“Không đúng rồi.” Bạch Hổ ngạc nhiên nói: “Khi tôi nhận anh ta làm đại lý, Lưu Bá Văn đã qua đời rồi.”

“Vậy có nghĩa là Lưu Bá Văn không hề biết chuyện bạn nhận người này làm đại lý à?” tôi hỏi lại.

“Đúng vậy, ông ấy không hề biết,” Bạch Hổ khẳng định một cách chắc chắn.

“Có lẽ người nằm trong quan tài này không phải là đại lý của bạn đâu.” Ngọc Lan bất ngờ bổ sung.

“Vậy thì người mà Tiểu Phạn gặp ngoài kia mới là đại lý của tôi sao?” Bạch Hổ ngạc nhiên: “Nhưng điều đó cũng không đúng… Tôi chắc chắn rằng đại lý của mình là người có xương bàn tay trái, chứ không phải bàn tay phải.”

Thấy anh ta nói một cách chắc chắn như vậy, tôi cũng không biết phải nói gì nữa… Nếu như tôi không tự mình ghép chiếc tay phải của kẻ đó vào người mình, có lẽ tôi cũng sẽ tin anh ta thật đấy.

“Nếu vậy, thì cả người trong quan tài này lẫn người mà Tiểu Phạn gặp ngoài kia đều không phải là đại lý của bạn… Đại lý thực sự của bạn là một người giống hệt hai người kia.” Ngọc Lan tiếp tục giải thích.

“Giống như việc bạn theo đuổi ngôi sao, phải không?” tôi ngớ ngác nhìn Ngọc Lan.

“Có lẽ là vậy… Có ba người giống hệt nhau, nhưng cách họ được tạo ra có lẽ khác nhau.” Ngọc Lan lắc đầu.

“Ba người giống hệt nhau?” Bạch Hổ suy nghĩ một lát rồi tự phân tích: “Người trong quan tài này có lẽ do Lưu Bá Văn tạo ra… Thậm chí tôi còn chưa từng gặp người đó; còn người đóng vai trò là đại lý của tôi thì là người thứ hai… Chuyện đó đã xảy ra hàng trăm năm trước… Còn người thứ ba mà Tiểu Phạn gặp ngoài kia… chính là Hắc Ngư Đạo Nhân, đúng không?”

“Không phải là gần đây đâu… Anh ta đã chết vào những năm 40, tức là cách đây một thập kỷ rồi.” Tôi vội vàng giải thích.

“Nếu vậy, thì thật sự có thể là ba người.” Bạch Hổ nhìn chúng tôi một cái: “Vậy mối quan hệ giữa ba người họ là gì? Liệu họ có phải là những bản sao lẫn nhau không?”

“Có lẽ là vậy!” tôi đồng ý.

“Nếu như vậy, thì đại lý của tôi có lẽ đã từ lâu đã nằm trong kế hoạch của Lưu Bá Văn… Ông ta đã chôn người này xuống đất, sau đó tạo ra một bản sao để thay thế anh ta làm đại lý cho tôi?”

Sau đó, họ lại lặng lẽ rời khỏi nơi này và mang theo bản đồ của nó; có lẽ đây chính là ý của Lưu Bá Văn phải không?” Bạch Hổ dường như có vẻ tức giận, sau một lúc ngập ngừng, anh ta tiếp tục nói: “Còn người mà Tiểu Phàn gặp phải – người đó mang theo yếu tố âm, còn người trong quan tài này thì mang theo yếu tố dương… Chuyện này chắc chắn không thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên được.”

Chúng tôi không ai đáp lời. Cách phân tích của Bạch Hổ dù rất rõ ràng, nhưng mọi chuyện lại càng trở nên phức tạp hơn.

Bạch Hổ bước vào trạng thái suy tư, rồi quay đầu đi xuống núi, có lẽ là để đến hang động. Trước đây, chúng ta chưa hiểu rõ các bức tranh khắc đá và bích họa trong hang động; bây giờ khi xảy ra vấn đề, họ mới vội vàng đi tìm hiểu.

Thực ra, không chỉ Bạch Hổ mà cả tôi cũng cảm thấy thèm muốn nghiên cứu kỹ lưỡng tất cả các bức tranh trong hang động này. Chỉ vì một bài thơ gồm bốn câu mà đã tạo ra nhiều bí ẩn như vậy…

Khi bóng dáng của Bạch Hổ biến mất, ba người họ mới quay đầu nhìn về phía tôi. Tôi cúi đầu nhìn chiếc trứng vàng trong tay và hỏi: “Chúng ta phải làm sao bây giờ?”

“Còn làm sao được nữa? Đó là thứ bạn đã nhận được, vậy thì cứ ăn đi.” Nguyệt Lan lấy chiếc trứng vàng, đập nhẹ vào mép giếng; trứng liền tách thành hai nửa, và quả nhiên, ở giữa trứng có một con côn trùng lấp lánh ánh sáng Kim Quang.

Nguyệt Lan nhặt con côn trùng đó lên, còn tôi thì mở miệng ra. Nhờ có kinh nghiệm lần trước, tôi không còn sợ hãi nữa.

Nguyệt Lan ném con côn trùng vào miệng tôi, và tôi nuốt nó xuống.

Nguyệt Lan thu dọn vỏ trứng lại, rồi cười nói: “Bây giờ trong cơ thể bạn đã có năm nguyên tố: vàng, mộc, hỏa, thổ, băng. Nhưng ‘băng’ chỉ là một hình thức khác của nguyên tố thủy trong ngũ hành mà thôi, chứ không phải là nguyên tố thủy thực sự. Còn nguyên tố thổ trong cơ thể bạn vẫn còn khá ít. Về nguyên tố hỏa, với viên Danh Dược Chín Màu này, sức mạnh của bạn cũng đã khá lớn rồi… Nhưng nếu bạn có được linh hồn của lửa, sức mạnh sẽ còn mạnh hơn nữa. Nếu bạn có thể thu thập được cả linh hồn của nước và thổ, thì ngũ hành trong cơ thể bạn sẽ trở nên hoàn hảo.”

“Tại sao việc thu thập đầy đủ năm nguyên tố lại quan trọng như vậy?” Tôi hỏi Nguyệt Lan.

“Bạn sẽ hiểu thôi khi đến lúc thích hợp.” Nguyệt Lan còn giữ lại sự bí ẩn, rồi nói: “Đi thôi, chúng ta hãy vào hang động để xem Bạch Hổ tiền bối đang làm gì

Rồi vừa mới đi vài bước, đất lại rung chuyển dữ dội một lần nữa. Lúc này cả ngọn núi đang rung lắc; tôi có linh cảm rằng đây thực sự là một trận động đất, không giống như những rung chuyển ban nãy. Lần này, cường độ của động đất mạnh hơn gấp hàng chục lần. Các cây cối đều đổ xuống, miệng giếng bên cạnh cũng sụp đổ, những tảng đá trên núi bay lên và lăn xuống dưới chân núi… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Bốn chúng tôi ôm chặt lấy nhau, thì bỗng nhiên một tiếng “vù” vang lên, đất dưới chân chúng tôi sụp đổ; chúng tôi bị cuốn vào đám đất và lăn xuống dưới. Sau khi lăn qua hàng chục vòng, đầu óc tôi quay cuồng, cảm thấy muốn nôn mửa liên tục. Không biết đã mất bao lâu, cuối cùng chúng tôi được ai đó kéo lên khỏi đám đất. Tôi nhìn kỹ và thấy đó là Bạch Hổ. Sau khi ngồi dậy, Bạch Hổ tiếp tục cứu người, và đã đào được người đàn ông mập ra khỏi hố đất. Ông nội tôi bị bùn đất phủ đầy người, nhưng Yue Lan thì may mắn hơn; sau khi vật lộn để đứng dậy, cô ấy đã giúp ông nội tôi đứng dậy. Nghỉ ngơi một lát, tôi vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Khi tôi quay đầu nhìn Bạch Hổ, tôi thấy anh ấy lao xuống núi như điên dại… Có lẽ vì thấy chúng tôi đều an toàn nên anh ấy mới lao xuống núi… Nhưng rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra trong núi vậy? “Ông nội, ông sao vậy ạ? Có ổn không?” Khi đầu óc tôi đã tỉnh táo hơn, tôi vật lộn để đứng dậy và đến bên cạnh ông nội, hỏi một cách lo lắng. “Không sao đâu, chỉ là đầu hơi choáng váng thôi.” Ông nội dùng tay chống đầu mình. Rồi tôi quay đầu nhìn người đàn ông mập; anh ta nằm trên mặt đất, nhìn lên bầu trời, thở hổn hển… Có vẻ như anh ta không sao cả, ít nhất là vẫn còn thở được. Hơn nữa, nơi chúng tôi lăn xuống đều là đất bùn, không có đá nào, nên không có khả năng bị va đập gì cả. “Người đàn ông mập, em có ổn không? Nếu không sao thì mau đứng dậy đi, chúng ta phải nhanh chóng xuống núi… Biết đâu sau này sẽ có các đợt dư chấn nữa đấy…” Tôi nói. Người đàn ông mập lăn dậy, cố gắng đứng dậy, nhưng chưa đi được bước nào đã ngồi xuống lại… Anh ta nhìn tôi, hít thở sâu vài cái rồi nói: “Người đàn ông mập này sống sót sau tai họa lớn, chắc chắn sẽ gặp may mắn… Đi thôi!” Sau đó anh ta lại đứng dậy, và bốn chúng tôi cùng nhau giúp đỡ nhau xuống núi. Con đường tr