Tôi cúi đầu sâu xuống; tự gây ra họa thì không thể sống tiếp được nữa, đừng trách người khác!

“Lâm Lão, lần này chúng tôi đến đây chủ yếu là để tìm hiểu về cô dâu Việt Nam kia; chúng tôi nghi ngờ rằng chính cô ấy là người đã làm những việc này. Vì vậy, nếu anh biết điều gì đó, xin hãy nói hết mà không giấu giếm gì cả,” anh trai tôi vội vàng xen vào nói.

Lâm Lão thở dài trước khi tiếp tục: “Người phụ nữ đó thật kỳ quái… Ngày họ mua cô dâu Việt Nam, tôi đã nhận thấy có điều gì đó bất thường.”

“Điều gì bất thường vậy?” anh trai tôi hỏi lại.

“Những người bán cô dâu Việt Nam kia toát ra một thứ hơi thở lạ lùng; tôi không nghĩ họ là những kẻ buôn người, mà giống như những tên trộm mộ!” Lâm Lão nhớ lại từng chi tiết: “Ai làm nghề này, sau khi thường xuyên vào ra các ngôi mộ, đều rất nhạy cảm với mùi hương đặc trưng của nơi đó. Nhóm người đó không nói gì nhiều, chỉ cho biết người phụ nữ này đến từ Việt Nam, lúc đó cô ấy đang trong tình trạng hôn mê; họ nói rằng cô ấy rất khó bị kiểm soát, đã cố gắng trốn nhưng bị bắt lại, sau đó bị cho uống thuốc mê.”

“Điều này…” Anh trai tôi và chị dâu tôi đều sửng sốt. Mặc dù nhà nước đã cấm chặt chẽ những hoạt động này, nhưng chi phí kết hôn ở trong nước có thể lên đến hàng trăm triệu; nhiều người không đủ khả năng chi trả, đặc biệt là ở vùng nông thôn như chúng tôi, nên nhiều người chọn mua cô dâu Việt Nam. Thông thường, họ sẽ đưa ra điều kiện lương cao ở trong nước để mời gọi phụ nữ trẻ tuổi từ Việt Nam; tuy nhiên, do điều kiện kinh tế ở Việt Nam không tốt lắm, nhiều người muốn đến Trung Quốc để tìm kiếm cơ hội phát triển, nhưng sau khi đến đây mới phát hiện ra mình đã bị lừa đảo – họ thường bị bán cho người dân ở vùng nông thôn làm vợ. Nhiều người sau khi kết hôn và sinh con thì đã ổn định cuộc sống, nhưng cũng có những người quyết tâm chống trả và trốn thoát; rất nhiều người, ngay cả sau khi sinh con, vẫn cố gắng trở về Việt Nam, bởi vì họ cảm thấy không có gia đình ở đây, và ngôn ngữ cũng không thông thạo. Trường hợp của gia đình Quan Đồ hộ thì là lần đầu tiên tôi nghe thấy; hóa ra họ đã mua một người phụ nữ đang trong tình trạng hôn mê, và không ngờ rằng giao dịch như vậy vẫn có thể diễn ra thành công.

“Còn có trường hợp của Guan Youcai – một người làm nghề mổ heo, 35 tuổi rồi, cuối cùng cũng dành dụm được một khoản tiền để mua một cô gái xinh đẹp với giá 50.000 nhân dân

“Rồi họ không dám công bố chuyện đó, cũng không thể công bố được, nên chỉ vội vàng đào một cái hố để chôn người đó.” Lâm Lão nói: “Ai ngờ đến ngày thứ ba, có người báo rằng ngôi mộ đó đã bị đào lên, xác chết cũng bị lấy đi. Vì vậy, Guan Youcai cho rằng người phụ nữ kia đã uống thuốc giả chết, sau khi được chôn xuống đất, nhóm người đó đã lén lút đào xác cô ấy ra khỏi mộ, và trực tiếp chiếm đoạt hết năm mươi nghìn nhân dân tệ của anh ta. Bây giờ, cả làng Xiacun đều đang bàn tán về chuyện này, vì vậy bây giờ anh ta không dám giết lợn nữa, cứ ngày nào cũng say xỉn… Thật là một cuộc sống đầy khổ cực.”

Khi Lâm Lão kể như vậy, tôi thực sự rất bối rối.

Theo những gì anh ấy nói, thì Quan Đồ hộ cũng không thể tìm thấy được nữa; vậy tôi làm sao có thể tìm được cô ấy đây?

“Nhưng những phép thuật xấu xa này quá đáng rồi… Rõ ràng họ muốn giết bạn mất thôi. Nếu không phải vì một mối thù sâu sắc, làm sao họ lại dùng đến sáu quả trứng ‘mượn tuổi’ như vậy?” Lâm Lão nhìn tôi một cách hoài nghi.

Anh trai và em dâu tôi cũng quay đầu nhìn tôi; lúc đó tôi thực sự bối rối không biết phải nói gì. Nhưng tôi làm sao dám thừa nhận rằng mình có ý định xâm hại người khác chứ? Tôi chỉ còn biết cúi đầu nói: “Tôi không biết đâu… Chúng tôi có năm người cùng nhau đi đó, nhưng chỉ có mình tôi ở trong làng vào ngày hôm đó; những người khác đều đi học rồi… Có lẽ vì lý do đó mà họ mới gặp họa như vậy.”

Lâm Lão gật đầu một cách nửa tin nửa ngờ và nói: “Có thể vậy… Nhưng các bạn phải chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng. Thời gian ấp trứng là hai mươi một ngày; tính từ khi các bạn nhận được trứng, đã qua vài ngày rồi, chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là trứng sẽ nở. Khi trứng nở, tuổi thọ của các bạn sẽ bị những con gà con ‘mượn’ đi ngay lập tức… Vì vậy, các bạn phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Thưa ngài, liệu có cách nào để giải quyết chuyện này không ạ?” Anh trai tôi nghe vậy liền mừng rỡ; có vẻ như Lâm Lão biết cách giải quyết rồi. Tôi và em dâu tôi cũng nhận ra điều đó, nên cả ba chúng tôi đều nhìn Lâm Lão với ánh mắt mong đợi.

“Tôi cũng không chắc liệu có hiệu quả hay không… Nhưng chúng ta có thể thử xem.” Lâm Lão thở dài một hơi, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Những quả trứng ‘mượn tuổi’ này thuộc về loại phép thuật ma thuật… Trước đây, ở nước ta, đặc biệ

“Che giấu bí mật của trời sao? Làm thế nào được chứ?” Chúng tôi đều nhìn chằm chằm vào anh ta, không thể tin nổi.

“Dùng khí âm để che giấu hơi thở của mình, để cho đạo trời không thể tìm thấy bạn, và sự trừng phạt cũng không đến với bạn… Hãy xem liệu có thể tránh được không. Một khi những con gà con nở ra mà không có sự trừng phạt nào xảy ra với bạn, thì có lẽ bạn đã thoát khỏi nguy hiểm rồi. Còn việc những con gà con có sống sót được hay không, thì đó không phải là điều chúng ta cần quan tâm.” Lâm Lão vuốt ve bộ râu rậm rạp và nói: “Tôi cần phải kích hoạt hoàn toàn những khí âm trong cơ thể bạn trước khi những con gà con nở.”

“Làm thế nào để kích hoạt chứ?” Tôi cảm thấy hơi sợ… Nếu anh ta bảo tôi phải ăn những con giun thối, thì tôi thà chết còn hơn.

“Bằng cách liên tục để khí âm từ bên ngoài đi vào cơ thể bạn… Những khí âm đó sẽ bị cơ thể bạn đẩy ra; cách đẩy ra đó chính là sản sinh ra khí âm riêng của mình để đuổi đi khí âm từ bên ngoài.” Lâm Lão đưa ra một ví dụ sinh động: “Giống như việc tắm nước lạnh vào mùa đông… Khi nước lạnh đổ xuống, con người sẽ cảm thấy ngạt thở trong chốc lát, sau đó cơ thể sẽ tự điều chỉnh, tim sẽ đập nhanh hơn để máu lưu thông, và cơ thể sẽ bắt đầu ấm lại.”

Tôi gật đầu, hiểu ý của anh ta… Điều này chính là việc kích hoạt tiềm năng của tôi.

Nhưng điều tôi không thể chấp nhận được, đó là anh ta đã lấy một cái tủ lạnh dùng để bảo quản trà đông lạnh, bảo tôi mặc chỉ một chiếc quần lót, rồi đặt toàn bộ cơ thể vào trong tủ lạnh, chỉ để lộ ra đầu ra thở.

Tôi run rẩy vì lạnh đến nỗi không thể kiểm soát được… Chị dâu tôi thấy vậy mà không chịu nổi, liên tục hỏi tôi có ổn không, nếu không thì ra ngoài nghỉ ngơi đi.

Nhưng tôi biết rằng, lúc này là lúc cứu mạng… Nếu không chịu đựng nổi, mạng sống của tôi sẽ mất… Vì vậy, những đau khổ này chẳng là gì cả.

Nhiệt độ bên trong tủ lạnh ngày càng giảm xuống… Cơ thể tôi từ việc run rẩy dần trở nên tê dại… Nhưng ngay cả khi đã tê dại, Lâm Lão vẫn yêu cầu tôi phải liên tục vận động cơ thể, để tránh bị đóng băng… Miễn là cơ thể còn chuyển động, máu vẫn lưu thông được, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Lần đầu tiên, tôi chỉ chịu đựng được chưa đầy hai mươi phút… Môi tôi đã trắng bệch, khuôn mặt tôi tái nhợt… Lâm Lão đã kéo tôi ra ngoài ngay lập tức… Sau khi ra ngoài, anh ta bảo tôi ngồi dưới ánh nắng mặt

“Chị dâu tôi liên tục gật đầu, nhưng không dám nhìn vào mắt tôi.

Sau khi tôi nghỉ ngơi đủ, họ lại đưa tôi vào đó một lần nữa.

Nhưng với kinh nghiệm từ lần đầu tiên, lần thứ hai tôi cảm thấy dễ chịu hơn nhiều; ít ra tôi đã có sự chuẩn bị tâm lý, và tần suất cơ thể run rẩy cũng giảm đi đáng kể.

Lần thứ ba, lần thứ tư… Thời gian tôi chịu đựng được càng lúc càng dài.

Và trong những ngày tiếp theo, môi trường bên trong tủ lạnh đã thay đổi từ khô lạnh thành ẩm lạnh – họ cho thêm hỗn hợp nước đá vào tủ lạnh; có thể nhìn thấy rõ rằng hơi nước đá lan tỏa khắp nơi, mang lại cái lạnh buốt giá, hoàn toàn khác biệt so với cái lạnh thông thường.

Điều này giống như sự khác biệt giữa mùa đông ở miền Bắc và miền Nam: mùa đông ở miền Bắc, dù nhiệt độ có xuống dưới âm hai mươi hay ba mươi độ C, nhưng đó là cái lạnh khô; còn mùa đông ở miền Nam, dù nhiệt độ chỉ khoảng âm vài độ C, nhưng đó là cái lạnh ẩm, cái lạnh buốt thấu xương, từ bên trong ra ngoài.

Tôi không biết liệu trước khi những chú gà con nở ra, liệu tôi có thể kích hoạt được “yīng gǔ” bên trong cơ thể mình hay không; nhưng những gì tôi phải trải qua lúc này quả thực là một sự kiện đau khổ đến tận xương tủy, một trải nghiệm mà tôi sẽ không bao giờ quên trong đời.

Có câu người xưa nói: ‘Tội do trời gây ra còn có thể tha thứ được; nhưng tội do chính mình gây ra thì không thể sống sót được!’

Cuối cùng, tôi đã phải trải nghiệm hậu quả của những việc ác mà mình đã gây ra!

Và đó mới chỉ là những đau đớn về thể xác thôi; liệu những đau đớn này có thể che giấu được “thiên mệnh” của tôi hay không, thì tất cả phụ thuộc vào việc số phận tôi có cứng cáp đến mức nào.

Khi đang ở bên trong tủ lạnh, tôi bỗng nhiên nghĩ đến Nhị Cẩu, Thiết Trụ, Khỉ Con và Đại Lực… Tôi cảm thấy tức giận đến nỗi răng muốn gãy, lòng tràn ngập một cơn giận dữ khó hiểu; nhưng cuối cùng, tất cả đều là lỗi của chính mình – vì tôi luôn muốn thể hiện bản thân, muốn giữ thể diện.

Nhưng khi tôi nghĩ đến Ngô Tiểu Nguyệt, nước mắt tôi lại không kìm được mà rơi xuống.

Tôi không biết tại sao mình lại khóc; nhưng tôi biết rằng nếu như tôi không để bản thân mình trở nên thiếu cảnh giác trước Ngô Tiểu Nguyệt, có lẽ tôi đã không vội vàng chấp nhận những quả trứng “mượn tuổi” nguy hiểm đó.

Nhưng bây giờ, Tiểu Nguyệt đang ở đâu? Liệu cô ấy vẫn là Tiểu Nguyệt ngày xưa không?

Không… Cô ấy đã thay đổi rồi. Kể

Lâm Lão cúi xuống nhìn khuôn mặt tôi rồi nở nụ cười và nói: “Có vẻ như đã thành công rồi đấy, các bạn xem kìa, lúc nãy mặt anh ta trắng bệch như giấy, bây giờ lại đỏ hồng trở lại rồi!”

  “Thật là vậy!” Anh trai và chị dâu tôi đều mỉm cười vui mừng. Chị dâu tôi vội vàng hỏi tôi: “Tiểu Phàn, con cảm thấy thế nào? Lạnh không?”

  Tôi lắc đầu và nói: “Có vẻ không lạnh lắm, chỉ là toàn thân hơi tê cứng thôi. Cảm giác như thể cái thân này không còn thuộc về mình nữa, không thể kiểm soát được gì cả.”

  “Nhanh ra đi, tôi có cách để thử nghiệm.” Lâm Lão mở tủ đông và đưa tôi ra ngoài.

  Sau khi được phơi nắng một lúc, cảm giác của tôi dần trở lại bình thường. Lâm Lão tiến lại gần tôi và đưa tay phải ra: “Hãy đưa tay phải của em ra, chúng ta bắt tay nhau đi!”

  Nhìn vào bàn tay phải không có vân tay của anh ấy, tôi lại nhớ đến cảm giác lạnh buốt khắc nghiệt mà anh ấy từng mang lại cho mình, và lông gà lại dựng đứng trên người. Nhưng tôi vẫn làm theo lời anh ấy, đưa tay ra và bắt tay anh ấy.

  “Bây giờ cảm thấy thế nào?” anh ấy hỏi.

  “Bàn tay anh ấm hơn rồi.” Tôi trả lời.

  Anh ấy gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy bây giờ thì sao?”

  Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng, ngay sau khi anh ấy hỏi, nhiệt độ bàn tay anh ấy giảm xuống mười độ, tôi chỉ cảm thấy lạnh lẽo, nhưng vẫn chưa đến mức đáng sợ. Tôi nói: “Bàn tay anh bây giờ rất lạnh!”

  Lâm Lão gật đầu, rồi đột nhiên cắn răng và siết chặt tay tôi. Một cơn đau nhói lan tỏa khắp lòng bàn tay tôi, tiếp theo là cảm giác lạnh buốt tột độ. Tôi vô thức muốn rũ tay ra, nhưng anh ấy vẫn giữ chặt không buông. Tôi la lên: “Lạnh quá… Lạnh đến tận xương! Thả tay ra đi!”

  Toàn thân tôi bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được. Cái lạnh từ bàn tay anh ấy truyền sang hoàn toàn khác với cái lạnh khô lạnh hay ẩm lạnh trong tủ đông; đó là loại lạnh khiến người ta cảm thấy rét run từ tận đáy lòng. Lúc này, cảm giác lạnh như thể có luồng không khí lạnh buốt đang chảy từ chân lên đầu tôi, khiến mái tóc tôi tê cứng và tất cả các lỗ chân lông trên cơ thể đều dựng đứng lên, khiến tôi không thể ngừng run rẩy.

  “Chịu đựng đi!” anh ấy hét lên.

  Nhưng tôi đã không thể kiểm soát được cơ thể mình nữa, chỉ biết cúi ngồi xuống, co ro lại và run rẩy không ng