Tôi mở mắt ra và lắc đầu với Nguyệt Lan. Nguyệt Lan bước tới gần hơn, lấy ra ba đồng xu từ túi quần, giữ chúng giữa các ngón tay rồi đồng thời thả chúng qua giữa ba cây cầu.

**Đập… đập… đập!**

Gần như đồng thời, tiếng đồng xu va vào thành đá vang lên từ cả ba cây cầu.

Lúc này, ngay cả Nguyệt Lan cũng bối rối. Nếu tiếng vang phát ra, có nghĩa là những đồng xu ấy đã chạm vào vật thể thực sự; điều đó có nghĩa là cả ba cây cầu vòm đá kia đều là thật?

Chúng tôi đồng loạt nhìn về phía người đàn ông mập, tôi hỏi: “Khi bạn đến vào ban ngày, có phải chỉ có một cây cầu vòm hay là ba cây?”

“Dĩ nhiên là chỉ có một cây,” người đàn ông mập trả lời. “Nếu không sao tôi lại nói rằng mình đã gặp phải thứ gì đó bẩn thỉu chứ?”

“Thứ gì bẩn thỉu chứ? Thực ra chẳng có gì cả; chắc chắn là có vấn đề ở đâu đó.” Tôi nói. Bình thường thì anh ta cũng khá bình tĩnh, nhưng mỗi khi gặp chuyện gì đó, anh ta lại hoảng loạn. “Đừng sợ, bạn đã thấy khả năng của tôi và Nguyệt Lan rồi đấy; chắc chắn không có vấn đề gì lớn đâu.”

Người đàn ông mập mới yên tâm lại một chút. Chúng tôi đi đến bên cạnh cây cầu, nhìn xuống dòng nước đen kịt phía dưới. Tiếng nước chảy róc rách nghe không hề dễ chịu chút nào.

Tôi và Nguyệt Lan nhìn nhau, tôi hỏi: “Có lẽ chúng ta lại bị mắc vào một ảo trận nào đó phải không?”

Nguyệt Lan lắc đầu và nói: “Không chắc được. Những ảo trận thường chỉ nhằm mục đích gây rối cho con người, nhưng lúc nãy bạn cũng đã thấy rồi đấy – ba đồng xu đều đã chạm vào vật thể thực sự và tạo ra tiếng vang.”

Đúng lúc đó, Nguyệt Lan bỗng nhiên reo lên, sau đó cúi xuống. Tôi tò mò muốn biết cô ấy đã phát hiện ra cái gì, liền cũng cúi xuống và nhìn kỹ. Trong lòng tôi vui mừng vô cùng.

Trước mắt chúng tôi, có một đội quân kiến nhỏ đang di chuyển về phía cây cầu bên phải. Chúng tôi ngước nhìn lên; chắc chắn đó là cây cầu thật rồi.

Tôi kéo Nguyệt Lan đến trước cây cầu và nói: “Tôi sẽ đi trước để kiểm tra xem có vấn đề gì không; sau đó các bạn mới đi.”

“Không được, tôi sẽ đi trước,” Nguyệt Lan nói. “Tôi có khả năng di chuyển nhanh, nếu có vấn đề gì, tôi sẽ phản ứng kịp thời hơn.”

Tôi không nghe lời cô ấy, bước thẳng lên mặt cầu và nói: “Anh là người đàn ông của em; làm sao có thể để em đối mặt với nguy hiểm trước được?”

Nguyệt Lan muốn nói thêm điều gì đó, nhưng tôi đã bước đến giữa cây

Nhưng bây giờ mọi chuyện đều ổn thỏa; tôi đã thành công trong việc đến được bên kia. Tôi quay lại vẫy tay gọi Yue Lan và Thùng Mập, nói: “Đến đây đi, cái ở bên phải cực là thứ thật đấy.”

Yue Lan bước tới, còn Thùng Mập thì theo sát sau lưng cô ấy, sợ rằng sẽ lạc mất.

Sau khi đến nơi, tôi nhìn lại những con kiến trên cây cầu và thầm ngưỡng mộ sự kỳ diệu của thiên nhiên. Con người dù đã tiến hóa thành loài sinh vật cao cấp nhất, nhưng đôi khi vẫn không bằng những sinh vật nhỏ bé, thường bị bỏ qua như những con kiến này.

Tại sao những con kiến có thể chọn đúng cây cầu để đi? Tôi không biết liệu chúng dựa vào mùi hay vào khả năng cảm nhận của hai râu trên đầu… Còn chúng ta thì dựa vào mắt và não bộ để phản ứng. Bây giờ tôi mới hiểu ra rằng, đôi khi những gì mắt thấy không hẳn là sự thật.

Dù sao đi nữa, tôi đã quyết tâm từ nay về sau sẽ cẩn thận hơn khi đi bộ, cố gắng không giẫm lên những con kiến nữa.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục đi lên. Con đường núi dường như cũng rất khó đi; theo lời giải thích của Thùng Mập, ban ngày thì con đường rất thuận tiện, có thể đi thẳng lên tận nửa núi.

Nhưng những ngã rẽ và điểm giao nhau mà chúng tôi gặp phải thực sự khiến người ta phát điên. Cuối cùng, Yue Lan đã nghĩ ra một cách: đó là đi dọc theo bờ suối.

“Chùa Trung Sơn, Cầu Sắt, Dưới Thác Nước” – Chín từ này, “Chùa Trung Sơn” chủ yếu chỉ vị trí tổng thể, xác định dãy núi; “Cầu Sắt” là vị trí trung gian, chắc chắn là cây cầu bắt qua toàn bộ con suối; còn “Dưới Thác Nước” thì là vị trí cụ thể của kho báu.

Vì cả “Cầu Sắt” và “Dưới Thác Nước” đều liên quan đến nước, nên theo lý thuyết, chỉ cần đi dọc theo bờ suối lên trên, chúng tôi sẽ thấy được cây cầu và thác nước, và không sợ lạc đường.

Thùng Mập nói rằng ban ngày, một người đi bộ mất nửa giờ là đến được nơi có cây cầu, nhưng chúng tôi đã mất gần một tiếng rưỡi mà vẫn chưa đến đích… Suốt quá trình, mọi thứ đều rất kỳ lạ.

Trong suốt hành trình, tôi thỉnh thoảng nhắm mắt lại để cảm nhận xung quanh; tôi luôn có cảm giác như đang bị ai đó theo dõi, hoặc như mình đã bước vào một loại “phòng bị bảo vệ núi”. Cảm giác đó thực sự rất tồi tệ.

Cuối cùng, khi chúng tôi cuối cùng cũng nhìn thấy cây cầu, tôi thực sự bị sốc.

Chiều rộng của toàn bộ con suối ít nhất cũng là mười mấy mét, dòng nước chảy xiết và hung dữ, trông rất đáng sợ.

Cây cầu mà tôi nhìn thấy trước mắt không thể gọi là cây cầu được; đó chỉ là ch

Người mập lại chà xát mắt một lần nữa và thầm rủa: “Trời ạ, ban ngày tôi nhìn thấy chỉ có ba sợi dây sắt thôi, vậy mà bây giờ lại thành chín sợi rồi… Nhìn mãi này đầu tôi cứ quay cuồng.”

“Lại là thế này nữa… Chết tiệt, bây giờ phải đi đâu tìm kiến để phân biệt chúng đây?” Tôi tức giận không thể hiểu nổi tại sao lại như vậy.

Cách cây cầu sắt này khoảng năm mươi mét lên trên, có một cây cầu bê tông hiện đại. Tôi nghĩ rằng cây cầu sắt này hẳn được xây dựng vào thời kỳ điều kiện sống còn khó khăn; lúc đó, mọi người đã sử dụng những sợi dây sắt này để qua con suối này.

Nhưng bây giờ khi cây cầu bê tông đã được xây dựng xong, cây cầu sắt này cũng không còn cần thiết nữa. Hơn nữa, tôi không nghĩ rằng hiện nay còn ai có khả năng sử dụng cây cầu sắt này để qua suối nữa.

Hai đầu của cây cầu sắt đều được bao quanh bởi hàng rào sắt; chắc chắn là không cho mọi người tiếp cận nữa. Có lẽ bây giờ nó chỉ còn là một điểm tham quan cho khách du lịch mà thôi.

Lúc này, Nguyệt Lan đang đứng trước một tấm bia đá bên cạnh hàng rào sắt. Tôi và người mập đi lại gần xem, người mập dùng đèn pin chiếu vào tấm bia đá rồi giải thích: “Cây cầu sắt này được gọi là Cầu Kung Fu. Trước đây, các nhà sư trong tu viện trên núi này sử dụng nó để luyện các kỹ năng võ thuật. Tu viện này được cho là một chi nhánh của Nam Thiền Lâm, nhưng bây giờ thì từ đời này sang đời khác, ngày càng ít người biết luyện võ thuật. Những nhà sư này ban ngày ăn uống sung túc, ban đêm thì ôm gái ngủ… Nếu họ không thể đánh bại được một người phụ nữ, thì làm sao có thể biết võ thuật được? Vì vậy, cây cầu sắt này cũng đã bị đóng cửa.”

Tôi và Nguyệt Lan đều liếc nhìn người mập một cái. Dù lời nói của anh ta không mấy hay ho, nhưng nó cũng nói đúng vào vấn đề. Hiện nay, các tu viện thực sự đã bị thương mại hóa rồi. Các nhà sư yêu cầu phải có bằng đại học, làm việc trong tu viện vào ban ngày, còn cuộc sống riêng tư thì không ai quan tâm đến… Đó chỉ là những mối quan hệ lao động bình thường mà thôi, chẳng còn chút tinh thần nào nữa cả.

Hơn nữa, còn rất nhiều kẻ lừa đảo giả danh là các nhà sư cao cấp, bán những vật phẩm được cho là có công năng “mở phúc”. Dù sao thì bây giờ cũng ít người tin vào những thứ đó rồi, và những người thực sự am hiểu về võ thuật cũng ngày càng ít đi… Những điều khác thì cũng không cần phải nói đến nữa; chính Thiền Lâm cũng là một ví dụ điển hình cho điều này.