“Đó không giống nhau đâu… Chính tôi là người đã nhốt anh ta vào phòng giam và gánh hết tội lỗi thay cho anh ta, vì vậy tôi mới không giết các bạn. Bây giờ tôi đã ra ngoài rồi, nhưng có thể anh ta sẽ trở lại tấn công các bạn đấy… Không được, tôi phải quay lại ngay, không thể để các bạn gặp nguy hiểm.” Tôi vội vàng đứng dậy.

“Tiểu Phàn…” Lão Thất bỗng nhiên giữ lấy tôi.

“Có chuyện gì vậy?” Lúc này, Cô Bảy mang mì ra ngoài, còn Mực Nhuộm cũng đi theo; cả hai đều nhìn chúng tôi với vẻ ngạc nhiên.

Lão Thất ánh mắt nhắc nhủ tôi, và tôi liền ngồi xuống; cả hai đồng loạt nói rằng không có gì cả.

“Nào, mau ăn mì đi… Đã muộn thế này rồi, cháu chắc chắn đang đói lắm đấy.” Cô Bảy đặt một tô mì thơm phức trước mặt tôi.

Tôi nhận lấy và nói: “Cảm ơn Cô Bảy.”

“Hãy ăn khi còn nóng nhé… Món mì của tôi không kém gì con bé Tiểu Nhạn đâu; nguyên liệu cũng rất đầy đủ… Và còn có hai quả trứng nữa…” Cô Bảy nói một cách ám chỉ.

Bỗng nhiên, khuôn mặt của Mực Nhuộm đỏ bừng lên; cô ấy nhìn tôi chằm chằm, và tôi cũng đỏ mặt, vội vàng cúi đầu ăn mì, không dám nói gì nữa.

“Mẹ ơi…” Mực Nhuộm không chịu nổi nữa, khóc lóc yêu kiều một hồi, rồi tức giận quay người vào trong phòng.

Tôi cứ không dám ngẩng đầu lên, tiếp tục ăn mì một cách vội vã, giả vờ như không biết chuyện gì đang xảy ra… Thật ra, món mì này rất ngon đấy.

Tôi có thể nghe thấy tiếng cười của vợ chồng Lão Thất; sau đó, Lão Thất mới nói: “Tiểu Phàn, em có biết tại sao Đội trưởng Hướng Hạo và những người khác lại bị giết không?”

Tôi bất ngờ ngẩng đầu nhìn Lão Thất, miệng vẫn còn ngậm mì, ngạc nhiên hỏi: “Em không biết đâu ạ.”

Lão Thất nhìn tôi một cách nghiêm túc và nói: “Đó chỉ là suy đoán thôi… Bởi vì làng Mạch gia của chúng ta khá đặc biệt, và từ lâu đã có một truyền thuyết được lưu truyền… Tất nhiên, liệu truyền thuyết đó có thật hay không thì cũng không ai biết được.”

“Truyền thuyết gì vậy?” Tôi nhìn chằm chằm, thậm chí còn đặt đĩa cơm xuống.

“Cô ăn tiếp đi, vừa ăn vừa nghe nhé.” Cô Bảy thấy tôi đặt đĩa xuống liền vội vàng nhắc nhở tôi.

“Ồ, được.” Tôi lại cầm đĩa cơm lên.

“Truyền thuyết đó nói rằng làng Mạch gia chúng ta có một báu vật… Nhưng báu vật đó ở đâu thì không ai biết… Truyền thuyết này đã được lưu truyền từ rất lâu rồi; mọi người trong làng chắc ch

Lão Thất nhìn tôi và nói: “Hẳn là Xiang Hao cùng những người kia biết thông tin đó, vì thế họ mới đến đây để tìm kiếm kho báu.”

“Tìm kiếm kho báu ư? Lãnh đạo làng không phải đã nói rằng họ là người trong gia tộc sao?” Tôi hỏi lại.

“Chúng tôi cũng nghĩ họ là người trong gia tộc mà, vì họ biết mã hiệu đặc biệt và trên ngực họ có dấu hiệu nhận diện, nên lãnh đạo làng mới tin tưởng họ và cho họ tham gia vào đội gác của làng chúng ta.” Lão Thất tiếp tục nói: “Sau khi họ đến đây, họ thực sự đã cố gắng hết sức; mỗi khi chúng ta đi khai thác mỏ, họ luôn bảo vệ chúng ta một cách tận tâm. Đặc biệt là trong những cuộc đối đầu với người Myanmar, bạn cũng đã chứng kiến rồi đấy, những cuộc chiến đó rất nguy hiểm.”

“Tôi đã thấy rồi, lần cuối cùng thậm chí họ còn bị mắc kẹt trong đó, tôi hiểu rõ điều đó.”

“Nhưng sau đó chúng tôi nhận ra hành vi của họ có vẻ bất thường; họ thường xuyên đi ra ngoại ô để tìm mỏ, và việc họ nói rằng muốn lập công để kiếm thù lao cũng có vẻ hợp lý.” Lão Thất nhíu mày và nói: “Rồi sau đó, họ bị giết. Chúng tôi tìm thấy cái xẻng Loại Luoyang trong phòng của họ; bạn có biết cái này dùng để làm gì không?”

Tôi lập tức lắc đầu, dĩ nhiên là không biết; chỉ có kẻ ngốc mới nói mình biết.

“Nó được dùng để đào mộ hoặc khai quật kho báu dưới lòng đất.” Lão Thất nói thầm.

“À? Đào mộ ư?” Tôi giả vờ ngạc nhiên: “Không phải là để thăm dò mỏ sao?”

“Họ đang lừa bạn đấy.” Lão Thất nói: “Sau đó, lãnh đạo làng cùng mọi người đã đến nơi các bạn đã đào hố vào ngày hôm đó để kiểm tra, và mới phát hiện ra rằng họ thực sự đến đây để tìm kho báu, vì vậy họ mới bị giết.”

“Bị ai giết vậy?” Tôi nhìn chằm chằm vào mắt Lão Thất.

Lão Thất nhìn thẳng vào mắt tôi, sau đó suy nghĩ một lúc rồi nói: “Là những người bảo vệ kho báu.”

“Là ai vậy?” Tôi tiếp tục hỏi.

Lão Thất lắc đầu: “Tôi cũng không biết chính xác là ai, nhưng theo truyền thuyết, có một nhóm người đã bảo vệ kho báu này trong hàng trăm năm qua; không ai biết họ là ai cả. Có lẽ họ đã truyền đời từ hơn mười thế hệ rồi, và trách nhiệm của mỗi thế hệ là bảo vệ kho báu. Bất kỳ ai có ý đồ xấu với kho báu đều sẽ bị họ giết chết, vì vậy làng chúng ta cũng không điều tra về cái chết của những người đó.”

Tôi thở dài một hơi lạnh; không lạ gì lãnh đạo làng lại nói rằng anh ấy đang bảo vệ tôi… Chắc chắn anh ấy cũng biết rằng họ đã bị nhữ

Dù tôi nói ra như vậy, nhưng trong lòng thì suy nghĩ phức tạp hơn nhiều.

Hôm đó, sau khi Xiang Hao chứng kiến khả năng chiến đấu của tôi, anh ấy mới mời tôi gia nhập đội bảo vệ. Chắc chắn anh ta biết rằng có những cao thủ giỏi bảo vệ kho báu, nên muốn mời tôi giúp đỡ.

Còn người bảo vệ kho báu kia cũng có lẽ đã biết rõ sức mạnh thực sự của tôi, nên không vội vàng hành động gì cả, mà chỉ cảnh báo tôi rời khỏi làng Mặc Gia.

Việc anh ta đến nhà Lão Thất để lấy “Thay Mẹ” làm vũ khí bí mật cũng là một cách cảnh báo tôi. Nhưng liệu anh ta có dám đụng đến Lão Thất không?

Theo lý thuyết thông thường, mọi người trong làng Mặc Gia cũng phải có liên quan đến kho báu; người bảo vệ kho báu không thể giết họ được.

Chỉ là vì gia đình Lão Thất có tôi ở đây, nếu người đó không thể đánh bại tôi, có thể họ sẽ đe dọa đến gia đình Lão Thất. Việc anh ta dùng “Thay Mẹ” để cảnh báo tôi chính là ý nghĩa đó.

“Phía trên tấm bia đá ở núi Vô Lượng chính là khu vực cấm của các làng xung quanh núi Mặc Đẩu; ai dám bước qua đó sẽ bị giết ngay lập tức,” Lão Thất tiếp tục nói. “Tôi nghi ngờ là Xiang Hao và những người khác đã vi phạm quy định này, nên mới gặp phải họa.”

Tôi gật đầu; người già chơi sáo trên núi cũng đã nói như vậy. Bây giờ trong đầu tôi đã đoán ra rằng người bảo vệ kho báu chính là gia đình người già đó.

Người già không thể vô cớ đầu độc tôi; sau khi đầu độc xong, anh ta lại bảo tôi đi xuôi dòng sông, còn vợ anh ta thì còn nói dối rằng tôi bị người già lừa gạt, rằng tôi không hề bị đầu độc. May mắn thay, Nini ngây thơ và vô tư, đã cứu tôi khỏi tay hai người đó, và cũng giúp tôi tìm ra nơi ẩn náu của “Thay Mẹ”.

“Có rất nhiều giả thuyết về kho báu này: có người nói là báu vật, có người nói là mộ cổ, có người nói là do thần tiên can thiệp… Nhưng người bảo vệ kho báu thì thực sự tồn tại, và những cơ chế bảo vệ ở đó rất phức tạp; kho báu còn bị nguyền rủa nữa – bất kỳ ai dám đụng đến nó đều sẽ chết vì lời nguyền đó,” Lão Thất tiếp tục nói.

Tôi liên tưởng đến đất màu mực đen đó có độc tính, liên tưởng đến những hang động dài hun hút dưới lòng đất… Tất cả những điều này chẳng phải đều là những biện pháp phòng thủ sao? Có lẽ đó chính là những lời nguyền mà Lão Thất đang nói đến.

So với những lời nguyền hay những phép thuật thần tiên, tôi tin rằng những cơ