Trên khuôn mặt tôi hiện lên nụ cười mãn nguyện, trong khi khuôn mặt của Giang Lâm lại đầy sự không thể tin được. Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi và nói: “Tiểu Phàn, thật không hề đơn giản chút nào… Trời ạ, làm sao trong cơ thể em có thể chứa nhiều nước đến thế?”

Cô ấy nhìn tôi như nhìn một con quái vật; đôi mắt cô ấy dường như muốn xuyên thấu tôi.

Tôi mỉm cười và nói: “Như vậy thì những trứng giun và con giun bên trong cơ thể nó sẽ bị tiêu diệt hết.”

“Đó là điều tự nhiên thôi.” Cô ấy nhìn chằm chằm vào con khỉ tuyết và nói với vẻ ngạc nhiên: “Trời ạ, đây là loại nước thánh gì vậy? Chỉ cần ngâm vào đây, hơi thở của con khỉ tuyết đã trở nên rõ ràng hơn ngay lập tức.”

“Đó là bí mật.” Tôi cười ha hả và nói: “Bạn của nó, Bạch Ngưu, đã từng cứu tôi; tôi phải trả ơn anh ấy. Hơn nữa, dù anh ấy không từng cứu tôi, nhưng anh ấy là bậc trưởng lão của chúng tôi trong Thất Tinh Quan; những việc anh ấy yêu cầu, tôi tự nhiên sẽ cố gắng hoàn thành.”

Cô ấy mỉm cười và nói với tôi: “Mọi người đều nói em rất công chính; quả thực là vậy.”

“Đừng nói đến chuyện công chính hay gì nữa… Đó là môn phái của ông nội và anh trai tôi; tự nhiên cũng là môn phái của tôi. Chuyện gia đình mình, còn cần nói đến công chính gì nữa?” Tôi cười vui vẻ, sau đó quay đầu nhìn xung quanh và nói: “Con khỉ tuyết to lớn như vậy, cái hang động thì nhỏ bé, lối ra ở trên cũng rất hẹp… Hơn nữa, tình trạng sức khỏe của nó hiện tại cũng không cho phép chúng ta di chuyển nó. Có vẻ như chỉ có thể chữa trị và chăm sóc nó tại đây thôi… Nhưng xem ra nơi này không hề an toàn chút nào.”

“Thì cũng đành không còn cách nào khác… Chúng ta không có lựa chọn khác đâu. May mắn thay, Bạch Ngưu và những người khác đang trên đường đến đây rồi.” Giang Lâm nói, rồi đột nhiên ngạc nhiên: “À, còn Nguyệt Lan thì sao? Sáng nay khi ăn sáng, tôi không thấy cô ấy đâu.”

“Cô ấy đã đi thực hiện nhiệm vụ khác rồi.” Tôi trả lời.

“Oh, vậy à…”

Lúc này, Tiền Tiền bước vào, leo qua khe hở của hang động và hét lên: “Tiểu Phàn…”

Chúng tôi vội vàng giúp cô ấy đứng dậy và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi đã mua rất nhiều thịt; viên cảnh sát kia đã thuê xe để chở chúng tôi đến đây… Em không phải nói sẽ nói chuyện với anh ấy sao?” Tiền Tiền nói, rồi bước về phía cái hố và ngạc nhiên nhìn con

“Đây không phải là quái vật, mà là loài giống như sư huynh Bạch Ngưu của chúng ta; nó cũng đã sống ở đây từ lâu rồi, chỉ là da thịt của nó bị hủy hoại và lông tóc cũng rụng hết, nên mới trở thành dạng này thôi.” Tôi giải thích, thấy Qianqian cứ nhìn chằm chằm vào miệng con khỉ tuyết kia, tôi vội vàng nói thêm: “Qianqian, nó không phải là xác sống đâu; người ta đã dùng xích sắt trói nó lại ở đây suốt thời gian, nó chưa bao giờ được ra ngoài cả. Hơn nữa, cái hang đó quá nhỏ, trong khi thân hình của nó lại to lớn như vậy, làm sao nó có thể thoát ra được chứ? Vì vậy, việc Vương Xuyên bị cắn không phải do nó đâu.”

“Tôi không có ý đó đâu… Chỉ là tôi thấy nó trông quá đáng sợ nên mới nhìn kỹ hơn một chút thôi.” Qianqian nói một cách vô cảm; kể từ khi sự việc với Vương Xuyên xảy ra, tôi chưa bao giờ thấy cô ấy cười nữa.

“Các bạn hãy ở đây canh giữ nó giúp tôi nhé, tôi sẽ lên trên nói chuyện với họ một chút rồi xuống ngay.”

“Được thôi, cứ đi lên đi.” Hai người đều gật đầu đồng ý.

Quay trở lại bên ngoài sân đấu chó, tôi thấy Lão Cẩu và viên cảnh sát đang phân phát thịt yak cho những con chó Tây Tạng; họ thậm chí còn mua cả một con yak để chuẩn bị thức ăn cho chúng.

Những con chó Tây Tạng cũng đang xếp hàng chờ đợi; Vua Chó Tây Tạng đứng ở một bên để duy trì trật tự. Điều làm tôi yên tâm là chúng rất tuân thủ kỷ luật: những con nhỏ và yếu thì xếp ở phía trước, còn những con trẻ trung, mạnh mẽ thì xếp ở phía sau, nhưng chúng cũng không hề vội vàng.

Tôi tiến lại gần Lão Cẩu và nghe thấy Vua Chó Tây Tạng gọi tên anh ta vài tiếng, dường như đang nói điều gì đó. Lão Cẩu cũng sủa trả lời, sau đó quay đầu cười nhẹ và nói với tôi: “Ý của Vua Chó Tây Tạng là như thế này: việc giúp đỡ như thế này thỉnh thoảng thì được, nhưng nếu kéo dài mãi, mỗi ngày đều được nuôi như vậy, dù có giúp chúng no đủ, nhưng có thể làm suy yếu ý chí của chúng, khiến chúng trở nên lười biếng và không còn tính cách đặc trưng của loài chó Tây Tạng nữa… Khi đó, chúng không còn là chó Tây Tạng nữa, mà chỉ là những con chó bình thường mà thôi.”

Nghe Lão Cẩu nói vậy, tôi mới hiểu rằng sự kiêu hãnh của loài chó Tây Tạng trong truyền thuyết thực sự là có thật. Mặc dù đã được con người thuần hóa, nhưng chúng vẫn không hề coi thường ai; chúng chỉ công nhận một chủ nhân duy nhất, và ngay cả khi bị bán đi, chủ nhân mới cũng không chắc chắn

“Anh đã quyết định rồi.”

“Anh không phải muốn thành lập một quỹ từ thiện sao? Tôi nghĩ chúng ta nên cung cấp thức ăn cho những con chó lang thang này mỗi tuần một ngày; những ngày khác, chúng phải tự tìm cách kiếm thức ăn. Đây là ý tưởng tôi đã thảo luận với Vua Chó Tạng,” Lão Cẩu nói.

“Được thôi, vậy ai sẽ phụ trách quỹ này?”

“Chính anh ấy đấy,” Lão Cẩu chỉ về phía vị sĩ quan đó.

Vị sĩ quan ngước nhìn tôi và mỉm cười nói: “Tôi sẽ xin sở để thành lập một tổ chức chuyên nuôi dưỡng chó lang thang, sau đó xây dựng một trại nuôi chó và tuyển mộ một số tình nguyện viên. Việc tìm địa điểm không khó, nhưng vấn đề nằm ở nguồn vốn – việc nuôi nhiều con chó như vậy đòi hỏi chi phí rất lớn. Nếu các bạn có thể hỗ trợ về mặt tài chính và kêu gọi sự giúp đỡ từ cộng đồng, thì chắc chắn sẽ thành công.”

“Ừm, được thôi. Mọi việc cứ để anh lo liệu. Khi anh hoàn thành xong, hãy liên hệ với chúng tôi, tôi sẽ yêu cầu mọi người quyên góp tiền cho quỹ này,” tôi gật đầu nói.

Điện thoại trong túi reo lên; tôi nhìn vào thì thấy có rất nhiều cuộc gọi nhừng. Đó là cuộc gọi của Pháp Sư Mộc Tham, tôi liền nhấc máy: “Alô, Pháp Sư Mộc Tham.”

“Anh đang ở đâu? Chúng tôi đang ở Khách Sạn Ngày Lễ.”

“Pháp Sư Mộc Tham, các bạn hãy đến Đền Potala trước đi. Về việc thiền định trong một tuần, tôi sẽ không tham gia, nhưng vào ngày tiến hành nghi thức rút thăm bằng bình vàng, tôi chắc chắn sẽ đến đúng giờ.”

“Không thể như vậy được… Anh phải nghe tôi nói này; mọi việc đều có quy tắc cụ thể, chúng ta phải tuân theo những quy tắc đó, không thể tự ý được,” ông ấy nói qua điện thoại với vẻ rất lo lắng.

“Pháp Sư Mộc Tham, thực ra tôi cũng không phải là hóa thân của một đứa trẻ linh thiêng gì cả… Việc tôi tham gia nghi thức rút thăm bằng bình vàng chỉ là hình thức thôi; kết quả chắc chắn sẽ là một tấm thẻ trống… Lúc đó, các bạn sẽ thất vọng đấy… Vì vậy, các bạn cũng đừng kỳ vọng quá nhiều,” tôi suy nghĩ một lát rồi nói. “Bây giờ tôi còn có việc phải làm… Tôi hứa với các bạn, vào sáng ngày 25 tôi sẽ đến Đền Potala ngay. Các bạn hãy đi trước đi nhé… Cảm ơn.”

Sau đó, tôi cúp máy và tắt điện thoại. Nhìn Lão Cẩu, tôi nói: “Lão Cẩu, hãy dùng điện thoại liên hệ với Giáo Huấn Long… Khi họ đến, họ sẽ gọi cho anh.”

Lão Cẩu cười lạnh

Sau đó tôi trở lại căn phòng bằng đá được gọi là “bàn chôn cất dưới lòng đất”. Giang Lâm và Tiên Tiên đều đang đứng bên cạnh cái hố, nhìn con khỉ tuyết. Khi thấy tôi xuống, Giang Lâm nói: “Tiểu Phạn, em đến xem có phải nước từ trong hố đang rò rỉ ra ngoài không? Mực nước đã giảm đi một nửa rồi đấy.”

Tôi tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng; quả thật mực nước đã giảm đi một nửa, tôi cảm thấy hơi lo lắng vì thứ nước thiêng liêng này là thứ không thể mua được bằng tiền, mà giờ nó đã bị giảm đi một nửa rồi.

“Có thể do nước đang thấm xuống dưới, nhưng phần lớn là do những con giun trong xác chết đó đã được thanh lọc đi. Hơn nữa, các bạn nhìn kìa, thân thể của con khỉ tuyết cũng đã hồi phục khá nhiều, đúng không?” Tôi chỉ vào thân thể con khỉ tuyết.

“Đúng vậy.” Giang Lâm nói với vẻ ngạc nhiên: “Trông nó như đang giảm sưng vậy.”

“Nếu nó có thể hấp thụ nước thì đó là điều tốt. Bây giờ, hơi thở của nó đã trở nên đều đặn hơn nhiều rồi.” Nghe thấy tiếng thở đều đặn và mạnh mẽ của con khỉ tuyết, tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Còn Giang Lâm thì nhìn về phía bức tường và nói: “Tiểu Phạn, chúng ta không nên ở đây lâu đâu. Nơi này rất nguy hiểm, chúng ta phải nhanh chóng rời đi.”

“Được thôi, sau này tôi sẽ lên trên xem xét, tìm một lối vào để mở rộng đường hầm ra, sau đó mới đưa con khỉ tuyết ra ngoài.” Tôi nhìn vào những kẽ hở trên những tấm đá xanh; nếu tôi phá hỏng thêm vài tấm đá nữa, không biết liệu bức tường có sập xuống không… Tôi ngẩng đầu nhìn lên trần căn phòng bằng đá; có lẽ đó chính là lối thoát duy nhất.