Chúng tôi bắt đầu đi xuống núi; việc tìm ra làng Liu Shan không hề khó, bởi vì tôi có thể cảm nhận được mục tiêu ở phạm vi lên đến hơn một kilômét.

Chúng tôi không đi trên mặt đất, mà sử dụng “Đại Phong Ca” để bay trên ngọn cây – điều này cũng là để tránh gặp phải Những con yêu thú, bởi vì trời đã sắp tối rồi.

Khi đến chân núi, chúng tôi phát hiện ra một ngôi làng… Nhưng không biết liệu đó có phải là làng Liu Shan hay không. Nói cho đúng hơn, đó giống như một căn cứ hơn là một làng thực thụ.

Bởi vì xung quanh toàn bộ ngôi làng là những bức tường được xây dựng từ những cái cây cao vút; các cành lá của những cây đó đều đã bị cắt bỏ, chỉ còn lại thân cây được đâm thẳng xuống đất, một phần của thân cây thậm chí còn chôn sâu vào lòng đất, sau đó được nối lại với nhau thành bức tường vững chắc.

Những khe hở giữa các thân cây được lấp kín bằng những cây gậy được mài nhọn, đầu nhọn hướng ra ngoài, được cố định chặt chẽ.

Rõ ràng, đây là biện pháp để chống lại những con quái vật bên ngoài, ngăn chúng xâm nhập vào làng.

Cổng vào được bảo vệ bởi hai cánh cửa lớn, và có người đang cầm cung kiếm canh gác trên đó.

“Các bạn là ai vậy?” Người lính canh trên tường gào lên với chúng tôi.

“Xin chào, liệu đây có phải là làng Liu Shan không? Chúng tôi đang tìm người thợ săn ở đây.” Tôi trả lời.

“Người thợ săn à? Thợ săn nào vậy? Toàn bộ làng chúng tôi đều sống bằng nghề săn bắn; tôi không biết các bạn đang tìm người nhà nào cụ thể.” Người lính canh nhíu mày.

Tôi suy nghĩ một chút; lúc đó tôi cũng không hỏi tên họ của họ, bây giờ thật sự rất khó để tìm ra họ rồi… Tôi liền mô tả lại: “Một người già và một người trẻ tuổi, có lẽ là cha con; họ đã lên núi săn bắn hôm nay và còn bắt được một bầy con sói nữa.”

“À…” Người lính canh bỗng nhớ ra và nói: “Đó là nhà ông Lưu Hưng đấy… Các bạn là bạn của ông ấy à?”

“Vâng, chúng tôi là bạn. Trời đã tối rồi, ban đầu chúng tôi định quay về, nhưng lại lạc đường… Ông ấy nói rằng nếu trời tối, chúng tôi có thể đến nhà ông ấy ở, rồi sẽ quay về vào ngày mai.”

“Được thôi, các bạn hãy đợi đây; tôi sẽ mở cửa cho các bạn.” Người lính canh bước xuống khỏi tường, sau đó mở khóa cửa; cánh cửa kêu “kèo kèo” khi được mở ra – rõ ràng cửa rất nặng; tôi không biết loại gỗ này được gọi là gì, nhưng nhìn qua thì nó giống như loại gỗ dùng để đóng tàu – vừa nặng vừa chắc chắn và chống được ăn mòn.

Tôi và Yu Lan bước vào bên trong và nói: “Cảm ơn

Khi đến trước một ngôi nhà gỗ, người canh gác hét lên vào bên trong:

“Hổ Tử, có ai tìm tôi vậy?”

Với tiếng kêu “kheo kheo”, cánh cửa mở ra. Người thợ săn già hôm nay nhìn thấy chúng tôi và reo lên: “Là các bạn à, vào đi, nhanh vào.”

“Lưu Hưng Bá, vì các bạn quen biết nhau rồi, thì tôi xin đi trước nhé. Tối nay tôi sẽ trực ban đêm.”

“Được thôi, cứ đi đi.” Lưu Hưng vẫy tay cho Hổ Tử.

Sau khi bước vào nhà, chúng tôi thấy người thợ săn trẻ tuổi cũng đứng dậy và mỉm cười gật đầu chào hỏi chúng tôi. Họ đang ăn cơm; cái nồi thịt trên bàn có lẽ chính là thịt của đàn sói mà họ vừa bắt được hôm nay.

“Có phải các bạn không tìm được đường về nhà nên muốn xin ở lại qua đêm không?” Lưu Hưng trực tiếp hỏi chúng tôi.

“Vâng, xin lỗi vì phiền lòng các bạn, không biết liệu các bạn có thuận tiện không…” Tôi cười nói.

“Thuận tiện chứ, nhà này cũng rộng rãi mà. Chúng tôi chỉ có hai cha con thôi; buổi tối chúng tôi ngủ chung một phòng, còn phòng kia thì để các bạn ở.” Người thợ săn già chỉ vào căn phòng bên trong.

“Cảm ơn các bạn.” Chúng tôi gật đầu.

“À, các bạn chưa ăn cơm phải không? Tôi sẽ đi nấu cơm ngay, cứ ngồi xuống và thưởng thức thịt sói đi.” Anh ấy chỉ vào nồi thịt trên bàn và nói: “Thịt của những con sói con này rất mềm.”

“Không cần đâu, chúng tôi đã ăn rồi, các bạn cứ ăn đi.” Anh ấy rất lịch sự, nhưng tôi và Nguyệt Lan thực sự khát nước; tôi liền nói: “Nếu được pha cho chúng tôi hai bát nước uống thì tốt quá.”

“Được thôi, các bạn đợi một chút, tôi sẽ pha ngay.” Người thợ săn già đi về phía bếp.

Tôi và Nguyệt Lan ngồi xuống những chiếc ghế dài. Tôi nhìn người thợ săn trẻ tuổi và mỉm cười nói: “Cậu cứ tiếp tục ăn đi, không cần quan tâm đến chúng tôi đâu.”

“Ừm.” Người thanh niên gật đầu và tiếp tục ăn.

Không lâu sau, người thợ săn già mang đến hai bát nước sôi và đặt trước mặt chúng tôi: “Nước còn hơi nóng, các bạn từ từ uống nhé.”

“Được thôi, cảm ơn anh.” Tôi mỉm cười nói.

Anh ấy cũng tiếp tục ngồi xuống ăn cơm; cả hai cha con đều tập trung vào việc ăn uống và ít nói chuyện.

Tôi hỏi người thợ săn già: “Thưa ông, ngọn núi này có phải là dãy núi Qinling không ạ?”

Người già quay đầu nhìn tôi và nói: “Không phải đâu. Tôi đã nói với các bạn rồi, ngọn núi này gọi là Núi Bách Thú; trên núi này có rất nhiều yêu thú, vì vậy mới có tên như vậy. Dân làng chúng tôi ở Lưu Sơn sống bằng nghề săn bắn; b

Tôi lại hỏi lần nữa:

“Tỉnh SX ư? Tôi chưa từng nghe đến, không biết đó là nơi nào.” Người già lắc đầu và nói: “Chúng tôi sống trong một ngôi làng nhỏ thuộc quyền quản lý của phái Thanh Sơn Tông. Phái Thanh Sơn Tông là một phái lớn; những người trong đó đều giống như thần tiên, họ thường xuyên đến Núi Bách Thú để săn bắn và bắt các loài linh thú. Nhưng những việc đó đều diễn ra ở những khu vực sâu trong rừng núi. Dĩ nhiên, nếu ngôi làng chúng tôi bị các yêu thú tấn công, phái Thanh Sơn Tông cũng sẽ cử người đến bảo vệ chúng tôi.”

Tôi tròn mắt ngạc nhiên: Đây rốt cuộc là nơi nào vậy? Tại sao lại có cái gọi là phái Thanh Sơn Tông?

Tôi quay đầu nhìn vào mắt Nguyệt Lan, trời ạ… Chẳng lẽ chúng ta thật sự đã du hành trở về thời cổ đại sao?

Tôi nuốt nước bọt khó khăn và hỏi: “Vậy bây giờ ai đang làm hoàng đế?”

“Hoàng đế ư? Không có đâu.” Người thợ săn già nhìn chúng tôi với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Các bạn thuộc về phái nào?”

Tôi lập tức bối rối: Làm sao tôi có thể biết được phái nào chứ? Nhưng không chỉ người thợ săn già, mà ngay cả những người trẻ tuổi cũng nhìn chúng tôi bằng ánh mắt kỳ lạ. Tôi liền nói một cách bất đắc dĩ: “Phái Triệu Thiên Môn, các bạn có nghe nói đến chưa?”

“À, có chứ. Phái Triệu Thiên Môn, đó là một phái lớn đấy.” Người già hiểu ra và ngưỡng mộ nói.

Tôi lại tròn mắt: Trời ạ, thật sự có phái Triệu Thiên Môn sao? Hóa ra tôi đã đoán đúng rồi.

“Phái Triệu Thiên Môn cách đây rất xa. Các bạn muốn quay về đó, ít nhất cũng phải mất một tháng mới đến được. Làm sao các bạn lại có thể đến đây được?” Người già hỏi.

Tôi cảm thấy bối rối: Mất một tháng à… Đó là ý nghĩa gì nhỉ…

“Chúng tôi chỉ là lạc đường thôi, rồi tình cờ đến đây. Thật không may, chúng tôi còn bị lạc mất bạn đồng hành nữa; không ngờ họ lại bị sói ăn thịt.” Tôi thở dài và nói.

Dù nói như vậy, nhưng trong lòng tôi đã bắt đầu hoang mang: Liệu chúng ta thật sự đã du hành qua thời gian, hay chỉ là đến một nơi hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài này?

Tôi nhớ trước đây, Sư Y trong Lăng Mộ Những Người Chết đã nói với tôi rằng, nhiều người không muốn gia nhập ba phái lớn thì sẽ bị buộc phải đến những khu vực không người ở, tức là những vùng rừng sâu hoặc sa mạc. Nói cách khác, họ không được phép tiếp tục ở lại thế giới bình thường, cũng không được can thiệp vào cuộc sống và trật tự hàng ngày của mọi ng