Khi gặp chủ nhân của Đình Thanh Long – Trần Kinh Mai, tôi cảm thấy có chút thất vọng; bà ấy không hề giống như trong tưởng tượng của mình – người cao quý và được mọi người vây quanh.

Bà ấy không giống những nàng công chúa trong phim truyền hình sống trong cung điện, cũng không có ba đầu sáu tay hay vẻ oai phong lẫn lộng lẫy như tôi tưởng tượng.

Ngược lại, bà ấy mang vẻ đơn giản, tự nhiên; má bà ửng hồng, có lẽ là do đã trang điểm, nhưng trông rất tự nhiên và khỏe mạnh.

Nơi bà ấy tiếp đón tôi không phải là đại sảnh mà là một chiếc lầu nhỏ. Bà ấy nhìn tôi từ đầu đến chân, thỉnh thoảng lại nhíu mày khi nhìn con chim nhỏ luôn thể hiện sự thân thiện với tôi.

Trước mặt bà chị cả, con chim nhỏ còn thể hiện sự thân thiện với tôi nhiều hơn nữa, dường như muốn chứng minh rằng nó rất thích tôi để được bà chị cả công nhận.

Tôi cảm thấy rất xúc động, đến nỗi muốn khóc… Có lẽ đây là cách duy nhất mà con chim nhỏ có thể giúp đỡ tôi.

Tôi nhớ lại khi nó còn là một con quạ đầu bạc, linh hồn của nó chỉ là linh hồn của một đứa trẻ sơ sinh. Trẻ sơ sinh cũng có trí tuệ, dù còn non nớt chưa phát triển hoàn thiện.

Nhưng tình yêu thương mà nó dành cho bạn là thật lòng, xuất phát từ bản năng, không hề giả tạo hay làm màu, thậm chí không mong đợi được đáp lại… Chỉ cần bạn cũng dành cho nó tình cảm tương xứng.

Con chim vàng này cũng vậy… Điều này thực sự làm tôi xúc động nhất.

“Thôi nào, thôi nào… Con quái vật nhỏ bé này, ta còn chưa biết những ý đồ nhỏ nhen của ngươi là gì đâu… Ngươi muốn ta nhận người này vào Đình Thanh Long phải không?” Bà chị cả nhìn con chim nhỏ một cái, ánh mắt đầy yêu thương.

“Chít chít chít…” Con chim nhỏ vui vẻ kêu lên, vỗ cánh bay về phía bà chị cả và liên tục dùng đầu cọ vào mặt bà ấy.

“Ngứa chết mất… Đừng nghịch nữa, hãy nghe ta nói đã.” Bà chị cả cười khi bị con chim nhỏ làm phiền, và con chim nhỏ cũng nghe lời, lập tức đậu trên ngón tay mảnh mai của bà ấy.

“Chít!” Con chim nhỏ nhìn bà chị cả một cách nghiêm túc, đợi bà ấy hỏi.

“Con quái vật nhỏ bé này… Thật là đã trở thành một “thần tính” rồi đấy.” Bà chị cả cười buồn và lắc đầu: “Theo quy tắc của môn phái, nếu nó chỉ có tu vi ở giai đoạn đầu của cấp độ Dan, ta là không thể nhận nó vào Đình Thanh Long đâu.”

“Chít chít chít chít…” Nghe thấy điều này, con chim nhỏ không hài lòng, líu lo không ngừng, dường như đang tranh luận với bà chị cả, tỏ ra rất sốt ruột.

“Đợi đã… Đừng nghịch nữa, ta chưa nói xong đâu.”

**Chị cả nhíu mày nhẹ, tựa như đang đối mặt với một đứa trẻ nghịch ngợm không biết lý lẽ, và nói:** “Nhưng vì em thích anh ta như vậy, chị có thể để anh ta ở lại, cùng em chơi đấy.”

“Tạp tạp tạp…” Tiểu Quế vui vẻ kêu lên, liên tục nũng nịu với chị cả.

“Nhưng chị cả ơi, Bạch Ngọc Liêu nói rằng kim đan của anh ta bị lẫn tạp, chứa nhiều tạp chất, nên không thể tiến triển được…” Người phụ nữ tên Cải Điệp nói, giọng đầy ghen tị.

“Tạp tạp tạp!” Tiểu Quế không hài lòng, vỗ cánh và muốn đập vào Cải Điệp.

“Tiểu Quế, dừng lại đi! Nhanh quay lại đây!” Chị cả nổi giận, quát lớn, và Tiểu Quế lập tức bay trở về vai chị, cúi đầu im lặng.

Nhìn cảnh này, mắt tôi cũng đỏ lên; nếu không có ai ở đó, có lẽ tôi đã khóc ra mất.

Chị cả thở dài và nói: “Chị đã nói rồi, nếu để anh ta ở lại thì chắc chắn sẽ làm vậy… Nhưng quy tắc của chúng ta không thể bị phá vỡ. Anh ta có thể đến chăm sóc khu vườn thảo dược của Lương Bác, làm người làm vườn… Khi nào anh ta tiến triển đến giai đoạn giữa, thì sẽ chính thức gia nhập Long Thanh Đường, trở thành đệ tử ngoại môn.”

“Tạp tạp tạp…” Tiểu Quế khóc lóc thảm thiết, sau đó dùng đầu cọ vào vai chị cả.

“Ôi, đồ nhỏ bé này… vẫn biết khóc nữa.” Chị cả âu yếm vuốt ve lông của nó và nhẹ nhàng trách móc: “Em có biết mình sai ở đâu không?”

“Tạp tạp…”

“Đồ nhỏ bé này, lại dựa vào sự yêu thương của chị để xin tha cho người khác, thậm chí còn dám tấn công cung nữ của chị… Thật là gan dạ quá.” Chị cả trách móc, nhưng rồi nói thêm: “Vì đây là lần đầu tiên em mắc lỗi như vậy, nên chị sẽ tha thứ cho em… Hy vọng em sẽ không tái phạm nữa.”

“Tạp tạp!” Giọng nói của Tiểu Quế đã trong trẻo hơn nhiều.

Sau đó, nó bay đến vai Cải Điệp, cũng dùng đầu cọ vào mặt cô ấy và líu lo líu nói, như thể đang xin lỗi và mong được tha thứ.

“Pfft…” Chị cả bất ngờ bật cười, vội vàng che miệng lại.

Lúc đó, khuôn mặt Cải Điệp cũng trở nên vui vẻ hơn; sau khi bị Tiểu Quế làm phiền, cô ấy cảm thấy ngứa ngáy khắp người, rồi cũng cười nói: “Được rồi, được rồi… Chị tha thứ cho em đấy, đồ quỷ nhỏ bé này!”

Sau đó, Tiểu Quế bay trở về bên chị cả, và chị cả nhìn thẳng vào tôi… Cải Điệp vội vàng nói: “Người đàn ông cứng đầu kia, đứng đó làm gì vậy? Sao không nhanh chóng cảm ơn chị cả đi?”

Tôi mới bừng tỉnh táo lại, cúi đầu nói với chị cả: “Cảm

“Chị cả đã lấy lại vẻ nghiêm túc của mình và nói: ‘Tôi không biết em dùng phương pháp gì mà khiến Tiểu Quạ yêu thích em đến thế, đến nỗi dám xin tha cho em như vậy… Nhưng hãy nhớ rằng, một khi bước vào Đường Long Đường, em phải tuân theo quy tắc. Nếu dám làm trái, tôi vẫn sẽ đuổi em ra khỏi đây.’”

Tôi hít một hơi thật sâu và nói: “Chị cả yên tâm đi, Ngô Phàm không phải là người như vậy đâu. Dù tôi là bạn thân của Tiểu Quạ, tôi cũng hiểu rõ giới hạn của mình. Việc được vào Đường Long Đường đã là ân huệ lớn lao của chị cả dành cho tôi rồi. Tôi xin cảm ơn chị cả một lần nữa, và sẽ cố gắng hết sức để không phụ lòng cơ hội này.”

“Ừm, tốt.” Chị cả gật đầu và nói: “Đường Long Đường của chúng ta không chấp nhận kẻ vô dụng. Mặc dù kim đan của em có chứa tạp chất, nhưng cũng không phải như Bạch Ngọc Liêu nói, là hoàn toàn không có khả năng tiến thăng đâu. Việc tích lũy các nguyên tố đòi hỏi nhiều công sức; mỗi loại nguyên tố đều phải đạt đến mức độ bão hòa thì mới có thể tiến thăng được. Điểm khó khăn nằm ở đây. Tôi thấy trên kim đan của em có chín màu sắc; trông thì đẹp đấy, nhưng điều đó không hề giúp ích gì cho việc tiến thăng. Em có thể chọn một hoặc hai loại nguyên tố mà mình giỏi để tu luyện. Khi hai loại nguyên tố đó đạt đến mức bão hòa, tôi sẽ giúp em loại bỏ những tạp chất và nguyên tố không cần thiết trong kim đan. Tất nhiên, tất cả đều phụ thuộc vào thành tích của em và sự đóng góp của em cho Đường Long Đường. Nếu em không làm tốt, hoặc đóng góp không đủ, thì cũng không thể làm gì được.”

“Cảm ơn chị cả rất nhiều! Ngô Phàm chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để không phụ lòng sự tin tưởng của chị cả.” Tôi nói một cách chân thành. Chị cả này thật sự không hề kiêu ngạo chút nào; so với Bạch Ngọc Liêu ở Đường Long Đường kia, chị ấy tốt hơn biết bao nhiêu. Nếu phải lựa chọn ai để phục vụ, tôi chắc chắn sẽ chọn Trần Kinh Mai.

Người phụ nữ này thực sự không hề đơn giản; cô ấy phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân, nói chuyện rất khéo léo, lại thân thiện và có sức hút riêng biệt… Thật sự khiến tôi phải ngưỡng mộ.

“Được rồi, Cải Điệp, hãy dẫn anh ta đến gặp Lương Bác, để anh ta làm việc như một người làm vườn dưới sự chỉ huy của Lương Bác.” Chị cả giao nhiệm vụ.

“Vâng, chị cả.” Cải Điệp quay lại và nói với tôi: “Em theo tôi đi.”

Tôi liền theo sau Cải Điệp. Không đi xa lắm, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng chim hót và tiếng cười vui vẻ của chị