Lời nói của ông nội thật sự có lý, khi Ngô Miện không khóc, mọi chuyện đều ổn cả.

Nhưng mỗi khi Ngô Miện khóc, mọi người trong bộ tộc Bat đều hoảng loạn, như thể gặp phải ma quỷ vậy; họ còn đuổi chúng tôi đi nữa, và sau đó những chuyện kỳ lạ bắt đầu xảy ra.

Chúng tôi đã trải qua một đêm vô cùng khó khăn, gần như không ngủ được; chỉ vào ban ngày mới ngủ được một lát thôi, nhưng lúc này mọi người đều đang lo lắng vì những chuyện xảy ra, nên ai cũng chỉ ngủ được một lát thôi.

Sáng sớm hôm sau, chúng tôi tiếp tục hành trình về phía bộ tộc Bat theo kế hoạch ban đầu.

Nhưng khi đến nơi, chúng tôi lại một lần nữa ngạc nhiên.

Kế hoạch luôn không theo kịp sự thay đổi; chúng tôi dự định sẽ đốt hết những cây thực vật kỳ lạ này trước khi chúng chín muồi, nhưng khi đứng trước chúng, chúng tôi nhận ra rằng những cây mà hôm qua mới chỉ mọc một mầm thì giờ đã chín muồi hẳn rồi, và hạt của chúng cũng đã bay đi hết.

Chúng phát triển nhanh đến mức đáng sợ… Cỏ xung quanh đều đầy hạt; những hạt bị gió cuốn đi thì không biết còn bao nhiêu nữa, e là sẽ còn nhiều người khác gặp rắc rối nữa.

Điều khiến chúng tôi ngạc nhiên hơn nữa là cây thực vật kỳ lạ đã chín muồi hôm qua giờ đã héo úa, tất cả hạt trên nó cũng đã bay đi hết.

“Thời gian nở hoa ngắn đến thế sao?” Ông nội ngạc nhiên nói: “Cũng chỉ như hoa nở vội vàng thôi!”

“Phát triển nhanh như vậy thì thời gian nở hoa tất nhiên sẽ ngắn; chỉ khoảng ba ngày thôi. E là những cây này, nếu chúng ta không đốt chúng hôm nay, ngày mai chúng cũng sẽ héo úa thôi.” Lão Cẩu nói.

“Hãy đào xuống xem, xem dưới gốc hoa này có cái gì!” Ông nội nhìn chằm chằm vào bông hoa đã héo úa và nói: “Chính bông hoa này mới là nguồn gốc của mọi thứ; những cây còn lại đều là hạt từ bông hoa này mà ra.”

“Được.” Tất cả chúng tôi đều bắt tay vào làm việc; công cụ mà chúng tôi mượn từ mỏ đều rất đầy đủ: xẻng, que thép…

Nhưng khi đào xuống không sâu lắm, chỉ khoảng hai mét thôi, chiếc xẻng đã chạm vào thứ gì đó với tiếng “đùng”.

Tiếng đó nghe giống như tiếng va chạm với một cái thùng gỗ vậy.

Chúng tôi liền nhanh chóng đào tiếp; không lâu sau, chỉ trong nửa giờ, chúng tôi đã đào được nó ra. Đất trên đồng cỏ mềm mại, dễ đào hơn nhiều so với đất trên núi, nơi có đá cản trở.

Chúng tôi đào ra một khúc gỗ dài hơn hai mét; đó là một kh

Những cây nấm ma có mùi xác chết mọc thẳng ra từ thân cây; điều này cho thấy bên trong thân cây chứa đầy chất dinh dưỡng cần thiết để những cây nấm này phát triển.

“Có lẽ người ta đã rỗng ruột thân cây này để sử dụng làm quan tài,” ông nội tỏ vẻ ngạc nhiên và nói: “Hãy kéo nó lên.”

Chúng tôi buộc dây vào hai đầu thân cây, sau đó dùng xẻng và que thép luồn qua các chiếc dây đó. Tôi, anh trai tôi, con chó già và người đàn ông mập đều cùng nhau kéo cái cọc gỗ này ra ngoài.

Thật không ngờ, nó khá nặng. Cái gỗ này đã được chôn vùi trong đất suốt một thời gian dài nhưng vẫn không bị hỏng; thậm chí nó còn hấp thụ rất nhiều nước từ đất, nên trở nên rất nặng.

Chúng tôi phải dùng hết sức lực mới kéo nó ra được. Sau khi kéo xong, chúng tôi đứng quanh thân cây và quan sát kỹ lưỡng.

“Ông nội, quả nhiên là như ông nói… Một nửa thân cây này đã được cắt ra để dùng làm nắp quan tài; chắc chắn có người đã được chôn bên trong đó,” tôi nói, quan sát những khe hở trên thân cây. Mặc dù chúng được ghép lại khá kín, nhưng vẫn có thể nhìn thấy được.

“Trên thân cây này có rất nhiều đinh được đóng chặt, khiến nó hoàn toàn bị niêm phong,” người đàn ông mập nói.

“Hãy mở nó ra,” ông nội suy nghĩ một lát rồi nói. “Mặc dù đã đeo khẩu trang, nhưng các bạn phải cẩn thận… Biết đâu bên trong có bẫy gì đó.”

Chúng tôi dùng xẻng và que thép đưa vào những khe hở rồi ấn mạnh xuống. Với một tiếng “kêu”, nắp quan tài đã bị mở ra; rất nhiều đinh bị bật tung lên.

Mặc dù cái gỗ không bị hỏng, nhưng sau khi bị ẩm ướt, nó trở nên rất mềm, nên việc lấy những đinh ra khá dễ dàng.

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào nắp quan tài. Con chó già và người đàn ông mập dùng que thép đẩy nắp quan tài ra; khi nó rơi xuống đất, chúng tôi thấy bên trong thân cây rỗng tuếch có một xác chết nằm đó.

Xác chết đã bị phân hủy hoàn toàn, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc; tuy nhiên, cơ thể nó đã teo lại, có lẽ vì chất dinh dưỡng đã bị những cây nấm ma hấp thụ hết.

Nhìn vào trang phục và phụ kiện đầu, có thể đây là một người phụ nữ dân tộc Mông Cổ.

“Ông nội, nhìn kìa…” Anh trai tôi reo lên, chỉ vào bụng của xác chết nữ.

Theo hướng mà anh trai tôi chỉ, chúng tôi đều sững sờ; một cảm giác sợ hãi lan tỏa khắp cơ thể, khiến lông tóc chúng tôi dựng đứng.

Ở vùng bụng của xác chết nữ, da bụng bị rách, và một cái đầu nhỏ đang nhô ra… Đó là đầu của một em bé.

“Một

“Người phụ nữ mang thai bị chôn sống!” Ông nội cắn răng nói: “Thật là tàn nhẫn không thể tưởng tượng được… Dù lý do gì đi nữa, ngay cả khi người phụ nữ đó đã phạm tội ác nặng và xứng đáng bị trừng phạt, thì đứa bé trong bụng cô ấy vẫn là vô tội…”

Nói xong, mắt ông nội đầy nước mắt, ông đã khóc vì tức giận.

Không chỉ ông nội, tôi cũng khóc… Là một người cha mới có con, tình yêu thương dành cho con trai trào dâng mãnh liệt, nhưng khi phải đối mặt với chuyện này, trái tim tôi đau nhói không ngớt.

“Chôn sống… Còn cái ‘nấm ma’ này nữa… Đây là tội ác gì vậy?” Ông nội lau nước mắt và thở dài sâu: “Không được… Chúng ta phải tìm người hỏi thăm xem chuyện này rốt cuộc là thế nào… Có phải có bất kỳ truyền thuyết hay thông tin gì liên quan đến việc này không… Chúng ta không thể đơn giản là đốt xác người phụ nữ này đi được.”

“Ông nội ơi, chúng ta không biết phải tìm ai để hỏi đâu… Hôm qua chúng ta đã hỏi những người công nhân kia, nhưng họ đều nói rằng họ mới đến đây không lâu, chưa từng ra khỏi khu mỏ, huống chi biết gì về chỗ này… Hơn nữa, hầu hết họ cũng không biết tiếng Mông,” anh trai tôi nói.

“Đúng rồi… Lão Đạo…” Lão Cẩu bất ngờ nói: “Anh có nhớ người quản lý đó đã nói gì không?”

“Gì cơ?” Chúng tôi đều ngạc nhiên.

“Anh ta nói rằng những người công nhân đến cùng chúng ta đều là người thay thế… Nghĩa là những người công nhân trước đây đã nghỉ việc, hoặc đã chết… Có thể là do tai nạn mỏ, hoặc cũng có thể là bị những thứ độc hại giết chết…” Lão Cẩu giải thích.

“Trời ạ…” Tôi thót lên, khuôn mặt ông nội và anh trai tôi cũng trắng bệch đi… Nhìn vào đây, người quản lý đó thực sự giống như một kẻ buôn người… Anh ta tuyển công nhân không phải để họ làm việc, mà là để họ chết! Có lẽ anh ta biết rất nhiều điều… Thậm chí có thể chính là kẻ chủ mưu của tất cả những chuyện này!

“Chúng ta nhất định phải tìm ra người quản lý đó… Anh ta chính là manh mối then chốt,” ông nội nhìn xác người phụ nữ và nói: “Các bạn, hãy đậy nắp quan tài lại và đặt nó trở lại chỗ cũ… Chúng ta sẽ quay lại tìm người quản lý đó ngay bây giờ… Dù không tìm thấy, chúng ta cũng phải hỏi những người công nhân kia… Tôi không tin rằng trong hàng trăm người công nhân này lại không có những người làm việc ở đây từ lâu!”

“Được rồi.” Chúng tôi làm theo lời dặn của ông nội, đặt xác người phụ nữ trở lại chỗ cũ và đổ đất lên trên lại. Sau đó, ch