Làng này thực sự rất tiết kiệm, nhưng vì những tảng đá nguyên khối được khai thác ra đều được chở thẳng lên thị trấn để bán, nên làng cũng đã mua vài chiếc xe chuyên dụng. Nghe nói đôi khi có những nhóm khách đến đây để cá cược với đá nguyên khối.

Chính vì việc cá cược đá nguyên khối này mà trưởng làng mới đến tìm Lão Thất.

Hôm qua, có một nhóm khách đến chợ cá cược đá nguyên khối ở thị trấn và họ đã mua rất nhiều tảng đá nguyên khối; họ mua đúng số lượng ghi trên nhãn của từng tảng, không hề thương lượng giá cả.

Sau đó, phần lớn số đá đó đều được kiểm tra ngay tại chỗ, và kết quả là mỗi tảng đá đều chứa đá quý, thậm chí còn là loại đá quý có chất lượng khá tốt; không có tảng nào không chứa đá quý cả.

Vì vậy, các cửa hàng này nghi ngờ rằng nhóm khách này đã gian lận, có thể là do họ sử dụng những khả năng đặc biệt nào đó, nếu không thì không thể nào mọi tảng đá đều chứa đá quý được. Vì vậy, các cửa hàng này đã tịch thu toàn bộ số đá đã được bán nhưng chưa được kiểm tra, cùng với những tảng đá nguyên khối khác.

Bởi vì các cửa hàng này đã thành lập một liên minh cá cược đá nguyên khối, và trong liên minh này có quy định cấm mạnh mẽ việc sử dụng những thủ đoạn bất chính trong hoạt động cá cược đá nguyên khối, đặc biệt là những khả năng đặc biệt như “khả năng nhìn xuyên vật thể”.

Tất nhiên, nói thật ra, các cửa hàng này cũng chỉ là ghen tị và hơi có ý định gian lận mà thôi.

Nhưng vì họ đều là người dân địa phương, cho dù bạn có mạnh đến đâu cũng không thể áp đặt được họ.

Ngay cả khi những khách hàng này đã báo cảnh sát, việc cảnh sát đến cũng không mang lại hiệu quả gì; cảnh sát đã gặp chủ tịch liên minh và yêu cầu họ không được gây ra hậu quả nghiêm trọng, và sẽ điều tra kỹ lưỡng về sự việc này.

Còn những người đứng sau các cửa hàng này là ai? Chẳng phải chính là những người dân trong làng sao? Những làng này đều tự mình khai thác đá nguyên khối, đưa ra cái cớ là nhập khẩu từ Myanmar, nhưng thực chất đều là khai thác trái phép.

Một số làng có quy mô lớn, với dân số lên đến vài nghìn đến vài chục nghìn người, và họ cũng có lực lượng vũ trang khá mạnh; làm sao có thể để họ gian lận một cách dễ dàng và mang đi tất cả những tảng đá chứa đá quý được?

Và làng Mạc Gia cùng với một số làng khác cũng bị cuốn vào vụ việc này; vì vậy, liên minh đã yêu cầu các người quản lý của các làng đến thị trấn để thảo luận và quyết định xem nên xử lý những người này như thế nào.

Đó chính là lý do chúng ta đang đi đến thị trấn vào lúc này.

Lão Thất lái một chiếc xe off

Nhưng thị trường đá cờ bạc bên trong lại giống như một chợ rau vậy – một chợ rau khổng lồ, với hàng loạt gian hàng cờ bạc nhỏ bé, mỗi gian chỉ khoảng vài chục mét vuông; bên trong đó chất đầy đủ loại đá thô, mỗi viên đều có số hiệu và giá tiền được ghi rõ, tất cả đều được xếp ngay trên nền đất.

Chỉ có một vài viên đá được đặt trong tủ kính, những viên này chứa đựng yếu tố ngọc quý; tuy nhiên, giá của chúng thường cao gấp nhiều lần so với những viên đá được để trên nền đất.

Bởi vì trong ngành đá cờ bạc có câu nói này: “Một nhát dao có thể khiến bạn nghèo đến cùng cực, hoặc giàu có thành triệu phú; nhưng cũng có thể khiến bạn mất hết tài sản, hoặc ngược lại.” Nghĩa là, bạn có thể đầu tư toàn bộ gia tài vào một viên đá thô, nhưng sau khi cắt nó ra, bạn có thể mất sạch tất cả, hoặc ngược lại, thu về hàng trăm, hàng nghìn lần số vốn đầu tư – tất cả đều phụ thuộc vào may mắn, con mắt tinh tường… và tất nhiên, còn có sự dũng cảm nữa.

Toàn bộ thị trường đá cờ bạc rất lớn, lớn đến mức giống như một trung tâm hội nghị. Ở Đảo Lỗ có một trung tâm hội nghị như vậy; tôi đã từng đến đó một lần, nơi đó thực sự rất rộng lớn – nếu đi thẳng không đi vòng, bạn sẽ mất khoảng hai mươi phút mới đến nơi, và diện tích của nó lớn hơn cả tổng diện tích của vài sân bóng đá cộng lại.

Ở trung tâm của thị trường này, có một tòa nhà cao tầng; bên ngoài tòa nhà có một tấm biển với những dòng chữ lớn: “Trung tâm Đá Cờ Bạc Thị Trấn Cải Thạch”.

Khi chúng tôi bước vào cửa chính của trung tâm, chúng tôi thấy hành lang cũng đầy người; có vẻ như đây là nơi làm việc, và mọi người đang thảo luận về một số vấn đề gì đó; có vẻ như họ đều đến từ các làng khác nhau.

“Người của làng Mạc Gia cũng đã đến rồi, hầu như tất cả mọi người đều đã có mặt, có thể bắt đầu cuộc họp được rồi.”

Sau đó, một nhóm người tiến về phía trưởng làng và ông Lão Thất, rồi cùng nhau lên lầu hai.

Trên lầu hai có một phòng họp; trông giống như lớp học thời trung học cơ sở của chúng tôi vậy. Trên bục có gắn gần hai mươi tấm biển, ghi tên trưởng làng của các làng khác nhau; nhìn qua, có khoảng hai mươi chỗ ngồi.

Trưởng làng Mạc Gia cũng lên lầu; ngoài các trưởng làng, những người đi cùng họ thì ngồi ở các chỗ ngồi phía dưới.

Toàn bộ hội trường trở nên yên tĩnh; một người đàn ông trán hói, người ngồi ở chính giữa, với tấm biển ghi tên “Chủ tịch”, là người đầu tiên lên tiếng: “Các vấn đề này, các trưởng làng chắc hẳn đã nói rõ

“Tôi nghĩ nên giết ngay tên đó đi, còn những người khác thì thả ra.”

Mọi người dưới sân khấu lập tức bắt đầu tranh luận ầm ĩ; tôi thực sự hối tiếc vì đã theo họ đến đây, không ngờ lại gặp phải những chuyện rắc rối như thế này.

“Yên lặng lại! Yên lặng!” Chủ tịch nói lớn: “Tôi hiểu tâm trạng của mọi người, nhưng chúng ta không thể hành động một cách bất cẩn được. Điều quan trọng nhất là phải đảm bảo an toàn cho các khách hàng này – đó là yêu cầu từ cấp trên.”

“Đùa à? Nếu vậy thì chỉ cần thu lại những viên đá đó, không hoàn trả tiền, và giao kẻ gian lận cho cảnh sát là xong.” Ai đó la lên.

“Đúng vậy, hãy làm như vậy đi.”

“Vấn đề là nhóm khách hàng này không hợp tác, họ đòi chúng ta phải có bằng chứng,” Chủ tịch tiếp tục nói.

“Cần bằng chứng gì chứ? Ngay cả kẻ mù cũng thấy họ đang gian lận mà… Làm sao có thể mỗi viên đá đều chứa ngọc được? Có thể may mắn mà xuất hiện vài viên ngọc trong số mười viên, nhưng họ đã mua tới hàng trăm viên đá đấy.”

“Đúng vậy, còn cần bằng chứng gì nữa chứ? Nếu là trước đây, chúng ta đã giao những kẻ này cho người Myanmar rồi…”

“Im miệng!” Chủ tịch hét lớn: “Bây giờ là thời đại pháp luật, cảnh sát đã can thiệp vào vụ việc này. Chúng ta phải sử dụng những biện pháp hòa bình. Cách các bạn hành xử ở làng mình thì tôi không quản, nhưng ở thị trấn này, các bạn không thể làm bừa bãi được. Hơn nữa, danh tiếng của thị trấn Chài Ngọc này là do nhiều thế hệ tích lũy lại; khách hàng từ khắp nơi trên thế giới đều đến đây vì danh tiếng này. Nếu các bạn làm hỏng mọi thứ, sau này ai sẽ dám đến đây cá cược đá nữa chứ? Không còn khách hàng, liệu những viên đá thô của các bạn có thể bán được không?”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có người xông vào phòng họp qua cửa chính và hét lớn: “Chủ tịch ơi, không ổn rồi… Có chuyện lớn xảy ra rồi!”

“Sao vậy? Chuyện gì vậy?” Mọi người đều nhìn về phía người vừa xông vào phòng họp; Chủ tịch cau mày hỏi.

“Chín người mà chúng ta đã giam giữ kia… họ đã chết rồi… Chết một cách vô cớ.”

“Làm sao có thể như vậy được?” Tất cả mọi người trong phòng họp đều đứng dậy; mọi người đều biết rằng, bây giờ thật sự đã có chuyện lớn xảy ra rồi.