Cả đêm tôi không hề ngủ được, suy nghĩ rất nhiều về mọi chuyện: về sư phụ, về Nguyệt Lan, về Tiểu Nguyệt, và cả về ông lão đã mượn dao để mua rau… Nhưng điều tôi lo lắng nhất vẫn là ông nội.

Trong lúc đó, tôi nghe thấy chị dâu đi lại vài lần bên cửa phòng ông nội, hỏi ông có muốn ăn hay uống gì không, nhưng ông chẳng trả lời gì cả.

Sáng sớm hôm sau, tôi nghe thấy tiếng động bên ngoài phòng khách. Khi tôi bước ra, tôi thấy ông nội đã chuẩn bị sẵn nhiều món ăn, cùng với giấy tiền và hương nến. Ông nói rằng sẽ đến bên bờ suối để tưởng niệm ông lão đã mượn dao để mua rau, không thể để ông ta chết đói.

Ông cũng mang theo chiếc hòm chứa các vật dụng thiêng liêng, rồi tổ chức một nghi lễ bên bờ suối cho ông lão đó. Sau đó, chúng tôi đốt giấy tiền và đặt lễ vật để tưởng niệm; ông còn mở một chai rượu Wuliangye và rót ba ly.

Trong lúc tưởng niệm, ông nội nói với hướng bờ suối: “Anh bạn ơi, cảm ơn anh vì lời nhắc nhở của mình. Tối qua tôi đã suy nghĩ rất kỹ và cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện… Cảm ơn anh thật nhiều.”

Dù tâm trạng của ông nội vẫn còn u ám, nhưng so với hôm qua thì đã thoải mái hơn nhiều; ít nhất là ông sẵn lòng nói chuyện với chúng tôi.

Ông quay sang nói với chúng tôi: “Các con, lại đây, mỗi người cầm một ly rượu đi.”

Chúng tôi không biết ông nội định làm gì, nhưng tất cả đều tiến lên và cầm lấy ly rượu. Khi uống xuống, tôi giật mình và toàn thân tôi run lên; chị dâu tôi cũng mở to mắt, còn anh trai tôi thậm chí còn ngửi thử rượu và rót thêm một ly để thử nữa.

Tôi nhắm mắt lại và cảm nhận xung quanh… Lúc đó, tôi cuối cùng cũng cảm nhận thấy một ánh sáng màu xanh lá – đó chính là linh hồn của ông lão đó.

Theo cảm nhận của tôi, có một vùng ánh sáng màu xanh lá bên bờ suối; tôi tin chắc đó chính là linh hồn của ông lão. Tôi nói: “Ông nội ơi, linh hồn của ông ấy đã đến ăn lễ vật rồi; trên con đường tái sinh, ông ấy sẽ không bị đói đâu.”

Anh trai tôi bỗng nhiên hiểu ra và nói: “À, vậy là khi linh hồn đến ăn lễ vật, rượu sẽ biến thành nước… Trông bề ngoài có vẻ không thay đổi gì, nhưng cồn trong rượu đã bị hấp thụ hết rồi.”

Ông nội gật đầu và nói: “Nếu linh hồn ông ấy đến thì tốt rồi… Các con hãy nhớ rằng hôm nay là ngày kỷ niệm cái chết

Chúng tôi tự nhiên cũng không dám nói gì cả, chỉ theo đó tắm rửa và thay quần áo, ở nhà mà không đi đâu cả.

Rồi khi ông nội bước ra khỏi phòng, trông có vẻ mơ hồ, chị dâu tôi hỏi: “Ông nội, ông đã tính được điều gì chưa?”

Ông nội lắc đầu và nói: “Không, có lẽ anh trai tôi muốn nói rằng trong bảy ngày đầu tiên sau khi qua đời, chúng ta cần phải đi tưởng niệm ông ấy… Tôi ra ngoài đi dạo một chút để thư giãn.”

“Ừm, được thôi, ông hãy về sớm nhé, buổi trưa con sẽ nấu món mì mà ông thích.” Chị dâu tôi nói.

Ông nội gật đầu rồi ra khỏi nhà.

Anh trai tôi liếc nhìn tôi một cái; tôi lập tức hiểu ý anh ấy là không yên tâm khi ông nội đi một mình, vì vậy anh ấy muốn tôi đi theo.

Thực ra tôi cũng rất sợ… Nếu lại xảy ra chuyện như vài năm trước, khi ông nội đột nhiên mất tích, tôi thực sự muốn chết lắm.

Ông nội đi dọc theo con đường lớn, đến phố của làng Hạ Quan, nhìn quanh một cách mơ hồ, dường như không biết mình đang tìm kiếm điều gì.

Tôi lặng lẽ đi theo phía sau ông, nhưng có vẻ như sự chú ý của ông đã bị điều gì đó thu hút, ông hoàn toàn không để ý đến tôi.

Sau đó, ông tiếp tục đi vào thị trấn; nơi đây rất nhộn nhịp, đúng lúc có chợ phiên, người qua kẻ lại rất đông, việc theo dõi ông trở nên rất khó khăn… Tôi thực sự sợ sẽ mất dấu ông.

Ông nội liên tục đếm ngón tay, nhìn lên trời, nhìn quanh… Tôi không biết ông đang muốn làm gì.

Đến bên cạnh một ngôi đền Thổ Địa, ông dừng lại và tự nói với mình: “Có lẽ chính là nơi này.”

Nói xong, ông quay người nhìn quanh, nhưng vì có quá nhiều người qua lại, ông cứ nhìn mà không thấy gì rõ ràng.

Bỗng nhiên, tại một gian hàng bói toán bên cạnh ngôi đền, vị thầy bói đứng dậy và chào ông nội bằng cách chắp tay: “Trời đất cùng một con đường, bạn bè trong giang hồ cùng một gia đình… May mắn sẽ đến nhiều hơn, mong ông đi đường bình an!”

Ông nội tôi bất ngờ dừng lại, quay đầu nhìn vị thầy bói đó… Ông mở to mắt, ngần ngại bước tới gần.

Tôi cũng rất ngạc nhiên… Vị thầy bói này chắc là đang muốn kiếm tiền quá mức, mới dám đến “làm ăn” với ông nội tôi… Điều này quả là phí công sức, giống như người ta mang thanh kiếm lớn đến trước mặt Quan Công mà cố tình thể hiện tài năng của mình!

Tôi vội vàng đi đến gần hơn bên cạnh ngôi đền, để có thể nhìn th

Ông nội tôi nhíu mày nhẹ, nhìn chằm chằm vào người đối diện; người kia vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt. Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, rồi ông nội tôi nói: “Nhìn mặt mà không thấy gì cả!”

“Sờ xương thì tay cũng bị thương!” Người kia đáp lại.

“Bói toán chỉ khiến tuổi thọ giảm đi.” Ông nội tôi tiếp tục nói.

“Tiên tri thì chỉ làm mất phúc.” Người kia mỉm cười đáp lại.

Ông nội tôi hít một hơi thật sâu, sau đó cũng cúi chào người đối diện bằng cách chắp tay. Có lẽ đó chỉ là một cuộc thử thách; nếu người kia là kẻ lừa đảo, họ sẽ không thể trả lời được những câu hỏi đó. Ông nội tôi hỏi: “Xin hỏi ngài, trong thiên địa này, con đường nào mới là con đường chính đạo?”

“Chính đạo!” Người kia trả lời một cách bình thản, không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn.

“Trong giang hồ này, chúng ta thuộc phái nào?” Ông nội tôi tiếp tục hỏi.

“Phái Huyền Môn!” Người kia đáp.

Tôi ngạc nhiên; dù mình chỉ là một kẻ ngốc nghếch, nhưng từ nhỏ tôi cũng đã học được một số điều về việc bói toán. Có ba điều không nên bói: bản thân mình, người thân, và đồng nghiệp. Nếu người này biết rằng ông nội tôi cùng phe với họ, thì tại sao họ lại nói rằng “Tai họa sẽ nhiều hơn may mắn… Hãy cẩn thận trên đường đi nhé”? Điều này không phải là đang vi phạm những quy tắc cơ bản sao? Theo như vậy, hoặc người này là kẻ lừa đảo, hoặc họ thực sự là một nhà tiên tri… Nhưng một nhà tiên tri có thể đi bán dịch vụ của mình ở ngoài đường không? Vì vậy, khả năng người này là kẻ lừa đảo cao hơn… Chắc họ chỉ muốn dùng lời nói để dọa nạt ông nội tôi, sau đó chiếm đoạt tiền của ông ấy thôi.

Nhưng điều tôi không ngờ đến là, ông nội tôi lại lấy ra một tờ tiền màu đỏ và đưa cho người kia với lòng thành kính, nói: “Xin ngài hãy chỉ giáo cho tôi.”

Người kia cúi đầu nhìn tờ tiền trăm đồng trong tay ông nội tôi, và tôi trong lòng thầm chửi rủa… Thật là, cái Đồ khốn nạn này cuối cùng cũng bị tiền làm mờ mắt rồi…

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất… Người kia cũng cúi đầu, lấy ra một tờ tiền trăm đồng từ túi mình và đưa cho ông nội tôi, đặt nó lên trên tờ tiền của ông nội, rồi nói một cách không hề biểu lộ cảm xúc gì: “Khi đã hiểu rõ mọi chuyện, còn cần phải nói thêm gì nữa chứ?”

Tôi thấy ông nội tôi run