Nhưng nhìn vào tình hình của hang động này, có thể thấy rằng tài năng của người thợ mộc chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó; xung quanh hang động còn có rất nhiều khung gỗ được dùng để nâng đỡ các bức vách đá. Bởi vì khu vực này thuộc sa mạc, nên cát và đất ở đây rất mềm, rất dễ xảy ra sự sụp đổ.

Tuy nhiên, các bức vách đá trong hang động này lại vô cùng vững chắc. Ngoài những khung gỗ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chắc chắn còn phải có những công trình kiến trúc khác nữa mà con mắt thường không thể nhận ra được.

Nhìn thấy những khung gỗ này, tôi không khỏi cảm thán sâu sắc. Những người thợ mộc như thế này, nếu họ làm việc ở bên ngoài, chắc chắn họ sẽ được coi là những bậc thầy.

Chu Gia Lượng thời Tam Quốc đã phát minh ra “Mộc Ngưu Lưu Mã” – một thiết bị được làm từ gỗ – và thiết bị này đã đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển lúc bấy giờ. Người ta cho rằng Chu Gia Lượng đã nghiên cứu kỹ lưỡng các kỹ thuật của Lỗ Ban mới tạo ra thành tựu này. Cho đến nay, với công nghệ hiện đại, chúng ta vẫn chưa thể hiểu được nguyên lý hoạt động của nó.

Thật là đáng kinh ngạc khi suy nghĩ về trí tuệ của người xưa.

Ngoài “Mộc Ngưu Lưu Mã”, còn có “Chu Công Liên Nỏ” – những sản phẩm cũng được tạo ra từ những kỹ thuật của Lỗ Ban.

Chúng tôi bước đi trên những bậc thang bằng đất; những bậc thang này cũng rất cứng và lạnh buốt.

Tôi tò mò cúi xuống và gõ nhẹ vào những bậc thang đó; tiếng gõ vang lên rõ ràng, và độ cứng của chúng thật sự rất cao, giống như đá hay kim loại, nhưng nhìn bề ngoài thì lại giống đất.

“Chắc chắn đây là do người của Mặc Môn tạo ra,” tôi nói và nhìn lên phía Nguyệt Lan.

“Đúng vậy,” Nguyệt Lan giải thích, “Những bậc thang này được làm từ đất, mùn gỗ, nước gạo nếp và sắt lỏng. Khi những nguyên liệu này được trộn lại với nhau và đổ vào khuôn, những bậc thang sẽ nhanh chóng đông cứng lại và trở nên vô cùng bền chắc. Chúng có thể tồn tại hàng trăm năm mà vẫn không hỏng, và cũng rất lạnh.” Cô tiếp tục nói, “Nhiệt lượng mà sa mạc hấp thụ được sẽ được truyền nhanh chóng xuống phía dưới thông qua những bậc thang này.”

Tôi chợt nhớ lại rằng trên lớp vật lý đã học rằng thép là vật liệu rất tốt để truyền nhiệt… Hóa ra người của Mặc Môn đã biết nguyên lý này từ rất lâu rồi.

“Thành tựu của Mặc Môn trong lĩnh vực luyện kim thực sự rất đáng kinh ngạc,” Nguyệt Lan nói. “Các cung điện được xây dựng từ kim loại và gỗ của họ vẫn còn tồn tại sau hàng trăm năm, và vẫn rất vữ

Tôi gật đầu và nói: “Tôi biết mà. Điểm mạnh của các đệ tử Mặc Môn chính là khả năng phòng thủ tốt. Trước đây tôi đã xem một bộ phim về thời kỳ Chiến Quốc; lúc bấy giờ các quốc gia đều đang chiến tranh liên miên, họ thường mời người từ Lỗ Môn đến nghiên cứu chế tạo vũ khí để hỗ trợ việc tấn công và chiếm thành, nhưng khi phòng thủ, họ lại mời người Mặc Môn đến giúp đỡ. Người ta truyền tai rằng một đệ tử Mặc Môn có thể đối đầu được với hàng trăm nghìn binh sĩ mạnh mẽ, bởi vì những kỹ thuật chống địch mà họ học được thực sự rất đáng sợ. Chẳng hạn, trước đây, mũi tên chỉ có phần đầu mà không có lông ở cuối, nhưng các đệ tử Mặc Môn đã thêm lông vào cuối mũi tên; khi bắn ra, mũi tên không bị lệch hướng trong không khí, tầm bắn tăng gấp đôi và độ chính xác cũng được cải thiện đáng kể. Nhờ vậy, sức mạnh chiến đấu của các binh sĩ phòng thủ cũng tăng lên ngay lập tức. Nếu trước đây tầm bắn của mũi tên chỉ khoảng một trăm mét, thì kẻ địch chỉ cần ở cách xa một trăm một mét là an toàn, nhưng bây giờ họ phải ở cách xa hai trăm một mét mới không bị bắn trúng; đồng thời, khoảng cách tấn công cũng tăng gấp đôi, khi xông lược, số người chết và bị thương sẽ không chỉ tăng gấp đôi mà ít nhất là gấp năm, sáu lần, và độ khó của cuộc tấn công cũng tăng lên theo cấp số nhân, trong khi tỷ lệ thành công lại giảm đi đáng kể.”

Chu Tinh và Nguyệt Lan nhìn nhau, Nguyệt Lan ngạc nhiên nói: “Nếu không bạn nói, tôi thực sự không biết rằng một sự cải tiến nhỏ như vậy lại có thể mang lại hiệu quả lớn đến thế. Thật là khó tin.”

“Đúng vậy, đó chính là điều đáng sợ ở người Mặc Môn. Ví dụ như mũi tên: trước đây, mũi tên đều có hình nón, nhọn hoắt, khi bắn trúng người thì rất sắc bén, xuyên thủng da thịt ngay lập tức. Nhưng sau khi bị trúng tên, kẻ địch chỉ cần rút mũi tên ra thì lập tức có thể hồi phục sức lực chiến đấu, ảnh hưởng không lớn lắm, trừ khi bị trúng vào những vị trí quan trọng. Người Mặc Môn đã thực hiện một số cải tiến nhỏ: họ thay đổi hình dạng mũi tên từ hình nón thành hình tam giác phẳng, như vậy ma sát sẽ giảm xuống, độ sắc bén lại tăng gấp đôi; đồng thời, phía sau mũi tên hình tam giác còn được gắn thêm hai gai nhọn, khiến cho kẻ địch bị trúng tên sẽ phải chịu đựng cơn đau dữ dội nếu cố gắng rút mũi tên ra; do đó, khi bị trúng loại mũi tên này, họ gần như mất hết khả năng chiến đấu. Trước khi rút mũi t

Ý tưởng cốt lõi của Mạc Tử là “tình yêu thương cho mọi người, chống lại việc sử dụng bạo lực”, nghĩa là họ không ủng hộ việc giải quyết tranh chấp bằng vũ lực; vì vậy, họ không đồng tình với việc sử dụng các kỹ thuật đó vào mục đích tấn công. Vì thế, những kỹ thuật này đều được áp dụng vào các công cụ nông nghiệp và những vật dụng thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày.

   Thật khó tin khi nghĩ rằng nếu tất cả những kỹ thuật của phái Mạc được áp dụng vào vũ khí tấn công, thì điều gì sẽ xảy ra… Chỉ cần nói đến cái thứ trông giống như đĩa bay kia thôi, nó đã có thể chịu đựng được sức mạnh của vụ nổ hạt nhân! Tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng những chiếc đĩa bay được chụp thấy bay trên bầu trời không phải do người ngoài hành tinh xâm lược, mà có thể là sản phẩm của sự hợp tác giữa phái Lỗ Môn và phái Mạc… Có thể gọi chúng là những chiếc “phao lớn” cao cấp.

   Người ta truyền tai rằng Lỗ Bàn đã làm ra một con chim bằng gỗ nguyên khối và nó đã bay trên bầu trời suốt ba ngày ba đêm; vì vậy, việc hai phái này tạo ra những chiếc đĩa bay có thể bay được không hề khiến tôi ngạc nhiên chút nào. Tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng rằng đó là những chiếc “phao sắt” cỡ lớn được chế tạo bởi sự hợp tác của hai phái này.

   Dù có tiếc nuối đến đâu, nhưng càng đi xuống dưới, càng có nhiều lối hầm xuất hiện; chúng giống như những hang kiến, hay những cây cầu vòng phức tạp, khiến người ta không biết phải đi theo hướng nào.

   “Những lối rẽ này dẫn đến những nơi khác nhau; mỗi lối đều dẫn đến một bộ lạc, và những người sống ở đó đều có chung tổ tiên. Như vậy sẽ không xảy ra sự lẫn lộn; giống như những làng mạc ở trên mặt đất, việc kết hôn giữa các thành viên trong làng cũng sẽ không gặp phải vấn đề gì, và khi được “đánh giá qua gương” (một cơ chế đặc biệt), cũng sẽ không xảy ra rắc rối.” Chui Tinh giải thích xong, rồi quay sang tôi nói: “Chúng ta hãy đi theo hướng này; đây là lối dẫn đến hang ổ dưới lòng đất, tức là con đường dẫn đến tổ của Người Pháp sư. Bạn sẽ thấy lối này dày hơn so với những lối khác; chỉ cần dựa vào cách nhận biết này, dù bạn đi xuống hay đi lên, cũng sẽ không bị lạc đường đâu.”

   “À, ra vậy…” Tôi bỗng nhiên hiểu ra và quan sát kỹ hơn, thì thấy đúng là lối này dày hơn một chút so với những lối khác.

   Xung quanh, liên tục có những người giống hệt chúng ta bước ra từ các lối hầm, nhưng mỗi khi nhìn