Người đàn ông đeo mặt nạ nhìn tôi rồi gật đầu và nói: “Cũng không sao nếu tôi kể cho bạn nghe. Thực ra, ở vùng có tuyết này trước đây cũng thường xuyên xảy ra các vụ việc liên quan đến zombie; mỗi lần như vậy, rất nhiều người đã thiệt mạng. Tôi đã từng chứng kiến không ít người bị zombie cắn chết. Có người biến thành xác sống, có người thì chỉ còn là xác khô thôi… Nhưng trường hợp của bạn và bạn bè bạn thì tôi chưa từng gặp bao giờ.”

“Đừng bận tâm đến bạn bè tôi, hãy tiếp tục nói đi.” Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Zombie cắn người chỉ để no bụng thôi. Vì vậy, khi chúng đói, cơn đói sẽ thúc đẩy chúng cắn người một cách bản năng. Trong quá trình cắn người, ngoài việc hút máu, chúng còn hút tủy xương và linh hồn con người – tức là tinh khí và ý chí của họ. Vì vậy, trong quá trình hút máu, chúng cũng đang không ngừng tu luyện và tăng cường sức mạnh của mình.”

Tôi gật đầu; những gì anh ta nói tôi đều hiểu. Trước đây, tôi cũng đã từng trở thành một zombie.

“Mức độ của zombie được xác định dựa trên màu mắt của chúng: trắng, xanh dương, cam, xanh lá, đỏ, tím… Trong đó, màu trắng và xanh dương chiếm đa số. Tôi chưa bao giờ thấy zombie màu cam trở lên. Sau khi cắn người, tùy thuộc vào khả năng của chính zombie đó, người bị cắn có thể biến thành xác sống hoặc không. Nếu muốn người bị cắn biến thành xác sống, thì zombie đó phải có màu mắt ít nhất là xanh dương trở lên. Vì vậy, kẻ đã cắn bạn bè bạn chắc chắn là một zombie màu xanh dương trở lên. Lần này, các bạn phải hết sức cẩn thận và mang theo nhiều người hơn nữa.” Người đàn ông đeo mặt nạ thật lòng nhắc nhở chúng tôi.

“Trước đây, bạn thường tìm thấy zombie ở đâu?” Tôi hỏi.

“Ở LS,” anh ta trả lời.

“Có địa điểm cụ thể không?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Có.”

“Ở đâu?” Tôi, Yu Lan và Qian Qian đều căng thẳng lên.

“Ngay gần Đền Potala.”

“Gì cơ? Đền Potala?” Tôi ngạc nhiên nhìn người đàn ông đeo mặt nạ và nói: “Anh đùa à? Nơi đây là đất thánh của Phật Giáo… Nếu zombie xuất hiện ở đây, chúng sẽ bị các nhà sư bắt đi nấu canh ngay thôi…”

“Haha, thực ra đã có không ít nhà sư bị zombie cắn chết rồi.” Anh ta nói với giọng thở dài: “Nhưng mọi lần xảy ra sự cố liên quan đến zombie, đều là do các nhà sư đã ngăn chặn và dập tắt chúng… Chỉ là mỗi lần như vậy, đều có người phải hy sinh mạng sống.”

“Tại sao lại luôn xảy ra gần Đền Potala nhỉ? Có lý do gì không?” Tôi suy nghĩ một lát rồi hỏi.

Người đàn ông đeo mặt nạ

Với thái độ giấu giếm, nói một phần rồi lại dừng lại như thể đang khoe khoang của hắn ta, tôi thực sự cảm thấy bực mình đến mức muốn đánh hắn lên ngay.

  Hắn ta tiếp tục nói những lời khiến người ta muốn đánh hắn: “Nếu thông tin này được đưa ra ở Đại Phong Trà Lâu, các bạn đi mua thì chắc chắn sẽ bị lừa mất vài trăm triệu đấy. Vì đã nói đến đây rồi, tôi sẽ cho các bạn biết miễn phí thôi.”

  Nghe xong những lời đó, trong lòng tôi đã muốn chửi bới tổ tiên của hắn ta từ đời này sang đời khác rồi.

  “Các bạn có nghe về bức tranh ‘Xue Qu District Zhen Mo Tu’ chưa?” hắn ta hỏi.

  Chúng tôi ba người đều lắc đầu.

  Hắn ta tự hào nói: “Dãy núi nơi Đại Lạt Ma Tòa được xây dựng có hình dáng giống như một con quỷ nữ đang ngửa mặt lên trời. Trước đây chỉ là nghe nói thôi, sau đó khi người quản lý thư viện ở Xue Qu District sắp xếp các hiện vật ở Lhasa Apso, họ đã phát hiện ra bức tranh Thangka ‘Xue Qu District Zhen Mo Tu’, và từ đó mọi người mới bắt đầu để ý đến nó. Ngày nay với sự phát triển của vệ tinh, chúng ta có thể nhìn thấy trên bản đồ vệ tinh rằng hình dáng của bức tranh quả thực giống hệt một con quỷ nữ.”

  “Ý anh là zombie xuất hiện ở đây là vì con quỷ nữ đó à?” tôi hỏi.

  “Đúng vậy,” hắn ta gật đầu và nói: “Nhiều người nghĩ rằng bức tranh ‘Zhen Mo Tu’ chỉ là một câu chuyện truyền thuyết, nhưng dần dần có ngày càng nhiều bằng chứng chứng minh rằng nó thực sự tồn tại. Đó cũng chính là lý do tại sao Đại Lạt Ma Tòa được xây dựng ở đây. Sau đó, Vua Tây Tạng Songtsen Gampo còn xây dựng thêm mười hai ngôi đền để kiểm soát con quỷ nữ đó, nhằm ngăn nó gây rối loạn và không bao giờ có thể trỗi dậy được nữa.”

  “Vậy zombie đến đây là để giải cứu con quỷ nữ đó à?” tôi không thể tin được.

  “Có lẽ là vậy,” hắn ta lắc đầu và nói: “Nếu không thì họ cũng không đến Đại Lạt Ma Tòa đâu. Có vẻ như họ đã nghe thấy lời kêu gọi của con quỷ nữ dưới lòng đất này, nên mới đến đây.”

  Tôi và Yu Lan cảm thấy thật khó tin. Tôi hỏi: “Theo những gì anh biết, đã có bao nhiêu lần zombie tấn công Đại Lạt Ma Tòa?”

  Hắn ta lắc đầu và nói: “Tôi thực sự chưa từng đếm qua, nhưng ít nhất cũng có hơn hai mươi lần rồi. Một số vụ xảy ra cách đây hàng trăm năm, một số thì trong vài thập kỷ gần đây; lần gần nhất xảy ra cũng là cách đây sáu năm. Nhưng tôi biết rõ những thời đi

Nếu thực sự tôi là hóa thân của một đứa trẻ linh thiêng, và may mắn được chọn trong cuộc rút thăm bằng bình vàng vào cuối tháng này để trở thành một vị Lạt Ma sống, thì nghĩa là Vương Xuyên cũng đã chết vì tôi… Mặc dù không phải do tôi gây ra trực tiếp, nhưng chính vì việc này mà anh ta gặp phải zombie và bị giết.

Nhưng liệu người đàn ông trước mặt tôi này có đáng tin cậy không? Tôi tự hỏi trong lòng; anh ta được một người đeo mặt nạ giới thiệu cho tôi, và người đó cũng rất khuyến khích tôi tham gia cuộc rút thăm bằng bình vàng… Có lẽ họ đã thông đồng với nhau?

“Vậy nghĩa là gần đây xuất hiện zombie, thì chắc chắn sẽ có một vị Lạt Ma mới xuất hiện, đúng không?” tôi hỏi lại anh ta.

Anh ta lắc đầu và nói: “Có lẽ vậy… Tôi cũng không chắc lắm. Hiện nay trên thế giới này có gần hai trăm vị Lạt Ma; những vị lớn thì chỉ có vài người thôi, còn những vị nhỏ thì rất nhiều. Thông thường, mỗi tu viện có khoảng hai mươi ba mươi tu sĩ thì sẽ có một vị Lạt Ma… Tất nhiên, họ không được gọi là Lạt Ma một cách trực tiếp, mà được gọi là “Tôn Giả” hoặc “Hutuktu”. Ở Mông Cổ, Tây Tạng, Sichuan, Yunnan… có rất nhiều tu viện, và cũng có rất nhiều vị Lạt Ma. Có thể gần đây sẽ có thêm một vị nữa xuất hiện… Nhưng cũng khó nói được.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta và suy nghĩ: Nghĩa là người đeo mặt nạ kia chưa kể cho anh ta biết về chuyện Tu viện Songzanlin, đúng không?

“Vậy thì, trong việc bắt zombie, anh có biết phương pháp nào hay có vật phẩm phép thuật nào hữu ích không?”

“Tôi cũng chưa từng bắt zombie bao giờ… Nhưng nhìn vào trang phục của các bạn, có vẻ như các bạn rất giỏi võ công… Hoặc các bạn có thể tìm một vài thầy đạo sĩ, chuẩn bị một số vật phẩm phép thuật như gạo nếp, máu chó đen, kiếm gỗ đào…”

Tôi nhìn anh ta và nói: “Thôi đi, những thứ đó chúng tôi tự chuẩn bị được… Hy vọng những gì anh nói là sự thật… Đừng lừa dối chúng tôi nhé.”

“Anh yên tâm đi… Chúng tôi là người làm ăn, sự trung thực là điều quan trọng nhất,” anh ta vỗ ngực nói.

“Được rồi… Bây giờ chúng tôi sẽ đi bắt zombie… Bạn của chúng tôi được giao cho anh rồi… Hãy chăm sóc họ thật tốt nhé.” tôi dặn dò.

“Ừm… Chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra với họ đâu… Anh yên tâm đi,” anh ta lại một lần nữa cam đoan.

Nói xong, chúng tôi đứng dậy và rời khỏi căn phòng bí mật đó.

Sau đó, cái tài xế đáng ghét kia lại bắt chúng tôi đeo mặt nạ, rồi