Tôi nhíu mày một chút, hơi ngạc nhiên; hóa ra những gì tôi thấy trong giấc mơ đều là sự thật, nếu không thì làm sao có bức ảnh này được. Tôi cố gắng bình tĩnh lại để họ không nhận ra sự ngạc nhiên của mình và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Đây là một bức ảnh cũ từ thời kỳ Nhật Bản xâm lược Trung Quốc,” Lão Trần thở dài và nói: “Đây là một nhóm người Nhật Bản chuyên đào mộ, họ lấy tiền từ việc đánh cắp mộ phần để chi trả cho quân đội. Vào thời Tam Quốc, đã có các chức vụ như ‘Phát Kiệu Trung Lang Tướng’ và ‘Mò Kim Tiểu Uyển’ được thiết lập để lấy tiền từ việc đánh cắp mộ phần để trang trải chi phí quân sự. Người Nhật Bản bị ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng đó, nên khi họ xâm lược chúng ta, do đường vận tải tiếp tế rất xa, họ đã áp dụng cách này.”

Chúng tôi đều im lặng, tiếp tục nhìn vào bức ảnh. Tôi hỏi: “Vậy cái chuỗi ngọc Chín Mắt này liên quan gì đến chuyện này?”

Lão Trần đứng dậy, chỉ vào vị thiếu tá trong bức ảnh và nói: “Đây là vị thiếu tá chịu trách nhiệm thực hiện các hoạt động đào mộ trên đảo Lỗ Đảo, còn được gọi là ‘Tiểu Đầu Đầu’. Bạn nhìn thứ treo trên cổ ông ấy, đó chẳng phải là chuỗi ngọc Chín Mắt sao?”

Khi tôi nhập cảnh, tôi đã thấy nó rồi, nên tôi giả vờ nhìn kỹ một chút, sau đó ngạc nhiên nói: “Ý anh là chuỗi này chính là thứ mà người Nhật Bản đeo đó à?”

“Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, bởi vì bức ảnh chụp ra trông rất giống. Nhưng ai ngờ nó lại là hàng giả,” Lão Trần nói, rồi bỗng nhiên nhận ra mình đã lỡ miệng, vội vàng đổi chủ đề: “Nhưng cái hàng giả này chắc chắn là được làm theo mẫu của cái thật, vì vậy chúng tôi đến đây để hỏi bạn xem liệu bạn có biết nó ở đâu không? Nếu bạn có nó, chúng tôi sẽ mua, theo giá đã thỏa thuận: sáu mươi triệu bạc.”

Tôi kiềm chế cơn giận, nở một nụ cười gượng gạo và nói với Lão Trần: “Nếu tôi thực sự có nó, tôi thà bán nó với người Hoa kiều với giá năm mươi triệu cũng không bao giờ bán với anh với giá sáu mươi triệu.”

Lão Trần bất ngờ ngẩn ngơ, sau đó cau mặt lại và nói một cách nghiêm túc: “Đó là di sản văn hóa quốc gia. Nếu bạn bán nó cho người Hoa kiều, đó chính là hành vi buôn lậu di sản văn hóa. Khi di sản văn hóa bị đưa ra nước ngoài, đó chính là tổn thất cho đất nước, cho dân tộc.”

Nếu tôi tin lời anh ta, thì tôi quả là kẻ ngốc. Tôi đáp lại: “Còn nếu tôi bán nó cho anh thì sao? Khi tôi bán nó cho anh, anh sẽ bắt tôi và buộc

Lão Trần có vẻ như đang tức giận.

“Các người không phải là kiểu người như thế này, vậy thì ai mới là?” Tôi nói một cách không khoan nhượng: “Chiếc ấn ngọc trong lăng mộ hoàng gia của làng Ngô kia, chẳng phải có người nói rằng đó là của gia tộc họ Vương sao? Chẳng phải các người đã bàn với tôi về việc mang nó về nhà à?”

Góc miệng lão Trần co giật nhẹ, mặt anh ta đỏ bừng lên; đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ta đỏ mặt. Sau đó, anh ta nhanh chóng nở nụ cười và nói: “Cậu thật sự đùa quá đấy… Cậu lại nghiêm túc với những lời đùa như vậy, đúng là đứa trẻ…”

Anh ta dùng khuỷu tay nhẹ nhàng đẩy vào lão Vương, người đang có vẻ mặt tái nhợt; lão Vương mới gượng cười và nói: “Đó chỉ là lời đùa thôi, đừng để bụng nhé… Đừng đi lan truyền ra ngoài, việc báo tin sai sự thật cũng có thể khiến người ta bị bắt và phải ngồi tù đấy.”

“Đó là lời đe dọa hay là lời cảnh báo vậy?” Tôi từ đầu đã không thích hai người này; bây giờ họ còn dám đến nhà tôi để cảnh báo nữa… Chết tiệt! Nếu không phải họ đến đúng lúc này, tôi đã đánh họ rồi.

Lão Trần cười ha hả và nói: “Không phải đâu, chỉ là lời khuyên thiện chí thôi.”

Lúc này, anh trai tôi nói: “Tiểu Phạn, những chuyện như thế này sao có thể luôn được nhắc đến mãi vậy?”

“Đúng vậy, đúng vậy,” lão Trần vội vàng đồng ý: “Chỉ có sư phụ Ngô Quá mới là người hiểu chuyện thôi.”

Nhưng anh trai tôi lại bổ sung thêm: “Ý tôi là đừng cứ liên tục nhắc đến chúng, chúng ta chỉ cần ghi nhớ trong lòng là được rồi.”

Bỗng nhiên, chị dâu tôi ở trong bếp không nhịn được mà cười lên.

Bầu không khí trở nên ngại ngùng; lão Trần cũng chỉ biết cố gắng nở nụ cười để đối phó.

Sau đó, anh trai tôi nói: “Vật đó… chỉ là vật đó thôi, nhưng tôi biết chắc rằng nó chắc chắn không đáng giá sáu mươi triệu đâu. Dù nó thật hay giả, nhưng tôi có thể cam đoan rằng trong nhà chúng tôi không có vật giống như vậy nữa. Nếu các bạn không tin, các bạn cứ kiểm tra đi.”

“Không không không, không phải ý đó đâu,” lão Trần vội vàng lắc đầu: “Chúng tôi tự nhiên là tin tưởng các bạn rồi… Chúng tôi chỉ muốn hỏi xem liệu các bạn có biết chiếc hàng giả này xuất phát từ đâu không. Chiếc vật này chắc chắn là được làm theo bản mẫu của chiếc thật; bởi vì hình vẽ, khoảng cách, tính đối xứng, thậm chí là sự phân bố màu sắc đều giống hệt với chiếc thật.”

“Vậy thì tôi thực sự không biết phải nói gì nữa,” tôi dang rộng đôi tay và nói: “Tôi chỉ ngh

“Hai người nào vậy?” Lão Trần hỏi tiếp.

“Khi ở Nam Sơn, các anh không nói là sẽ chờ người từ trên xuống sao? Chính là hai người đó, một nam một nữ, mặc đồ camuflaj và mang theo những chiếc túi lớn.” Tôi biết rõ họ là những kẻ săn ma, nhưng trong tình huống này, chỉ có thể nói dối để tiếp tục cuộc trò chuyện với hai người Đồ khốn nạn đó.

Lão Trần và Lão Vương nhìn nhau, đôi mắt tròn xoe; Lão Trần thì thầm: “Tại sao họ lại đến đây?”

“Các anh hẳn là quen biết họ,” tôi bổ sung. “Có lẽ họ cũng biết khá nhiều thông tin; các anh hoàn toàn có thể hỏi họ xem sao.”

“Ừm, ừm,” Lão Trần gật đầu liên hồi. “Chúng tôi sẽ làm vậy, cứ yên tâm.”

Sau đó, tôi lấy viên Ngọc Châu Chín Mắt ra và hỏi: “Vậy các anh có muốn mua cái này không?”

“Không, không cần đâu, cứ giữ lại cho mình đi.” Lão Trần mỉm cười nói.

“Tôi có thể hỏi được không? Viên Ngọc Châu này có nguồn gốc từ đâu? Tại sao nó lại có giá trị cao như vậy?” Tôi nhìn Lão Trần rồi nhìn Lão Vương.

Lão Trần thở dài và nói: “Được thôi, thực ra nói cho các bạn biết cũng không sao. Viên Ngọc Châu này ban đầu thuộc về một vị Lạt Ma, tức là một tu sĩ Phật Giáo Tây Tạng đi du lịch khắp nơi. Các bạn cũng biết đấy, dù là tu sĩ hay đạo sĩ, họ thường đi du lịch và trao đổi kiến thức với những người cùng nghề ở khắp nơi. Nhưng vì số tín đồ của Phật Giáo Tây Tạng ít hơn, họ chủ yếu sống ở khu vực Tứ Xuyên-Tây Tạng, nên vị Lạt Ma này đã đi đến đảo Lệ, ở Nam Phổ Đào để tranh luận về Phật pháp với các tu sĩ khác. Vì Phật Giáo Tây Tạng và Phật Giáo Hán truyền luôn tranh giành quyền đúng đắn, vị Lạt Ma này cũng rất quyết tâm, nên ông ấy ở lại Nam Phổ Đào mãi không muốn rời đi. Cuối cùng, ông ấy qua đời tại đó, và người ta đã an táng ông ấy tại đó. Khi an táng, những vật phẩm ông ấy mang theo bao gồm một cây gậy kim loại vàng, một chuỗi hạt Phật, một chuỗi vòng tay, và viên Ngọc Châu này.”

“Sau đó thì sao?” tôi hỏi.

“Sau khi bọn Nhật chiếm đóng đảo Lệ, chúng đã điên cuồng đào mộ khắp nơi; mộ của vị Lạt Ma này cũng không thoát khỏi việc bị xáo trộn, và tất cả đồ đạc bên trong đều bị lấy đi. Nhưng lúc đó, giá trị của viên Ngọc Châu có lẽ chưa ai nhận ra; người Hoa lúc đó cũng không biết đó là thứ gì, nên nó không có giá trị lắm, không thể bán được nhiều tiền. Nhưng vị thiếu tá Điền Trung kia thì là người biết đánh giá đồ đạc; dù nó không có giá trị cao về mặt tiền bạc, nhưng vi