm rồi; nếu thực sự có thể biến nơi đó thành một vườn trái cây, thì thật tuyệt vời biết mấy, họ sẽ không còn lo lắng gì nữa.”

“Rồi sau đó thì sao?” Qiu Hongzheng hỏi.

“Người đó đã mời một nhóm người đến đuổi Tống Song Phúc và những đứa trẻ còn sống xuống khỏi núi, sau đó thuê các thầy tu để thực hiện nghi lễ. Người ta nói rằng họ đã thu hồi linh hồn của những em bé đó, rồi thuê xe ben lên núi để san phẳng tất cả các ngôi mộ của những em bé đó. Lúc đó, Tống Song Phúc đã rơi nước mắt máu; ông ta thề sẽ khiến tất cả những kẻ tham gia vào việc này phải trả giá.” Mục sư lại đeo kính lão vào.

“Và kết quả thì sao?”

“Kết quả là rất nhiều người đã chết, tất cả đều chết một cách bất ngờ và không rõ nguyên nhân. Kể cả những thầy tu thực hiện nghi lễ, người thuê đất cùng gia đình họ, người áp lực buộc làng phải đồng ý, và những người trong làng đồng ý với việc này, không ai thoát khỏi cái chết. Bệnh viện không thể tìm ra nguyên nhân gây bệnh, nhưng mọi người đều qua đời.” Mục sư nói: “Từ đó trở đi, mọi người trong làng đều im lặng. Rất nhiều người tự nguyện lên núi để giúp chôn cất lại những xác của những em bé đó. Bây giờ, nơi chôn cất những em bé đó đã trở nên bằng phẳng; hàng rào xung quanh cũng do người dân trong làng tự nguyện xây dựng. Từ đó trở đi, Tống Song Phúc ghét bỏ những thầy tu và những người tu sĩ; vì vậy, mọi người trong làng chúng tôi cũng không hoan nghênh họ, bởi vì chúng tôi tin rằng dù họ mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đánh bại được Tống Song Phúc.” Mục sư nói.

“Ôi trời…” Mọi người đều thở dài.

“Anh trai tôi nói rằ

Nếu không có, thì ngày mai hãy đến lấy xác tôi đi. Sau khi làm xong việc đó, các bạn cứ rời khỏi nơi này đi.”

Nói xong, vị sư trụ trong đền đứng dậy, đi đến bàn thờ, lấy chín que hương, đốt chúng lên và cắm ba que vào mỗi cái lò hương.

Chúng tôi tất cả đều sững sờ, nhưng Quý Hồng lại là người ngạc nhiên nhất. Bởi vì với sự áp đặt của anh ấy, vị sư trụ đã tiết lộ sự thật; tuy không phải do Quý Hồng gây ra, nhưng người đó sẽ chết vì anh ấy.

Tôi nhớ đến linh hồn đứa trẻ đêm qua và nói: “Chắc chắn linh hồn đó là do Tống Song Phúc cử đến. May mà Nguyệt Lan đến kịp thời; nếu muộn một giây nữa, có lẽ bây giờ tôi đã thành xác chết rồi.”

“A? Cái gì? Linh hồn đó đến tìm bạn tối qua à?” Bốn người anh em tôi đều ngẩn ngơ nhìn tôi, và tôi gật đầu.

“Vậy thì linh hồn đến tìm tôi tối nay, chắc chắn chính là linh hồn mà bạn vừa nói đến.” Vị sư trụ nở một nụ cười buồn bã và nói: “Thôi được, về nhà chuẩn bị cho việc sau này đi.”

Bỗng nhiên, Phùng Tử Đạo lên tiếng: “Bạn không cần phải bi quan đến thế đâu. Chúng tôi ở đây, bạn sẽ không sao đâu. Tối nay chúng tôi sẽ canh gác ở đền Tam Thanh; bạn cứ ở lại đền này đi.”

Vị sư trụ ngạc nhiên, không tin được và nhìn chúng tôi, mở miệng nhưng cuối cùng chỉ thốt ra vài từ: “Thực sự được sao?”

Tôi có thể cảm nhận được rằng ông ấy đang nghi ngờ về khả năng của chúng tôi, nhưng Quý Hồng lại nói: “Nếu không được, thì chúng tôi sẽ cùng bạn chết, như vậy bạn sẽ không cô đơn.”

“Điều đó…” Vị sư trụ cũng bối rối, ông nhìn chúng tôi không biết nên nói gì, nhưng tôi biết ông ấy có thể cảm nhận được lòng tốt của chúng tôi. Chúng tôi đã ép ông ấy tiết lộ sự thật, và chắc chắn không thể đơn giản là bỏ đi sau đó để ông ấy chết một mình; nếu không, Quý Hồng cũng sẽ không đề nghị ở lại cùng ông ấy.

“Được thôi, hy vọng các bạn có thể loại bỏ được tai họa này. Tôi sẽ đi chuẩn bị thức ăn và chăn ga cho các bạn tối nay.” Nói xong, vị sư trụ liền rời đi.

Còn chúng tôi thì trở về khách sạn. Họ nói rằng họ sẽ đi lấy một số thứ, có lẽ là những thứ cần thiết cho tối nay.

Trở về khách sạn, chúng tôi ngủ một giấc thật say. Phùng Tử Đạo và Quý Hồng bảo chúng tôi ba người đừng đi, nhưng chúng tôi không thể không đi; không thể từ chối được, vì vậy chúng tôi vẫn đi.

Vào lúc 6 giờ tối, chúng tôi đến cửa đền Tam Thanh. Trước khi đi, tôi để lại một tờ giấy nhắn cho Nguyệt Lan trên bàn