Khi bước vào phòng đấu giá ở Thành phố Tam Giang, tôi mới hiểu rõ hình dạng thực sự của tòa nhà năm tầng này là như thế nào.

Đó là một công trình được trang trí tỉ mỉ như một ngôi tháp; từ tầng một đến tầng năm, phần giữa các tầng đều được làm rỗng, giống như các trung tâm mua sắm ngày nay vậy.

Khách hàng ở các tầng từ hai đến năm có thể ngồi ở trên cao và nhìn xuống phía dưới.

Còn tầng một là nơi đặt bàn đấu giá; các vật phẩm được đem ra đấu giá sẽ được đưa lên từ tầng âm thứ nhất thông qua hệ thống thang máy.

Chẳng trách sao chỗ ở dành cho khách quý lại được bố trí ở tầng âm thứ hai; hóa ra phần trên này chính là nơi diễn ra các cuộc đấu giá.

Từ tầng hai đến tầng năm, các tầng được chia thành nhiều phòng riêng biệt, mỗi phòng đều có số hiệu ghi rõ bên cạnh, và trên tường chỉ có một ô cửa sổ nhỏ.

Những khách quý bên trong có thể nhìn xuống các vật phẩm đang được đấu giá qua ô cửa sổ này; thậm chí, phòng đấu giá còn trang bị những ống nhòm đặc biệt để người xem có thể quan sát kỹ lưỡng hơn.

Tất nhiên, trước khi các vật phẩm được đem ra đấu giá, mỗi phòng đều có một danh mục chi tiết, ghi rõ những vật phẩm quý giá nào sẽ được đấu giá, đặc điểm của chúng là gì, v.v.

Điều thú vị là, chỉ có khoảng 80% số vật phẩm được liệt kê trong danh mục được công bố; 20% còn lại thì không được tiết lộ.

Bạch Dạ đã giải thích với tôi về điều này. Có hai lý do chính: thứ nhất, mọi cuộc đấu giá đều được thiết kế như vậy, nhằm tạo ra sự bí ẩn và hấp dẫn, khiến những khách hàng quen thuộc luôn muốn đến tham gia; nếu không đến, họ sẽ bỏ lỡ những thứ quý giá đấy.

Lý do thứ hai có thể là những vật phẩm này không thể được công khai; nguyên nhân có thể rất đa dạng, chẳng hạn như nguồn gốc của chúng không rõ ràng, hoặc người bán không muốn công khai thông tin về chúng.

Tôi đã hỏi Bạch Dạ về những lý do cụ thể, và anh ấy đưa ra một ví dụ: có những người trước đây rất giàu có và có địa vị cao, nhưng sau đó gặp phải khó khăn và buộc phải bán những vật phẩm quý giá của mình để trả nợ hay giúp đỡ người khác; việc này sẽ rất xấu hổ đối với họ.

Vì vậy, dù họ đã gặp khó khăn, họ vẫn không muốn công khai thông tin đó, thậm chí yêu cầu phòng đấu giá giữ bí mật và không được phép tiết lộ thông tin.

Tuy nhiên, cũng có những trường hợp, những vật phẩm được sưu tập đã được lan truyền rộng rãi trong giới, mọi người đều biết về chúng; nếu những vật phẩm đó được đem ra đấu giá, mọi người sẽ biết ngay rằng chúng thuộc về ai.

Tôi và Bạch Dạ ở tầng ba, số phòng là 320.

Càng lên cao thì địa vị càng quý trọng.

Nghĩa là, Bạch Dạ – người đứng đầu thành phố cấp sáu này – chỉ có thể ở tầng ba mà thôi, không cao hơn cũng không thấp hơn.

Tôi ngước nhìn lên các tầng bốn và năm phía trên; trong những phòng riêng này chắc hẳn toàn là những ai? Chẳng lẽ tất cả đều là những người đứng đầu thành phố cấp năm trở lên sao?

Tôi muốn dùng năng lực của mình để kiểm tra xem, nhưng lại lo rằng có thể gặp phải những người mạnh mẽ hơn cả Kim Tiên; nếu vậy, tôi sẽ không biết phải chết như thế nào đâu.

Hơn nữa, vừa rồi tôi vừa vẽ xong phép thuật Âm Bạo Phù, nên năng lượng tinh thần của tôi đã giảm đi rất nhiều.

Vì vậy, tôi không dám kiểm tra kỹ lưỡng, mà chỉ liếc nhìn qua một cái, sau đó dùng kính viễn vọng quan sát xung quanh.

Kết quả là, mọi phòng đều có người.

“Những người ở các tầng trên kia là ai vậy?” Tôi hỏi Bạch Dạ.

Bạch Dạ mỉm cười và trả lời bằng bốn từ: “Là những người có quyền lực.”

Tôi nghĩ cũng đúng thôi; quyền lực mới là điều quan trọng nhất. Kể cả Bạch Dạ này, cũng là nhờ vào quyền lực của Thái tử mà mới có được vị trí hiện tại.

Chắc chắn, nhiều người ở các tầng trên kia cũng đều dựa vào quyền lực của Thái tử mà có được vị trí của mình.

Lúc này, người chủ trì buổi đấu giá bước ra giữa tầng một, cúi chào mọi vị khách quý xung quanh với nụ cười rạng rỡ, sau đó nói: “Xin chào mọi vị khách quý đến từ khắp nơi trên đại lục Cửu Đỉnh! Tôi tên là Lục, là chủ nhân của công ty đấu giá này, cũng chính là người chủ trì buổi đấu giá hôm nay.”

Không gian im lặng hoàn toàn.

Người chủ trì tiếp tục nói: “Buổi đấu giá tại thành phố Tam Giang của chúng tôi có thể không phải là lớn nhất trên đại lục Cửu Đỉnh, nhưng chắc chắn là một trong những buổi đấu giá có ảnh hưởng nhất. Mặc dù quy mô không phải là lớn nhất, nhưng mỗi lần đấu giá, chúng tôi đều mang đến những sản phẩm độc đáo và có giá trị. Đó chính là bí quyết giúp công ty đấu giá của chúng tôi đứng vững trong hàng ngũ những công ty đấu giá hàng đầu.”

Người chủ trì dừng lại một chút, điều chỉnh nhịp độ, rồi tiếp tục nói: “Lần này, khi Trái Đất trở lại đại lục Cửu Đỉnh, các nhân viên của chúng tôi đã ra ngoài, đến Trái Đất để mua sắm nhiều sản phẩm đặc sản địa phương. Các bạn nên biết rằng, Trái Đất vừa mới hạ cánh, nhiệt độ ở đó rất cao và không ổn định; khắp

“Được rồi, tất cả các phòng riêng hôm nay đều đã kín chỗ, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý vị khách mời. Tôi xin thông báo rằng buổi đấu giá của chúng tôi sẽ bắt đầu ngay bây giờ. Xin mời quý vị xem vật phẩm đầu tiên được trưng bày.” Người quản lý vừa nói xong.

Với một tiếng “rầm”, một cánh cửa bỗng nhiên mở ra trên mặt đất gần đó, và từ đó một giá đỡ được dần dần nâng lên. Trên giá đỡ được phủ bằng tấm vải đỏ; mọi người đều nhìn về phía tấm vải đó, thậm chí có người còn sử dụng ống nhòm để quan sát, như thể dưới tấm vải đỏ kia ẩn chứa một cô dâu mới cưới vậy… tất cả đều muốn biết điều gì đang ẩn sau đó.

Người quản lý tiến lại gần giá đỡ và mỉm cười giới thiệu: “Những ai quen thuộc với các buổi đấu giá của chúng tôi đều biết rằng, điểm nhấn của mỗi buổi đấu giá thường nằm ở những vật phẩm đầu tiên và cuối cùng được trưng bày. Tất nhiên, lần này cũng không ngoại lệ.”

Anh ta còn tạo ra một chút sự hồi hộp trước khi tiếp tục nói: “Đây là một hạt nhân lõi được tìm thấy sâu trong lòng Trái Đất…”

Nói xong, người quản lý kéo tấm vải đỏ xuống, để lộ ra một khối đá lấp lánh ánh sáng.

“Dù tôi không nói ra, mọi người cũng hiểu đây là thứ gì phải không? Một hành tinh muốn có thể duy trì sự sống cho sinh vật, trước hết phải có nhiệt độ phù hợp; còn hạt nhân lõi chính là cơ sở tạo nên nhiệt độ đó. Hạt nhân lõi của Trái Đất khá đặc biệt, đã vỡ thành vô số mảnh vụn; nhiều mảnh trong số đó đã hòa tan vào đá, tạo thành dung nham. Lần này, đội ngũ của chúng tôi đã tìm thấy một mảnh vụn hạt nhân lõi ngay trong dung nham nóng bỏng kinh hoàng đó.”

“Mảnh vụn hạt nhân lõi này khá lớn và chứa đựng rất nhiều năng lượng. Dù là để tu luyện hay chế tác những vật báu, đây đều là nguyên liệu tuyệt vời. Giá khởi đầu là một triệu viên ngọc tiên; mỗi lần tăng giá là mười ngàn viên ngọc tiên. Bây giờ, chúng ta bắt đầu!”

“Phòng số hai trăm, một triệu viên!” Người quản lý hét lên số phòng, vì đã có người đưa ra giá ở phòng số một trăm; số phòng và số tiền đấu giá liền hiển thị trên màn hình.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía tầng hai – các phòng ở tầng hai đều bắt đầu bằng số “hai”, tầng ba bắt đầu bằng số “ba”, và cứ thế tiếp tục.

“Phòng số bốn trăm mười ba, hai triệu viên!” Người quản lý hào hứng nói: “Giá tăng thêm một triệu viên ngay lập tức!”

“Phòng số bốn trăm hai mươi, ba triệu viên!” Cũng ở tầng bốn, hai phòng chỉ cách nhau không xa; giá lại tăng