Đập đập đập…

Những đầu lao sắc bén ấy đâm vào áo giáp của tôi, phát ra tiếng đập đập đập vang dội; một số thậm chí còn tạo ra tia lửa. Có những cái được đánh quá mạnh nên ngay lập tức gãy vỡ.

“Trời ơi…” Những binh sĩ kia hoảng sợ và lùi lại liên hồi.

Vị thiếu tá kia lập tức tròn mắt ngạc nhiên và thốt lên: “Áo giáp thể xác mạnh mẽ thật! Mọi người hãy dừng lại đi.”

Với một tiếng “swoosh”, một bóng dáng Mạnh mẽ xuất hiện bên cạnh vị thiếu tá. Anh ta nhìn tôi từ đầu đến chân, ánh mắt đầy nghi ngờ: “Áo giáp thể xác à?”

“Cũng khá có con mắt đấy!” Tôi cười lạnh và nói.

“Tôi là Khổng Ngũ, cựu tướng dưới trướng Vua Dũng Cảm, được phái đến đây để canh giữ pháo đài. Không biết ngài có việc gì muốn nói với tôi?” Người đàn ông này mặc bộ áo tướng và cúi chào tôi.

“Thành phố của Vua Dũng Cảm gần đây nhất ở đâu?” Tôi hỏi.

“Chính là thành phố Vua Dũng Cảm, cách đây tám trăm dặm,” Khổng Ngũ trả lời.

“Làm thế nào để đến đó? Có bản đồ không?” Tôi không vòng vo, bởi có lẽ chỉ ở những thành phố lớn như vậy mới có các cấu trúc truyền tải đặc biệt.

Khổng Ngũ nhìn tôi từ đầu đến chân và hỏi: “Ngài là người tu luyện thể xác sao? Không biết ngài đã đạt đến cấp độ nào rồi?”

“Không thấy sao à?” Tôi hỏi lại, bởi vì chính tôi cũng không biết mình đang ở cấp độ nào!

Khổng Ngũ mỉm cười và gật đầu: “Dĩ nhiên là có thấy rồi. Áo giáp thể xác chính là rào cản lớn trong quá trình tu luyện thể xác – từ cấp độ sao đến cấp độ nguyệt. Chỉ khi vượt qua được rào cản này, đạt đến cấp độ chín sao, mới có thể hình thành được áo giáp thể xác. Nhưng áo giáp của ngài rõ ràng không phải mới được tạo ra, cho thấy ngài đã vượt qua cấp độ nguyệt rồi, vì vậy tôi mới hỏi ngài.”

“Chín sao, nguyệt? Đó là cấp độ sao?” Tôi tự hỏi trong lòng, rồi mỉm cười nói: “Các cấp độ chỉ là danh nghĩa thôi; thực lực mới là điều quan trọng nhất.”

Khổng Ngũ ngẩn người, tròn mắt và gật đầu: “Ngài nói đúng lắm. Cùng một cấp độ, cũng có sự khác biệt lớn. Trên quảng trường có tấm bia đo sức mạnh; ngài có thể đến đó và dùng cú đánh mạnh nhất của mình để kiểm tra sức mạnh thực sự của mình.”

Nghe vậy, tôi thấy thú vị và bỗng nhiên hứng thú lên.

Tôi gật đầu và nói: “Được thôi, vậy thì chúng ta hãy đi thử xem sao.”

Tôi cũng muốn thử xem sức mạnh của mình đến mức nào, bởi vì trước đây tôi chỉ học một cách mơ hồ; tôi biết mình đã luyện các phương pháp rèn luyện thể xác và chiến thuật sử dụng năng lượng tâm linh, nhưng không biết mình mạnh đến đâu.

Khi đến quảng trường, tôi thấy một tấm bia thủy tinh khổng lồ đứng giữa không trung.

Tấm bia này trông giống như kính trong suốt; tôi ngẩng đầu nhìn lên và tự hỏi: Nếu đánh vỡ nó thì sao đây?

“Cứ thoải mái đánh đi, hãy dùng cú đánh mạnh nhất của bạn – có thể là tay, chân, hoặc toàn bộ cơ thể… Dù bạn nghĩ rằng cú đánh nào mạnh nhất, hãy dùng cú đó.” Khổng Ngũ nhìn tôi từ đầu đến chân; các lính canh xung quanh cũng không rời xa tôi một bước nào.

Chính vào lúc này, vị tiền bối Thần Thạch mới lên tiếng:

“Nhóc con, đây là tấm bia đo sức mạnh; cứ yên tâm đánh đi, nó sẽ không bị hỏng đâu. Tấm bia này được làm từ đá thiêng liêng trên Núi Thánh; ngay cả một cú đánh mạnh của Thiên Vương cũng không thể làm hỏng nó được, vì vậy đừng lo lắng.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm và hỏi riêng với tiền bối: “Thực ra các phương pháp luyện tập của loài người trên thế giới này ra sao vậy? Khi ngài truyền lại cho tôi những phương pháp đó, ngài cũng không nói rằng chúng thuộc về loài người… Bây giờ tôi đến đây, lại chẳng biết gì cả, giống như một kẻ ngốc vậy.”

“Các cấp độ được phân thành Sao, Nguyệt, Nhật, từ một Sao đến Chín Sao, từ một Nguyệt đến Chín Nguyệt, từ một Nhật đến Chín Nhật,” tiền bối giải thích. “Loài người có xu hướng sống một cách giản dị; họ tin vào các vì sao, mặt trăng, mặt trời để biểu thị cấp độ của mình. Nếu là người tu luyện tâm linh, họ sẽ thêu các hình sao, mặt trăng hoặc mặt trời lên tay áo; còn những người tu luyện thể xác thì thường thêu chúng lên ngực áo giáp.”

“À, hiểu rồi.” Tôi quay đầu nhìn Khổng Ngũ và thấy trên ngực áo giáp của anh ta có năm hình mặt trăng; rõ ràng anh ta là một vị tướng cấp cao.

“Hãy đánh đi!” Khổng Ngũ thúc giục khi thấy tôi đang do dự; các binh sĩ khác cũng đều nhìn về phía tôi. Nếu so với việc sử dụng áo giáp bằng vật liệu thông thường, thì chắc chắn tôi đã vượt qua cấp độ “Nguyệt” rồi.

“Sao đại diện cho binh sĩ, Nguyệt đại diện cho tướng, Nhật đại diện cho hầu tước; những ai vượt qua cấp độ Chín Nhật thì được gọi là vua,” tiền bối tiếp tục giải thích.

“Với những người tu

“Thần Thạch tiền bối giải thích rằng: Nếu sức mạnh đạt một ngôi sao, có nghĩa là sức mạnh đó tương đương với sức của một cái đỉnh – một cái đỉnh có thể nâng được hàng ngàn cân; chín ngôi sao tức là chín cái đỉnh, mười ngôi sao là mười cái đỉnh, chín mươi ngôi sao là chín mươi cái đỉnh, một trăm ngôi sao là một trăm cái đỉnh, chín ngày là chín trăm cái đỉnh. Nhưng nếu muốn vượt qua con số chín ngày và đạt đến một ngàn cái đỉnh, thì người đó sẽ trở thành Vua Nhân Loại và có thể lãnh đạo một vùng đất.”

Tôi gật đầu; quả là một hệ thống đơn giản nhưng hiệu quả.

“Vậy còn việc tu luyện cả thể xác lẫn pháp thuật thì sao?” Tôi lại hỏi.

“Tu luyện cả thể xác lẫn pháp thuật không hề đơn giản như việc cộng hai lại với nhau để được hai. Trong suốt lịch sử, những người có thể làm được điều này thường là những thiên tài, nhưng rất ít người có thể tiến xa trong con đường đó; nghĩa là mức độ mà họ có thể đạt được khi tu luyện cả hai cũng khá hạn chế.” Tiền bối nói điều này, tôi tự nhiên hiểu rõ, bởi vì bản thân tôi cũng đang tu luyện theo cách này, nên tôi biết rõ những khó khăn liên quan đến nó.

“Rất nhiều người thường tu luyện một trong hai lĩnh vực đến mức tối đa trước, sau đó mới cố gắng tu luyện lĩnh vực còn lại, hy vọng rằng sự tiến bộ ở lĩnh vực thứ hai sẽ giúp họ đạt được bước đột phá trong lĩnh vực chính. Nhưng bạn thì khác; bạn đang vận dụng cả hai lĩnh vực song song với nhau. Mặc dù sức mạnh tinh thần của bạn cao hơn nhiều so với sức mạnh thể chất, nhưng hai lĩnh vực vẫn đang phát triển cùng nhau.” Tiền bối giải thích. “Đối với những người tu luyện cả thể xác lẫn pháp thuật, lĩnh vực nào mạnh hơn sẽ được thể hiện rõ ràng hơn, và họ sẽ dựa vào lĩnh vực đó để tiến lên.”

“Tôi hiểu rồi.” Tôi thở dài sâu.

“Giống như tôi…” Khi nói ra điều này, Khổng Ngũ siết chặt nắm đấm, toàn bộ sức mạnh của mình được tập trung vào quả đấm phải, sau đó anh ta đánh mạnh vào tấm bia đo sức mạnh.

“Bang!”

Mặc dù có tiếng vang, nhưng tấm bia đo sức mạnh vẫn không hề dịch chuyển; chỉ có điều, trên bề mặt tấm bia trong suốt xuất hiện một vầng ánh sáng Kim Quang.

Trên tấm bia xuất hiện sáu vầng trăng; năm vầng đầu tiên là đầy đủ, màu vàng óng, nhưng vầng thứ sáu thì rỗng.

“Wow, tướng quân đã gần đến ngưỡng đột phá của vầng trăng thứ sáu rồi… Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi.” Những người lính đều rất hào hứng và vỗ tay hoan n