Tôi cười lạnh và nói: “Khi cha anh ta tham gia vào những hoạt động trộm cắp, ông ta đã chiếm đoạt của cải riêng và giấu một số đồ cổ điển lại, đồng thời nói với mẹ anh ta rằng bí mật của những đồ cổ ấy nằm ở viên ngọc chín mắt kia. Vì vậy, anh ta mới trở về Trung Quốc và làm mọi cách để tìm ra viên ngọc đó, phải không?”

“Không… Tôi không hiểu bạn đang nói gì! Tên tôi là Lý Bản Hào, không phải Điền Trung Hào Nhị đâu; tôi là người Singapore, không phải người Nhật Bản. Trong túi tôi có hộ chiếu, các bạn có thể kiểm tra.” Anh ta liên tục giải thích.

“Đó chỉ là danh tính bề ngoài của anh ta mà thôi,” tôi nói. “Mặc dù Đại Phong Trà Lâu không nói ra, nhưng tôi biết chắc rằng người tổ chức những cuộc trộm cắp này chính là anh ta. Hai sĩ quan này, chúng tôi không thể hỏi thêm được gì, nhưng các bạn có quyền điều tra và xác minh chuyện này với Đại Phong Trà Lâu; chắc chắn không thể nào che giấu được.”

Lúc này, Lý Bản Hào trông nhợt nhạt như người chết, không dám tin vào những gì tôi nói. Anh ta run rẩy và nói: “Bạn chỉ là một đứa trẻ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi thôi; tại sao bạn lại biết những điều này?”

“Hồi nhỏ, anh ta từng gặp một vị đạo sĩ già; người đó đã giúp cha anh ta tìm kiếm ngôi mộ cổ, đúng không?” Tôi cười lạnh và hỏi.

“Ông ấy… ông ấy vẫn còn sống à?” Lý Bản Hào ngớ người, hoàn toàn bối rối.

Tôi cười mà không nói gì thêm, sau đó quay sang hai sĩ quan kia và hỏi: “Thế nào, chắc chắn họ là gián điệp rồi chứ?”

“Ừm,” người đàn ông đó khẽ gật đầu và nói: “Cảm ơn.”

“Không cần đâu; trước đây các bạn đã giúp tôi một lần, tôi chỉ đang trả ơn thôi. Hơn nữa, hai người này vì viên ngọc chín mắt kia mà luôn theo dõi và theo dấu chúng tôi. Điều đáng ghét hơn nữa là, khi bọn Nhật xâm lược chúng ta, gây ra bao tội ác, nhưng con cháu của chúng vẫn còn muốn đánh cắp những thứ mà họ không thể lấy được lúc đó… Thật là đáng ghét.” Tôi nghiến răng nói, rồi nhìn chằm chằm vào Lý Bản Hào.

Lý Bản Hào thở dài và nói: “Thực ra… Mục đích chính của tôi không phải là vì những đồ cổ đó. Tôi muốn tưởng nhớ cha mình và thực hiện lời mong muốn cuối cùng của mẹ tôi. Bà ấy nói rằng dù thế nào cũng phải trở về Trung Quốc để tìm ra hài cốt của cha tôi, và nếu có thể, tìm hiểu lý do tại sao cha tôi lại mất tích.”

Chúng tôi nhìn Lý Bản Hào, nhưng anh ta tiếp tục nói: “Tài sản của tôi ở Singapore lên đến hơn mười tỷ đô la Singapore

“Chúng tôi sẽ hợp tác tối đa trong cuộc điều tra này,” anh ta nói sau khi hít một hơi thật sâu. “Sau khi cha tôi mất tích, mẹ tôi đã đưa tôi cùng gia đình bên ngoại chuyển đến Nam Dương để tránh chiến tranh; chúng tôi đã phải sống lưu lạc ở Mã Lai. Lúc đó, Mã Lai cũng bị Nhật Bản xâm lược, vì vậy mọi người ở đó đều căm ghét người Nhật. Bố tôi và gia đình bên ngoại luôn nhắc nhở mẹ tôi rằng tôi là người Hoa, không phải người Nhật, và yêu cầu bà dạy tôi quên đi dòng máu Nhật Bản trong người mình. Suốt nhiều thập kỷ qua, sau khi vất vả làm việc và kiếm được khá nhiều tiền, chúng tôi đã định cư ở Singapore. Mẹ tôi sau đó tái hôn, và người chồng mới của bà không hề biết những chuyện này; mẹ tôi cũng chưa bao giờ nhắc đến chúng, chỉ giấu kín trong lòng mình cho đến khi bà sắp qua đời vài năm trước, lúc đó bà mới kể cho tôi nghe những điều bà chưa thể hoàn thành… Vì vậy, tôi mới đến Trung Quốc.”

Tôi nhìn Lão Lý, rồi lại nhìn hai người cảnh sát kia. Những gì anh ta nói có vẻ hợp lý. Đối với chúng tôi, tội ác của cha anh ta quá nặng nề, không thể được tha thứ; nhưng đối với anh ta, đó vẫn là cha mình. Ngoài nỗi căm thù dành cho kẻ xâm lược, còn có một thứ gọi là “tình thân gia đình”, điều mà chúng tôi không thể ngăn cản hay cắt đứt được.

“Vẫn là câu đó thôi… Sau khi họ điều tra xong, nếu bạn vô tội, họ chắc chắn sẽ thả các bạn ra,” tôi nói.

“Được thôi, vậy tôi sẽ hỏi bạn một câu cuối cùng,” Lão Lý nhìn tôi chăm chú.

“Hãy nói đi,” tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Cha tôi đã chết như thế nào? Hài cốt của ông ấy còn ở đâu không? Nếu còn, tôi có thể mang nó về được không?” Lão Lý từng từ một nói ra.

Tôi lắc đầu và trả lời: “Ông ấy tự chuốc lấy họa… Ông ấy đã để rất nhiều bình khí độc dưới đất; có lẽ đó là vũ khí sinh hóa do quân đội Nhật Bản sản xuất. Loại khí độc này có điểm cháy rất thấp và độc tính cực kỳ mạnh; mùi của nó rất nồng nặc. Khi bay hơi, chúng sẽ hòa vào mưa tạo thành axit mưa có tính ăn mòn cao. Trước đây, có một nhóm người dân lên núi tìm kho báu và đã bị ảnh hưởng bởi loại mưa đó; họ trở về nhà thì toàn thân bị hoại tử và chết. Cha bạn cũng đã rơi vào hang động trộm cắp và hít phải loại khí độc đó mà chết. Còn về hài cốt… Sau nhiều năm bị ăn mòn bởi khí độc, hài cốt của ông ấy đã bị phá hủy hoàn toàn, không còn sót lại gì cả.”

Nước mắt Lão Lý

Họ quay đầu nhìn về phía cái hố trộm đã được lấp kín lại, và hơi nhíu mày.

Nguyệt Lan nâng tôi dậy; tôi cảm thấy toàn thân mình yếu ớt không chịu nổi. Tôi quay đầu nói với họ: “Tất cả những gì cần nói, tôi đã nói rồi… Chúng tôi đi trước nhé.”

Đúng lúc chúng tôi chuẩn bị rời đi, người ma nam kia bỗng nhiên hỏi: “Làm sao bạn biết được những điều này? Chẳng lẽ vị đạo sĩ kia thực sự vẫn còn sống?”

Tôi quay đầu cười lạnh và nói: “Tôi chỉ nói rằng mình chỉ mơ thấy thôi… Bạn tin không?”

Sau đó, tôi cười với Nguyệt Lan và chúng tôi bắt đầu xuống núi. Lúc đó khoảng 7 giờ sáng; trời sắp sáng rồi, chúng tôi phải về nhà trước khi mặt trời mọc.

Chúng tôi gọi một chiếc taxi ở cổng trường Trung học số Một và trên đường trở về trang trại, khi đi qua cổng Bệnh viện Thứ Nhất, tôi bất ngờ nhìn thấy ông Vương – người mà tôi từng gặp trước đó. Tôi giật mình và vội vàng bảo tài xế dừng xe.

Tôi la lên với ông Vương đang mua bữa sáng: “Ông Vương ơi…”

Ông ấy quay đầu nhìn thấy tôi và bước về phía chúng tôi, nhìn chúng tôi chăm chú và hỏi: “Các bạn đang đi đâu vậy?”

“Tại sao ông lại ở đây? Còn ông Trần thì sao?” Tôi cảm thấy thật kỳ lạ… Hai người này giống như McDonald’s và KFC vậy; nơi nào có KFC thì không xa đó sẽ có McDonald’s… Tôi thậm chí nghĩ họ là bạn thân của nhau… Nhưng bây giờ lại không thấy ông Trần, thật là bất thường.

“Hôm đó sau khi ra khỏi nhà các bạn, ông ấy nói bụng đau, sau đó đến bệnh viện kiểm tra và được chẩn đoán mắc viêm ruột thừa cấp tính; ông ấy đã phẫu thuật cắt bỏ ruột thừa ngay trong ngày hôm đó, và hiện vẫn đang nằm viện,” ông Vương nói.

“Trời ạ… Vậy à… Vợ tôi, em có mang tiền theo không? Chúng ta nên mua một ít trái cây lên thăm ông ấy nhé,” tôi nói với Nguyệt Lan.

“Vì vội ra ngoài nên quên mất rồi,” Nguyệt Lan đáp.

“Không sao đâu… Miễn là các bạn có lòng là được… Các bạn cứ tiếp tục công việc đi,” ông Vương nói.

“Được rồi… Hãy để ông ấy nghỉ ngơi cho thoải mái… Chúng tôi đi trước nhé,” tôi cố kìm nén cười không cho bộc lộ ra ngoài.

“Ừm… Tạm biệt nhé.”

Sau đó, tài xế lái xe đi; ông Vương đứng đó với vẻ mặt hoang mang. Khi xe đã đi xa, tôi bật cười ha hả; Nguyệt Lan cũng cùng cười với tôi, và còn trêu tôi là người xấu xa… Điều này khiến tài xế taxi càng thêm bối rối.

Tôi thấy thật là kỳ diệu… Tô