Ông lão cúi chào chúng tôi và nói lời cảm ơn: “Cảm ơn mọi người đã hào phóng quyên góp. Người tốt luôn được bình an trong cuộc sống. Đây là những phù tự do Tiên Nữ Trà Hoa ban tặng; hàng ngày ông đều viết lại những phù tự này ở đền này để tặng lại cho các vị khách hành hương xa xôi.”

Trong lúc nói chuyện, ông lão từ từ đưa những túi nhỏ cho chúng tôi. Đó là những túi đựng phù tự, bên trong thường chứa những phù tự hình tam giác được gấp gọn lại.

Ban đầu tôi muốn mở ra xem bên trong có cái gì, nhưng sau khi do dự một lát, tôi thấy không thích hợp, nên chỉ còn cách cầm lấy những túi đó và cảm ơn ông lão.

“Ngài chính là người coi sóc đền Tiên Nữ Trà Hoa này, phải không ạ?” Quách Xuân Bình hỏi một cách mỉm cười.

“Đúng vậy,” ông lão gật đầu.

“Vậy Tiên Nữ Trà Hoa chính là Nàng Ngủ, phải không?”

“Đúng rồi. Ngọn núi này chính là hóa thân của Tiên Nữ Trà Hoa; người dân trong làng xây dựng đền này cũng là để tưởng niệm bà ấy.” Ông lão nói một cách chắc chắn.

“Vậy ngài cũng là người dân trong làng phải không ạ?” Quách Xuân Bình hỏi một cách có vẻ như không mục đích gì cụ thể, nhưng thực ra câu hỏi đó rất có ý nghĩa.

“Đúng vậy, tôi sinh ra và lớn lên ở đây.” Ông lão cười ha hả.

“À, chúng tôi đang ở những nhà nghỉ dưới chân núi. Khi ăn uống, chúng tôi nghe người dân trong làng nói rằng trong suốt mười năm qua, tất cả những đứa trẻ sinh ra ở làng đều là con gái, phải không ạ?” Quách Xuân Bình tiếp tục hỏi.

Ông lão nở một nụ cười gượng gạo và gật đầu: “Thực ra dù sinh con trai hay con gái cũng đều tốt thôi. Mười năm qua, tất cả đều là con gái… Có lẽ là do ngọn núi này mang lại may mắn; những đứa trẻ sinh ra ở đây đều xinh đẹp, và sau này chúng cũng sẽ trở thành những người phụ nữ xinh đẹp. Tuy nhiên, người dân trong làng vẫn mong muốn có con trai… Đó cũng là điều bình thường mà.”

“Vậy ngài không lo lắng sao?”

“Tôi lo lắng cái gì chứ? Tôi cũng chỉ một mình thôi mà.” Ông lão cười nói. “Nếu ở đây nhiều con gái hơn, còn ở nơi khác nhiều con trai hơn, thì cũng sẽ đạt được sự cân bằng mà thôi.”

“Haha, nếu người dân trong làng nghe thấy điều này, họ chắc chắn sẽ mắng ngài đấy.”

“Trước đây tôi cũng nói như vậy… Nhưng mọi người ở đây quá cổ hủ, không chịu nghe lời, thậm chí còn cãi vã với tôi nữa… Sau đó tôi đơn giản là không xuống núi nữa, mà ở lại đền này… Chỉ khi

“Điện thì có, còn nước thì uống trực tiếp nước suối núi là được.”

“À đúng rồi, tối qua nghe nói hơn một trăm con chó Ngao Tạng ở trang trại nuôi chó kia đã bỏ trốn ra ngoài và lên núi rồi, ông có nhìn thấy không?” Quách Xuân Bình lại hỏi.

“Không đâu, tối nay tôi đi ngủ sớm lắm; ở trong này chỉ có mình tôi thôi, nên cứ ngủ sớm cho yên là tốt nhất. Hơn nữa, tôi ngủ rất say, dù có sấm đánh cũng không thể tỉnh đâu.” Ông lão ngạc nhiên hỏi: “Chó Ngao Tạng lên núi à? Thế là giải thích tại sao hôm nay ít khách du lịch quá… Tôi còn đang thắc mắc không biết có chuyện gì xảy ra, tưởng là vị lãnh đạo cao cấp nào đó đến kiểm tra lại và lại cấm khách lên núi nữa… Hóa ra là vậy.”

“Ở đây thường xuyên có các vị lãnh đạo đến à?” tôi hỏi.

“Có đấy, không ít đâu. Vị lãnh đạo trước đây từng quản lý khu vực này; sau này ông ấy được thăng chức lên cấp cao hơn, nhưng khi nghỉ hưu, ông ấy vẫn rất quan tâm đến nơi này và hàng năm đều ghé thăm một lần. Cách đây vài ngày, ông ấy cũng vừa đến đây.”

Tôi biết người mà ông lão đang nói đến chính là người muốn chôn cất mình vào “Thái Âm Song Hoàn”.

“Ông ấy đến đây để làm gì vậy?” tôi hỏi một cách thăm dò.

“Chuyện của các vị lãnh đạo cao cấp, chúng tôi làm sao biết được… Nhưng lần này ông ấy đến có vẻ hơi kỳ lạ; ông ấy mang theo một người cầm quạt giấy, trông giống như một thầy phong thủy. Ông ấy đi khắp nơi, cấm khách du lịch lên núi… Không hiểu ông ấy đang tính toán cái gì… Những ngày đó nơi đây thật là vắng vẻ.” Ông lão than phiền.

Tôi và Nguyệt Lan nhìn nhau… Chà, có lẽ cô ta cũng đã để mắt đến nơi này từ lâu rồi… Thật là dai dẳng!

Nhưng ông nội tôi đã nói rằng, dù cô ta tìm được “Thái Âm Song Hoàn”, thì cũng chẳng thể làm gì được… Cô ta đâu thể chôn cất người đó được… Làm sao có thể chôn sống vợ anh ta chứ?

“À đúng rồi, ông ơi, nhóm bò bên ngoài kia thì sao vậy?” Quách Xuân Bình lại hỏi một cách thăm dò.

“À, nhóm bò kia à… Là người dân trong làng thả ra đó… Thịt bò không có người mua, những năm gần đây cũng không ai còn canh tác nữa, nên những con bò đó được thả tự do trên núi… Đó cũng coi như là việc làm tốt của người dân trong làng thôi.” Ông lão nói.

“Thả tự do ư?” Quách Xuân Bình hỏi: “Vậy chúng có trở về làng không? Hay là luôn ở trên núi, ban đêm cũng ngủ trên núi?”

“Có lẽ là ngủ trên núi thôi… Tô

“Lão nhân nói.”

“Chẳng lẽ ban đêm ông chưa bao giờ nghe thấy tiếng bò kêu sao?” Quách Xuân Bình hỏi lại một cách nghi ngờ.

“Tôi đã nói rồi, tối nay tôi ngủ rất say và có giấc ngủ đều đặn; thường thì khoảng bảy rưỡi tối là tôi đi ngủ, vì vậy không chỉ tiếng bò kêu mà ngay cả tiếng sấm tôi cũng không nghe thấy được,” lão nhân cười ha hả trả lời.

Lời nói của lão nhân nghe có vẻ rất hợp lý, nhưng càng hoàn hảo thì càng gây ra nhiều nghi ngờ.

Thứ nhất, Quách Xuân Bình tối qua đã dùng chó săn Tạng để vào núi và đi qua đây; chắc chắn ông ấy không thể không nhìn thấy ngôi miếu này. Vì vậy, lời nói của lão nhân có vấn đề.

Thứ hai, những con bò này được thả lên núi; tối qua Quách Xuân Bình cũng không thấy chúng, nhưng những ngày gần đây, những con chuột lớn thường xuất hiện trên núi và đã tấn công cả chó; liệu những con bò này có thể an toàn không? Bò là loài ăn cỏ; nếu chúng có thể đánh bại được chuột, tôi thật sự không tin đâu.

“Được thôi, vậy chúng ta hãy đi dạo thêm một chút nữa. À, về ngọn núi Người Đẹp Ngủ Say này, còn có những điểm tham quan thú vị nào khác không ạ? Ông có thể hướng dẫn chúng tôi một chút được không?” Quách Xuân Bình đứng dậy, chuẩn bị ra ngoài, rồi quay đầu hỏi lão nhân.

“Có chứ, rất nhiều đấy. Trước hết là thác nước; sau khi các bạn lên núi, sẽ thấy một thác nước lớn, rất nhiều người đến đó chụp ảnh. Ngoài ra, trên đỉnh núi còn có một tảng đá lớn; nếu đứng trên tảng đá đó, các bạn sẽ thấy một ngọn núi đối diện trông giống như một con sư tử nằm, đó chính là ngọn núi Sư Tử Vàng. Theo truyền thuyết, con sư tử vàng này là người yêu của Tiên Nữ Hoa Trà; nó là con sư tử canh cửa của Thượng Đế Lão Tôn. Vì phạm phải quy tắc, nó đã xuống trần gian và trở thành một thợ rèn; sau đó, nó gặp lại cô gái trong làng hóa thân từ Tiên Nữ Hoa Trà, và họ yêu nhau. Cuối cùng, họ bị Ngọc Đế trừng phạt và biến thành ngọn núi Người Đẹp Ngủ Say và ngọn núi Sư Tử Vàng – hai ngọn núi mãi mãi chỉ có thể nhìn nhau từ xa mà không bao giờ có thể gặp nhau được,” lão nhân giải thích.

Chúng tôi gật đầu; câu chuyện này lái xe đã kể cho chúng tôi nghe một lần rồi.

“Vậy thì chúng ta hãy lên núi xem thử nhé.” Chúng tôi lần lượt rời khỏi ngôi miếu và bắt đầu đi lên núi theo những bậc thang.

Sau khi rời khỏi miếu, Quách Xuân Bình vội vàng lấy ra những tấm giấy vàng trong túi phù phép của mình; trên giấy viết bằng mực đỏ, nhưng đó không phải là những