Nhìn biểu cảm của người phụ nữ kia, rõ ràng cô ấy có ý đồ gì đó khác.

Tôi cũng có thể đoán ra ý định của cô ấy là muốn tôi ra tay giúp cô ấy chống lại Tông Trúc Tử, nhưng tôi không tiết lộ điều đó mà hỏi: “Đổi lại sẽ được cái gì?”

“Không cần đổi lại gì cả.” Người phụ nữ lắc đầu nói.

“Ý là sao? Một báu vật quý giá như vậy mà lại không cần đổi lại gì à?” Cô ấy đang muốn gì đây? Đang dùng chiến thuật “lùi để tiến” hay đang đòi hỏi mức giá quá cao?

“Bởi vì đây là báu vật hiếm có, nên việc có được nó phải dựa vào duyên phận – chỉ những người có duyên mới có thể tìm thấy nó. Thứ này hoàn toàn không dễ để phát hiện; người bình thường thì không thể tìm được, huống chi là người ngoài… Ngay cả chúng ta, Tông Thanh Trúc và Tông Trúc Tử, cũng không dễ gì tìm thấy nó đâu.” Người phụ nữ giải thích.

“Làm sao lại không thể tìm thấy được chứ? Rau măng trúc không phải là mọc từ gốc trúc sao? Chỉ cần đào xuống theo lòng đất là được mà.” Tôi phản đối.

“Nếu như vậy, thì tại sao lại phải mất công tìm kiếm đến vậy?” Người phụ nữ nhìn tôi chăm chú: “Nếu nó mọc theo cách thông thường như vậy, thì làm sao có thể gọi nó là báu vật hiếm có, làm sao nó có thể chữa trị được bệnh già trước tuổi được?”

“Vậy thì hãy nói xem, bí mật của nó là gì?” Tôi bắt đầu tò mò; nếu rau măng trúc không mọc theo cách đó, vậy nó thực sự mọc như thế nào?

“Rau măng Băng Tinh Tử Kích, thực ra nó không phải là măng, mà là sự kết hợp của hai loại tinh khí của trúc tím và trúc xanh. Chúng gặp nhau trong môi trường đặc biệt, sau đó ở nhiệt độ dưới zero độ C, chúng kết hợp thành những tinh thể băng màu tím-xanh, hình dạng giống như măng, nên mới được gọi là rau măng Băng Tinh Tử Kích. Việc bảo quản loại rau măng này cũng rất khắt khe; nó chỉ có thể được bảo quản ở nhiệt độ dưới zero độ C, và một khi gặp nhiệt độ cao, nó sẽ lập tức tan biến.”

Tôi nhíu mày; cô ấy nói như thể đó là kem vậy… Cảm giác thật kỳ lạ.

Ở thế giới này, có lẽ không có cái gọi là tủ lạnh đâu.

Trong căn phòng của tôi ở Tháp Thông Thiên thì có tủ lạnh, nhưng không biết trong chiếc phi thuyền này có không… Sau này sẽ hỏi người khác xem.

“Vậy thì hai loại tinh khí tím-xanh đó sẽ kết hợp thành băng vào lúc nào?”

“Đã nói rồi, tất cả đều là do duyên phận. Trúc tím có tinh khí của trúc tím, trúc xanh có tinh khí của trúc xanh… Những tinh khí này đều chuyển động dưới lòng đất, nên không ai biết chúng sẽ gặp nhau vào lúc n

Tôi đối diện trực tiếp với Trưởng môn Thanh Trúc.

“Không có mục đích gì cả, chỉ là không muốn cho phép Tông Tử Trúc tiếp tục thống trị và chiếm độc quyền đối với loại nấm Băng Tinh Tử Thanh này mà thôi.” Trưởng môn Thanh Trúc thở dài và nói: “Ban đầu, Tông Thanh Trúc và Tông Tử Trúc đều thuộc về một môn phái duy nhất, được gọi là Tông Tử Thanh Bạch. Cả hai đều được thành lập bởi cùng một tổ sư. Nhưng chính vì sự tồn tại của loại nấm Băng Tinh Tử Thanh này mà xung đột đã nổ ra. Thứ này có giá trị vô cùng lớn; ai kiểm soát được nguồn sản xuất của nó thì sẽ nắm giữ trong tay rất nhiều tài nguyên. Vì vậy, môn phái đã bị chia thành hai phe. Các đệ tử của hai phe liên tục giao tranh vì loại nấm này. Nguyên tắc ban đầu của môn phái là chỉ nhận nữ đệ tử, và các nữ đệ tử phải sống đơn thân suốt đời, trung thành với môn phái. Ngay cả sau khi chia rẽ, hai phe vẫn tuân thủ quy tắc này. Cho đến hơn mười năm trước, Tông Tử Trúc đã phá vỡ quy tắc đó. Vị trưởng môn hiện tại của Tông Tử Trúc, để chiếm độc quyền nguồn sản xuất của nấm Băng Tinh Tử Thanh, không ngần ngại hy sinh danh dự và tính cách của bản thân cũng như của các đệ tử trong môn phái, dùng cái riêng tư của mình để thu hút những kẻ ham mê tình dục trong giang hồ, để những kẻ đó giúp họ đàn áp Tông Thanh Trúc của chúng ta. Tất nhiên, cũng có không ít cao thủ vì lợi ích của loại nấm này mà sẵn lòng phục vụ họ.”

Nghe xong những lời này, tôi cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện.

Chỉ là khi nghe thấy sự thật này, thật đáng buồn khi thấy những người phụ nữ lại phải đánh đổi danh dự và tính cách của mình vì một thứ vật chất nhỏ bé như vậy.

Nhưng điều này cũng chứng minh rằng giang hồ này thực sự là một nơi đầy rẫy bạo lực và tham lam.

Nếu bạn có khả năng, bạn có thể đi đầu, với vô số người sẵn lòng phục tùng và nịnh hót bạn.

Nếu bạn không có khả năng, bạn chỉ có thể phụ thuộc vào những kẻ mạnh hơn để tìm kiếm chỗ đứng trong cuộc sống. Vì một chỗ đứng ấy, bạn thậm chí có thể hy sinh phẩm giá, tài sản, quyền lực… hoặc thậm chí cả cơ thể mình, giống như những gì Tông Tử Trúc đang làm hiện nay.

Nhưng liệu Trưởng môn Thanh Trúc trước mắt tôi này có khác gì họ không?

Để giành lấy nguồn sản xuất của nấm Băng Tinh Tử Thanh, họ cũng đã tìm kiếm sự hỗ trợ từ bên ngoài, ví dụ như tôi. Họ cho rằng tôi có khả năng đối đầu với Tông Tử Trúc, nên đã dùng nấm Băng Tinh Tử Thanh làm mồi nhử để kéo tôi vào cuộc chiến với họ. Mặc dù họ không đi đến mức vô nhân đạo như Tông Tử Trúc, nhưng bản ch

Điều này chứng tỏ rằng Tông Thanh Trúc cũng có những biện pháp để bảo vệ mình, ít nhất là đủ khả năng tự vệ.

Tôi không đi tiết lộ điều đó, chỉ hỏi: “Vậy cây măng này mọc dưới gốc thanh trúc xanh, hay dưới gốc thanh trúc tím, hoặc là dưới những cây thanh trúc màu tím-xanh ấy?”

“Câu hỏi của ngài quả thật đi đúng vào trọng tâm vấn đề. Cây măng Băng Tinh có thể mọc dưới gốc thanh trúc xanh, cũng có thể mọc dưới gốc thanh trúc tím; tất cả đều phụ thuộc vào hướng di chuyển của khí tinh. Nhưng khu vực có khả năng cao nhất là ở ranh giới giữa hai loại thanh trúc này. Ban đầu, khu vực đó không hề có cây cối, nhưng do sự di chuyển của khí tinh, ở đó đã mọc lên những cây thanh trúc màu tím-xanh. Loại cây này không mọc măng và cũng không có bất kỳ hiệu quả đặc biệt nào; chúng tôi đã thử nghiệm điều này rồi. Những cây thanh trúc này thực sự được hình thành từ những cây măng Băng Tinh, và quá trình này diễn ra rất nhanh – chỉ trong vòng một giờ đồng hồ thôi. Nghĩa là, kể từ khi khí tím-xanh kết hợp lại thành măng, nếu trong vòng một giờ đó không ai đào lên những cây măng Băng Tinh và bảo quản chúng đúng cách, chúng sẽ mọc lên thành những cây thường thường, mất đi tác dụng ban đầu,” Người đứng đầu Tông Thanh Trúc kể một cách sinh động.

Nghe xong, tôi thấy thật thú vị!

Nếu cô ấy không nói dối tôi, thì loại măng này quả thực rất đáng để thử. Ít nhất cũng đáng để trải nghiệm quá trình hình thành của nó, nhìn tận mắt xem măng đó trông như thế nào… Và nếu có thể, thậm chí còn muốn chứng kiến quá trình măng phát triển thành cây thực sự; dù sao thì cũng chỉ mất một giờ đồng hồ mà thôi.

“Tôi đã tính toán rồi; vào lúc canh tối nay, nhiệt độ sẽ giảm xuống dưới zero độ. Đây chính là thời điểm lý tưởng để thu hoạch những cây măng Băng Tinh. Nếu ngài quan tâm, có thể đến khu vực ranh giới giữa Tông Thanh Trúc và Tông Thanh Trúc Tím để thử vận may. Biết đâu ngài sẽ may mắn thu được chúng… Nhưng ngài phải cẩn thận; lúc này khu vực đó đang nằm dưới sự kiểm soát của Tông Thanh Trúc Tím. Họ đã tuyên bố rằng, ngoại trừ những người của họ, những người ngoài sẽ bị xử lý nghiêm khắc nếu xâm nhập vào đó.” Người đứng đầu Tông Thanh Trúc cuối cùng cũng cho tôi biết thời gian và địa điểm cụ thể…

Chúng tôi nhìn nhau trong khoảng mười giây, cả hai đều cố gắng đọc suy nghĩ của đối phương, nhưng cuối cùng vẫn không thể hiểu rõ được.

Cuối cùng, tôi đứng dậy và mỉm cười nói: “Vậy thì tối nay tôi sẽ đến thử