Tôi và Nguyệt Lan liên tục gật đầu, hứa rằng lần sau chắc chắn sẽ mang theo.

Sau đó, Chí Hải nhìn quanh mọi người trong phòng và nói: “Nhanh ăn đi, xong xuôi thì chúng ta quay lại họp.”

“Được.” Mọi người đều ăn nhanh hơn, ngoại trừ bốn chúng tôi, Chí Hải còn dẫn theo ba người khác nữa.

Ba người này cũng khoảng tuổi với Chí Hải, nhưng trông rất hiệu quả; làn da của họ có màu nâu đồng, cơ bắp phát triển rõ rệt, có lẽ họ là những thành viên chủ chốt của đội quân săn bắn.

Trên người họ đều có rất nhiều vết sẹo, rõ ràng là do thực hiện nhiệm vụ mà tích lũy được. Trên người Vương Xuyên cũng có không ít vết sẹo, và trên người tôi cũng vậy. Đối với binh sĩ mà nói, những vết sẹo ấy giống như những huy chương công trạng vậy.

Sau khi ăn xong, chúng tôi không trở về khách sạn mà vào Văn phòng Khai thác Địa chất để mượn phòng họp.

Tòa nhà của Văn phòng Khai thác Địa chất khá cũ kỹ; tường được sơn màu trắng xám, thậm chí có một số chỗ đã bong tróc mà vẫn chưa kịp sửa chữa.

Tuy nhiên, với điều kiện như vậy, việc sửa chữa chắc chắn không hề dễ dàng.

Trong phòng họp, tám chúng tôi ngồi đó, Chí Hải nhìn chúng tôi một cách nghiêm túc rồi nói: “Các bạn hẳn đang thắc mắc tại sao lần này tôi lại tự mình ra mặt.”

Mọi người im lặng, Chí Hải cũng dừng lại vài giây trước khi tiếp tục: “Gần đây, có rất nhiều người đã chết ở Lop Nur. Có một nhóm thám hiểm gồm mười sáu người, sử dụng bảy chiếc xe off-road để băng qua Lop Nur, nhưng khi họ ở lại đó qua đêm, tất cả đều chết một cách kỳ lạ. Hiện tại, họ đã được đưa về căn cứ quân sự gần đó, và lát nữa chúng ta sẽ đưa các bạn đến đó để xem.”

“Trước vụ tai nạn này, đã có rất nhiều người dân biên giới bị những sinh vật lạ tấn công, có người chết, có người bị thương. Còn người duy nhất sống sót thì cũng không thể nói rõ đó là cái gì, bởi vì khi bị tấn công, sinh vật đó di chuyển rất nhanh, chúng ta không kịp nhìn rõ nó là gì. Sau khi tấn công xong, sinh vật đó đã rời đi ngay. May mắn thay, gia đình người bị thương kịp đến hiện trường, và lát nữa chúng ta cũng sẽ quay lại hỏi thêm thông tin từ người đó,” Chí Hải tiếp tục nói.

Những người khác đều ghi chép lại những gì Chí Hải nói, còn tôi và Nguyệt Lan thì không ghi gì cả. Tôi cảm thấy Nguyệt Lan cũng giống như tôi, đều là những đứa trẻ không thích học, không có thói quen ghi chép.

Thông thường, trong các cuộc họp, luôn là các nhà lãnh đạo n

“Kiến di chuyển trong sa mạc ư?” Tôi vô thức hỏi lên.

Mọi người đều nhìn về phía tôi; trời ơi, tôi lập tức cảm thấy bối rối. Nhìn vào ánh mắt của họ, có vẻ như khi lãnh đạo đang nói chuyện thì mọi người không được phép ngắt lời, nhưng tôi lại không hề biết điều này; đây cũng là lần đầu tiên tôi tham gia cuộc họp như vậy.

Chí Hải không hề tức giận, mà ngược lại, anh ấy kiên nhẫn giải thích: “Loài kiến này lớn hơn những con kiến bình thường, có màu đen đỏ, ăn thịt các loài động vật và xác chết trong sa mạc. Thông thường, chúng sẽ xuất hiện thành hàng ngàn con. Chúng có kỷ luật rất nghiêm ngặt, phân cấp rõ ràng, thậm chí còn nghiêm ngặt hơn cả quân đội của chúng ta. Khi nhận được lệnh, dù biết rằng có thể chết, chúng cũng sẽ lao vào chiến đấu mà không hề do dự. Tốc độ di chuyển của chúng rất nhanh, có thể đi được 100 km trong một ngày, vì vậy mới có cái tên này. Trong sa mạc này, kiến di chuyển là một trong những yếu tố gây nguy hiểm lớn nhất đối với con người, sau cơn bão cát, tình trạng thiếu nước và sự chênh lệch nhiệt độ.”

Tôi tưởng tượng ra cảnh những con kiến này xé nát các chiến binh; cả người tôi run lên, giống hệt như những con cá mập ăn thịt người ở sông Amazon vậy.

Nếu bạn dùng một con cá làm mồi và ném nó xuống sông, chỉ ba giây sau khi kéo nó lên, bạn sẽ chỉ thấy lại những xương cá mà thôi.

“Chúng ta có tám người ở đây; bốn người trẻ tuổi trong số các bạn đã từng hợp tác với nhau trước đây và đều có nhiều kinh nghiệm cũng như khả năng xuất sắc. Vì vậy, lần này, bốn người các bạn sẽ tạo thành một nhóm nhỏ, do đồng chí Ngô Nguyệt Lan dẫn đầu, cùng với Tiểu Vương làm phó đội. Có vấn đề gì không?”

“Không có vấn đề.” Vương Xuyên, Thiên Thiên và tôi đồng thời trả lời. Chỉ có Nguyệt Lan có vẻ hơi bối rối; cô ấy nói: “Thôi để Vương Xuyên dẫn đầu đi, anh ấy có nhiều kinh nghiệm hơn.”

“Thực ra thì cũng giống nhau thôi. Anh ấy đã đảm nhận vai trò phó đội rồi; đây là cơ hội để bạn rèn luyện những người mới. Hơn nữa, với sức mạnh của bạn, bạn hoàn toàn có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm. Chắc bạn sẽ sớm đạt đến cấp độ Hei Tao Qi thôi phải không?” Chí Hải cười và hỏi Nguyệt Lan.

“Còn thiếu 100 điểm công đức nữa.” Nguyệt Lan trả lời.

“Cố lên nhé! Nếu hoàn thành nhiệm vụ này, bạn sẽ được thăng chức lên cấp trung cấp. Điểm số này thực sự là ranh giới then chốt đấy.” Chí Hải nhìn Nguyệt Lan với ánh mắt đầy khen ngợi.

“Được.” Nguyệt Lan gật đầu.

“Được rồi,

Chúng tôi theo Chí Hải vào đơn vị quân sự và trong một căn phòng được niêm phong, chúng tôi nhìn thấy bảy chiếc xe off-road.

Xác của những người đã chết vẫn còn bên trong các chiếc xe đó, không hề có dấu hiệu bị di chuyển gì cả.

“Thật kỳ lạ… Tại sao họ lại chết bên trong xe? Họ không lẽ đã ở lại qua đêm sao? Lẽ ra phải có lều mới đúng chứ?” Tôi nhìn những xác chết đó; một số đã trở thành xác khô, một số thì chỉ còn là bộ xương, tức là chúng bị phân hóa thành hai nhóm rõ rệt: hoặc là không còn chút thịt nào, hoặc là vẫn giữ nguyên trạng thái nguyên vẹn. Những xác có thịt thì đã hoàn toàn khô cứng, và biểu cảm trên khuôn mặt chúng đầy sợ hãi, như thể chúng vừa chứng kiến điều gì đó kinh hoàng vậy.

“Không phải tất cả đều chết bên trong xe đâu; có ba người đã chết trong những chiếc túi ngủ ở lều. Theo kết quả kiểm tra, họ có lẽ đã bị loài kiến di chuyển trong sa mạc cắn chết, bởi vì trên xương của họ được phát hiện chất axit formic – chất này có trong nước bọt của kiến. Khi bị kiến cắn, chúng ta sẽ cảm thấy đau ngứa, và đó chính là phản ứng do chất này gây ra,” Chí Hải giải thích.

“À, ra vậy.” Thật sự, anh ấy đã cho chúng tôi một bài học bổ ích.

“Ở Mỹ, có một loại kiến đạn; khi bị loại kiến này cắn, vết thương sẽ đau như bị đạn bắn vậy. Có người thậm chí còn ngất đi vì cơn đau quá dữ dội. Đó là bởi vì axit formic trong loại kiến này rất mạnh và có nồng độ cao,” Chí Hải tiếp tục nói.