Đây thực ra là một câu chuyện được truyền tụng trong giới đào mộ – bởi vì những kẻ đào mộ luôn mang một niềm đam mê huyền bí đối với ngôi mộ Lăng mộ Tần Thủy Hoàng này.

Mặc dù mọi người đều biết rằng Lăng mộ Tần Thủy Hoàng không chỉ là nơi chôn cất của Tần Thủy Hoàng, mà còn là “ngôi mộ” của tất cả những kẻ đào mộ; ai đến đó đào mộ sẽ chết, nhưng dù vậy, sức hút của Lăng mộ Tần Thủy Hoàng vẫn không hề suy giảm. Bất kỳ kẻ đào mộ nào khi nhắc đến Lăng mộ Tần Thủy Hoàng cũng đều không thể kiềm chế được niềm đam mê trong mắt mình.

Người đã lấy trộm những bức tượng ngựa binh từ bảo tàng cũng chính là một kẻ cuồng nhiệt như vậy; nói một cách không khéo léo lắm, đó là người sẵn sàng liều mạng vì tiền bạc.

“Có vẻ như anh cũng khá am hiểu về những bức tượng ngựa binh này phải không?” Người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh tôi bỗng nhiên hỏi.

“Tạm được thôi,” tôi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Nghe nói trong số những bức tượng ngựa binh này có cả những bức tượng người sống, anh nghĩ điều đó có thật không?”

Người phụ nữ đó bất ngờ ngẩn ngơ, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên; có lẽ cô ấy bị câu hỏi của tôi làm cho sửng sốt. Sau một lát do dự, cô ấy quay đầu nhìn xung quanh và nói: “Không nên nói chuyện này ở đây… Nhưng những bức tượng ngựa binh ở đây đều là những bức tượng ngựa binh chính thống, không hề có những bức tượng người sống như anh nói đâu.”

“Không chắc lắm đâu,” tôi cười nhạo. Bởi vì người đã lấy trộm chúng chính là người đã đánh cắp chúng từ bảo tàng, và đó chính là những bức tượng người sống. Nếu như hàng ngàn bức tượng ngựa binh này mà chỉ có duy nhất một bức là bức tượng người sống, thì có lẽ người đó thực sự rất xui xẻo…

Nhưng đối với những bức tượng ngựa binh trước mắt tôi, tôi thực sự không cảm nhận được gì cả; chúng chỉ hiện lên dưới dạng những hình ảnh mờ ảo mà thôi. Còn việc bên trong đó có phải là những xác ướp người sống hay không, thì tôi thực sự không thể cảm nhận được được.

Người ta truyền tai rằng Lăng mộ Tần Thủy Hoàng mang theo lời nguyền; bất kỳ ai mở cửa ngôi mộ hoặc bước vào đó đều sẽ phải chịu lời nguyền đó. Tôi có linh cảm rằng lời nguyền đó chính là những bức tượng người sống này.

Những bức tượng người sống được tạo ra bằng cách sử dụng xác người làm vật liệu, sau đó đổ đất sét lên người họ và nung chúng thành những bức tượng ngựa binh.

Đó cũng chính là lý do tại sao nhiều người nói rằng những bức tượng ngựa binh này lại có vẻ mặt đa dạng đến v

Họ mong đợi rằng sau khi công việc hoàn thành, họ sẽ được trở về quê hương của mình.

Nhưng họ không hề biết rằng, ngay từ khi được chọn làm thợ xây dựng lăng mộ, số phận phải đi theo người chủ đã được định sẵn cho họ.

Bởi vì có một quy tắc không thành văn dành cho những thợ xây dựng lăng mộ: họ không bao giờ có cơ hội sống sót ra khỏi đó. Bởi các vị hoàng đế luôn lo sợ rằng những thợ này sẽ tiết lộ vị trí lăng mộ, thậm chí còn e ngại rằng họ sẽ đến đánh cắp mộ phần của mình. Vì chính những thợ này mới là người thiết kế và xây dựng lăng mộ; họ biết rõ cấu trúc bên trong và những cơ chế bí mật nằm ở đâu, nên họ không thể sống sót ra ngoài được.

Có hơn 700.000 thợ như vậy; nếu thực sự sử dụng họ để chế tạo những tượng người bằng gỗ, thì số lượng đó cũng quá đủ rồi. Hoặc có thể nói, sau khi những thợ này chết vì bệnh tật hay lao động quá sức, xác chết của họ sẽ được dùng để chế tạo những tượng người bằng gỗ, trở thành “quân đội” của Tần Thủy Hoàng dưới lòng đất, tiếp tục chiến đấu.

Ai cũng biết rằng, trong thời gian Tần Thủy Hoàng còn sống, đặc biệt là sau khi thống nhất sáu quốc gia, ông ta rất coi trọng những phép thuật ma thuật và nghệ thuật tu luyện; ông ta sợ rằng mọi người sẽ đi khắp nơi để tìm kiếm thuốc trường sinh.

Có lẽ chính Thiên Ngô Đỉnh của Người Pháp sư đã được Tần Thủy Hoàng mang về vào thời điểm đó, nhưng tại sao lại không thể chế tạo ra thuốc trường sinh, thì điều đó vẫn là một bí ẩn.

Chỉ có một tin đồn lan truyền trong giới: khi Tần Thủy Hoàng xây dựng lăng mộ, ngoài việc tìm thợ để lắp đặt các cơ chế bí mật, ông ta còn mời những pháp sư đến để đặt lời nguyền, và những tượng người bằng gỗ chính là nguồn gốc của lời nguyền đó.

Phép thuật của Người Pháp sư thường được áp dụng trên xác chết; ví dụ, nhiều loại phép thuật ở Đông Nam Á đều cần sử dụng xác chết và dầu xác chết, còn những lá bùa và linh hồn của Thái Lan cũng được làm từ xác chết.

Và những thợ xây dựng lăng mộ đó – những người chết vì bệnh tật hay lao động quá sức – chính là nguyên liệu lý tưởng nhất cho việc chế tạo những tượng người bằng gỗ đó.

Người ta truyền tai rằng, nếu có kẻ trộm mộ xâm nhập vào nơi này và làm vỡ lời nguyền, thì quân đội của Tần Thủy Hoàng – tức là những tượng người bằng gỗ trong lăng mộ – sẽ được đánh thức.

“Anh đang suy nghĩ gì vậy?” Người phụ nữ xinh đẹp thấy tôi im lặng quá lâu, liền hỏi tôi.

Tôi bỗng nhận ra mình

“Ngay cả khi có những tượng người sống được chôn theo người chết, đó cũng chỉ là một hình thức chôn cất đi kèm mà thôi; điều này rất bình thường trong thời cổ đại. Một số vị hoàng đế thường cho binh tù, nô lệ, hoặc những kẻ bị kết án tử hình đi chôn cùng người chết.” Người phụ nữ xinh đẹp ấy đồng ý.

“Nếu đó là những người đó, thì còn có thể hiểu được… Nhưng nếu lại bắt những người dân bình thường để làm việc đó, thì quả là đã phạm phải tội ác lớn rồi.” Tôi cố gắng nở một nụ cười và nói.

“Tôi thấy bạn rất quan tâm đến Lăng mộ Tần Thủy Hoàng phải không? Nếu vậy, thì chúng ta ra ngoài đi thôi; ở đây cũng chẳng có gì đáng để nghiên cứu cả. Nhưng ở nhà tôi, tôi đã thu thập được khá nhiều tài liệu liên quan đến Lăng mộ Tần Thủy Hoàng. Nếu bạn quan tâm, tôi có thể dẫn bạn đến xem và cùng thảo luận với nhau.” Người phụ nữ ấy bất ngờ nói.

Tôi ngạc nhiên; mới gặp nhau lần đầu mà đã muốn mời tôi về nhà à? Nhưng vì cô ấy nói rằng có nhiều tài liệu về Lăng mộ Tần Thủy Hoàng, thì đi xem cũng không sao. Tôi đáp: “Được thôi.”

Chúng tôi rời khỏi khu vực Lăng mộ Tần Thủy Hoàng và đi xe máy của cô ấy về phía trung tâm thành phố XA. Nhưng chúng tôi không vào thành phố, mà đi qua một ngôi làng ở vùng ngoại ô.

Xe dừng lại trước một sân vườn cũ kỹ. Người phụ nữ ấy lấy chìa khóa mở cửa sân, và tôi giúp đẩy chiếc xe máy vào bên trong. Đó là một ngôi nhà kiểu tứ hợp viện cổ điển.

Nếu ngôi nhà này được bán đi, có lẽ giá trị của nó sẽ lên đến hàng trăm triệu… Nhưng ở đây, khó có thể đánh giá được giá trị chính xác. Tuy nhiên, nếu ngôi nhà này bị phá dỡ, thì chắc chắn người sở hữu sẽ nhận được một khoản tiền khá lớn.

“Nhà bạn chỉ có mình bạn thôi à?” Tôi hơi ngạc nhiên.

“Bố mẹ tôi đang dạy học ở thành phố, chỉ về nhà vào cuối tuần thôi.” Người phụ nữ ấy trả lời một cách thật thẳng thắn.

Tôi cười và nói: “Bạn không sợ tôi là kẻ xấu xa sao? Dám mời tôi về nhà, lại còn nói rằng chỉ có mình bạn ở nhà… Thật là nguy hiểm đấy.”

Cô ấy cũng mỉm cười và đáp: “Tôi không nghĩ bạn là người xấu.”

Sau đó, cô ấy cầm chìa khóa đi về phía căn phòng ở phía nam và nói: “Đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đi xem.”

Cô ấy mở khóa và bước vào căn phòng phía nam. Mùi mốc ẩm lan tỏa khắp không gian… Đó là mùi quen thuộc, nhưng chủ yếu là mùi của sách vở. Trước mắt tôi là những kệ sách được sắp xếp ngăn nắp; ở giữa kệ sách là bức ảnh của Mao Trạch Đông, và dưới

Loại hộp gỗ này trước đây rất phổ biến; trong quà cưới của các cô gái thời xưa, thường sẽ có một chiếc hộp gỗ đỏ như thế này.

Lúc này, chiếc hộp đã được khóa chặt; người con gái ấy cầm chìa khóa và với một tiếng “kẹt”, cô mở chiếc hộp đầu tiên.

Khi mở nắp hộp ra, bên trong được phủ một tấm vải đỏ đã phai màu; cô nhẹ nhàng kéo tấm vải ra và lộ ra những thứ bên trong.

Khi nhìn thấy những thứ đó, tôi bất ngờ đến mức giật mình và nói: “Cô dám làm điều này sao? Dám cất giấu những bức tượng binh mãnh như vậy?”

“Không không, đây không phải là những bức tượng binh mãnh hoàn chỉnh đâu… Chỉ là những mảnh vỡ được thu thập lại mà thôi. Có hàng ngàn mảnh vụn ở đây, đến từ nhiều bức tượng khác nhau; cha tôi là người đã thu thập chúng.” Người con gái vội vàng giải thích: “Một số mảnh vụn được mua từ những người dân nông thôn xung quanh. Khi các công trình khai quật bức tượng binh mãnh Tần Thủy Hoàng chưa được tiến hành, nhiều làng xung quanh đã tìm thấy những mảnh vụn này khi đang đào đất để xây nhà. Cha tôi suy đoán rằng lò nung dùng để chế tạo những bức tượng binh mãnh này nằm ngay gần lăng mộ Tần Thủy Hoàng; những sản phẩm hoàn chỉnh sau khi được chế tạo xong thường được đưa vào lăng mộ, còn những sản phẩm kém chất lượng thì bị chôn vùi ngay tại hiện trường. Vào hàng nghìn năm sau, những người dân đào đất này đã tìm thấy chúng… Nhưng tất cả đều đã trở thành những mảnh vụn, và không mấy ai quan tâm đến chúng. Lúc đó, cha tôi đã thu thập được khá nhiều mảnh vụn như vậy.”

Tôi đưa tay lấy một mảnh vụn lên; đó là một ngón tay, trọng lượng khá nặng, giống hệt đá vậy. Tôi liếc nhìn toàn bộ nội dung bên trong chiếc hộp… Quả nhiên, tất cả đều là những mảnh vụn.