“Làm sao lại có nhiều quan tài đến thế này?” Ông nội ngạc nhiên nhìn những chiếc quan tài trước mắt.

Người đàn ông mập mạp còn vươn tay chỉ vào và nói: “Tổng cộng là hai mươi tám cái.”

Trong số đó, có bốn chiếc quan tài được mở ra. Chúng tôi lặng lẽ tiến lại gần và nhìn qua những chiếc quan tài đó; bên trong chúng hoàn toàn trống rỗng.

“Sao tôi cảm giác những chiếc quan tài này hơi quen thuộc vậy?” Tôi nhíu mày.

“Tôi cũng nghĩ là đã từng thấy chúng ở đâu đó.” Người đàn ông mập mạp nói và nhấp vào Gãi đầu.

Ông nội vuốt râu và nói: “Có vẻ như đây chính là chiếc quan tài mà chúng ta vừa mở ra. Các bạn nhìn xem những lỗ nhỏ trên thành quan tài, cùng với những cây nỏ được đặt xung quanh bên trong.”

“Trời! Thật giống quá… Làm sao chiếc quan tài đó lại xuất hiện ở đây được?” Người đàn ông mập mạp thốt lên, không thể tin được.

“Không phải là giống, mà là chính là nó… Chỉ là vị trí đặt của nó có vẻ không đúng lắm.” Ông nội giải thích.

Tôi lại nhíu mày, bỗng nhiên nhớ lại điều mà Trương Gia Huy đã viết trong sổ tay công việc của anh ấy: Anh ấy đã nhìn thấy mái tóc trước trán mình qua gương, và cũng nhắc đến việc vật phẩm được tạo ra từ viên ngọc Song Ngư thì mọi thứ đều được đảo ngược lại.

Tôi nhìn những chiếc quan tài khác; ngoại trừ ba chiếc cũng được mở ra, những chiếc còn lại đều nguyên vẹn như ban đầu.

Tôi cúi xuống ngồi bên cạnh một chiếc quan tài và quan sát kỹ lưỡng, bỗng nhiên phát hiện ra điểm khác biệt. Tôi lập tức cảm thấy vui mừng, vì mọi thứ đúng như dự đoán của mình.

Bảy chiếc quan tài ở góc trên bên trái, bảy chiếc nữa ở góc trên bên phải; bảy chiếc ở góc dưới bên trái, và bảy chiếc nữa ở góc dưới bên phải… Vị trí của chúng giống như bốn ô trong hình chữ “tiền”; mỗi ô có bảy chiếc quan tài, nhưng những chiếc quan tài này được sắp xếp theo hình dạng của bảy ngôi sao. Phần hình chữ “thập” ở giữa giống như hai tấm gương, khiến cho bảy chiếc quan tài đó được sao chép lại… Bảy chiếc trở thành mười bốn, mười bốn trở thành hai mươi tám… Nhưng trong số đó, chỉ có bảy chiếc là thật, còn hai mươi mốt chiếc còn lại đều là hình ảnh phản chiếu. Trong số những hình ảnh phản chiếu đó, có những chiếc quan tài có chữ viết ngược, dễ dàng để nhận ra; nhưng cũng có những chiếc có chữ viết ngay thẳng, khiến cho chúng trông giống hệt những chiếc quan tài thật, và rất khó để phân biệt. Còn có những chiếc quan tài không hề có chữ viết g

“Quan tài phản chiếu ư?” Ông nội nhìn kỹ lưỡng chiếc quan tài trước mắt, so sánh từng chi tiết rồi bỗng hiểu ra và nói: “Thật vậy, vậy thì chiếc quan tài này được sao chép từ cái gì đây?”

“Chắc chắn còn cần thêm một miếng ngọc khác nữa,” tôi đoán.

“Các bạn làm thế nào mà nhận ra đây là quan tài phản chiếu vậy?” Người đàn ông mập hỏi.

“Các bạn tự xem đi.” Tôi chỉ vào chiếc quan tài ở bên trái và nói: “Trên chiếc quan tài bên trái có chữ ‘thọ’, chữ này được viết theo hướng bình thường phải không? Nhưng trên chiếc quan tài bên phải, chữ ‘thọ’ lại được viết ngược lại… Các bạn thấy giống như khi soi gương không?”

“Đúng rồi, đúng rồi… Bạn không nói thì tôi cũng chẳng để ý đến điều đó.” Người đàn ông mập gật đầu.

Sau đó, ông nội quay đầu nhìn về phía xa, nơi có một chiếc quan tài đơn lẻ, cũng được làm bằng đá và được niêm phong kín. Chúng tôi vội vàng bước về phía chiếc quan tài đó.

“Xung quanh không có dấu hiệu gì cả… Có lẽ sẽ có bẫy nào đó chăng?” Người đàn ông mập lau mồ hôi trên trán.

Nhờ kinh nghiệm lần trước, bây giờ tôi cũng cảm thấy lo lắng. Tôi chỉ vào vị trí của hai mươi tám chiếc quan tài và nói: “Các bạn hãy nằm xuống giữa các khe hở của những chiếc quan tài đó; tôi sẽ mở quan tài trực tiếp. Nếu có bẫy gì, các bạn ở đó sẽ an toàn hơn.”

“Được thôi.” Người đàn ông mập vội vàng chạy đến và nằm xuống ngay.

Ông nội nhìn tôi một lát, có vẻ do dự. Tôi thúc giục: “Ông nội, không sao đâu… Tôi không phải người bình thường đâu; chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

“Thôi được… Con phải cẩn thận nhé.” Ông nội nói xong rồi cũng bước vào giữa các khe hở của những chiếc quan tài và nằm xuống.

Tôi cầm cây đòn, đưa nó vào khe hở của chiếc quan tài, sau đó dùng sức đẩy mạnh… Với một tiếng “kêu”, nắp quan tài bằng đá đã bị nhấc lên một góc.

Tiếp tục nhấc từng góc lên, sau khi mở hết, tôi dùng sức đẩy nắp quan tài ra, để lộ ra bên trong – một chiếc quan tài màu đỏ thắm. Tôi nhận ra ngay rằng chiếc quan tài này y hệt như bốn chiếc quan tài bên ngoài.

Tôi hít một hơi thật sâu, nhưng không vội vàng mở nó ngay. Thay vào đó, tôi dùng cây đòn gõ nhẹ lên nắp quan tài… Một tiếng “đùng” vang lên… Rồi tôi bất ngờ cúi người xuống.

Nhưng xung quanh không hề có gì bất thường cả. Tôi từ từ đứng dậy, ngạc nhiên nhìn chiếc quan tài trước mắt, rồi quay đầu nhìn

“Ồ, tại sao lại như vậy nhỉ?” Tôi tự hỏi mình.

“Có nghĩa là gì vậy?” Ông nội đang nằm ngửa ngước lên hỏi tôi.

“Tại sao trong bốn cái quan tài giống hệt nhau kia, chỉ có một cái có vết lõm trên nắp quan tài, còn ba cái kia thì không?” Tôi nói: “Chẳng phải lẽ ra bốn cái đều phải có vết lõm sao?”

Ông nội cũng đứng dậy, nhìn vào bốn cái quan tài đó và suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ chúng ta cần mở cái quan tài thật mới đúng, khi mở được cái quan tài thật thì bốn cái đó sẽ cùng mở ra; còn nếu mở phải quan tài giả, thì chỉ có cái quan tài đó mở ra, còn ba cái kia vẫn yên bình như cũ.”

Tôi thở dài, vỗ đầu và nói: “Cũng có thể là như vậy… Chà, nghĩa là cái quan tài này mà tôi đang mở là quan tài giả à? Không thể tin được… Ông nội, ông cứ nằm nguyên đi, để con đi mở xem nào.”

Tôi cầm chiếc đòn bẩy và lao lại gần, sau đó cẩn thận mở nắp quan tài đó. Với tiếng “rầm”, nắp quan tài rơi xuống đất… Khi nắp quan tài mở ra, tôi sững sờ: bên trong quan tài trống rỗng, không hề có gì cả, thậm chí không có cả phân chuột.

Điều quan trọng là trong bảy cái quan tài thật, chỉ có một cái có chữ viết trên đó; còn ba cái kia thì khó có thể đọc được.

Tôi thất vọng bước đến nhóm quan tài đó… Quả nhiên, trong số bốn cái quan tài tương ứng, chỉ có một cái được mở ra, còn ba cái kia vẫn yên bình như cũ.

Tôi thở dài sâu và nói: “Ông nội, Béo ơi, dậy đi… Đây là một ngôi mộ giả mạo; những cái quan tài này đều là quan tài giả, bên trong chẳng có gì cả.”

“À?” Béo vội vàng bò dậy, chạy đến bên cạnh cái quan tài đó… Sau khi nhìn qua một cái, anh ta càng thêm thất vọng.

“Thật là bực mình… Trong số hai mươi tám cái quan tài, chỉ có bảy cái là quan tài thật, nhưng trong số bảy cái đó, lại có sáu cái là quan tài nghi ngờ… Chỉ có một cái là quan tài thật của Lưu Bá Văn… Anh ta làm như vậy mà không mệt sao?” Tôi thốt lên không biết nói gì.

“Nghĩa là mỗi ngọn núi trong số hai mươi tám ngọn núi đó đều có ngôi mộ ư?” Ông nội cũng bắt đầu lo lắng.

Rồi Béo bất ngờ nói ra một câu khiến tôi suýt chết sợ: “Việc những cái quan tài này là giả thì cũng không sao… Chúng ta vẫn có thể mở ra để kiểm tra… Nhưng các bạn nghĩ xem, liệu trong số hai mươi tám ngọn núi đó, có thể có đến hai mươi mốt ngọn là giả, được tạo ra bằng cách sao chép không?”

Khi Béo nói ra điều này, tôi và ông nội đều nhìn nhau, đồ