Mạc Vũ Công chúa nhìn về phía tôi. Thông thường mà nói, dù là công chúa cao quý đến đâu, nhưng nơi như doanh trại này cũng không phải ai cũng có thể tự do vào được; điều này tôi hiểu rất rõ.

Vị tướng kia thấy công chúa Mạc Vũ nhìn về phía tôi, rõ ràng là đang muốn hỏi ý kiến của tôi, liền nhìn tôi và nói: “Thầy ạ, hãy dẫn công chúa Mạc Vũ đến học viện đi. Nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó bất ngờ, thầy cũng sẽ không thể giải thích được với hoàng tử.”

Giọng nói của ông ta đã tốt hơn nhiều so với lúc trước.

Làm sao tôi có thể trở về được chứ? Tôi đã vất vả lắm mới đến đây; ngay cả khi muốn trở về, thì cũng phải là công chúa trở về. Nhưng nếu công chúa đi rồi, tôi sẽ không còn lý do gì để ở lại nữa… Vì vậy, công chúa cũng không thể trở về được.

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù những bông hoa trong vườn ấm có đẹp đến đâu, khi đặt ra ngoài môi trường thiên nhiên, chúng sẽ không thể sống sót được.”

“Ý thầy là gì?” Vị tướng ngạc nhiên nhìn tôi.

“Chắc hẳn trong dinh thự của ngài cũng có nhiều loại hoa cỏ. Những cây cỏ đó được người làm vườn chăm sóc cẩn thận, trông chúng rực rỡ và đẹp đẽ hơn nhiều so với những bông hoa dại ngoài đồng ruộng. Nhưng nếu đưa chúng ra ngoài thiên nhiên, giống như một vùng sa mạc khắc nghiệt này, chúng chắc chắn sẽ không thể sống nổi.” Tôi mỉm cười và nói tiếp: “Những sinh viên trong học viện này cũng giống như những bông hoa được nuôi dưỡng trong vườn ấm vậy. Những kỹ năng họ học được trong học viện có vẻ rất lộng lẫy, nhưng thực ra lại không thực dụng chút nào. Khi ra trận, họ sẽ lập tức trở thành những con tin cho kẻ địch, mất mạng mà không để lại dấu vết gì. Đó không phải là việc giáo dục đúng nghĩa. Vì vậy, tôi muốn dẫn công chúa Mạc Vũ đến đây để học hỏi. Chỉ có trong môi trường như thế này, các em mới có thể rèn luyện được những kỹ năng thực sự cần thiết.”

Vị tướng nhíu mày, im lặng một lúc lâu rồi mới nói: “Lời thầy nói cũng đúng, nhưng công chúa là người quan trọng, không thể để xảy ra chuyện gì không may. Hơn nữa, công chúa cũng không cần phải rèn luyện những thứ đó; chỉ cần có chúng tôi và hoàng tử bảo vệ là đủ rồi. Hai người nên trở về đi.”

“Tướng Yin ạ, lời ngài nói sai rồi. Chỉ có những thứ mình tự mình nắm vững mới thực sự là kỹ năng đáng giá. Dựa vào trời đất hay dựa vào người khác đều không bằng dựa vào chính mình. Người khác có thể không có những thứ đ

Tôi cười không nói được gì, vị tướng Yin này thực sự rất sợ phải chịu trách nhiệm. Tôi liền nói một cách thoải mái: “Thôi đi, chúng ta không vào doanh trại nữa, hãy đi dạo bên ngoài đi, việc luyện tập trong sa mạc này cũng được mà.”

Nói xong, tôi và công chúa Mạc Vũ quay người đi, còn tướng Yin phía sau thì vội vàng nói: “Công chúa, đừng đi lung tung nhé, rất nguy hiểm đấy.”

Chúng tôi không để ý đến anh ta và tiếp tục đi về phía trước. Phía sau vang lên tiếng gọi của tướng Yin: “Hãy theo tôi đi, các bạn hãy báo cho chỉ huy biết rằng tôi đã dẫn quân đi bảo vệ công chúa.”

“Vâng, tướng Yin.”

Sau đó, vị tướng Yin này dẫn theo một đội lính canh khoảng một trăm người đi theo sau chúng tôi. Anh ta rất không muốn làm vậy, nhưng lại không có lựa chọn khác.

“Công chúa, thực ra ở đây không có gì đáng xem cả, toàn là sa mạc, hơn nữa đây là khu vực giáp ranh giữa ba phe. Thường xuyên có những tình báo viên và kẻ địch lẻn vào đây. Nếu người ở thế giới tiên biết rằng có một công chúa đang lang thang ở đây, chắc chắn họ sẽ cử người đến bắt cóc, sau đó dùng làm con tin đấy.” Tướng Yin dọa dẫm.

Tôi cười mà không nói gì, những thủ thuật nhỏ nhặt như vậy không thể dọa được một công chúa, huống chi là tôi.

“Tướng Yin, phía bên kia kia chính là lãnh thổ của Vương quốc Dũng Cảm phải không?” Tôi hỏi, chỉ vào phía xa, bởi vì theo bản đồ thì đúng là như vậy, và hai vương quốc này cũng không hề có hàng rào hay bia giới giữa chúng. Dù sao thì cả hai đều thuộc thế giới loài người, và đều thờ cùng một ngọn núi.

“Đúng vậy,” tướng Yin nói một cách không mấy vui vẻ: “Thực ra chúng ta và thế giới tiên không hề giáp ranh trực tiếp, nhưng vì sức mạnh quân sự của lãnh thổ Bình Nam vương chúng ta yếu hơn so với Vương quốc Dũng Cảm, nên họ thường chọn khu vực của chúng ta để lẻn vào. Điều này thực sự rất phiền phức… Vua chúng tôi cũng đã điều động phần lớn lực lượng quân sự của lãnh thổ Bình Nam vương đến đây, và những trang thiết bị tốt nhất cũng đều được ưu tiên cung cấp cho chúng tôi.”

Tuy nhiên, vào lúc này, một đội binh từ phía Vương quốc Dũng Cảm cũng đang tiến về phía chúng tôi, và mọi người đều bắt đầu cảnh giác.

Số lượng binh sĩ của họ tương đương với chúng tôi, trang thiết bị của họ có vẻ không tinh xảo bằng phía Bình Nam vương, nhưng thái độ của họ rõ ràng mạnh mẽ hơn chúng tôi nhiều – đó chính là sự khác biệt.

Loại thái độ này được hình thành qua những trận chiến, qua những trải nghiệm sinh

Bên kia mới thực sự là những người lính chính quy, tất cả đều có làn da đen sạm, nhiều người trên người còn mang những vết sẹo; điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những binh sĩ ở bên này – những người có làn da trắng mịn.

“Các bạn đâu có chiếc thẻ hiệu của mình?” Người đối diện dừng lại cách chúng ta khoảng mười mét và hét lên.

Tướng Yin lấy ra chiếc thẻ hiệu của mình, người kia gật đầu và cũng lấy ra chiếc thẻ tương tự để chứng minh danh tính. Vị thiếu tướng kia nhìn vào bộ giáp chiến của Tướng Yin và thấy rằng ông thuộc cấp bậc Bốn Dương Cảnh, trong khi người kia chỉ ở cấp bậc Hai Dương Cảnh. Người kia ngạc nhiên hỏi: “Tướng, các ngài đang tuần tra à?”

“Đúng vậy,” Tướng Yin tự hào trả lời. “Các ngài tiếp tục công việc của mình đi, không cần lo lắng cho chúng tôi.”

“Vâng.” Khi vị thiếu tướng đó chuẩn bị rời đi, anh ta liếc nhìn tôi và Công chúa Mạc Vũ. Khi nhìn thấy tôi, anh ta ngay lập tức dừng lại và hỏi: “Ngài chính là Tướng Ngô Phàm phải không?”

Tôi ngạc nhiên hỏi lại: “Anh biết tôi sao?”

“Thật không ngờ lại là ngài, Tướng Ngô Phàm! Danh tiếng của ngài đã lan truyền khắp nơi trong vùng Đại lãnh Vương Vinh. Ai trong số các binh sĩ chúng tôi mà không biết ngài? Những quan điểm độc đáo của ngài về việc tu luyện đã được áp dụng rộng rãi trong quân đội, và hình ảnh của ngài cũng được treo khắp nơi để mọi người biết đến ngài. Vì vậy, tất cả chúng tôi đều biết ngài… Chắc hẳn ngài không biết đến chúng tôi, phải không?” Anh ta nói một cách hào hứng.

“À? Thật vậy sao?” Tôi hơi ngạc nhiên. Tôi chẳng làm gì cả, chỉ là tham gia vài cuộc tranh tài trong Đại sảnh Khách và nói về một số vấn đề liên quan đến việc tu luyện mà thôi… Làm sao thông tin đó lại lan truyền rộng rãi như vậy? Tôi hỏi: “Ai là người đã truyền bá thông tin đó?”

“Chính là Hoàng tử Định Bắc đấy. Hiện tại, hoàng tử đang ở đây. Ngài có muốn đến gặp ông ấy không? Tôi biết mối quan hệ giữa ngài và hoàng tử rất tốt; chắc chắn hoàng tử sẽ rất hoan nghênh ngài.” Vị thiếu tướng đó mời tôi.

Bên cạnh, Tướng Yin tròn mắt, không thể tin được khi nhìn tôi; ngược lại, Công chúa Mạc Vũ thì đầy hứng thú và tò mò.

Trong đầu tôi lập tức xuất hiện một kế hoạch: Nếu Hoàng tử Định Bắc đang đóng quân ở đây, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Với sự hỗ trợ của Hoàng tử Định Bắc ở phía vùng Đại lãnh Vương Vinh, và sự giúp đỡ của Công chúa Mạc Vũ ở phía vùng Bình Nam vương, việc