Vương Tiểu Tuyết Miệng thì nói không tin, nhưng mắt vẫn liên tục nhìn tôi.

Rồi cô ấy nói: “Uống rượu, ăn thức ăn đi, đừng nói đến những chuyện buồn bã nữa. Dù sao thì người phụ nữ và con cái của anh, cùng với những người bạn kia, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp anh tìm họ. Sức mạnh của Hội Thương Nhân Cửu Đỉnh khá lớn, chắc chắn sẽ sớm có tin tức.”

“Cảm ơn cô.” Tôi tự nguyện rót cho Vương Tiểu Tuyết một ly rượu, sau đó nâng ly chúc mừng cô ấy vì việc giúp tìm người này.

“Hơn nữa, dù bảng xếp hạng hiện tại có thay đổi, nhưng tôi tin mình vẫn có thể lọt vào được. Mặc dù mối quan hệ với Thái tử đã xấu đi, nhưng Thái tử cũng không có quyền loại bỏ tên tôi khỏi danh sách; cuối cùng thì vẫn là sức mạnh của các phe phái đứng sau họ quyết định mọi thứ.” Vương Tiểu Tuyết nghĩ rằng sự thay đổi trong bảng xếp hạng là do Thái tử gây ra.

Tất nhiên, tôi không thể nói ra sự thật với cô ấy. Tôi gật đầu và nói: “Đúng vậy, với tư cách là người học cùng cô, tôi chắc chắn sẽ hết sức giúp cô đối phó với Thái tử. Dù sao chúng ta cũng là đồng minh mà.”

“Chỉ cần có lời nói đó thôi là đủ rồi.” Vương Tiểu Tuyết lại rót thêm một ly rượu cho tôi.

“Không thể uống mãi được đâu, tôi không chịu nổi rượu đâu… Lát nữa tôi sẽ say mất thôi.” Tôi cầm đũa lên, nhìn thấy toàn là món mặn trên bàn, tôi hơi ngạc nhiên và hỏi: “Những thứ này là thịt gì vậy?”

“Toàn là thịt rừng thôi, nhưng đều là những loại thông thường: thịt bò rừng, thịt heo rừng… Còn con gà này, cô không nhận ra à?” Vương Tiểu Tuyết chỉ vào con gà đó.

“Tất nhiên rồi, tôi đâu phải mù đâu.” Tôi gắp một miếng thịt vào miệng, cảm giác khá ngon, tôi gật đầu khen: “Ngon lắm, tài nấu ăn của cô thật tuyệt.”

“Dĩ nhiên rồi, đây là công thức do ông tôi dạy tôi làm đấy… Thịt bò nướng gia vị.” Vương Tiểu Tuyết nói một cách tự hào.

Rồi tôi bỗng ngẩn người… Có nghĩa là tất cả những món ăn này đều do cô ấy tự tay nấu à?

Tôi uống thêm một chút rượu, cảm thấy đầu óc mình bắt đầu mơ hồ… Vương Tiểu Tuyết tự tay nấu ăn cho tôi ăn? Nếu nói ra điều này, không biết có ai tin không… Chắc chắn sẽ có rất nhiều người theo đuổi cô ấy đến tấn công tôi đấy…

Hỏi xem trên toàn bộ lục địa Cửu Đỉnh, có bao nhiêu người đã từng thưởng thức những món ăn do Vương Tiểu Tuyết tự t

Tôi vươn tay xé bỏ đôi cánh gà rồi đưa cho Vương Tiểu Tuyết một cái, nói: “Cùng nhau hưởng phúc thì vui hơn.”

“Khó khăn cũng cùng nhau chia sẻ,” cô ấy nhận lấy chiếc cánh gà, va nhẹ vào cánh của tôi rồi bắt đầu ăn.

“Ừm, bạn tốt quá,” tôi vô tình nói.

“Pụt… pụt…” Vương Tiểu Tuyết bỗng nhiên bật cười thành tiếng, vội vàng che miệng lại, suýt nữa là phun thức ăn ra ngoài.

“Ừm, buồn cười lắm à?” Tôi hỏi trong khi vẫn đang cắn cánh gà.

Cô ấy nghiêm túc trả lời: “Tôi trông giống đàn ông lắm sao?”

Nghe vậy, tôi nhận ra mình dùng từ sai, liền sửa lại: “Bạn gái tốt ạ? Nhưng đó cũng không đúng… Tôi là con trai mà!”

Tôi nghĩ một chút rồi nói: “Bạn anh em tốt…”

Vương Tiểu Tuyết lắc đầu và nói: “Bạn đồng hành tốt hơn.”

“Ừm, bạn đồng hành tốt.”

Chúng tôi tiếp tục ăn uống, và Vương Tiểu Tuyết thực sự rất ăn nhiều… Cô ấy ăn nhanh hơn cả tôi! Sau đó, khi đã uống rượu xong, chúng tôi không làm gì điều gì sai trái; cô ấy không say, chỉ có tôi mới say mèm…

Đêm đó, chúng tôi đều rất phấn khích… Ít nhất là khi cô ấy say, tôi chưa bao giờ thấy cô ấy như vậy trước đây. Có lẽ đây là một khía cạnh khác của cô ấy – một khía cạnh mà cô ấy hiếm khi để lộ trước mặt người khác, chỉ xuất hiện sau khi uống rượu…

Ngày hôm sau, khi tôi gặp lại Vương Tiểu Tuyết, cô ấy lại trở về với vẻ lạnh lùng như mọi khi. Có lẽ trước mặt mọi người, cô ấy luôn giữ thái độ lạnh lùng như vậy…

“Ngày mai sẽ bắt đầu công bố danh sách những người được chọn; mỗi ngày sẽ công bố một người, và những người được chọn sẽ mang theo hành lí và gia đình của mình đến nơi ở đã được sắp xếp sẵn,” Vương Tiểu Tuyết nói. “Còn các cuộc cược bên ngoài cũng đang trở nên căng thẳng lên rồi; những người may mắn thắng cuộc có thể sẽ không cần phải vất vả nữa trong suốt đời này, vì họ đã có được sự hỗ trợ từ những người quyền lực.”

“Một người thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi,” tôi đồng ý.

“Đúng vậy,” Vương Tiểu Tuyết nhìn tôi và nói: “Dù tôi đã trải qua rất nhiều chuyện trong đời, nhưng không ngờ lúc này mình lại cảm thấy hồi hộp… Không biết tại sao nhỉ?”

Tôi mỉm cười và nói: “Giống như lúc kết quả kỳ thi đại học trên Trái Đất sắp được công bố vậy… Đó cũng là lúc quyết định số phận của một người, nên tự nhiên sẽ cảm thấy hồi hộp và phấn khích. Nếu cuộc sống mà không có những khoảnh

“Ừm.” Vương Tiểu Tuyết gật đầu, khóe miệng nở ra một nụ cười nhỏ khó để nhận ra, và nói: “Điều này chứng tỏ rằng tôi vẫn còn sống.”

“Hãy yên tâm chờ đợi đi, bạn chắc chắn sẽ được chọn.”

Cô ấy không nói thêm gì, chỉ gật đầu và tiếp tục đứng trên bức tường thành của Thành phố Hai Vua, nhìn về phía xa, đang chờ đợi người mang tin tức.

Ngày đầu tiên danh sách được công bố, Vương Tiểu Tuyết đã đứng trên bức tường từ sáng sớm.

Tôi thậm chí nghi ngờ rằng cô ấy đã không ngủ suốt đêm, mà chỉ đứng đó một mình.

Tôi đến bên cạnh cô ấy và hỏi: “Không ngủ được à?”

“Không thể ngủ được.” Cô ấy quay đầu nhìn tôi, mái tóc ướt đẫm, rõ ràng là do sương đọng.

“Tại sao không gọi tôi đến cùng bạn chờ đợi?” Tôi hỏi.

“Không cần đâu.” Vương Tiểu Tuyết nói một cách bình thản: “Bạn không thể hiểu được tâm trạng của tôi lúc này.”

Tôi chớp mắt; đúng vậy, tôi đã trải qua quá nhiều điều, có lẽ trái tim tôi đã trở nên cứng rắn. Ngoài gia đình, dường như tôi không còn cảm thấy quá lo lắng hay hào hứng nữa, kể cả việc có được suất này hay không, dường như cũng không làm tôi thay đổi gì.

“Bạn có biết không? Suất này đối với tôi có ý nghĩa như thế nào không?” Vương Tiểu Tuyết cuối cùng mới quay đầu nhìn tôi, trong mắt có ánh lệ.

“Nặng nề đến thế sao?” Tôi gần như không dám tiếp lời nữa; tôi từng nghĩ rằng việc này khá đơn giản, nhưng không ngờ đối với cô ấy lại quan trọng đến vậy.

“Gia tộc Vương gia trông có vẻ như một thực thể hùng mạnh, một gia tộc lớn lao, nhưng thực tế gia tộc này có rất nhiều chi nhánh. Chỉ riêng nhánh trực hệ thôi, con trai, cháu trai, cháu chắt của ông tôi, cộng lại cũng không ít hơn ba trăm người, chưa kể đến các cháu gái nữa.” Vương Tiểu Tuyết bắt đầu nghẹn ngào.

Tôi không dám nói gì thêm, chỉ cố gắng tập trung lắng nghe.

“Tại sao tôi lại được gia tộc Vương gia yêu mến đến vậy? Ngoài việc tôi thông minh, một lý do quan trọng nữa là tôi may mắn, đã có được Thiên Vận Đỉnh, nhưng đó không phải là lý do chính.” Vương Tiểu Tuyết lắc đầu và nói: “Dù sao tôi cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi.”

“Hoàng tử…” Tôi lẩm bẩm hai từ đó.

“Đúng vậy.” Vương Tiểu Tuyết nói một cách lạnh lùng: “Hoàng tử… Trước đây, tôi và Hoàng tử đã thành một đôi, và mọi người trên lục địa Chín Đỉnh đều biết điều đó. Gia tộc cũng vì mối quan hệ này mà chú trọng đào tạo tôi, đầu tư rất nhiều nguồn lực vào tôi, và đó là lý do tôi có được vị trí cao như ngày