Trước khi bình minh đến, lại có bốn người đệ tử không chịu nổi nữa và ngã xuống.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc họ ngã xuống, có một số người trong số họ đã khóc lóc thật sự, đầy hối tiếc, thậm chí còn kêu lên với tôi: “Phó chủ tịch, con vẫn có thể kiên trì được nữa… Con vẫn có thể tiếp tục!”

Tôi thực sự rất bối rối, sau đó mới nói: “Các con đã cố gắng hết sức rồi. Hãy quay về nghỉ ngơi trước, ghi tên lại, và sau khi nghỉ xong, hãy quay lại đây để nhận phần thưởng.”

Mặc dù rất không nỡ, nhưng bốn người đó vẫn đứng dậy, thở dài liên hồi, rồi rời đi.

Sau khi bình minh ló rạng, một ngày mới bắt đầu. Mặt trời mọc lên, ánh nắng mặt trời mới một lần nữa chiếu rọi lên những người đệ tử này.

Vào ngày hôm qua, sự việc này đã gây ra rất nhiều tiếng động; lúc này, hầu như tất cả các đệ tử trong tổng môn đều không còn tâm trí để tu luyện nữa. Không chỉ là các đệ tử, mà ngay cả những người già cũng đang chăm chú theo dõi hành động của họ.

Thậm chí Mạc Tử còn gửi tin cho tôi, hỏi: “Mày đang làm trò gì vậy?”

Tôi cười ha hả, ngẩng đầu nhìn cây lớn, không giải thích nhiều, mà chỉ nói: “Là một đệ tử, sự kiên trì và ý chí là điều thiết yếu. Những đệ tử không có kiên trì, không có ý chí, không có sự bền bỉ thì không cần phải lãng phí quá nhiều nguồn lực của môn phái để đào tạo họ. Vì vậy, việc ngồi thiền chỉ là một biểu hiện của sự kiên trì mà thôi.”

Nghe xong, tất cả các đệ tử đều ngạc nhiên. Những người đệ tử bị loại ngày hôm qua đều cảm thấy vô cùng hối tiếc.

Còn những người đệ tử đang ở đó thì đều rất hào hứng. Sau một ngày ngồi thiền, họ không hề có vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt, ngược lại, họ còn tràn đầy năng lượng như thể vừa uống thuốc kích thích vậy.

Tuy nhiên, vẫn có một vài người đứng yên bất động, giữ nguyên tư thế suốt cả ngày, thậm chí không mở mắt.

Tôi có chút nghi ngờ, liệu họ có thực sự nhập định không? Tôi hỏi: “Những người đang nhắm mắt kia, các bạn có nhập định không?”

Chỉ sau đó, những người đệ tử đó mới từ từ mở mắt ra. Có người nói: “Ngồi thiền thì có gì khó đâu?”

“Ồ? Vậy thì bạn có thể ngồi như vậy được bao lâu?” Tôi hỏi ngạc nhiên.

“Khó nói được là bao lâu… Nhưng ngồi được một tuần thì không thành vấn đề.” Người đó trả lời.

“Còn những người khác thì sao?” Tôi hỏi những người còn lại.

“Tôi cũng tương tự thôi.”

“Có lẽ cũng có thể làm được.”

Một số người khác cũ

“Nếu không thể kiên trì được một tuần thì cũng đừng ép bản thân, nhưng nếu các bạn thực sự có thể làm được, tôi sẽ nhận các bạn làm đệ tử chính thức và tiến hành huấn luyện đặc biệt cho các bạn,” tôi nói với nụ cười nhẹ.

“Gì cơ?” Mọi người xung quanh đều hoảng sợ; trong khi đó, những đệ tử này lại rất vui mừng và ngạc nhiên, họ cùng lúc nói: “Cảm ơn phó chủ tịch đã dạy dỗ chúng tôi, chúng tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng mong đợi của ngài.”

“Đừng vội cảm ơn, hãy kiên trì đến bảy ngày đã rồi nói.” Tôi mỉm cười, sau đó lấy ra một điếu thuốc và châm lửa.

Chính lúc đó, Qiu Hongzheng chạy đến bên tôi và nói: “Tiểu Phàn, có người đang tìm cậu ở bên ngoài.”

“Ai vậy?” Tôi hỏi ngạc nhiên, vì không có nhiều người biết đến tôi.

“Một người phụ nữ tên Cải Điệp, trông cô ấy khá… đặc biệt,” Qiu Hongzheng nói.

Tôi tròn mắt, Cải Điệp… Chẳng phải cô hầu gái riêng của sư tỷ Trần Kinh Mai sao? Trước đây ở Côn Luân Tiên Tông, chính cô ấy đã dẫn đường cho tôi để thoát khỏi Núi Lôi Diêm, vậy tại sao bây giờ cô ấy lại đến đây?

Chắc hẳn sư tỷ có việc muốn nói với tôi, tôi nói: “Người đó ở đâu? Nhanh dẫn tôi đi.”

“Cô ấy đang ở giữa núi,” Qiu Hongzheng nói. “Tiểu Phàn, cậu phải cẩn thận nhé.”

Tôi gật đầu, hiểu anh ấy đang lo lắng điều gì.

Theo anh ấy đến giữa núi, nhưng trước khi tôi kịp đến chỗ cô ấy, tôi thấy một con chim màu vàng óng bay về phía mình, ánh vàng của nó còn lấp lánh ánh lửa.

Tôi nhìn kỹ, con chim này thật quen thuộc… Và nó còn líu lo kêu liên hồi.

“Chim nhỏ ơi, là em sao?”

“Zaza zaza…” Chim nhỏ vui vẻ kêu lên, sau đó hạ cánh xuống tay tôi. Tôi ôm lấy nó vào lòng, và nó cứ kêu không ngừng, tiếng kêu của nó rất thảm thiết.

Tôi nhìn kỹ con chim, thấy trong mắt nó đầy nước mắt… Có lẽ vì quá vui mừng, tôi cười nói: “Đừng khóc nữa, trời ơi, em đã lớn lên nhiều rồi đấy.”

“Zaza…” Con chim nhỏ kêu hai tiếng rõ ràng, sau đó đầu nó cọ vào ngực tôi…

Lúc này, Cải Điệp mới từ từ bước đến, mỉm cười nhìn tôi và nói: “Hàng tháng trời không gặp, cậu vẫn khỏe mạnh chứ?”

“Xin chào sư tỷ Cải Điệp,” tôi mỉm cười đáp lại.

“Có vẻ như cậu sống khá tốt đấy,” cô ấy nói, vẻ mặt không biểu cảm, thậm chí có phần chán ghét.

“Cũng bình thường thôi.” Tôi hỏi: “Sao ngài lại đến đây? Chị cả của tôi có khỏe không?”

“Ngạc nhiên là bạn vẫn nhớ chị cả mình, tôi tưởng bạn đã quên mất cô ấy rồi đấy.” Cải Điệp nói với giọng chua xót.

“Làm sao có thể? Khi tôi ở trong Côn Luân Tiên Tông, chính chị cả và chị Cải Điệp mới là những người giúp đỡ tôi. Chính chị cả còn thông báo cho tôi biết cách thoát ra ngoài, nếu không thì tôi cũng không thể sống đến bây giờ được. Lòng ơn cứu mạng này, làm sao tôi có thể quên được?” Tôi cười và nói một cách chắc chắn.

“Biết nhớ là tốt rồi.”

“À đúng rồi, tại sao ngài lại xuống núi vậy?” Người này đến đây chắc chắn phải có việc gì đó quan trọng.

Cải Điệp hít một hơi thật sâu và nói: “Tôi được lệnh của chị cả, mang Tiểu Quế xuống núi để giao cho bạn.”

“Giao cho tôi?” Tôi tròn mắt nhìn Cải Điệp, không thể tin được và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Kể từ khi bạn rời khỏi núi, cuộc sống của chị cả thực sự không hề dễ dàng chút nào. Nếu không phải vì cô ấy là vợ của Phó Chủ Tông, có lẽ cô ấy đã bị Côn Luân Tiên Tông xử tử từ lâu rồi.”

“Tại sao vậy?” Tôi lại hỏi.

“Chỉ vì bạn mà thôi.” Cải Điệp nhìn tôi chằm chằm và nói: “Chính chị cả là người thông báo cho bạn biết cách thoát ra ngoài, sau đó các bộ phận khác cũng bắt đầu nghi ngờ. Thêm vào đó, con Bạch Ngưu kia cũng lợi dụng cơ hội này để trốn đi. Kể từ khi bạn vào Côn Luân Tiên Tông, trước tiên là thanh kiếm Chu Tước bị đánh cắp, sau đó là con Khỉ Tuyết trốn thoát, và cuối cùng là bạn cũng bỏ trốn. Tất cả những sai lầm đó đều đổ dồn lên đầu chị cả. Bây giờ, chị cả đã bị tước bỏ quyền làm Chủ Tông. Nếu không phải vì cha cô ấy bảo vệ, có lẽ cô ấy đã bị giam giữ rồi.”

“Những kẻ Đồ khốn nạn này…” Tôi nghiến răng và nói. “Vậy bây giờ chị cả đang ở đâu?”

“Cha cô ấy bắt cô ấy ở trong phòng để luyện thuốc, không được phép ra ngoài chút nào.” Cải Điệp nhìn Tiểu Quế đang nằm trong lòng tôi và nói: “Tiểu Quế đã giác ngộ được dòng máu Chu Tước trong người mình, và bị Ke Hỏa Diễn của phái Chu Tước để mắt đến. Anh ta yêu cầu Chủ Tông giao Tiểu Quế cho mình, hoặc là hút lấy dòng máu của nó để hợp nhất, hoặc là đợi đến khi Tiểu Quế lớn lên rồi hợp nhất linh hồn, như vậy anh ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Chủ Tông thực sự đã đồng ý với yêu cầu đó. Vì vậy, chị cả buộc phải nhờ tôi mang Tiểu Quế xuống núi để tìm bạn và giao n

“Tôi hít một hơi thật sâu; cảm giác bực tức dồn lên trong ngực, không thể nào nhịn được.”

“Và…”, Cải Điệp lấy ra một túi lụa và đưa cho tôi: “Đây là chị cả giao cho em.”

“Đó là cái gì vậy?”

“Em cũng không biết. Hãy mở ra xem đi rồi sẽ biết thôi.” Chị Cải Điệp đặt túi lụa vào tay tôi rồi nói: “Việc giao đồ đã hoàn thành, giờ em cũng nên đi rồi.”

“Thôi, em đừng quay trở lại nhé. Em tự ý xuống núi như thế này, sẽ bị phạt đấy.” Tôi nói, cố gắng thuyết phục cô ấy.

“Không được đâu. Chị cả vẫn còn ở Tiên Tông. Dù có chuyện gì xảy ra, kể cả phải chết, em cũng phải trở về.” Cải Điệp hít một hơi thật sâu rồi nói: “Em chỉ muốn nhắc nhở một điều: hãy luôn nhớ rằng chị cả đã từng tốt với em. Khi nào chị cần sự giúp đỡ của em, hy vọng em sẽ không từ chối.”

“Tôi sẽ ghi nhớ mãi,” tôi cam đoan.

Nghe vậy, Cải Điệp mới từ từ quay người và bước đi xuống núi, không hề ngoái đầu lại.