Bầu không khí trong căn phòng trở nên cực kỳ yên tĩnh và ngột ngạt; mọi người đều im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào xác của vị sư già và cậu học trò nhỏ bên cạnh ông ấy.

Chúng ta là những người đã gây ra tai nạn này, vì vậy chúng ta tự nhiên phải chịu trách nhiệm. Bây giờ xác chết đang nằm ngay trước mắt chúng ta, điều này rõ ràng không thể chối cãi được. Ban đầu chúng tôi còn nghi ngờ đây là một kế hoạch xảo quyệt của vị sư già, nhưng làm sao một người tu hành lại có thể nghĩ ra một âm mưu độc ác đến thế, để đánh đổi mạng sống của chính đệ tử mình?

Không… Tôi không dám suy nghĩ lung tung nữa. Tôi chỉ có thể ngồi đó, chăm chú nhìn vị sư già, mong ông ấy sẽ nói điều gì đó. Dù thế nào đi nữa, chúng tôi cũng phải thuyết phục ông ấy đừng báo cảnh sát, mà hãy giải quyết mọi chuyện một cách riêng tư. Dù phải trả bao nhiêu tiền đi nữa cũng được… Mặc dù tôi biết rằng mạng sống con người không thể được đo lường bằng tiền bạc, nhưng hiện tại, việc bồi thường bằng tiền chính là điều duy nhất chúng tôi có thể làm.

“Linh Kim và Linh Mộc đều là những đứa trẻ mồ côi, bị bỏ rơi ngay trước cửa chùa,” vị sư già thở dài sâu, tay liên tục vuốt ve chuỗi niệm châu.

“Chúng tôi hiểu cảm xúc của ngài lúc này,” ông nội tôi lên tiếng: “Ba đứa trẻ này cũng là do chúng tôi nhận nuôi. Mặc dù là nhận nuôi, nhưng tình cảm giữa chúng với nhau còn sâu đậm hơn cả tình thân ruột thịt.”

Vị sư già nhìn chúng tôi một lượt, sau đó nhìn ông nội tôi và nói nhỏ: “Dù Phật Giáo và Đạo Giáo có những giáo lý khác nhau, nhưng về một số điểm then chốt thì chúng lại giống nhau, chẳng hạn như khuyên mọi người làm điều thiện, tích đức và loại bỏ cái ác.”

“Đúng vậy,” ông nội tôi đáp lại rồi không nói thêm gì nữa.

“Các bạn cũng đừng lo lắng rằng tôi sẽ báo cảnh sát bắt các bạn. Tôi cũng đã nói rằng việc Linh Mộc phải trải qua bi kịch này cũng là do số phận đã định sẵn. Sự bất hạnh của nó đã đến, và tôi tin rằng nó cũng không muốn người khác phải chịu đựng thêm nỗi bất hạnh trong tù đày. Linh Mộc là một người tốt bụng; tôi tin rằng nó cũng sẽ làm như vậy,” vị sư già nói.

“Cảm ơn ngài,” người đàn ông mập mạp khóc nức nở.

“Thưa người tốt bụng, tôi biết rằng sự việc này có thể để lại những ấn tượng xấu trong lòng bạn, và những ấn tượng đó có thể theo bạn suốt cuộc đời. Nh

“Hóa ra là vậy.” Tôi nhíu mày nhẹ, nhưng vẫn cảm ơn: “Cảm ơn sư phụ đã giúp đỡ tôi, nhưng mái tóc của tôi…”

“Lão tăng vừa nói rằng bạn có duyên với Phật tức là ý này. Hôm qua mới khắc chữ thập, hôm nay người thiện triệt này đã hiểu được căn bản trí tuệ; khi những sợi tóc phiền muộn này rơi đi, đó chính là dấu hiệu của việc hiểu được căn bản trí tuệ,” lão hòa thượng giải thích.

“Căn bản trí tuệ!” Tôi suýt nữa ói ra máu; không thể tin được mà nói: “Sư phụ, căn bản trí tuệ này có ích gì? Nó ở đâu và làm thế nào để nhận biết?”

“Căn bản trí tuệ không phải là thứ gì cụ thể cả; nó là một trạng thái, một khả năng hiểu biết sâu sắc. Nó nằm trong tâm hồn con người. Thực sự, lão tăng cũng không thể giải thích rõ cho bạn được, bởi vì đây là thứ chỉ có thể cảm nhận mà không thể diễn đạt thành lời. Rất nhiều cao tăng trong Phật giáo, dù ngồi thiền suốt đời, đến lúc viên mãn cũng không thể hiểu được căn bản trí tuệ này. Không ngờ người thiện triệt trẻ tuổi như bạn lại tự mình nhận ra được nó. Bạn là người may mắn, có duyên với Phật tử; hãy trân trọng và gìn giữ duyên phận này nhé. A Di Đà Phật.” Lão hòa thượng nói xong, đưa hai tay lại với nhau và cúi chào tôi.

Mặc dù không hiểu rõ, nhưng tôi cũng đưa hai tay lại với nhau và vội vàng đáp lại lễ cúi chào.

“Sư phụ, sau sự việc này, thực sự không ai mong muốn điều này xảy ra cả. Người đã khuất thì không thể quay lại, những người còn sống cũng đau buồn. Chúng tôi muốn quyên góp tiền để sử dụng vào việc tu luyện cho các sư huynh trẻ và sửa chữa chùa Linh Quán, xin sư phụ chấp nhận.” Ông nội tôi nói.

“A Di Đà Phật, đạo trưởng. Luật lệ trong Phật giáo rất nghiêm ngặt; việc kiêng cấm những ham muốn vật chất và tình cảm cá nhân là điều cần thiết để tu luyện căn bản trí tuệ. Còn Đạo giáo thì tu luyện tâm hồn con người. Nói cho cùng, cả hai đều là việc tu luyện tâm hồn. Nếu quá sa vào thế tục, để tâm hồn bị ô nhiễm bởi tiền bạc và danh vọng, thì đó chính là bị tiền bạc làm mờ mắt, và sẽ không thể tu luyện được tâm hồn thanh tịnh.” Lão hòa thượng nói một cách điềm tĩnh.

“Con xin học hỏi thêm, sư phụ thật là cao đức.” Ông nội tôi không nói thêm gì nữa.

“Được rồi, chuyện này coi như đã kết thúc. Lão tăng sẽ tiếp tục đọc kinh cầu siêu cho linh mộ này trong bảy ngày bảy đêm, sau đó mới an táng. Các bạn có thể trở về đi; chúng tôi tự mình xử lý được.” Lão hòa thượng vẫy tay.

“Chúng tôi xin

Và hơn nữa, tôi cũng không hiểu “huyền căn” mà vị sư già đó nói là cái gì; theo cách hiểu của tôi, có lẽ đó chính là sự thông minh xuất chúng…

Ngoại trừ cái đầu trọc lóc, tôi không thấy bất kỳ sự thay đổi nào khác ở ông ấy cả.

Nếu việc chữ “〇” trên lòng bàn tay phát sáng được coi là biểu hiện của “huyền căn”, thì đó có lẽ là điểm duy nhất có thể được tính đến.

“Đi thôi.” Ông nội thở dài một tiếng, rồi dẫn chúng tôi ra cửa.

Khi đi qua khu ăn uống, tôi nhớ lại những món chay mà chúng tôi đã ăn tối hôm qua; những món chay đó thực sự rất ngon, nhưng ăn xong chúng tôi lại cảm thấy áy náy vì hôm nay không mang theo tiền, nếu không thì chúng tôi đã có thể quyên góp thêm một ít nữa.

Phía sau khu ăn uống có một khu đất trồng trọt rộng lớn; nghe nói tất cả các loại rau củ mà tu viện sử dụng đều do chính các sư sãi tự trồng, và có lẽ chúng đều được trồng từ khu đất này.

Nhưng lúc này, khu đất trồng trọt đã được che chắn bằng những lều vải, nên không thể nhìn thấy rõ cảnh tượng bên trong.

Tôi thật sự tò mò muốn biết họ trồng những loại rau củ gì.

Nhưng khi nghĩ đến những gì mình đã thấy trên truyền hình – rằng các sư sãi thường sử dụng nước thải từ hầm phân để làm phân bón cho rau củ – tôi cảm thấy buồn nôn khi nghĩ đến những món chay mà mình vừa ăn tối hôm qua.

Dù vậy, vì sự tò mò, khi đi qua những lều vải đó, tôi không khỏi nhắm mắt lại và cố gắng cảm nhận những gì đang diễn ra bên trong.

Thật không may, khi nhìn thấy hình ảnh bên trong, tôi suýt nữa bị sốc đến chết.

Bên trong đó quả thực có rất nhiều loại rau củ: bắp cải, cải xoăn, súp lơ, rau bina… Tóm lại, các loại rau củ của nhiều mùa trong năm đều có mặt ở đây.

Nhưng ở một đoạn đất trồng trọt khá dài, tôi thấy có những đám thứ giống như mái tóc nằm trên mặt đất.

Đó rốt cuộc là cái gì? Chẳng lẽ đó thực sự là tóc?

Trí óc tôi nhanh chóng suy nghĩ: Làm sao lại có tóc ở đây được?

Những mái tóc này đến từ đâu?

Liệu đó có phải là tóc của những vị sư sãi đã cạo đầu để xuất gia không? Hay là họ mua chúng từ những tiệm cắt tóc khác?

Và tại sao lại dùng tóc để làm phân bón?

Tóc là sản phẩm của máu; liệu tóc có thể phân hủy thành đất và trở thành chất dinh dưỡng không?

Ban đầu tôi nghĩ rằng họ sử dụng nước thải từ hầm phân làm phân bón, nhưng không ngờ lại thấy những thứ kinh tởm và đáng sợ như vậy… Điều này rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Tóc