Trở về ngôi nhà cũ, điều đầu tiên hiện lên trong đầu tôi không phải là những ký ức thời thơ ấu, mà là những khoảnh khắc vào đêm hôm đó, khi tôi đã chăm sóc vết thương cho Nguyệt Lan trong ngôi nhà này.

Chiếc váy voan màu đỏ thắm kia, làn da mong manh dễ vỡ kia, mùi hương đặc trưng của người con gái ấy, và cả chiếc quần lót tam giác được mặc ngược đó nữa!

Tất nhiên, còn có cả phần mông lộ ra vì chiếc quần được mặc ngược.

Và cả máu mũi tôi bị chảy ra vì sự kích thích quá mức ấy!

Nguyệt Lan! Một cái tên do chính tôi đặt ra, nhưng lại in sâu vào trái tim tôi.

Cô ấy là một cái tên, là một cô gái, và còn là niềm lo lắng và sự an ủi trong tâm hồn tôi.

Cô ấy đã đi đâu? Cô ấy có trở lại không? Cô ấy đã tha thứ cho tôi chưa? Đó là vấn đề của chị dâu tôi, cũng chính là nỗi buồn trong lòng tôi.

Khoảng sau 6 giờ tối, sau khi ăn tối xong, tôi lên giường nằm xuống. Vì cảm thấy không khỏe và tâm trạng cũng không tốt, nên tôi đã đi ngủ sớm.

Trong lòng tôi ôm lấy chiếc váy voan mà Nguyệt Lan đã thay ra; những vết máu trên nó đã được giặt sạch, chỉ còn vài lỗ do cây cối cào vào.

Nếu như Nguyệt Lan không bao giờ trở lại nữa, thì chiếc váy này có lẽ sẽ trở thành kỷ vật duy nhất cô ấy để lại cho tôi.

Nghĩ mãi như vậy, mắt tôi dần dần ướt đẫm.

Phía sau lưng tôi vang lên tiếng líu lo, tôi quay đầu lại và thấy sáu con chim non đang mổ lưng tôi.

Thực ra chúng không phải là chim non, ông tôi nói rằng chúng được gọi là “quạ đầu trắng”, một loại thuộc họ quạ.

Toàn thân chúng đều phủ đầy lông màu đen, chỉ có phần đỉnh đầu có một chút lông trắng.

Quạ vốn dĩ là biểu tượng của khí âm; ở nông thôn có câu nói rằng khi quạ kêu, chắc chắn sẽ có chuyện xấu xảy ra!

Hơn nữa, nếu có động vật chết ngoài đồng ruộng, những con quạ này cũng sẽ đến.

Nhưng lúc này, những con quạ đầu trắng này như thể đã nhập vào linh hồn của trẻ con; chúng có năm móng vuốt và mí mắt nhăn lên trên, trông có vẻ hơi đáng sợ.

Tuy nhiên, tôi đã quen với điều đó rồi; tôi quen với việc chúng bám lấy tôi, phụ thuộc vào tôi, giống như đứa trẻ phụ thuộc vào mẹ của mình vậy.

Chị dâu tôi rất thích chúng, Ngô Tiểu Nguyệt cũng rất thích chúng, và Nguyệt Lan cũng vậy.

Ông tôi nói rằng sự tồn tại của những con quạ đầu trắng này bên cạnh tôi là sự hòa hợp tốt đẹp; nếu là người bình thường, chúng có thể sẽ gây hại lẫn nhau.

Chúng thuộc về lo

Nhưng trên người tôi có những xương âm, chúng có thể tạo ra khí âm; điều này giúp chúng ta có một “chất liệu giao tiếp” để cùng sống hòa thuận với nhau.

Những con quạ đầu trắng phát triển rất nhanh. Chỉ trong vòng mười mấy ngày, chúng đã bỏ lớp lông non và thay vào đó là bộ lông vũ trưởng thành.

Ông tôi nói rằng khi đánh giá sự phát triển của chúng, không nên dùng tiêu chuẩn của loài người mà phải theo quy luật sinh trưởng riêng của loài quạ. Theo đó, sau một năm, chúng sẽ trưởng thành về thể xác.

Tuy nhiên, dù thể xác đã trưởng thành, trí tuệ của chúng vẫn chỉ tương đương với một đứa trẻ một tuổi; chúng vẫn còn là những đứa trẻ.

Ông tôi yêu cầu chúng tôi phải dạy dỗ chúng từ khi chúng còn nhỏ, giống như việc nuôi dạy một đứa trẻ bình thường. Ông nói rằng vì tôi đã “mượn” tuổi thọ của mình cho chúng, tôi có trách nhiệm phải chăm sóc chúng; hơn nữa, biết đâu sau này chúng còn có thể giúp ích cho tôi nữa.

Nói chung, sáu con quạ đầu trắng này không phải là thú cưng mà giống như những đứa con, những thành viên trong gia đình của chúng tôi.

Tôi ngủ mơ hồ, cảm thấy không yên tâm chút nào; ánh đèn sáng trắng bên ngoài cửa sổ lại quá chói lóa.

Bên cạnh giường, những con quạ đầu trắng đang líu lo tiếng kêu; tôi bỗng nhiên mở mắt và nhìn thấy một bóng người bên ngoài cửa sổ!

Ánh đèn chiếu rõ bóng người đó lên kính cửa sổ!

Đó là một người phụ nữ… Một bóng dáng quen thuộc, mái tóc dài uốn lượn…

“Nguyệt Lan!” Tôi vội vàng bước xuống giường và lao về phía cửa sổ.

Nhưng ngay khi nghe thấy tiếng tôi gọi, bóng người đó đã nhanh chóng chạy mất.

Tôi vội vàng mở cửa phòng và chạy theo, nhưng bên ngoài chỉ toàn không gian trống trải; không còn bóng dáng nào của Nguyệt Lan cả.

“Nguyệt Lan!” Tôi hét lên vào khoảng không vắng của làng, tiếng hét vang vọng trong không khí… Nhưng không hề có tiếng vang trả lại.

“Sao em không hiện ra trước mặt anh?” Tôi suýt nữa khóc ra; nếu cô ấy đã trở về, tại sao lại không xuất hiện trước mặt tôi?

Ông tôi và anh chị dâu của tôi vội vàng chạy ra khỏi phòng; chị dâu tôi vỗ lưng tôi và hỏi: “Lại mơ tỉnh à?”

Tôi lắc đầu và thở dài.

Chính lúc đó, bỗng nhiên khắp làng vang lên tiếng sáo thanh thoát!

“Cô ấy đến rồi!” Ông tôi hào hứng lên; bởi vì tiếng sáo đó giống hệt bản nhạc dùng để điều khiển thú vật mà ông tôi thường chơi.

“Liệu đó có phải thực sự là Nguyệt Lan không?” Tôi ngạc nhiên; vừa rồi tôi thấy bóng dáng của cô

Tôi quá quen thuộc với con đường dẫn đến làng Thượng Ngô rồi; nơi tôi lớn lên từ nhỏ, ngay cả khi không có đèn thì tôi vẫn biết phải đi như thế nào!

Tôi tiếp tục theo hướng âm thanh của chiếc sáo mà đi, bởi vì tôi cảm thấy đó chính là Âm Lan đang dùng tiếng sáo để gọi tôi đến; có lẽ cô ấy muốn tôi ra ngoài một mình, hoặc muốn gặp tôi.

Khi tôi đuổi đến trên núi, tôi hoàn toàn lạc hướng; mọi thứ xung quanh đều tối om.

Hơn nữa, tôi cũng không quen với con núi này; dù sao đây cũng là núi sâu, và tôi chỉ mới đến đây hai ba lần trước đây thôi.

Rồi tôi nhận ra rằng vì vội vàng nên tôi đã quên mang theo đèn pin; lúc này tôi mới bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi hét lên: “Âm Lan, Âm Lan, em ở đâu?”

Nhưng xung quanh chỉ có tiếng vang của giọng tôi, cùng với làn gió lạnh buốt và bóng tối bao la.

Tiếng sáo vẫn còn vang lên, nhưng lúc này tôi không thể xác định được nó đến từ hướng nào; có vẻ như nó vang cả ở bên trái lẫn bên phải.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ ra một ý tưởng: tôi quyết định nhắm mắt lại!

Trong bóng tối, khả năng cảm nhận của tôi không còn hiệu quả như ban ngày nữa.

Sau khi nhắm mắt lại, điều kỳ lạ là tiếng sáo bên phải bỗng nhiên im bặt.

Chỉ còn tiếng sáo bên trái vang lên!

Tôi theo hướng tiếng sáo đó quay đầu lại, nhưng những gì tôi cảm nhận được chỉ là một đám mây màu xám mờ ảo… Đó không phải là màu đen xám đặc trưng của Âm Lan!

Đám mây màu xám đó không quá đậm đặc, nhưng cũng đậm hơn không khí xung quanh nhiều lần; tuy nhiên, nó vẫn không đến mức trở thành màu đen xám.

“Âm Lan, là em sao?” Tôi hét lên về phía đó.

Phía sau lưng tôi, hai luồng ánh sáng màu cam xuất hiện, cùng với tiếng gọi: “Tiểu Phan.”

Đó là giọng của ông nội và anh trai tôi; tôi quay đầu lại và thấy họ đang cầm đèn pin, thở hổn hển và đang chạy đến gần.

“Sao em lại làm vậy vậy? Gọi em dừng lại mà em cứ không nghe.” Anh trai tôi la mắng tôi ngay khi nhìn thấy tôi.

Rồi ông nội tôi ra lệnh cho chúng tôi đừng nói gì nữa, và dùng đèn pin chiếu về hướng tiếng sáo vang lên.

Lại là cửa vào hang động đó… Nhưng bên ngoài hàng rào sắt, có một người phụ nữ đang đứng đó, quay lưng về phía chúng tôi, hai tay đặt trên miệng, và trong tay cô ấy có một cây sáo… Đó là cây sáo tre, chứ không phải sáo ngọc.

Lúc này, cô ấy vẫn đang thổi sáo… Có l