Ông nội lắc đầu và nói: “Tôi chỉ nghe nói rằng loại thực vật này có mặt ở Sumatra mà thôi, chẳng ngờ lại còn xuất hiện trên đồng cỏ phía Bắc sa mạc nữa.”

“Không chỉ có một cây đâu, mà còn rất nhiều nữa, các bạn nhìn kia.” Con chó già chỉ về phía xa.

Chúng tôi nhìn lại và lập tức sửng sốt: Không chỉ một cây, mà ít nhất cũng có vài chục, thậm chí hàng trăm cây. Nhưng chỉ có cây này cao hơn một chút, khoảng một mét hai, nổi bật giữa bụi cỏ; những cây khác thì chỉ cao bằng cỏ và còn rất nhỏ, chưa phát triển đầy đủ.

“Cái này dường như không phải là loại nấm ma có mùi hương xác chết màu tím đỏ như ở đảo Sumatra… Có lẽ đây là một giống khác.” Ông nội quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi nói: “Thật kỳ lạ… Tại sao lại có nhiều nấm ma như vậy ở đây?”

“Ông nội, đừng suy nghĩ nhiều nữa đi. Con ngựa con đang tiếp tục đi về phía trước, chúng ta nhanh lên theo nó đi.” Chị dâu tôi nói rồi bước nhanh lên để đuổi kịp con ngựa con. Nhưng cô ấy luôn che miệng, và khuôn mặt cô ấy đã đỏ bừng vì mùi hương quá khó chịu.

Không chỉ cô ấy, mà cả chúng tôi – những người thường xuyên tiếp xúc với mùi hương xác chết – cũng không thể chịu đựng được mùi này. Mùi hương này còn nồng nặc hơn cả mùi từ xác chết.

Chúng tôi nhanh chóng đuổi kịp con ngựa con, và nhận ra rằng nó liên tục rơi nước mắt… Thật là đau lòng khi thấy điều đó.

Nhớ lại hôm qua, nó còn vui vẻ chơi đùa với cậu bé nhỏ và mẹ của nó… Nhưng hôm nay, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Có lẽ vì phải rời xa mẹ và cậu bé, nên nó mới buồn bã như vậy.

Đúng lúc đó, một cơn gió thổi qua phía sau, và mùi hương xác chết càng trở nên nồng nặc hơn.

Khi chúng tôi quay đầu lại, chúng tôi thấy rất nhiều thứ giống như bông hoa bồ công anh bay lên trời theo làn gió, trông thật đẹp…

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, chúng tôi mới nhận ra rằng những thứ đó thực chất là những bộ phận của những cây nấm ma khổng lồ kia… Khiến chúng tôi lập tức da gà run lên, cảm thấy rất ghê tởm và sợ bị dính phải chúng.

“Mọi người hãy cẩn thận, đừng để bị những thứ này dính vào người… Thật là kinh tởm!” Tôi vội vàng nhắc nhở mọi người.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục đi theo con ngựa con, và phải đi vòng qua những cây nấm ma kia… Tôi ước tính rằng có ít nhất vài trăm cây; một số thậm chí chỉ mới mọc một chồi non, vẫn ẩn mình dưới bụi cỏ.

Bỗng nhiên, một tiếng “

Tôi vội vàng bước tới gần, con ngựa con nằm dài trên mặt đất, cố gắng đứng dậy nhưng lại lảo đảo và ngã xuống lần nữa.

Con này đã hoàn toàn không thể đứng được nữa; bụng nó co giật liên hồi. Không biết là do đi quá xa khiến sức lực cạn kiệt, hay vì quá đau buồn.

“Đừng cử động nữa,” tôi nói và đặt tay lên người nó; ông nội cũng đến bên cạnh và nhìn nó.

Bỗng nhiên, con ngựa con bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ, bốn chân nó đập loạn xạ trong không khí, rồi phun ra một luồng chất trắng, đôi mắt cũng quay tròn.

“Con ngựa con…” Chị dâu tôi bỗng nhiên khóc lóc.

“Có lẽ là nó bị nhiễm độc rồi,” ông nội nói. “Có thể là vì nó tiếp xúc quá lâu với mùi của loại nấm ma thuật kia mà không chịu nổi… Mọi người hãy cẩn thận, mùi của loại nấm này có thể độc.”

Tôi lấy ra một chiếc cốc từ ba lô, sau đó sử dụng nguyên tố nước để tạo ra những giọt nước thiêng liêng, và không lâu sau đó, cốc đã đầy nước.

Tôi đưa cốc đến miệng con ngựa con và nói: “Hãy uống hết nước này đi, nó có thể giải độc đấy. Uống xong là con sẽ ổn thôi.”

Mọi người giúp đỡ nâng đầu con ngựa con lên, một số người mở miệng nó ra, và tôi đổ nước thiêng vào miệng nó. Dù có một phần nước bị rơi ra ngoài, nhưng phần lớn vẫn vào được bên trong.

Thật kỳ diệu, chỉ sau một lúc, con ngựa con đã mở mắt ra, không còn vùng vẫy nữa và bắt đầu thở mạnh.

“Thật là kỳ diệu… Hiệu quả đến thế sao?” Người đàn ông mập mạp bên cạnh không tin được và đón lấy chiếc cốc từ tay tôi; vẫn còn một ít nước trong cốc, anh ta nuốt hết một cái.

Tôi vội vàng pha thêm một cốc nước lớn hơn và cho mọi người uống vài ngụm, để phòng trường hợp còn nguy hiểm gì xảy ra.

Dù độc tố trong người con ngựa con có lẽ đã được giải, nhưng trông có vẻ như nó quá yếu và không thể đi được nữa. Ông nội nhìn nó và nói: “Bây giờ nó không thể đi được nữa… Hôm nay chúng ta dừng lại ở đây thôi. Các bạn hãy mang con ngựa con lên xe, chúng ta sẽ đưa nó về nhà trước, sau khi nó hồi phục thì sẽ quay lại.”

“Được thôi.” Lão Gou, người đàn ông mập mạp và chúng tôi cùng nhau cẩn thận nâng con ngựa con lên.

Thật không ngờ, con ngựa con dường như hiểu được những gì chúng tôi nói; nó rất hợp tác, không hề vùng vẫy, để chúng tôi dễ dàng nâng nó lên xe. Vì khoảng cách đi quá xa, việc nhiều người cùng nhau nâng con ngựa con khá phiền phức, nhưng vì con ngựa con không quá nặng, nên cuối cùng chỉ

Rồi một cảnh tượng thú vị xảy ra: thường thì là con người cưỡi ngựa, nhưng lần này lại là ngựa cưỡi con người. Chú chó già, người đàn ông mập và tôi, mỗi người đều phải mang một đoạn đường trên lưng ngựa.

Cuối cùng chúng tôi cũng đưa được con ngựa con lên xe buýt; may mắn thay, con ngựa không quá to nên vừa vặn lọt qua cửa xe, và chúng tôi cẩn thận đặt nó xuống hành lang.

Chúng tôi lái xe đến ký túc xá của mỏ, và người lái xe là người đàn ông mập.

Lần này không xảy ra chuyện gì như tối hôm trước, và chúng tôi đã đến mỏ một cách thuận lợi.

Khi bước xuống xe, người quản lý nhìn chúng tôi với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao các bạn không trở về tối hôm qua?”

“Chúng tôi ở trong lều Mông Cổ của Bát để ngắm sao,” tôi trả lời một cách vô tình.

Biểu hiện của người quản lý có vẻ khó hiểu, và anh ta hỏi tiếp: “Còn Bát thì sao?”

Câu hỏi đó khiến tôi bối rối; ông tôi liền đáp: “Dĩ nhiên là ở trong bộ lạc của họ rồi. Chúng tôi chơi đùa mệt mỏi nên mới trở về sớm; và chúng tôi cũng mang theo con ngựa con để chơi đùa nữa.”

“À,” người quản lý mỉm cười và nói: “Chúc các bạn vui vẻ nhé.”

“Vâng.”

Chúng tôi gật đầu, sau đó đưa con ngựa con vào ký túc xá. Vợ dì tôi rất muốn nuôi con ngựa con ở phòng mình và tự nguyện đề nghị chăm sóc nó, nên chúng tôi cũng đồng ý.

“Người đàn ông mập ơi, làm thế nào mà bạn liên lạc được với người quản lý này vậy?” Ông tôi đột nhiên hỏi người đàn ông mập.

“Được một người môi giới giúp đỡ,” người đàn ông mập trả lời và nói thêm: “Người môi giới đó nói rằng anh ta đã đưa rất nhiều người đến đây, bao gồm cả một số người nước ngoài làm việc trong lĩnh vực khảo cổ học; tất cả họ đều được anh ta đưa đến đây một cách an toàn. Chúng tôi cũng vậy, phải không? Bạn nghi ngờ gì à?”

Ông tôi nhíu mày và nói: “Lúc anh ta nhìn thấy chúng tôi trở về, ánh mắt của anh ta có vẻ kỳ lạ.”

“Có lẽ ông chỉ đang nghi ngờ quá mức thôi,” người đàn ông mập nói: “Anh ta quản lý hàng trăm người ở đây, chắc chắn không có vấn đề gì đâu.”

“Ừm,” ông tôi gật đầu và nói: “Hy vọng là tôi đang lo lắng quá mức thôi. Mọi người đều mệt mỏi rồi, hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Được thôi!” Tất cả mọi người đều trở về phòng của mình.

Tôi cho Yue Lan ra ngoài; trong lòng Yue Lan vẫn ôm lấy Ngô Miện. Khi nhìn thấy Ngô Miện, tôi bỗng nhiên nhớ lại những chuyện xảy ra tối hôm trướ

“Chồng ơi, tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Ngọc Lan hỏi tôi.

Tôi liền kể cho cô ấy nghe từ đầu đến cuối những gì đã xảy ra sau khi Ngô Miện khóc. Ngọc Lan nhíu mày, nhìn vào Ngô Miện đang nằm trong lòng mình và nói: “Có lẽ là vì Ngô Miện có khả năng cảm nhận mạnh mẽ, nó đã cảm nhận được sự nguy hiểm đang đe dọa chúng ta, nên mới kêu lên để cảnh báo chúng ta.”

Tôi ngẩn người lại; quả thật có vẻ hợp lý. Bởi vì Ngô Miện vốn rất nhạy cảm với môi trường xung quanh. Chẳng hạn, khi tôi bước vào những nơi khiến nó cảm thấy không thoải mái, như ở Hồ Nam ở Quảng Châu, Ngô Miện luôn khóc lóc. Có lẽ tối qua, nó cũng cảm nhận thấy căn lều Mông Cổ không an toàn, nên mới khóc như vậy.

À… Bỗng nhiên, một tiếng hét thảm thiết vang lên khắp khu ký túc xá.

“Không ổn rồi, đó là tiếng chị dâu gọi cứu viện!” Tôi vội vàng lao ra khỏi cửa và chạy về phía khu ký túc xá bên cạnh.