Sau khi ra khỏi hầm rượu, Tǔ Xíng Sūn nhìn chúng tôi một cách ngạc nhiên và nói: “Cây bồ đề này gần đây có vẻ kỳ lạ thật, có phải liên quan đến những con chuột lớn đó không nhỉ? Tôi đã xem tin tức trên truyền hình, ở một kho hàng bị bỏ hoang trong khu công nghiệp, người ta đã tìm thấy hàng trăm xác mèo và chuột; những con chuột đó nặng tới hơn một trăm cân, to bằng một con heo vậy, chỉ là khi được phát hiện ra thì những xác đó đã bắt đầu thối rữa rồi. Nếu không phải vì mùi hôi thối, sẽ không ai nghĩ rằng bên trong có xác chết, nên mới báo cảnh sát và họ mới đến kiểm tra.”

Tôi và Nguyệt Lan nhìn nhau; đó là những trận chiến kinh hoàng mà chúng tôi đã trải qua khi truy đuổi kẻ đại diện cho tuổi Chuột – Zhe Mù. Cho đến bây giờ, mỗi khi nhớ lại, tôi vẫn thấy rùng mình. Tôi nói: “Chúng tôi cũng đã xem tin tức đó rồi. Nhưng bạn đã từng thấy những con chuột nặng vài trăm cân trong sàn đấu thú rồi, thì những con nặng hơn một trăm cân đó còn tính là gì chứ?”

Rồi Tǔ Xíng Sūn tiếp tục đi và nói: “Đúng là vậy… Thôi, không nói về chuyện đó nữa. Cái số tiền kia, các bạn thực sự không muốn giữ sao?”

Tôi liếc nhìn anh ta và nói: “Thực sự không muốn đâu, bạn cứ giữ lấy đi.”

“Không phải vậy đâu… Các bạn đừng nghĩ sai nhé, tôi hoàn toàn không có ý định hối lộ các bạn đâu. Tôi chỉ nghĩ rằng số tiền này là chúng ta cùng nhau kiếm được trong sòng bạc, vì vậy mọi người đều nên được chia sẻ. Này, tôi sẽ dùng số tiền này để mua một biệt thự ở ngoại ô… Dù sao thì các bạn cũng sẽ phải ở đó mà.” Tǔ Xíng Sūn nói.

“Trời ơi, đừng làm vậy nhé… Nếu mua rồi thì bạn cứ ở một mình đi.” Tôi ngạc nhiên nhìn anh ta và nói: “Nếu bạn thực sự nghĩ rằng số tiền đó không bao giờ hết, bạn có thể quyên góp cho những đứa trẻ nghèo khó và người già cô đơn ở vùng núi đấy… Hiện nay ở nước ta vẫn còn rất nhiều trẻ em không thể đi học đâu.”

Tǔ Xíng Sūn nhíu mày một chút rồi nói: “Được thôi, vậy thì tôi cũng sẽ quyên góp phần của mình… Hãy quyên góp tổng cộng mười triệu để làm việc thiện đi.”

“Đúng rồi… Bạn thực sự nên làm việc thiện đấy… Bạn đã đào mộ của rất nhiều người, điều đó là việc làm tổn hại đến âm phủ… Vì đã gây tổn hại, bạn phải bù đắp lại, hiểu chứ? Nếu không, sau khi chết bạn sẽ bị đày xuống địa ngục đấy.” Tôi cười nói.

“Đừng đùa tôi nữa… Tôi sẽ đi quyên góp ngay bây giờ.” Nói xong, Tǔ

“Các bạn bây giờ rảnh không?” Vương Xuyên hỏi tôi.

“Rảnh chứ, cứ nói thẳng đi.”

“Trên đã giao cho tôi và Tiểu Tiêu một nhiệm vụ, nhưng bây giờ chúng tôi đang bận với việc khác, nên muốn các bạn cùng vợ mình đến giúp đỡ một chút.” Vương Xuyên nói.

“Nhiệm vụ gì vậy?”

“Rất đơn giản, và cũng là lĩnh vực chuyên môn của các bạn mà.” Vương Xuyên nói vậy, tôi bỗng ngạc nhiên – chẳng lẽ họ biết chúng tôi làm nghề trộm mộ sao? Anh ta tiếp tục: “Ở khu công nghiệp phía nam thành phố Hui có một nghĩa trang, chứa rất nhiều mộ của những người không rõ danh tính. Gần đây khu công nghiệp sắp được triển khai, vì vậy những ngôi mộ này cần được dọn đi. Trên bia mộ chỉ có số hiệu, không có tên gọi nào cả. Các bạn chỉ cần theo số hiệu để mở quan tài, lấy xương ra và cho vào những lọ vàng, sau đó ghi chép lại theo số hiệu và mang đến nơi mới để an táng.”

Tôi hơi ngạc nhiên – chẳng lẽ họ thực sự biết chúng tôi làm nghề trộm mộ sao?

Tôi im lặng một lúc lâu, Vương Xuyên tưởng tôi không nghe thấy, liền hỏi: “Được không nhỉ? Sư phụ các bạn là người chuyên thu thập xương cốt mà, chắc hẳn các bạn có kinh nghiệm rồi đấy.”

Tôi bỗng hiểu ra và nói: “Tất nhiên là được, nhưng cần đi theo con đường nào, có cần thủ tục gì không?”

“Như thế này nhé, tôi sẽ đưa số điện thoại của người quản lý nghĩa trang cho các bạn, các bạn tự liên hệ với ông ấy đi.” Vương Xuyên nói.

“Được thôi.” Nói xong, tôi cúp máy.

Không lâu sau, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn, chỉ có tên và số điện thoại: Dương Thanh, 13560……

“Béo, rẽ sang hướng Hui đi,” tôi nói với người lái xe phía trước, rồi gọi số điện thoại đó.

Giọng nói ở đầu dây có vẻ già nua nhưng rất rõ ràng và đầy uy lực.

Sau khi xác nhận địa chỉ, tôi bảo người lái xe phải nhanh chóng đến nơi.

Khi đến cổng nghĩa trang, chúng tôi thấy một cánh cửa sắt cũ kỹ, phủ đầy gỉ sét màu nâu; bên cạnh có một căn phòng trực ban, trong đó có một ông lão tóc bạc đang đọc báo.

Nghe thấy tiếng phanh của chiếc xe, ông lão đặt xuống tờ báo và nhìn về phía chúng tôi, sau đó tháo kính đọc sách xuống và bước về phía chúng tôi.

“Các bạn đến đây để thu thập xương cốt phải không?”

Ông lão nhìn chúng tôi.

“Đúng vậy, lúc nãy đã liên hệ với ông, ông chính là Yang Shan phải không?”

“Đúng rồi.” Ông gật đầu và nói: “Hãy đưa giấy tờ của các bạn cho tôi, tôi cần phải đăng ký.”

“Cần giấy tờ tùy thân hay sao ạ?” Tôi lại bối rối, đây là lần đầu tiên tôi làm việc này.

“Giấy tờ tùy thân và giấy chứng minh công tác.” Ông lão ngước nhìn chúng tôi.

Tôi và Yu Lan lấy ra giấy tờ; chỉ có giấy tờ tùy thân mà không có giấy chứng minh công tác, nhưng chúng tôi có giấy chứng nhận quân nhân. Tôi đưa cả hai loại giấy tờ cho ông lão.

Sau khi nhận được giấy tờ, ông lão bắt đầu đăng ký. Không ngờ giấy chứng nhận quân nhân cũng có thể được sử dụng được.

Sau khi hoàn thành việc đăng ký, ông lão lấy ra một túi hồ sơ, bên trong có vài tờ giấy. Ông lấy ra một tờ và đưa cho chúng tôi: “Đây là thẻ số, còn tờ này chứa thông tin về người đó. Các bạn chỉ cần theo thẻ số này là sẽ tìm thấy mộ của anh ta. Bên kia có một cái bình, các bạn hãy đặt hài cốt của anh ta vào đó, sau đó xé thẻ số này ra và dán lên trên bình là được.”

Tôi ngớ ngẩn hỏi: “Thưa ông, trên thẻ này đã có tên tuổi rõ ràng rồi, tại sao khi chôn cất lại không khắc tên lên bia mộ luôn? Phải dùng số hiệu sao ạ?”

Ông lão mỉm cười và nói: “Chàng trai ạ, điều này các bạn không hiểu à? Cái gọi là bảo mật, các bạn có biết không?”

“Bảo mật ạ?” Tôi nhìn ông lão không hiểu và hỏi: “Người ta đã chết rồi, còn có gì cần phải bảo mật nữa chứ?”

“Vì vậy, những đứa trẻ sống trong xã hội mới này không biết được những khó khăn mà thế hệ chúng tôi đã trải qua.” Ông lão thở dài và nói: “Khi xây dựng nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, chúng tôi đã tham gia vào rất nhiều dự án bí mật; những thông tin về những dự án này không thể được tiết lộ ra ngoài. Thậm chí, có nhiều dự án mà chỉ một vài người cấp cao mới biết, cả dân tộc Trung Quốc đều không hề biết gì về chúng, ví dụ như các dự án hạt nhân của chúng ta.”

Tôi gật đầu liên tục và nói: “Tôi hiểu rồi, đó là những dự án bí mật, bao gồm cả những người tham gia vào chúng.”

“Đúng vậy,” ông lão nói: “Những người được chôn cất ở đây đều là những anh hùng của chúng ta, những kỹ sư đã chiến đấu trong các dự án bí mật để xây dựng nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.”

“Dù vậy, tôi vẫn còn thấy khó hiểu… Nếu như vậy, sau khi họ mất đi, con cháu của họ hoàn toàn có thể đến lấy hài cốt của họ để chôn cất mà.” Tôi nói với ông lão.

“Không đơn giản như vậy đâu,” ông l