Chúng tôi nhìn nhau; tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi con người đứng trước mắt mình là ai.

Ánh mắt anh ấy cũng rất nặng nề, nhưng anh ấy không nói gì, mà quay đầu nhìn về phía chị dâu đang bận rộn trong bếp.

Anh ấy lấy điếu thuốc ra khỏi túi và đưa cho tôi một cây. Tôi nhìn cây thuốc trong tay anh ấy một hồi lâu trước khi nhận lấy nó.

Anh ấy châm thuốc lên và sau đó hít một hơi thật sâu, nói: “Tôi cũng mới trở về hôm qua thôi. Tối hôm kia các bạn đi tham gia cuộc ‘đấu ma’, nên tôi đã về nhà trước vì tôi lo lắng cho chị dâu của bạn.”

Tôi ngạc nhiên không ngờ anh ấy lại biết rõ những điều đó.

Sau đó, anh ấy quay đầu nhìn tôi và hỏi: “Cửa vào hầm mộ chính không thể vào được, tôi cũng không dám bước vào vì bên trong có những thứ khiến tôi sợ hãi… Bạn hẳn đã vào đó rồi phải không? Bên trong có cái gì vậy?”

Tôi lại càng ngạc nhiên; anh ấy đã từng tham gia cuộc “đấu ma” đó sao? Nhưng trước khi biết rõ danh tính của anh ấy, tôi chắc chắn sẽ không nói ra điều gì cả.

Một lát sau, Nguyệt Lan rửa xong và bước ra ngoài, mặc một bộ đồ thể thao do tôi mua; trông cô ấy rất đẹp. Tóc cô ấy vẫn còn ướt, cô ấy ngồi xuống bên cạnh tôi và cũng nhìn chằm chằm vào người đàn ông đứng trước mặt chúng tôi.

Chị dâu tôi cho gạo vào nồi rồi quay đầu nói với chúng tôi: “Ba người này, đừng chỉ biết nói chuyện mãi thế; trong nồi đang luộc cháo đấy, hãy giúp tôi canh lửa để nó không bị cháy nhé!”

“Được rồi.” Chúng tôi ba người đồng loạt trả lời. Tôi hỏi: “Chị dâu, chị đi đâu vậy?”

“Tôi đi mua thức ăn đây; sẽ mua vài miếng máu vịt cho các bạn.” Nói xong, chị dâu tôi liền ra ngoài.

Khi chị dâu tôi đi rồi, tôi và Nguyệt Lan đồng thời nhìn về phía người đàn ông đó. Anh ấy hít một hơi thật sâu và nói: “Các bạn có ngạc nhiên không?”

“Ừm,” tôi gật đầu.

“Chính hai người ăn xin kia đã cứu tôi.” Anh trai tôi thở dài và nói: “Dù bây giờ tôi không còn là một người bình thường nữa, và có lẽ tương lai tôi cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp gì, nhưng vì tôi đã chọn con đường này, tôi sẽ không hối tiếc. Tôi không thể buông bỏ chị dâu của bạn được.”

“Ý anh là gì?” Tôi ngạc nhiên nhìn anh ấy.

“Hai người ăn xin đó tên là Thiên Lỗ Địa Mù; họ là hai người phi thường – một người biết làm người giấy, một người biết nặn người đất.” Anh trai tôi nói: “Thân xác tôi bây giờ chính là do ông lão

“Nhưng điều đó cũng không sao cả, tôi chỉ cần cuộc sống này thôi, tôi không quan tâm đến kiếp sau; miễn là có thể bên cạnh chị dâu đến khi già, tôi đã thấy hài lòng rồi.” Anh trai tôi nói: “Sau này tôi sẽ không đi đâu nữa, chỉ ở bên chị dâu thôi, rồi đi khắp nơi để tổ chức các nghi lễ, mang theo cái gánh chứa dao cắt rau mà người già kia để lại.”

“Mang gánh dao cắt rau để vay?” Tôi ngạc nhiên và nhìn về phía chiếc gánh đó.

Anh trai tôi mỉm cười và nói: “Người già kia cũng giống như tôi thôi, cơ thể ông ta được làm từ đất sét, vì vậy khi ở trong nước chắc chắn sẽ tan biến mất; chiếc gánh này còn lại, tự nhiên phải có người mang đi; nếu em không thể làm điều đó, thì anh sẽ đảm nhận.”

“Anh…” Tôi không biết nên nói gì, cảm thấy mũi mình cứ chua xót.

Anh trai tôi tiếp tục mỉm cười và nói: “Thực ra, cuộc sống bình dị như thế này cũng rất tốt đấy, phải không? Rất nhiều người đều mong muốn có được cuộc sống như vậy mà.”

Yue Lan nắm tay tôi và nhìn anh trai tôi, nói: “Thật sự tôi rất vui mừng cho các bạn; anh trai, em chúc anh và chị dâu mọi điều tốt đẹp nhé. Sau này, em và Xiao Fan sẽ cùng nhau gánh vác nhiều việc hơn.”

“Cảm ơn em.” Anh trai tôi mỉm cười và hỏi: “Cuộc chiến với ma quỷ đó đã thu được thứ gì hay chưa?”

“Cũng tạm ổn thôi, chỉ thu được một viên Ngọc Chín Mắt Thien Chu; người đàn ông mập nói rằng nó có thể bán được giá khá cao. Khi bán được tiền, em sẽ dùng nó để sửa chữa sư môn.” Tôi trả lời.

Anh trai tôi gật đầu và nói: “Tốt lắm; sư môn đã trải qua nhiều tai họa, cần phải được sửa chữa thật sự. À, còn những thứ trong ngôi mộ chính kia thì sao?”

“Là một con cá đen, canh giữ chủ nhân của ngôi mộ.” Tôi trả lời. “Anh, anh đã từng xuống đó trong cuộc chiến với ma quỷ đó chưa?”

“Đúng vậy; họ đã làm tôi thành một con người bằng đất sét và bảo tôi xuống đó để kiểm tra tình hình; sau đó họ đã vẽ bản đồ… Các em đã thấy bản đồ đó rồi đấy.”

“Hóa ra bản đồ đó là do anh vẽ khi xuống đó à?” Tôi ngạc nhiên và hỏi: “Vậy thì tôi không hiểu tại sao hai người ăn xin kia lại giúp đỡ chúng ta… Chẳng lẽ chỉ vì tôi đã cho họ vài đồng tiền sao?”

Anh trai tôi lắc đầu và nói: “Khi chúng tôi chia tay nhau, tôi cũng đã hỏi họ câu đó; họ chỉ trả lời bằng bốn từ: ‘Dọn dẹp nhà cửa’.”

“Dọn dẹp nhà cửa?” Tôi và Yue Lan nhìn nhau, rồi tôi nói: “Chẳng lẽ đó chính là người

“Vậy thì chúng ta phải đi giúp họ,” tôi nói.

“Ừm,” Nguyệt Lan gật đầu và nói: “Ban ngày chúng ta nghỉ một lát đã, tối nay sẽ lên đường.”

“Được,” tôi cũng gật đầu.

Sau đó, chúng tôi cùng nhìn về phía anh trai mình và tôi thì thầm hỏi: “Anh, bây giờ anh có cảm thấy gì khác so với trước không?”

“Cơ thể tôi giống đất sét, bụng tôi được lấp đầy bằng rơm, nhưng có một ống dẫn; dù ăn gì uống gì cũng không sao cả. Mặc dù không tiêu hóa hay hấp thụ được, nhưng tất cả đều được thải ra ngoài, vì vậy em dâu tôi cũng không thể phát hiện ra điều này,” anh trai tôi cười nói. “Thực ra đã tốt lắm rồi… So với việc một người trong chúng ta không thể ăn gì cả, người kia chỉ có thể ăn máu, thì tình hình của tôi đã tốt hơn nhiều rồi.”

Tôi và Nguyệt Lan nhìn nhau cười, cảm thấy vui mừng vì anh trai mình thực sự đã hồi sinh.

Sau đó, chúng tôi nghỉ ngơi ở nhà một ngày. Chúng tôi đóng cửa lại và muốn tiếp tục những việc riêng tư với nhau, nhưng Nguyệt Lan kiên quyết từ chối. Tôi cũng không biết phải làm thế nào, chỉ có thể cắn cô ấy một vài cái… Thậm chí còn cố gắng nhờ cô ấy giúp mình… Nhưng đều không thành công.

Tất cả đều tại cái Đồ khốn nạn đáng ghét kia… Nếu nó không xuất hiện, có lẽ chúng tôi đã làm xong chuyện đó từ lâu rồi.

Nhưng bây giờ, khi trở về nhà, một là không còn bầu không khí thích hợp nữa; Nguyệt Lan e thẹn và thay đổi ý định, hai là anh trai và em dâu tôi đều ở nhà, vì vậy tôi không thể làm gì được cả.

Mặc dù rất không cam lòng, nhưng tôi cũng chỉ có thể chấp nhận thôi… Bởi vì tôi không thể đánh bại cô ấy!

Ngay cả khi tôi có thể đánh bại cô ấy, tôi cũng không nên làm vậy… Vợ là để yêu thương mà…

Chúng tôi đã đưa viên ngọc thiên châu và xương âm cho anh trai tôi, và bảo anh ấy gửi chúng cho ông nội tôi để ông ấy xử lý.

Bởi vì ông nội tôi không tiện xuất hiện… Nếu không, tôi thực sự muốn tự mình đưa chúng cho ông ấy… Tôi đã lâu lắm không gặp ông nội rồi… Tôi rất nhớ ông ấy.

Vào buổi tối, tôi và Nguyệt Lan rời khỏi trang trại và trở về thị trấn.

Vừa mới đến thị trấn, vừa bước xuống xe, điện thoại trong túi tôi liền reo. Tôi nhấc máy lên và thấy là số của Lưu Bàn Tử – người mà chúng tôi vừa để lại số điện thoại cách đây hai ngày.

“Alo,” tôi nhấc máy.

“Viên ngọc thiên châu đó vẫn còn không?” Kẻ mập đó hỏi ngay khi cuộc gọi được kết nối.

“