Tôi đứng bên cạnh cái hồ, cảm thấy mình tốt đẹp hơn bao giờ hết, như thể đã trở lại trạng thái hoàng kim của mình vậy.

Không ngờ lần này đến Vân Nam, tôi lại gặp được cái hồ này, khiến cho tinh thần của mình nâng lên một tầm cao mới.

Hai ngày nữa, tôi sẽ đưa Nguyệt Lan đến đây, để nó ngâm mình trong dòng nước này; chắc chắn sức mạnh của Nguyệt Lan sẽ tăng lên thêm nữa.

Tôi ngẩng đầu nhìn mặt trời ở phía chân trời, mặc dù đã là buổi chiều tà, nhưng cảnh vật vẫn rất đẹp.

Trước đây có một câu thơ: “Mặt trời lúc chiều tà thật đẹp, chỉ tiếc là nó đang gần tàn.”

Nhưng lúc này, tâm trạng của tôi khác hẳn; không thể vì buổi chiều tà mà cảm thấy tiếc nuối và che giấu vẻ đẹp của nó.

Hơn nữa, tâm trạng hiện tại của tôi thực sự rất tốt, cảm giác như mình đã thay đổi hoàn toàn. Mặc dù không biết cơ thể mình đã thay đổi điều gì, nhưng tôi thực sự cảm nhận được sự khác biệt đó.

Tôi cười nhìn mặt trời lúc chiều tà và tự nhủ: “Chỉ cần mặt trời lúc chiều tà luôn đẹp, thì tại sao phải buồn bã khi nó gần tàn?”

Vì tâm trạng tốt như vậy, tôi không quan tâm liệu họ có phát hiện ra tôi đã trốn khỏi phòng giam hay không; dù sao thì những gì tôi tìm ra hôm nay cũng rất đáng kể. Mặc dù không tìm thấy ngôi mộ cổ, nhưng ba trong số bốn câu thơ đã được xác nhận: “Núi sau núi cao hơn, lầu sau lầu còn cao hơn nữa; sâu trong đám mây trắng có những ngôi nhà; nước hồ Đào Hoa sâu hàng nghìn thước.”

Vậy thì câu cuối cùng, “Một thành cô đơn giữa những ngọn núi cao vút”, chắc chắn cũng nằm ở đâu đó phía sau này.

Vì đã đến đây rồi, tôi chắc chắn phải tìm hiểu cho rõ. Thế là tôi quyết định không quay đầu trở lại, mà tiếp tục đi về phía trước.

Sau khoảng mười mấy phút đi bộ, tôi lại nghe thấy tiếng nước chảy róc rách. Tôi nhìn xuống và thấy một nguồn suối đang phun trào lên.

Tôi quay đầu nhìn cái hồ phía trên và lập tức hiểu ra rằng, dòng nước màu đen từ hồ đó liên tục chảy vào, nếu không có nguồn suối này để thoát nước, thì hồ đã tràn ra từ lâu rồi.

Rõ ràng, nguồn suối này chính là nơi thoát nước đen cho cái hồ đó, và lượng nước chảy ra rất lớn, tạo thành một dòng suối mới.

Vì vậy, một cảnh tượng hùng vĩ đã xuất hiện: Một dòng suối chảy từ trên núi xuống, và khi đến hồ Đào Hoa, toàn bộ dòng nước đó đều chảy vào hồ.

Phía dưới hồ thì không có dòng nước chảy, có một khoảng trống dài gần ba km; cách đ

Tôi hít một hơi thật sâu; có lẽ đây chính là bộ phận quay trên chiếc “mực đồng”, còn “Hoa Đào Tranh” chắc hẳn chính là kho chứa mực. Như vậy, bốn thành phần chính của chiếc “mực đồng” này đã được tiết lộ hoàn toàn rồi. Điều đáng sợ là chiếc “mực đồng” này dài tới hàng trăm kilômét! Từ núi Mực đến núi Đấu, từ núi Đấu đến khu đất bằng hình tam giác, tất cả tạo thành một cấu trúc khổng lồ. Từ vị trí này, chúng ta đi vào hang động ngầm – một đường hầm dài vô tận; tuy nhiên, chúng ta không biết đường hầm ấy dài bao nhiêu, bởi vì khi tôi và Nguyệt Lan xuống đó, chỉ đi được khoảng một km thì đã phải quay lại. Nhưng từ vị trí đó đến kho chứa mực và bộ phận quay trên chiếc “mực đồng” này, quãng đường lên đến hàng trăm kilômét… Chiếc “mực đồng” này thực sự là một thứ vĩ đại. Vậy thì ngôi mộ cổ trong truyền thuyết ấy rốt cuộc ở đâu? Khả năng cao nhất là nó nằm ở núi Mực đồng… Nhưng vị trí của bộ phận quay thì không thể là một cái cối xay gió đơn giản được… Hiện tại chỉ còn hai khả năng: một là cuối đường hầm ngầm, có thể đó chính là con đường dẫn đến ngôi mộ cổ; khả năng thứ hai là đáy hồ Hoa Đào Tranh… Nhưng nếu nó nằm ở đáy hồ thì thật sự rất nguy hiểm… Việc sử dụng hệ thống này để kiểm soát dòng chảy mực không hề đơn giản chút nào… Ít nhất là bây giờ tôi vẫn chưa thể thực hiện được việc đó… Nhưng cũng có khả năng rằng cuối đường hầm ngầm chính là đáy hồ Hoa Đào Tranh… Và khả năng này còn khá cao nữa… Bởi vì trên mặt hồ Hoa Đào Tranh lại xuất hiện hình ảnh con cá âm dương của Thái Cực… Chắc chắn có điều gì đó ẩn chứa dưới đáy hồ, mới cần sử dụng hình ảnh này để cân bằng âm dương… Và do lượng nước mực quá nhiều, người đã thiết kế hệ thống này đã sử dụng những phép thuật tinh vi để trồng những cây đào và hoa đào vô hình bên bờ con cá âm dương… Cây đào thuộc tính dương; nhiều vật dụng trong đạo giáo đều được làm từ gỗ đào, như kiếm gỗ đào, đinh gỗ đào, bùa từ bột gỗ đào… Nhìn ra thì đáy hồ Hoa Đào Tranh này thực sự ẩn chứa nhiều bí mật lớn… “Một thành phố cô đơn giữa những ngọn núi cao vút!” Tôi suýt nữa thì nhảy dựng lên… Câu cuối cùng này, chẳng lẽ chính là mô tả về ngôi mộ cổ sao? “Thật là tuyệt vời!” Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy vô cùng hào hứng… Rất có thể ngôi mộ cổ chính nằm dưới đáy hồ Hoa Đào Tranh… Nếu thật như vậy, thì thật sự là một tin tuyệt v

Trên đường đi, tôi ghé qua nhà của Ni Nhi rồi tiếp tục đi qua quán Mực Thủy, nhưng cả hai nơi đều đóng cửa. Khi trở lại phòng giam, đã là lúc chín giờ tối, và bên ngoài phòng giam có rất đông người tụ tập lại.

“Hắn chắc chắn đã trốn mất rồi.”

“Thằng nhóc này chính là kẻ sát nhân; Chỉ huy Xiang và những người khác chắc chắn là do nó giết.”

“Mọi người hãy tìm kiếm từng nơi, nhất định phải bắt được thằng nhóc đó về.”

“Không được đâu… Anh Trương Tiểu Phàn là người tốt mà; chắc chắn anh ấy có việc gì đó cần làm nên mới ra ngoài.” Đó là tiếng khóc của Mực Nhuộm.

Trái tim tôi bỗng nghẹn lại; tôi tự hỏi không biết phải giải thích thế nào cho hợp lý đây. Những người đó đã bao vây phòng giam chặt chẽ, và nhiều người còn mang theo đèn pin. Tôi quyết định đứng lên và hét lớn: “Các bạn đang làm gì vậy? Tại sao lại tụ tập ở đây?”

“Hắn ở đây… Hắn chưa trốn đâu…”

“Nhưng… hắn đã trốn mất rồi mà, sao lại quay trở lại được?”

Tất cả mọi người đều đổ xô lại gần tôi. Lão Thất và Mực Nhuộm vội vàng chạy đến, và Mực Nhuộm kéo tôi lại, nói: “Anh Trương Tiểu Phàn ơi, anh đi đâu vậy? Em đến đưa cơm cho anh, gọi anh mãi mà không ai trả lời; em tưởng anh bị ốm nên mới gọi người mở cửa… Ai ngờ bên trong lại chỉ là một cái gối…”

Mọi người đều nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt đầy giận dữ. Tôi nói: “Dù sao tôi cũng là người của làng Mực Gia mà; các bạn không có bằng chứng gì cả mà lại giam tôi lại, sau đó cũng không quan tâm gì đến tôi cả – không đưa cơm, không chăm sóc khi tôi bị ốm… Hôm nay tôi đau bụng suốt cả ngày, gọi mãi mà không ai giúp đỡ, vì vậy tôi mới trốn ra ngoài… Không ngờ ra ngoài xong thì bụng lại đỡ đau; bây giờ tôi đã quay trở lại rồi. Tôi khẳng định với các bạn: tôi không hề trốn đâu; tôi không phải là kẻ sát nhân, vì vậy tôi không cần phải trốn. Nếu thật sự tôi trốn đi, thì tôi quay lại đây để làm gì nữa chứ?”

Nói xong, tôi bước vào phòng giam một cách thoải mái trước mặt mọi người và ngồi xuống giường. Mọi người đều sửng sốt; nhiều người muốn nói gì đó nhưng lại không thể lên tiếng. Làng trưởng và Lão Thất nhìn nhau một cách nghiêm túc, sau đó quay sang tôi. Lão Thất nói với làng trưởng: “Làng trưởng ơi, Trương Tiểu Phàn chỉ là bị ốm thôi; anh ấy ra ngoài tìm thuốc, bây giờ đã khỏe lại và tự mình quay trở về rồi. Hơn nữa, anh ấy chỉ bị nghi ngờ