“Kể chuyện gì vậy?” Tôi cũng thấy hơi bối rối; tôi đoán chuyện cô ấy kể chắc hẳn liên quan đến cô ấy hoặc tôi, có lẽ là những sự kiện đã xảy ra trong thời gian chúng ta không ở bên nhau.

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy; sau một lúc suy nghĩ, cô ấy nói: “Tần Thủy Hoàng luôn tìm người để chế tạo thuốc trường sinh, điều này anh biết chứ?”

“Biết mà, ông ấy đã cử rất nhiều người đi tìm kiếm, nhưng cuối cùng lại bị Xu Fu lừa đảo. Khi Xu Fu xuất phát, ông ấy nói rằng ở phía đông có một vùng đất linh thiêng, nơi có các vị thần và thuốc trường sinh. Vì vậy, Tần Thủy Hoàng đã cử Xu Fu dẫn theo nhiều thuyền hàng đến đó tìm thuốc trường sinh. Nhưng sau lần đầu tiên trở về, Xu Fu báo cáo rằng họ đã gặp phải sự cản trở của Rồng Vương trên biển; vì cho quá ít lễ vật, họ không được phép tiếp tục hành trình. Vì vậy, Tần Thủy Hoàng yêu cầu chuẩn bị thêm nhiều lễ vật khác như dược liệu, hạt giống, vàng bạc, lương thực, gia súc, vải lụa… Đặc biệt là ba nghìn cặp thanh niên nam nữ trẻ tuổi. Sau đó, Xu Fu lại mang theo tất cả những thứ đó đi, nhưng mãi không trở về nữa. Cho đến khi Tần Thủy Hoàng qua đời, chúng ta mới biết rằng Xu Fu đã tìm thấy một lục địa mới, chính là Nhật Bản ngày nay. Ở đó có những người bản địa chưa được văn minh hóa; Xu Fu đã quyết định định cư ở đó và yêu cầu họ cung cấp những thứ cần thiết, đặc biệt là ba nghìn cặp thanh niên nam nữ trẻ tuổi đó. Vì vậy, người Nhật Bản ngày nay đều là hậu duệ của người Trung Quốc.” Tôi nói hết một hơi, còn Ngô Tiểu Nguyệt thì ngây người nhìn tôi.

Cô ấy ngớ người nói: “Tôi bảo là tôi sẽ kể chuyện cho anh nghe, sao lại thành anh kể chuyện cho tôi nghe thế? Tôi chỉ muốn hỏi anh có biết Tần Thủy Hoàng đã tìm người chế tạo thuốc trường sinh hay không thôi; anh chỉ cần trả lời ‘biết’ hoặc ‘không biết’ là được mà, tại sao lại nói về Xu Fu…”

Tôi cũng bỗng nhiên ngớ người, vội vàng nói: “Những kẻ Nhật Bản đó thật đáng ghét… Thế là tôi không kiểm soát được mình mà nói ra rồi.”

Ngô Tiểu Nguyệt liếc nhìn tôi một cái, rồi nói: “Tần Thủy Hoàng từng nghe nói rằng Người Pháp sư sở hữu một cái lò có thể chế tạo thuốc trường sinh, và việc này đã thành công. Đó là bí mật lớn nhất của Người Pháp sư; tất cả các nữ thánh kế tiếp đều được uống thuốc trường sinh đó. Vì vậy, Tần Thủy Hoàng đã cố gắng chiêu mộ Người Pháp sư, thậm chí còn khiến trưởng tộc của Người Pháp sư trở thành quốc sư để giúp

“Vậy cuối cùng có thành công không?” Tôi nắm lấy tay Gãi đầu và hỏi.

“Rất thành công đấy.” Ngô Tiểu Nguyệt gật đầu.

“Vậy có nghĩa là Tần Thủy Hoàng vẫn còn sống?” Tôi ngẩn ngơ nhìn cô ấy.

Nhưng Ngô Tiểu Nguyệt lại lắc đầu và nói: “Không đâu. Thuốc trường sinh đâu phải dễ chế tạo như vậy. Tần Thủy Hoàng đã bỏ ra rất nhiều công sức, tiền của và thời gian để thu thập nguyên liệu. Cuối cùng, Người Pháp sư đã chế tạo được ba viên thuốc trường sinh. Nhưng ông ấy giấu một viên cho mình, chỉ đưa hai viên thật cho Tần Thủy Hoàng, còn một viên thì giả. Vì Tần Thủy Hoàng quá nghi ngờ, sợ có người đầu độc vào thuốc, muốn giết cô ấy, nên ông ấy cần tìm người thử thuốc. Người đầu tiên được chọn chính là Hoài Thanh.”

“À, tại sao lại chọn Hoài Thanh?” Tôi không thể tin nổi.

“Lúc đó, Tần Thủy Hoàng nợ gia đình Hoài Thanh rất nhiều tiền, và còn điều động rất nhiều người trong gia đình họ để tham gia xây dựng bốn dự án lớn. Ý ông ấy là muốn tặng viên thuốc trường sinh này cho Hoài Thanh và còn xây dựng cho cô ấy Đài Nữ Anh Hùng để trả nợ. Ngoài ra, nếu đó thực sự là thuốc độc, thì việc giết chết Hoài Thanh sẽ giúp ông ấy chiếm hết tài sản của gia đình họ để nộp vào kho bạc quốc gia. Nhưng sau khi uống thuốc, Hoài Thanh lại không chết. Còn có thể trường sinh hay không, thì trong thời gian ngắn này không thể biết được.” Ngô Tiểu Nguyệt giải thích.

“Điều này… đây chính là lý do tại sao Hoài Thanh có thể sống được hơn hai nghìn năm.” Tôi không thể tin nổi. Viên thuốc trường sinh kia lại được dùng để trả nợ, nhưng bằng cái giá là tính mạng và tài sản của cả gia đình, chỉ để đổi lấy sự trường sinh cho một mình cô ấy, phải chịu đựng sự cô đơn và hận thù suốt hai nghìn năm… Điều này chắc chắn không phải là điều Hoài Thanh mong muốn. Không lạ gì cô ấy lại ghét bỏ Tần Thủy Hoàng đến vậy, và còn nhớ mãi như vậy… Đây chẳng phải là việc tự chuốc lấy khổ đau sao?

“Viên thuốc trường sinh thứ hai được đưa cho A Phòng Nữ. Tần Thủy Hoàng rất yêu thương A Phòng Nữ. Khi thấy Hoài Thanh không chết mà càng ngày càng trẻ đẹp hơn, làn da càng trở nên mịn màng hơn, ông ấy không biết liệu thuốc có thực sự mang lại hiệu quả trường sinh hay không, nhưng việc nó giúp cô ấy trở nên xinh đẹp thì là có thật. Vì vậy, ông ấy đã đưa viên thuốc đó cho A Phòng Nữ. Viên thuốc mà A Phòng Nữ uống thì là thật, nhưng viên mà Tần Thủy Hoàng tự mình uống thì là giả. Sau đó, ông ấy tiếp tục sai người đi tìm kiếm nguyên liệu và yêu cầu Người Pháp sư tiếp tục chế tạo thuốc. Chỉ là ông ấy không kịp chờ đ

Ra ngoài đã buộc bím tóc lên rồi, Người Pháp sư cũng bị đặt ra tội danh; toàn bộ dòng họ Người Pháp sư đều bị giam cầm, và cuối cùng thì cả chiếc chén ấy cũng bị sử dụng làm vật chôn theo người chết. Tuy nhiên, có một số người trong dòng họ Người Pháp sư đã mang theo Nữ Thánh trốn đi, nhưng lại bị truy đuổi và bị niêm phong tại Lop Nur; mãi cho đến gần đây mới được giải phóng.” Ngô Tiểu Nguyệt giải thích.

Mặt tôi run rẩy nhẹ, tôi vuốt ve mũi và nói: “Nếu đây là sự thật, thì Tần Thủy Hoàng thật sự không may mắn quá… Anh ta không chỉ không được ăn loại thuốc thật, mà còn phải chịu đựng việc dùng loại giả thay thế.”

“Đúng vậy, thật là xui xẻo… Có lẽ đây là số phận đã định sẵn. Người dòng họ Người Pháp sư nói rằng loại thuốc này có thể khiến con người sống mãi, nhưng Tần Thủy Hoàng đã chết… Điều này coi như là tội phản quốc; tất cả gia tộc anh ta đều sẽ bị giết… Nhưng vẫn có một số người trốn thoát được, kể cả viên thuốc thật để sống mãi ấy… Nếu không có gì thay đổi, viên thuốc đó hiện đang nằm trong bụng của Yue Lan rồi.” Ngô Tiểu Nguyệt quay đầu nhìn tôi.

Tôi sững sờ, cảm thấy không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình, và nói: “Vậy là ba viên thuốc thật mà Tần Thủy Hoàng đã chế tạo ra đều bị người phụ nữ ăn hết rồi… Anh ta chết vì tay của những người phụ nữ à… Hahaha.”

“Ha ha, còn đủ tâm trạng để cười nữa sao?” Ngô Tiểu Nguyệt nhìn tôi và hỏi: “Cậu có biết tại sao Tần Thủy Hoàng không chờ đợi lần chế tạo thứ hai không?”

Tôi lắc đầu và nói: “Theo lý thuyết, sau khi Tần Thủy Hoàng thống nhất sáu quốc gia, cả thiên hạ đều thuộc về ông ấy… Việc tìm kiếm nguyên liệu chắc chắn không phải là điều khó khăn chứ?”

“Những nguyên liệu khác thì có thể tìm được dễ dàng, nhưng có một loại nguyên liệu đặc biệt cần phải chờ đợi đến mười tám năm mới có được.” Ngô Tiểu Nguyệt nhìn tôi và từng từ nói ra.

Khi nghe đến con số mười tám năm, tôi cảm thấy lông gà dựng đứng trên người, lạnh ran… Bởi vì tôi đã hiểu ra điều gì đó… Tôi nuốt nước bọt khó khăn và hỏi: “Loại nguyên liệu đó là cái gì vậy?”

“Đừng giả vờ ngốc nghếch nữa… Tôi đã nói rõ ràng rồi mà.” Ngô Tiểu Nguyệt nhìn tôi và nói tiếp: “Chỉ vài tháng nữa thôi, cậu sẽ tròn mười tám tuổi… Đó chính là lúc loại nguyên liệu này trưởng thành, và cậu có thể bắt đầu quá trình chế tạo thuốc sống mãi.”

Nghe xong câu nói đó, tâm trạng tôi lại trở nên bình yên… Cuối cùng tôi cũng hiểu ra rằng, lời h