Tôi gật đầu và nói: “Cảm ơn anh, tôi đã hiểu rồi.”

“Đây có một quy tắc của tổ chức này, cậu hãy lấy đi đọc nhé. Hôm nay vừa mới đến, tôi sẽ không giao công việc cho cậu ngay, hãy nghỉ ngơi thư giãn trước, đồng thời hãy học thuộc lòng quy tắc này để không vô tình vi phạm. Nếu làm vậy, có thể sẽ gặp họa đấy. Ở đây không có luật pháp nào cả; quyền sống chết đều nằm trong tay những người có quyền lực lớn – họ chính là luật pháp, hiểu chứ?” Vạn Sự Thông lại nhắc nhở tôi.

Tôi cảm thấy hơi ngạc nhiên… Thật là quá tàn nhẫn!

Nhưng trước khi đến đây, tôi đã chuẩn bị tâm lý sẵn rồi. Trong thế giới này, sức mạnh mới là thứ quan trọng nhất; những người yếu thì sẽ bị loại bỏ, đó chính là quy luật của giang hồ.

Tôi gật đầu và hỏi: “Vậy tôi có thể đi dạo xung quanh để làm quen với nơi này không?”

“Được chứ, được… Nhưng đừng đi lang thang khắp nơi nhé. Tốt nhất là ở khu vực trụ sở chính; nơi đây thường không có nhiều người, chỉ có khi cần thiết thì mới có người đến.” Vạn Sự Thông nói. “Còn các chi nhánh khác thì chỉ được vào khi có nhiệm vụ lau dọn hoặc được triệu tập; nếu không thì không được phép vào đâu. Nếu bị bắt gặp, nhẹ thì bị đánh vài cái, nặng thì bị giam giữ đấy.” Anh ta nhìn tôi và nói tiếp: “Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với cậu là phải điều chỉnh tâm lý của mình, quên đi thái độ kiêu ngạo trước đây, học cách sống khiêm tốn, đừng bao giờ làm phiền những người ở các chi nhánh đó, đặc biệt là những người ở chi nhánh Bạch Hổ… Những người đó không thể chọc giận được đâu.”

“Tổng cộng có bao nhiêu chi nhánh?” Tôi hỏi, mắt tròn xoe nhìn Vạn Sự Thông.

“Bốn chi nhánh: Thanh Long, Chu Tước, Bạch Hổ, Huyền Ngư… Tất cả đều được ghi rõ trong quy tắc đó, cậu hãy tự mình đọc kỹ nhé.” Vạn Sự Thông vẫy tay rồi ra khỏi phòng.

Tôi lấy quy tắc lên đọc… Chết tiệt, toàn là chữ Hán phồn thể; tôi đọc không hiểu gì cả. Thôi kệ, đóng cuốn lại đi… Dù sao thì cũng phải cẩn thận mà thôi.

Tôi bước ra khỏi phòng nghỉ và cảm thấy nơi này hoàn toàn không như tôi tưởng tượng… Đồ quái đản này…

Theo suy đoán của tôi, những đệ tử làm việc vặt này chắc chắn sẽ không bao giờ có cơ hội tu luyện đâu… Nhìn những ông già kia thì biết ngay rồi… Họ đã bị làm mất hết tính cách và sự nhiệt huyết.

Tôi đi xuống dốc, nghĩ rằng những người kia vẫn đang ở đó… Tôi sẽ hỏi họ để tìm hiểu thêm về n

Vừa bước xuống cầu xong, tôi nghe thấy có người đang ngâm thơ, với giọng đầy tình cảm: “Trên cầu một đàn vịt, tiếng xì xào đuổi chúng xuống sông; xuống sông bắt vịt để no bụng, ăn xong về nhà chơi với vợ!”

Tôi bật cười ngay lập tức – thơ này là cái quái gì vậy?

Rồi lại có người hét lên: “Học giả ơi, đừng ngâm thơ nữa đi! Nhanh lên quét lá đi, vợ ông đã hóa thành xương trắng từ lâu rồi, chơi gì nữa chứ?”

“À…” Người được gọi là học giả thở dài, nhìn cách anh ta nói năng và hành động, quả là một học giả chính hiệu; anh ta bèn cầm chiếc chổi bắt đầu quét lá.

Học giả nói: “Các người phàm tục như các bạn, làm sao có thể hiểu được tâm hồn của tôi chứ? Thật là… dù gặp biết bao người trên đời này, nhưng không ai là tri kỷ cả.”

Tôi vỗ tay và khen: “Thật là câu thơ hay! ‘Dù gặp biết bao người trên đời này, nhưng không ai là tri kỷ cả’… Thơ tuyệt vời!”

Mọi người đều nhìn tôi, trông rất ngạc nhiên.

“Chào mọi người.” Tôi cúi chào họ.

“Được, được.” Mọi người gật đầu, nhưng ánh mắt họ nhìn tôi có vẻ khác thường. Học giả nói: “Người tốt bụng ơi, nhìn xem anh ta tràn đầy sinh khí và tinh thần như thế nào… Còn các bạn thì sao? Rõ ràng là đã bị thực tế làm cho gục ngã rồi. Con người nên có những lý tưởng, những mục tiêu cụ thể… ít nhất cũng nên sống thoải mái một chút.”

“Thoải mái cái gì chứ? Tôi đã quét đất ở đây ba trăm năm rồi… Làm sao có thể thoải mái được chứ? Khả năng tu luyện của tôi chẳng hề tiến bộ gì cả… Khi đến đây, tôi mới chỉ ở giai đoạn đầu của cấp độ Đan… Bây giờ không những không tiến lên được, mà có lẽ còn đang lùi lại nữa.” Người tốt bụng ấy than phiền mà không hề tức giận, ngược lại còn tỏ ra rất bình thản.

Học giả nhìn tôi và hỏi: “Đồng đệ ơi, ban nãy Hoàng tử nói rằng Kim Đan của em quá phức tạp… Em thực sự đã tu luyện bao nhiêu yếu tố vậy?”

Tôi liền đếm xem và trả lời: “Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ… Năm hành tinh đều có cả.”

Khi tôi nói ra điều đó, bốn người có mặt đều sửng sốt. Học giả nuốt nước bọt và nói: “Trời ạ… Năm hành tinh đều có cả… Việc tiến lên cấp độ cao sẽ rất khó khăn đấy… Nếu chỉ tu luyện một yếu tố, tỷ lệ thành công là tám mươi phần trăm; nếu tu luyện hai yếu tố, tỷ lệ đó giảm xuống còn bảy mươi phần trăm… Còn nếu tu luyện năm yếu tố như em, tỷ lệ thành công thấp đến mức gần như không có… Chẳng trách Hoàng tử nói rằng em không còn

Ngay khi những lời đó vang lên, bốn người có mặt tại đó đều sững sờ như tượng đá, không thể cử động được!

Bản thân tôi cũng hoàn toàn bối rối; làm sao tôi lại biết nhiều điều như vậy chứ? Nếu theo những gì anh ta nói, khả năng tôi được thăng chức chẳng phải là bằng không sao?

Sau một hồi lặng ngắt, bốn người mới bình tĩnh trở lại. Người học giả nuốt nước bọt và nói: “Không sao đâu, trên đời này luôn có lối thoát, cứ cố gắng thì vẫn có hy vọng.”

Rõ ràng đó chỉ là những lời an ủi mà thôi; ngay cả tôi cũng biết đó là lời dối trá.

Ngược lại, người hiền lành kia thì nói một cách thành thật hơn: “Không sao đâu, dù anh ta tu luyện theo bao nhiêu phương pháp đi nữa, cuối cùng cũng chỉ làm công việc vặt thôi mà. Tôi chỉ không hiểu làm sao anh lại biết nhiều như vậy?”

Tôi thở dài và nói: “Ở thế giới phàm tục này, làm sao có thể biết hết được tất cả những quy tắc đó chứ? Chỉ là thấy cái gì hay thì ăn vào, và rồi mới trở thành như bây giờ này.”

“Được rồi, vì chúng ta đều là anh em trong Đạo Viện Công Tác Vặt, sau này chúng ta sẽ là bạn bè với nhau. Anh tên là gì?” người học giả hỏi.

“Ngô Phàm, Kǒutiānwú… tên của một người phàm tục thôi.” Tôi đáp một cách vô tư.

“Ừm, sau này chúng ta sẽ phải giúp đỡ lẫn nhau.” Người hiền lành gật đầu.

“Xin các anh chị sau này hãy quan tâm đến tôi nhiều hơn; tôi mới đến đây, còn rất nhiều điều mà tôi chưa biết.” Tôi nói một cách lịch sự.

“Chắc chắn rồi!” Những người này có vẻ khá dễ mến.

Sau đó, tôi nhìn thấy một người đang ngồi trên đất bên cạnh, dựa lưng vào cây lớn, trông có vẻ mơ màng. Khi tôi nói lời chào lịch sự lúc nãy, anh ta hoàn toàn không hề reago gì cả.

Tôi hỏi: “Anh ta cũng là anh em trong Đạo Viện Công Tác Vặt phải không?”

“Anh ta là kẻ điên; đừng để ý đến anh ta là được.” Người học giả trả lời.

“Làm sao vậy?” Tôi tò mò hỏi.

“À, anh ta đã vô tình làm tổn thương đến người của Đạo Viện Bạch Hổ và bị họ làm hỏng não. Một người bình thường như vậy mà giờ trở thành như thế này…” Người học giả thở dài: “Sau này anh cũng phải cẩn thận một chút; đừng xúc phạm đến bất kỳ đạo viện nào khác, nhất là Đạo Viện Bạch Hổ. Những người ở đó rất hung hãn, họ chẳng coi chúng ta ra gì cả.”

Có vẻ như Đạo Viện Bạch Hổ này thực sự có tiếng xấu lớn lắm. Lúc nãy, người tên Bạch Viễn Thú đã tỏ ra hung hãn khi gặp tôi ở núi