Thật là đáng trách quá!

Bây giờ nhiều người coi chó như con cái của mình, dành rất nhiều tình cảm cho chúng; tình cảm ấy giống hệt như tình cảm họ dành cho con cái ruột thịt vậy.

Giờ đây, sau khi Quách Xuân Bình gầm lên, tất cả những con chó này đều trở thành “đồng bọn” của Quách Xuân Bình, và chúng đi khắp nơi để tìm kiếm những tấm đá thần ấy.

Nhưng những người sở hữu những con chó này thì thực sự gặp rất nhiều rắc rối. Không chỉ các chủ nhân, mà cảnh sát trước đây đã phải vất vả để bắt rắn, và bây giờ lại phải loay hoay để bắt những con chó này. Nhưng vì đây là thú cưng, họ không dám giết chúng, mà chỉ có thể bắt sống chúng thôi.

Nếu tối nay Dư Hồng Trạch tiến hành nghi lễ nữa, chắc chắn ngày mai mỗi gia đình sẽ phải ăn thịt gà đấy!

Chúng ta tiếp tục đi sâu vào vùng phía tây ngoại ô. Vốn dĩ đền Thành Hoàng đã nằm ở khu vực này, vì vậy nếu đi tiếp về phía tây, phía bên kia sẽ là núi Tây của đảo Lỗ Đảo.

Khu vực này vẫn chưa được phát triển, và cũng ít người sinh sống ở đây. Tôi nhớ trước đây ở đây có vài làng, nhưng có vẻ như tất cả họ đều đã chuyển đi nơi khác, và những làng đó đã trở nên hoang vu. Lý do chính là vì khu vực này quá hẻo lánh, việc leo núi rất khó khăn và giao thông cũng rất bất tiện.

Vì vậy, chính quyền thành phố đã xây dựng những làng mới cho những làng này ở vùng ngoại ô phía tây. Mỗi gia đình đều được cung cấp nhà ở, và khi mua nhà họ còn được hưởng trợ cấp nữa; giá cả cũng rất rẻ. Tuy nhiên, chỉ những người dân trong những làng đó mới được mua nhà ở đó, người ngoài không thể mua được.

Tôi nhớ chuyện này là vì trước đây những làng đó cùng với làng Chúng Tôi ở Wú Cūn được coi là bốn làng nghèo nhất của đảo Lỗ Đảo, nhưng sau khi chính quyền thành phố can thiệp, tất cả họ đều thoát nghèo và trở thành công dân bình thường.

Còn làng Chúng Tôi ở Wú Cūn thì sao? Dù đã có kế hoạch phát triển khu vực có các ngôi mộ cổ, nhưng nhà ở tái định cư chỉ được xây dựng ở trang trại Hoa Kiều, còn nhà mới mà chúng tôi được phân phát thì vẫn chưa hoàn thành.

Theo lời trưởng làng, khu nhà ở tái định cư mới được gọi là làng Xīnwú, nằm không xa trang trại Hoa Kiều lắm. Khi nào hoàn thành, gia đình tôi cũng sẽ được phân một căn hộ ba phòng ngủ.

Con đường lên núi Tây trước đây không được lát bê tông, và sau bao năm bỏ hoang, nó càng trở nên khó đi hơn.

Khi đến chân núi Tây, chúng tôi thấy có khá nhiều con ch

Chúng tôi liền theo con chó sói chạy về phía con đường lớn ở núi Tây. Con chó sói chạy rất nhanh, lưỡi thì luôn nhếch ra ngoài; con đường cũng không mấy dễ đi vì đã mọc đầy cỏ.

Ở giữa lưng chừng núi Tây, dưới một gian nhà gỗ mát mẻ, có một cái hố lớn.

Khi nhìn thấy cái hố này, tôi và Nguyệt Lan đều giật mình, tôi hỏi: “Con chó già ơi, cái hố này là con đào bằng móng vuốt à?”

“Không phải,” con chó già trả lời.

Tôi và Nguyệt Lan lập tức cảnh giác lại; nếu không phải do con chó già đào thì chắc chắn là con chuột tuổi Thân đó làm ra.

Bởi vì kích thước của cái hố này khá giống với cái hố chúng tôi từng thấy ở khu công nghiệp trước đây, và miệng hố cũng đầy dấu vết của móng vuốt.

“Cẩn thận nhé, có lẽ đây chính là hang động do con chuột tuổi Thân tạo ra… Không ngờ nó lại ở đây.” Nói xong, tôi bật đèn pin rồi bước xuống hố, tiến dần về phía trước.

“Con chó già ơi, cứ đợi ở đây nhé,” Nguyệt Lan quay đầu nói với con chó.

“Được thôi.” Con chó già đáp.

Sau đó, Nguyệt Lan cũng theo tôi xuống hố. Tôi còn đóng mắt để cảm nhận xung quanh; dường như mọi thứ đều an toàn, không hề có nhánh rẽ nào cả – chỉ là một con đường dẫn thẳng xuống tận đáy hố. Chúng tôi mất gần nửa giờ mới đi hết con đường đó.

Khi đến cuối hố, con đường bắt đầu dốc lên trên; chắc chắn đó là lối ra ngoài.

Chúng tôi bò lên khỏi hang động và đến một khoảng đất bằng phẳng; phía trước có một cây cầu, hai bên cầu là những bụi lau cao ngang người, tạo cảm giác như đang ở một thiên đường ngoại ô.

Cây cầu được làm bằng gỗ đỏ, trông có vẻ đã rất cổ; lớp sơn trên cầu đã bong tróc đi nhiều, để lộ phần gỗ bên trong, nhưng dù đã qua thời gian dài, nó vẫn rất chắc chắn.

Tôi và Nguyệt Lan nắm tay nhau băng qua cầu, rẽ qua một khúc quanh và thấy một căn nhà gỗ phía trước. Căn nhà cũng được sơn màu đỏ, nhưng màu sơn đã phai màu nặng nề.

Toàn bộ cấu trúc của căn nhà đều bằng gỗ, không hề có gạch hay ngói nào cả.

“Thật kỳ lạ… Sao lại có một căn nhà cổ như thế này ở đây? Có vẻ như đã lâu lắm rồi chưa ai ở đây.” Tôi nói.

Nguyệt Lan không nói gì, chỉ nhíu mày và tiếp tục đi về phía trước. Khi đến trước căn nhà, chúng tôi ngước nhìn lên và thấy một tấm biển treo trên đó, viết rằng: “Quán Trọ Vị Thần May Mắn.”

Nguyệt Lan ngạc nhiên và hỏi: “Làm sao chúng ta lại đến đây được?”

“Đây là quán trọ gì vậy?” Tôi hỏi

“Nguyệt Lan hít một hơi thật sâu rồi nói: ‘Vua Chuyển Xác Vương Dược và những người trong dòng họ của ông ta từ xưa đã làm công việc chuyển xác; vào ban ngày, họ phải tìm chỗ nghỉ ngơi vì xác chết không thể di chuyển vào ban ngày được – ánh nắng mặt trời quá mạnh, khiến xác chết dễ bị thối rữa. Nhưng thông thường, các quán trọ bình thường đều không cho phép những người này ở lại, vì vậy mà các quán trọ dành riêng cho người chuyển xác mới ra đời. Tuy nhiên, đôi khi nếu không may không tìm được quán trọ như vậy, họ sẽ ở trong hang động hoặc những nơi khuất ánh nắng mặt trời.’”

“À, hiểu rồi,” tôi nói. “Nhưng bây giờ mọi người đều tiến hành hỏa táng rồi, sao còn ai làm công việc chuyển xác nữa chứ?”

“Bây giờ thì không còn ai làm công việc chuyển xác nữa, nhưng những quán trọ này vốn đã tồn tại từ những năm trước, nên vẫn còn đó. Con chuột tuổi Mùa Thu này lại lạc vào đây… Nó muốn làm gì vậy nhỉ?” Nguyệt Lan liên tục nhìn vào tấm biển treo trên đầu.

Nguyệt Lan bước tới và đẩy cửa ra; cánh cửa kêu “kheo” một tiếng và mở ra.

Ngay khi cửa mở, một mùi hôi thối nồng nàn bốc lên từ bên trong.

Chúng tôi nhìn vào bên trong và thấy trong sảnh có bảy cái quan tài lớn, được sắp xếp theo thứ tự của chòm sao Bắc Đẩu trên bầu trời.

Tôi nhắm mắt để cảm nhận những chiếc quan tài đó; một áp lực Mạnh mẽ mạnh mẽ ập đến, khiến tôi giật mình và lùi lại hai bước.

“Tiểu Phạn, sao vậy?” Nguyệt Lan kéo tay tôi.

“Trong những chiếc quan tài này có thứ gì đó bẩn thỉu!” Tôi nhìn chằm chằm vào những chiếc quan tài đó.

“Những chiếc quan tài này dùng để chứa xác chết; những xác chết mà những người chuyển xác này vận chuyển đều được để bên trong đó. Qua nhiều năm, không biết đã có bao nhiêu xác chết được chôn cất ở đây… Khí thối từ những xác chết đó tự nhiên tích tụ trên bề mặt quan tài. Sau một thời gian nhất định, những chiếc quan tài này sẽ không thể sử dụng được nữa và cần phải thay thế, bởi vì nếu tiếp tục sử dụng, xác chết bên trong rất dễ bị hồi sinh thành ma cà rồng.” Nguyệt Lan cũng nhìn vào những chiếc quan tài đó và nói tiếp: “Lẽ ra những chiếc quan tài này phải trống rỗng… Những gì bạn cảm nhận được chắc chắn chỉ là khí thối từ xác chết mà thôi.”

Tôi hít một hơi thật sâu rồi cùng Nguyệt Lan bước vào bên trong.

Nhưng chỉ vừa bước đi một bước, tôi đã nhận ra có điều gì đó không ổn: bên ngoài những chiếc quan tài đều được quấn kín bằng những sợi dây đỏ dày đặc