Sau khi bước vào bảo tàng, ánh mắt tôi không hề dừng lại trên những vật dụng bằng đồng được khai quật hay các tượng ngựa chiến, mà lại hướng về những người qua kẻ lại xung quanh. Tôi hy vọng sẽ tìm thấy bóng dáng quen thuộc của Nguyệt Lan giữa đám đông ấy.

Tuy nhiên, lượng người quá đông, việc tìm kiếm bằng mắt thường là điều không thể. Tôi cũng lo sợ rằng mình có thể vô tình đi ngang qua Nguyệt Lan, vì vậy mỗi lúc sau một thời gian, tôi lại nhắm mắt để cảm nhận xem liệu cô ấy có ở đây không. Bởi vì dưới sự cảm nhận này, Nguyệt Lan sẽ hiện ra với màu xám đậm; nếu cô ấy thực sự ở đây, tôi sẽ lập tức tìm thấy cô ấy.

Khu triển lãm rất rộng lớn và hoành tráng; dưới sự cảm nhận này, nó hiện ra với hai màu sắc khác nhau: màu cam ở khu vực đông người và màu xám nhạt ở khu vực các tượng ngựa chiến.

Tôi không biết tại sao các tượng ngựa chiến lại có màu xám. Có lẽ vì chúng đã được chôn cất dưới mộ phần trong hai nghìn năm, nên đã hấp thụ phải khí âm; theo thời gian, khí âm đó đã bám vào thân thể của chúng.

Tuy nhiên, như những vật dụng chôn theo người chết, các tượng ngựa chiến cũng thuộc loại đồ vật quý giá, và không có gì khác biệt so với những vật dụng chôn theo người chết trong các ngôi mộ khác. Nghĩ kỹ lại, điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Tôi nhanh chóng dẫn người yêu đi tham quan khắp khu triển lãm, nhưng vẫn không tìm thấy bóng dáng của Nguyệt Lan.

Mặc dù khu triển lãm rất rộng lớn, nhưng với phạm vi cảm nhận khoảng sáu trăm mét vuông, chỉ cần chọn mười mấy điểm để kiểm tra, gần như có thể bao phủ toàn bộ bảo tàng.

Ba mươi phút sau, khi tôi xác nhận rằng Nguyệt Lan không có ở bảo tàng, tôi mới nhận ra rằng người yêu của mình vẫn đang đi cùng tôi suốt quãng đường vừa rồi. Cô ấy im lặng suốt thời gian đó, chỉ nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Có lẽ cô ấy đã thấy tôi đang nhắm mắt để cảm nhận, nên mới cảm thấy ngạc nhiên như vậy.

Tôi mỉm cười và nói: “Chúng tôi có khả năng giao tiếp bằng ý nghĩ với nhau. Lúc nãy có quá nhiều người, nên việc cảm nhận bị ảnh hưởng một chút; nhưng sau khi kiểm tra lại, tôi thấy cô ấy không ở đây.”

“À…” Cô ấy lặng lẽ đáp lại, rồi có vẻ ngượng ngùng và hỏi: “Vậy bây giờ phải làm thế nào?”

Tôi nhún vai và nói: “Vì cô ấy không ở đây, thì chúng ta cũng không cần tìm nữa. Vé đã mua rồi, và sau này cũng không chắc có cơ hội quay lại đây nữa đâu. N

Cô ấy cười nói.

Tôi cũng gượng cười đáp lại; tôi đoán mình không phải thấy thông tin này trên báo chí, mà là trong những cuốn sách về việc định giá các hiện vật cổ do ông nội tôi để lại cho tôi – có lẽ là cuốn dành riêng cho việc đánh giá đồ đồng.

Bên cạnh đó, còn rất nhiều vũ khí làm từ đồng nữa; cô ấy lần lượt giới thiệu: “Đây là mũi tên bằng đồng, đây là loại nỏ, còn đây là cây kích… Nhìn thì giống kiếm, nhưng thực ra nó được gọi là ‘kích’, và hoàn toàn khác với kiếm.”

Tôi gật đầu; tuy tôi cũng biết khá nhiều về đồ đồng, nhưng thực ra số lượng đồ đồng được tìm thấy trong các ngôi mộ cổ khá ít. Kiến thức của tôi chủ yếu đến từ sách vở, còn kinh nghiệm thực tế thì còn hạn chế.

“Nhìn những chiếc đồ đồng này đi; khi chúng được khai quật ra, chúng vẫn giữ nguyên trạng thái như bây giờ, và cũng chưa qua bất kỳ quá trình xử lý nào cả, trông vẫn như mới vậy,” cô ấy giải thích. “Đó là bởi các nhà khoa học đã phân tích những chiếc đồ đồng này và phát hiện ra rằng trên bề mặt của chúng có một lớp crôm mỏng – thành phần thường được sử dụng trong thép không gỉ – giúp chúng chống gỉ và oxy hóa.”

Tôi ngạc nhiên: “Lớp crôm này là tự nhiên hình thành, hay là được thêm vào trong quá trình rèn?”

“Tất nhiên là được thêm vào trong quá trình rèn rồi. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là kỹ thuật này chỉ xuất hiện sau Cách mạng Công nghiệp; ở Châu Âu, công nghệ này mới được áp dụng vào thế kỷ XIX, nhưng chúng ta đã sử dụng nó rộng rãi để chế tạo đồ đồng từ thời nhà Tần rồi… Điều này thực sự khiến cả thế giới phải kinh ngạc,” cô ấy tiếp tục giải thích.

“Thật là tuyệt vời…” Tôi thầm reo lên. Rồi tôi nói: “Nhưng kỹ thuật rèn của người xưa quả thực rất xuất sắc; chẳng phải Ouyệt Tử đã rèn ra rất nhiều thanh kiếm nổi tiếng sao?”

“Đúng vậy,” cô ấy chỉ vào thanh kiếm bằng đồng bên kia và nói: “Đặc biệt là thanh kiếm này; bề ngoài nó trông rất bình thường, nhưng khi được phát hiện ra, nó thực sự đã làm cho tất cả các nhà khảo cổ học có mặt tại hiện trường đều phải kinh ngạc.”

“Thật à?” Tôi chăm chú nhìn cô ấy.

Cô ấy cười và nói: “Khi thanh kiếm này được tìm thấy, thân kiếm bị một tấm tượng binh mã ngựa đè chặt, khiến nó cong lại thành hình dạng của một cái cung. Khi các nhà khảo cổ học đứng dậy những tấm tượng đó, thanh kiếm bằng đồng này bỗng nhiên lại thẳng lại ngay lập tức…”

“Thật không? Nó tự sửa chữa được ư?” Tôi ngẩn ngơ nhìn thanh kiếm đ

“Vậy thì những vật trưng bày trong bảo tàng này chủ yếu chỉ có hai loại thôi: một là đồ đồng, còn loại khác là tượng binh mã, và tượng binh mã được phân thành các loại như tượng binh sĩ hạ cấp, trung cấp, cao cấp, tượng binh sĩ ngồi bắn, tượng kỵ binh, tượng ngựa có yên, tượng kỵ binh cưỡi ngựa có yên, tượng lính xe ngựa, tượng người điều khiển xe ngựa, tượng binh sĩ ngồi bắn được sơn màu… Đúng rồi, thực ra những tượng binh mã này ban đầu đều có màu sắc, bề ngoài rất đẹp, nhưng khi khai quật ra, không tìm được cách nào để bảo tồn chúng, vì vậy lớp sơn bóng đẹp đó đã bị oxy hóa và bong tróc chỉ trong vòng ba mươi giây, để lộ ra phần gốm bên trong – đó chính là lý do tại sao bây giờ chúng ta chỉ thấy chúng có màu xám đất đều nhau.” Cô ấy thực sự rất am hiểu về chủ đề này.

Tôi gật đầu; thực ra tôi còn biết nhiều hơn cô ấy nữa, bởi vì tôi cũng từng đánh cắp vài ngôi mộ.

“Các tượng binh mã đều có khuôn mặt khác nhau, giống như trên thế giới này không có hai quả trứng giống hệt nhau; vì vậy, trong số những tượng binh mã này, không có cái nào có khuôn mặt trùng hợp,” cô ấy tiếp tục giải thích.

Lần này tôi lại ngạc nhiên; tôi chưa từng nghe nói điều này trước đây. Tôi hỏi: “Những tượng binh mã này chắc hẳn đều được làm từ đất sét, với quy mô lớn như vậy, chắc hẳn phải có khuôn mẫu mới đúng, nếu không thì việc làm từng chiếc một sẽ tốn bao nhiêu công sức, tiền của và thời gian?”

“Nhưng sự thật thì đúng là như vậy; không có tượng binh mã nào có khuôn mặt trùng hợp cả. Hãy nhìn vào biểu cảm trên khuôn mặt của chúng đi, chúng rất sinh động. Trình độ điêu khắc bằng đất sét của người xưa hai nghìn năm trước đã sánh ngang với trình độ ngày nay. Nhìn từ những điểm này, bạn có thể thấy rằng Trung Hoa chúng ta đã mất đi bao nhiêu kỹ thuật hàng đầu thế giới,” cô ấy thở dài và nói.

Tôi gật đầu; ông tôi trước đây từng nói rằng: “Di sản phải được truyền lại từ thế hệ này sang thế hệ khác… Nhưng Trung Hoa với lịch sử năm nghìn năm, những thứ được truyền lại thực sự ít hơn rất nhiều so với những thứ đã bị mất đi; tỷ lệ có thể là vài lần, thậm chí là vài chục lần, hoặc thậm chí vài trăm lần.”

Bỗng nhiên, tôi nhớ đến một tin đồn cũ: “Trước đây có người đã đánh cắp một tượng binh mã từ đây và bán nó đi, đúng không?”

“Đúng vậy,” cô ấy gật đầu và hỏi nhỏ: “Làm sao bạn biết được?”

“Tôi cũng chỉ nghe nói thôi… Có vẻ như người đó đã bán nó với giá một triệu đ