“Đến nơi rồi, bạn tự mình xem đi; dù sao tôi cũng không thể giải thích rõ được.” Tài xế nói xong, đạp mạnh ga và bắt đầu lái xe lên núi.

Con đường núi ở đây chẳng bằng con đường ở Đảo Lộc Chỉ chút nào; có thể nói một cách không quá đáng khiếu, ngay cả những làng núi hẻo lánh ở Đảo Lộc Chỉ cũng đã được xây dựng đường bê tông.

Nhưng ở Núi Mang này, rõ ràng người ta có ý định bảo vệ nó; hoặc có lẽ vì số lượng người dân sống trên núi không nhiều, nên các con đường lên núi đều được làm bằng đá cuội.

Cũng có thể là do nơi này đã bị bỏ hoang; với sự xuất hiện của Làng Bị Phong Cấm kia, các làng gần đó chắc hẳn đã chuyển đi hết. Khi mọi người đều rời đi, không còn ai trên núi nữa, việc xây dựng đường sẽ trở thành việc lãng phí.

Dọc đường có rất nhiều ngôi mộ, nhưng tất cả đều có bia mộ và trông khá mới.

Nói rằng trên Núi Mang, ngôi mộ này nối tiếp ngôi mộ kia, thật là đúng vậy; chỉ cần liếc mắt qua là có thể thấy ngôi mộ. Hiện tại, Núi Mang quả thực là một địa điểm “phong thủy tốt”, với địa hình cao và nước thấp.

Đi mãi, uốn lượn qua nhiều khúc quanh, cuối cùng chúng tôi cũng đến một làng. Nhưng làng này lại yên tĩnh đến lạ; tôi thấy có người già ngồi trên bậc thềm nhà mình.

Tuy nhiên, đa số các ngôi nhà đều đóng cửa chặt chẽ, một số thậm chí còn được khóa lại.

“Làng này là sao vậy? Không có người, nhưng lại có người ở đó…” Tôi chỉ vào làng và hỏi.

“À, thôi, không nói nữa.” Tài xế lắc đầu và nói: “Đó là Làng Ung Thư… Rất nhiều người ở đây đã chết vì ung thư; hầu như mỗi gia đình đều có người mất vì căn bệnh nan y này. Vì vậy, những người còn sống đều đã rời đi, đặc biệt là những người trẻ tuổi. Họ đi ra ngoài kiếm tiền, mua nhà và không bao giờ quay trở lại. Ngay cả những người đi làm xa xôi cũng thà thuê nhà ở bên ngoài còn hơn là trở về làng. Những người còn lại đều là người già hoặc những người không đủ khả năng để đi xa… Gần như không còn ai ở đây nữa; những người già còn lại đều nhận trợ cấp từ chính phủ.”

Tôi nhíu mày, có vẻ không tin được và hỏi: “Thật sự tệ đến thế sao? Có ai điều tra rõ nguyên nhân không?”

“Không ai điều tra cả… Nhưng người ta nói là do yếu tố phong thủy. Họ nói rằng làng này nằm ngay trong “miệng hổ”, thuộc vị trí “đôi mắt treo lơ lửng”… Bạn nghĩ xem, một làng nằm trong miệng hổ thì có thể có kết cục gì đây…” Tài xế nói một cách thản nhiên, trong giọng nói có vẻ bất

Sau đó, chiếc xe tiếp tục đi vòng qua những con đường núi quanh co, cuối cùng chúng tôi cũng vào được một ngôi làng. Trong làng có khá nhiều ngôi nhà bằng bê tông, nhưng không mấy người ở; hầu hết mọi người đã dọn đi rồi. Ở ngay cửa làng, có một ông lão đứng đó, nhìn chằm chằm vào chiếc xe của chúng tôi. Có lẽ vì đã lâu không có ai đến đây, nên sự xuất hiện của chiếc xe khiến ông lão tò mò và dừng lại để quan sát.

“Chú, lâu lắm rồi không gặp nhau, chú khỏe không?” Tài xế dừng xe bên cạnh ông lão, hạ kính xuống và chào hỏi.

“À, là Yongsheng à… Trời ơi, ra ngoài kiếm được nhiều tiền rồi phải không, đến nỗi mua được cả xe xe.” Ông lão nhìn tài xế với vẻ ngạc nhiên, và tài xế vội vàng đưa cho ông một điếu thuốc.

“Hehe, cũng tạm ổn thôi… Chỉ đủ sống thôi. Lâu lắm rồi không trở về đây, nên ghé thăm một chút.” Tài xế nói một cách vô tình; thực ra, nếu không phải vì bị ép buộc, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ quay trở lại đây đâu…

“Đúng đấy, đúng đấy…” Ông lão châm thuốc và nói tiếp: “Con người không được quên nguồn gốc của mình. Dù có kiếm được bao nhiêu tiền ở ngoài kia, cũng phải nhớ rằng mình xuất thân từ đây, rễ của mình vẫn nằm ở đây.”

“Vâng, chú nói đúng lắm. Tôi còn có việc, chú cẩn thận nhé.”

“Được rồi.” Ông lão vẫy tay chào chúng tôi, và tài xế cũng không muốn dừng lại lâu hơn nữa, nên tiếp tục lên đường.

Chiếc xe đi đến bên cạnh con suối nhỏ trước làng. Con suối còn khá xa; vì không có đường đi xuống, chúng tôi phải đi bộ. Chúng tôi đi dọc theo con đường nhỏ xuống dưới; cả ngôi làng thật yên tĩnh. Rất nhiều luống rau đã bị bỏ hoang; chỉ có vài khu đất gần đó vẫn còn trồng rau. Màu xanh của các luống rau tạo nên sự tương phản rõ ràng so với màu nâu đất xung quanh.

Khi chúng tôi đến bên cạnh con suối, thấy dòng nước không quá trong, nhưng màu xanh của nó thực sự rất dễ chịu mắt.

“Con suối này có điều gì đặc biệt sao?” Tôi hỏi tài xế.

Tài xế không nhìn tôi, mà ngước tay nhìn đồng hồ rồi nói: “Thời gian gần đến rồi, chúng ta hãy đợi thêm một chút nữa.”

Tôi cũng nhìn đồng hồ; khoảng 9 giờ sáng… Không hiểu tại sao tài xế lại nói như vậy.

Mười mấy phút sau, mặt trời bắt đầu mọc. Hôm nay mặt trời mọc thật muộn; thường thì vào khoảng 7 giờ sáng đã có thể nhìn thấy nó rồi… Có lẽ ở đây thời gian mọc

Bỗng nhiên, giữa dòng suối xuất hiện một vệt đỏ; sau đó, màu đỏ ấy lan rộng trên mặt nước với tốc độ chóng mặt. Chỉ trong vòng nửa giờ, toàn bộ dòng suối đã chuyển thành màu đỏ thẫm.

Tài xế bất ngờ quay đầu nhìn tôi, và tôi cũng không khỏi thở hổn hển.

“Điều này…” Tôi hỏi tài xế: “Tại sao lại như vậy?”

“Tôi cũng không biết. Khi chúng tôi còn nhỏ, thậm chí khi mới lên trung học cơ sở, dòng suối này luôn có màu xanh lá cây. Chúng tôi thường xuống suối bơi lội, bắt cá; mọi gia đình đều lấy nước từ đây để uống, rửa rau, giặt quần áo… Nhưng không ai ngờ rằng, chỉ vài năm sau khi sự việc ở làng Phong Môn xảy ra, nước suối lại trở thành như thế này. Có tin đồn rằng máu trong dòng suối này chính là của hơn ba trăm người đó.” Nói xong, tài xế không khỏi run rẩy.

Chuyện này thật kỳ lạ. Tôi hỏi tiếp: “Vậy khi nào nước suối mới trở lại màu xanh?”

“Có lẽ là vào buổi tối… Đôi khi là khoảng ba giờ chiều, đôi khi là bốn giờ, hoặc có khi là đến sáu giờ tối,” tài xế trả lời.

“Vậy liệu nó có xuất hiện hàng ngày không?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Không đâu. Hôm nay chúng ta gặp phải trường hợp này chỉ là may mắn thôi… Đôi khi vài ngày liền không xảy ra, đôi khi lại liên tiếp vài ngày,” tài xế nhún vai nói.

“Sau khi tình trạng này xảy ra, có xảy ra bất cứ tai nạn nào không? Chẳng hạn như có người chết hay gì đó?” Tôi hỏi nhỏ.

“Có người chết đấy… Nhưng tất cả đều là do bị bệnh, đặc biệt là ung thư… Chỉ là số lượng người chết không nhiều như ở làng Ung Thư thôi. Ngoài ra, thường xuyên có những đàn cá chết, bụng trắng bệch, chết một cách bí ẩn… Người dân trong làng cho rằng chính những người đó đã giết chúng,” tài xế nói với vẻ mặt không vui.

“Vậy tại sao không có ai đi kiểm tra chất lượng nước, hoặc mang những con cá chết đó đi kiểm nghiệm?” Tôi hỏi lại.

“Có chứ… Chất lượng nước đã được kiểm tra rồi; nước hoàn toàn bình thường, những con cá cũng không bị nhiễm độc… Họ nói là chúng chết vì ngạt thở,” tài xế cười nhẹ và nói thêm: “Bạn nghĩ xem… Những chuyên gia kia thực sự nên nói rằng những con cá chết là vì ngạt thở, thiếu oxy mà chết…”