Bình minh dần ló rạng; tôi đã ngồi thẳng suốt hai giờ liền, điều này còn khó khăn hơn cả việc thiền định nữa.

Tôi nhận ra cô ấy đã ngủ say hoàn toàn, vì vậy tôi nhẹ nhàng bế cô ấy lên; cô ấy nhẹ như không tới một trăm cân.

Có câu nói: “Nếu cân nặng chưa đầy một trăm cân, thì hoặc là ngực phẳng hoặc là thấp bé.”

Nhưng cô ấy không phải vậy; cô ấy không chỉ không thấp bé mà ngực cũng đầy đặn.

Dù vậy, tôi cũng không dám lợi dụng lúc cô ấy đang ngủ, mà chỉ nhẹ nhàng đặt cô ấy xuống giường.

Sau khi đắp chăn cho cô ấy, tôi nghe thấy có tiếng người hét bên ngoài.

Tôi mở mắt nhìn ra và thấy người lính thông báo tin tức kia đã trở lại.

Tôi vội vàng chạy ra ngoài; từ biểu hiện của người lính, có vẻ như quyền tham gia đã được xác định, và đó chính là Vương Tiểu Tuyết.

Tôi đến bức tường thành và hỏi người lính: “Đừng hét nữa; Công chúa Tuyết vừa mới ngủ, vậy quyền tham gia đó là của Công chúa Tuyết phải không?”

“Vâng, thưa ông Shen Qian, quyền thứ mười thuộc về Công chúa Tuyết. Tôi đã vội vàng trở về để báo tin cho công chúa, sợ công chúa lo lắng.” Người lính nói, thở hổn hển.

Tôi ném cho anh ta một tấm thẻ và nói: “Cảm ơn bạn, hãy nghỉ ngơi đi.”

“Vâng, thưa ông Shen Qian… Nhưng còn một tin tức nữa.” Người lính nói, vui mừng nhận lấy tấm thẻ.

“Tin gì vậy?” Tôi nhìn anh ta, mắt tròn xoe.

“Lần này, số lượng người được tuyển chọn không phải là mười mà là mười một… Thiên Đình Học Viện vừa mới công bố thông tin này; ngày mai sẽ còn một quyền thêm nữa.”

Tôi nhìn anh ta, tim đập thình thịch… Chết tiệt, có lẽ tôi có cơ hội rồi!

“Vậy thì xin bạn hãy quay lại một lần nữa; ngay khi quyền tham gia ngày mai được công bố, hãy báo cho tôi biết ngay.”

“Vâng, thưa ông.” Người lính nhận lấy tiền thưởng, rất nhiệt tình, sau đó lên phi thuyền và rời đi.

Toàn bộ Thành phố Song Vương đều như sôi động; các binh sĩ trong thành và những người thuộc gia tộc Hoàng gia Song Vương đều đang hô vang.

Tôi vội vàng chạy về phòng, nhưng phát hiện ra rằng Vương Tiểu Tuyết không còn ở trong phòng nữa.

“Hả?” Tôi nhìn quanh phòng và thấy rằng cô ấy thực sự đã không còn ở đó, cũng không trên giường nữa.

Chỉ có thể giải thích là cô ấy đã thức dậy, biết được tin tức này, và đã đi chuẩn bị điều cần thiết.

Ban đầu, tôi muốn đợi cô ấy thức dậy để xem cô ấy sẽ phản ứng thế nào trước tin này.

Nhưng không ngờ lại bỏ lỡ cơ hội đó.

Thấy trên bàn vẫn còn rượu, tôi liền rót một ly và uống xuống trong tiếng nuốt chửng.

Bỗng nhiên đầu tôi ong váng và cảm thấy rất mệt mỏi.

Lúc đó tôi mới nhận ra mình đã mười một ngày mười một đêm không ngủ gì cả.

Trước đây tôi cố gắng chịu đựng chỉ nhờ vào sức mạnh của “khí tiên”, nhưng giờ khi biết rằng Vương Tiểu Tuyết đã được chọn, và có khả năng chính tôi cũng sẽ được chọn, tôi cảm thấy vui mừng và lập tức trở lại bình thường.

Vì say rượu và mệt mỏi quá, tôi đơn giản là nằm xuống giường và ngủ thiếp đi.

Tôi ngủ cho đến khi trời tối om, có lẽ là do tất cả lượng rượu mà tôi uống trong mười ngày qua tích tụ lại và khiến tôi tỉnh dậy như vậy.

Khi tôi tỉnh dậy, tôi thấy toàn bộ Thành phố Song Vương đang hoạt động hết sức sôi nổi.

Tôi mở cửa bước ra ngoài, đứng trên hành lang và nhìn xuống, thấy Thành phố Song Vương đang được trang trí lộng lẫy, mọi người đều đang bận rộn chuẩn bị cho việc tuyển chọn người tham gia Thiên Đình Học Viện.

Thành phố Song Vương nằm rất gần với Thiên Đình Học Viện, có thể đi thẳng vào Thiên Kinh, vì vậy người ta đã điều động nhân lực từ đây.

Tôi mỉm cười nhìn họ và cũng vui mừng cho Vương Tiểu Tuyết; cuối cùng cô ấy cũng đã thành công.

Đúng lúc đó, Vương Tiểu Tuyết bước đến gần tôi.

Tôi nhìn kỹ và thấy cô ấy lại trở về với vẻ lạnh lùng, ít nói như trước.

Cô ấy đến bên cạnh tôi, trông có vẻ tươi tỉnh hơn nhiều, sắc mặt cũng đã hồi phục.

Cô ấy nhìn tôi và nói: “Cảm ơn bạn vì đã đồng hành cùng tôi suốt mười ngày này.”

“Hừ.” Tôi cười nhạo và nói: “Tôi không uống được nhiều rượu, nhưng phẩm chất khi uống rượu thì cũng khá tốt.”

“Khả năng uống rượu có thể rèn luyện, nhưng phẩm chất khi uống rượu là điều bẩm sinh, và nó cũng phản ánh phần nào đạo đức của một người.” Vương Tiểu Tuyết thở dài và nói: “Tôi không ngờ danh sách lần này lại thay đổi như vậy. Nếu biết trước là sẽ có thêm một suất, thay vì có người bị loại, tôi sẽ không phải chịu đựng khổ sở như vậy… Đồ chết tiệt! Khi tôi vào được Thiên Đình Học Viện, tôi chắc chắn sẽ trả đũa kẻ đó.”

Tôi cảm thấy hơi bối rối, nhưng không nói gì cả; dù sao thì danh sách vẫn chưa được công bố, nên vẫn chưa thể chắc chắn được. Tôi nói: “Chỉ cần được chọn là tốt rồi… Thực ra tôi đã nói với bạn từ lâu rồi, bạn may mắn lắm, chắc chắn bạn sẽ được chọn mà.”

Vương Tiểu Tuyết cuối cùng cũng mỉm cười và nói: “Cậu cũng chuẩn bị sẵn sàng đi, ngày mai chúng ta sẽ lên đường đến Thiên Đình Học Viện. Từ nay trở đi, cậu sẽ là học trò của tôi, phải nghe theo lời tôi.”

Trán tôi thấy vậy, có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Đây là mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới à?”

Vương Tiểu Tuyết ngập ngừng một chút rồi đáp: “Về mặt bề ngoài thì đúng là mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới, nhưng thực ra chúng ta là đồng nghiệp, phải không? Chúng ta vẫn cần phải giả vờ như vậy trước mặt mọi người, đúng không?”

“Phải giả vờ nữa sao… Thật mệt mỏi,” tôi nhún vai và nói. “Tôi cũng chẳng mang theo gì cả; thậm chí còn không cần phải chuẩn bị hành lí gì cả.”

“Vậy thì cậu hãy nghỉ ngơi cho thoải mái đi.”

“Tôi vừa mới thức dậy thôi…”

Vương Tiểu Tuyết ngạc nhiên một chút, sau đó cười và nói: “Vậy thì cậu cứ làm việc của mình đi. Tôi phải đi lo liệu một số việc rồi; tôi còn nhiều thứ cần chuẩn bị nữa.”

Tôi gật đầu, tiếp tục tựa vào hàng rào bằng đá, ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Shuangwang.

Hôm nay là ngày lễ của thành phố Shuangwang.

Mặc dù tôi không biết rằng việc giành được một suất tham gia Thiên Đình Học Viện quan trọng đến mức nào, và nó có ý nghĩa gì…

Nhưng qua phản ứng của mọi người xung quanh, cũng như phản ứng của Vương Tiểu Tuyết và toàn bộ lục địa Jiuding, có thể thấy rằng suất tham gia này quý giá như việc các quốc gia tranh đua để đăng cai Thế vận hội hay World Cup vậy.

Nếu thành công trong việc giành được suất đó, chắc chắn cả nước sẽ ăn mừng…

Nhìn ngắm cảnh tượng nhộn nhịp của mọi người trong thành phố, tôi bỗng cảm thấy cô đơn.

Nhưng trong Tháp Thông Thiên vẫn còn hai người thân của tôi: ông nội và Ngô Tiểu Nguyệt.

Thậm chí cả Tiểu Què Nhiêu, Bạch Ngưu, cùng hai con rồng ba ngón và con rùa hóa thạch luôn theo sát tôi nữa…

Tôi ngước nhìn bầu trời, nhớ đến khuôn mặt của Nguyệt Lan… Cô ấy đang ở đâu nhỉ? Và Ngô Miện… Mặc dù tôi biết rằng anh ấy đang sống rất tốt, và người phụ nữ đó rất yêu thương anh ấy… Nhưng dù sao đó cũng không phải là ngôi nhà thực sự của anh ấy… Anh ấy chắc chắn sẽ nhớ đến chúng tôi.

Tôi cứ đứng bên hàng rào, lặng lẽ hút thuốc… Nhưng lương thực đã gần hết rồi. Trước đây tôi đã cất giữ khá nhiều thùng trong chiếc phi thuyền đó, nhưng bây giờ chúng gần như đã được dùng hết. Lúc này, Trái Đất đã hạ cánh… Không biết hiện tại nó ra sao nữa. Chắc hẳn các quốc gia đều đã bị những thế lực liên quan chiếm đóng và phân chia rồi. Khi tôi tìm thấy họ, tôi sẽ trở lại để xem thử. Tôi đi đến đỉnh thành, chờ bình minh. Khi trời sáng, đúng lúc nhóm của Vương Tiểu Tuyết chuẩn bị ra khỏi nơi đó, một con tàu vũ trụ từ xa đã xuất hiện. Từ xa, người lính canh đưa tin đã hét lớn: “Thầy Shēn Qiǎn ơi, Thầy Shēn Qiǎn…” Trái tim tôi đập thình thịch… Có vẻ như suất đó thực sự thuộc về tôi rồi. Vương Tiểu Tuyết cũng ngạc nhiên khi nhìn người lính chạy về phía họ. Người lính lại quỳ xuống ngay cửa thành, vì quá xúc động mà nói lảm nhảm không rõ ý: “Chúc mừng thầy! Không ngờ suất thứ mười một lại thuộc về thầy Shēn Qiǎn.” “Cái gì?” Vương Tiểu Tuyết tròn mắt, thậm chí còn tỏ ra hoài nghi.