Chúng tôi đã chia tay Lão Yán và trở về bằng cách đi qua cái hang chuột đó, bởi vì con chó sói bị quỷ dữ nhập xác vẫn đang đợi chúng tôi ngay ở lối vào hang.

Nhưng khi vừa đến lối vào, chưa kịp ra khỏi hang, mùi máu thối liền lan tỏa từ bên ngoài vào trong hang.

Tôi và Nguyệt Lan lập tức cảnh giác, rút hai thanh kiếm song sinh ra và từ từ tiến về phía lối vào. Tôi nhắm mắt để cảm nhận tình hình bên ngoài.

“Lão Cẩu…” Tôi vội vàng lao ra ngoài; khi nhắm mắt, tôi thấy con chó sói nằm yên bất động bên ngoài, cổ nó có một vết thương lớn, có vẻ như bị gì đó cắn.

Tôi và Nguyệt Lan cúi xuống kiểm tra con chó; khi ngửi thấy mùi hơi thở của nó, chúng tôi biết nó đã chết, nhưng cơ thể nó vẫn còn ấm.

Rõ ràng nó mới bị giết không lâu, nhưng vết thương ở cổ không chảy nhiều máu; có lẽ máu đã bị hút sạch.

Tôi nhìn chằm chằm vào vết thương đó và hoảng sợ: Con chó này chết rồi… Nhưng Quách Xuân Bình thì chắc hẳn vẫn an toàn.

Kẻ sát nhân chắc chắn là con chuột đó. Tôi nói: “Vợ yêu, chúng ta không thể đi được nữa… Nếu con chuột này có thể cắn chết con chó, thì chắc chắn nó cũng có thể cắn người được… Thật là tồi tệ…”

“Đi thôi.” Nguyệt Lan không nói thêm gì, lập tức nhảy xuống hố và đi về phía quán trọ chuyên chăm sóc xác chết.

Tôi biết cô ấy lo lắng cho Lão Yán; nếu con chuột này có thể giết chết con chó, thì Lão Yán kia chắc chắn cũng không thoát khỏi tay nó được.

Nhưng cái hang này rất dài; đi đi lại lại phải mất khoảng một giờ đồng hồ.

Khi chúng tôi nhảy ra khỏi hang và chạy qua cây cầu, vừa đến cửa quán trọ, Nguyệt Lan đã bị sốc hoàn toàn.

Các vật hiến dâng trên mặt đất đều nằm lộn xộn, trông rất hỗn loạn.

Cánh cửa quán trọ mở toang; bên trong cửa, có một con chuột to bằng một con bê nằm đó, bụng nó đang nhấp nhô nhẹ, nhưng nó nằm nghiêng. Bốn chi của nó vẫn đang động đậy, nhưng dường như không còn sức lực nào nữa.

Tôi cầm thanh kiếm Junsheng và cùng Nguyệt Lan từ từ tiến về phía cửa.

Khi đến gần, chúng tôi lại càng sốc hơn: Lông của con chuột này dày như lông heo, trên người nó có rất nhiều vết răng, nhưng trên mặt đất lại không có nhiều máu.

Chúng tôi nhìn về phía bảy cái quan tài; những sợi chỉ đỏ trên quan tài đều đã đứt, và nắp quan tài dường như đã bị mở ra.

“Vợ yêu, cẩn thận… Chắc hẳn bảy con ma này đã trốn ra ngoài rồi.”

“Tôi nhắm mắt cảm nhận xung quanh, nhưng không hề thấy bất cứ điều gì bất thường.”

“Còn Lão Yên đâu?” Nguyệt Lan quay đầu nhìn xung quanh.

“Chắc là đã chạy mất rồi… Ngoài con chuột này ra, không có gì khác lạ cả.” Tôi bước vào trong, quan sát con chuột trên nền đất, rồi nói với Nguyệt Lan: “Con chuột này chẳng lẽ là sứ giả của loài chuột phải không? Chỉ vì bị zombie cắn chết thôi sao?”

Nguyệt Lan lắc đầu: “Không thể nào… Sứ giả đó là nữ và đã có khả năng biến hình; con chuột này chỉ là một con chuột lớn mà thôi… Có lẽ nó sắp trở thành yêu tinh rồi.”

Tôi liếc nhìn con chuột đó… Đó là con đực, có dấu hiệu của việc đã đẻ trứng… Và ban ngày, khi tôi cảm nhận, người đã nướng mèo trong kho rõ ràng là một cô gái… Đó chắc chắn là sứ giả… Nếu không phải sứ giả, thì cũng là người được sứ giả ủy thác.

“Lão Yên chắc là đã chạy mất rồi…” Tôi quay đầu nhìn xung quanh, nhưng không thấy bóng dáng của Lão Yên… Thậm chí trong phạm vi năm sáu trăm mét xung quanh, cũng không hề có dấu vết của ông ta… Tôi nói: “Bảy cái quan tài kia chắc không phải là bảo vật gia truyền của họ đâu… Chắc là ông ta thấy con chuột lớn xuất hiện, nên hoảng sợ mà chạy mất… Con chuột đó, không biết sợ hãi gì, đã cắn vào những sợi chỉ đỏ trên quan tài, khiến cho zombie được giải phóng… Kết quả là ông ta bị zombie cắn chết… Giờ thì những con zombie này sẽ gây hại cho người dân trong làng… Chúng ta phải nhanh chóng xuống núi để điều tra ngay.”

Sau đó, Nguyệt Lan lấy điện thoại ra, kiểm tra xem có sóng không… Rồi nói: “Không có sóng… Chúng ta hãy xuống núi trước, sau đó mới thông báo cho Vương Xuyên và nhờ họ báo cáo lên cấp trên.”

“Được.” Chúng tôi nhanh chóng quay lại lối vào hang động, và từ đó trở lại gian nhà nhỏ trên nửa núi.

Ở lối vào, xác con chó sói vẫn còn đó… Hiện tại chúng tôi cũng không có thời gian để xử lý xác nó.

Nguyệt Lan lấy điện thoại ra, thấy đã có sóng rồi liền gọi điện.

“Alô, Vương Xuyên… Có bảy con zombie đã trốn ra khỏi núi Tây ở phía tây đảo Lỗ Đảo… Bạn hãy nhanh chóng báo cáo lên cấp trên xem họ sẽ chỉ đạo thế nào.” Nguyệt Lan nói xong rồi cúp máy… Có lẽ Vương Xuyên đã đồng ý.

“Đi thôi, xuống núi trước.”

“Được.”

Sau khi xuống núi, chúng tôi đợi ở lối vào núi Tây… Theo lý thuyết, Lão Yên không thể nhanh hơn chúng tôi… Nếu ông ta xuống núi, chúng tôi chắc chắn sẽ gặp được ông ta.

Nhưng đã đợi suốt hai tiếng đồng hồ, Lão Yên vẫn không xuống núi… Và giờ đã là đêm khuya rồi… Có lẽ Lão

Không chỉ Lão Yán không xuống núi, mà cả bảy con ma cũng không hề có dấu vết gì.

Tuy nhiên, tốc độ di chuyển của những con ma này khá chậm; chúng thuộc loại ma cứng, không giống như tôi đâu.

Điều duy nhất đáng mừng là vài ngôi làng trên núi Tây đã được sơ tán đi rồi; nếu không, hậu quả sẽ thật khó lường.

Chúng tôi tiến về phía khu làng mới Tây Sơn – nơi thành phố đã xây dựng mới cho các ngôi làng trên núi Tây, tổng hợp chúng lại với nhau.

Khi đến một quán ăn ven đường bên ngoài khu dân cư làng mới Tây Sơn, chúng tôi thấy quán rất đông đúc; khoảng mười hai bàn đã kín chỗ ngồi, tiếng đùa cợt và trò chuyện vang lên rất to. Tuy nhiên, chủ quán đang ngồi chơi điện thoại bên cạnh; rõ ràng mọi món đã được mang ra từ lâu rồi.

“Chủ quán ơi,” tôi gọi. Chủ quán bất ngờ đứng dậy.

“Hai người phải không?” Chủ quán nhìn quanh quán rồi nói: “Quán đã kín chỗ rồi, không sao đâu, tôi sẽ bổ sung thêm một bàn cho các bạn.”

“Khoan đã, chủ quán ơi, chúng tôi muốn hỏi bạn một việc,” tôi cười nói.

“À, cái gì vậy?” Chủ quán mới nhận ra rằng chúng tôi không đến để ăn uống.

“Bạn có phải người làng Tây Sơn không?”

“Vâng, sao vậy?”

“Trong làng bạn có ai tên là Yán không? Bạn có biết một ông già tên Yán Quân không? ‘Yán’ là Yán Vương, ‘Quân’ là quý ông…” Tôi trực tiếp hỏi anh ta.

“Không có đâu,” chủ quán lắc đầu: “Trong làng Tây Sơn, làng Tứ Đô, làng Bản Mỹ… đều không có ai tên như vậy đâu. Họ này thật là kỳ lạ…”

Tôi và Nguyệt Lan nhìn nhau; chết tiệt, liệu Lão Yán kia có phải không phải người của ba làng này không? Vậy tại sao lại có một quán trọ ở trên núi đó?

“Vậy chủ quán ơi, trên núi Tây của các bạn có một quán trọ, bạn có biết không?” tôi lại hỏi.

“À?” Khuôn mặt chủ quán thay đổi hoàn toàn: “Sao các bạn lại hỏi về nơi đó? Nơi đó có ma đấy…”

“Có ma à?” Tôi lập tức hứng thú: “Thế là thế nào, hãy kể cho chúng tôi nghe đi.”

“Tôi cũng chưa bao giờ đến nơi đó, nhưng nghe người già kể lại thì nơi đó rất quái dị… Chỉ có người chết mới đến đó; người sống đi vào thì sẽ không bao giờ trở lại nữa…” Chủ quán lấy điếu thuốc ra, châm lửa và hút một hơi: “Sau đó, tất cả mọi người trong làng đều chuyển đi khỏi núi Tây; nơi đó càng không còn ai đến nữa… Các bạn hỏi về chuyện này làm gì vậy?”

“Không có gì đâu, chỉ là tò mò thôi.” Chúng tôi cảm ơn chủ quán rồi rời khỏi quán ăn.