Ông tôi và những người xung quanh đều lo lắng không yên khi thấy tôi bước ra ngoài; họ hỏi tôi một cách căng thẳng: “Sao rồi? Có thành công chưa?”

“Thành công rồi.” Tôi run rẩy vì hào hứng và nói: “May quá, tưởng là thất bại mất.”

“Vậy thì tốt rồi.” Ba ông già đều mỉm cười.

“Tôi đi lấy nước nóng để vợ tôi tắm đã.” Tôi nói.

“Đi đi, nhanh lên.” Họ vẫy tay cho tôi.

Tôi vội vàng chạy về nhà.

Nhưng trong nhà không có ai, tôi không biết liệu có nước nóng hay không; khi moi chai nước nóng ra, thì nó trống rỗng!

Anh trai và dâu tôi không ở nhà; có lẽ ông tôi và mọi người mới trở về hôm nay nên họ cũng không có mặt. Nhưng vẫn còn cái ấm nước; chỉ cần đun lên là sẽ có nước nóng ngay.

Tôi cầm ấm nước, mở nắp bể nước và cúi xuống múc nước… Nhưng ngay khi tôi cúi xuống, tôi bỗng cảm thấy đau dữ dội ở phía sau lưng, như thể có ai đó đang tấn công tôi; sau đó toàn thân tôi tê liệt và mất đi ý thức.

Tôi thét lên “Không ổn rồi…” Nhưng tôi không thể cử động được gì; vì đang cúi xuống, tôi nhìn thấy đôi giày thêu màu đỏ cũ kỹ trên nền đất.

Trái tim tôi se lại… Chắc chắn là cô ta rồi…

Tôi nhắm mắt lại và cảm nhận… Đúng rồi, đó chính là cô ta – người phụ nữ trông giống hệt Nguyệt Lan.

Rồi trước khi kịp phản kháng, cổ tôi tê dại và mắt tôi tối sầm; tôi hoàn toàn mất đi ý thức.

Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình bị trói chặt, miệng bị nhét một tấm vải rách; tôi ngước nhìn xung quanh… Đây là đâu vậy?

Xung quanh u ám và ẩm ướt; bên cạnh có tiếng nước chảy róc rách… Có lẽ tôi đang ở trong một hang động nào đó, và tôi bị trói vào một cây cột đá.

Tôi cố gắng di chuyển nhưng vẫn không cảm nhận được gì cả; phần dưới cổ trở xuống, tôi hoàn toàn mất cảm giác, như thể đó là cơ thể của người khác vậy.

Tôi quay đầu nhìn… Người phụ nữ kia đang ngồi trên tảng đá, nhìn chằm chằm vào dòng nước chảy… Rồi bỗng nhiên cô ta quay đầu nhìn về phía tôi; tôi giật mình… Có lẽ cô ta đã nghe thấy tiếng động của tôi.

“Tỉnh dậy rồi à?” Giọng nói của cô ta lạnh lùng và đáng sợ.

Cô ta đứng dậy và bước về phía tôi; sau đó kéo tấm vải ra khỏi miệng tôi… Tôi vội vàng thở hổn hển, đồng thời nhìn chằm chằm vào cô ta.

Tôi rất sợ hãi… Có lẽ cô ta đã chạm vào các huyệt đạo của tôi… Nguyệt Lan cũng từng làm như vậy… Nhưng cô ấy

Chẳng lẽ cô ta muốn dùng con dao nhỏ này, từng lát một cắt thịt tôi, để giết tôi một cách đau đớn sao?

Tôi nuốt nước bọt lại và hỏi cô ấy: “Tại sao cô lại bắt tôi?”

Cô ấy cười lạnh và nói: “Tại sao? Bạn tự hỏi xem.”

“Nếu muốn giết thì cứ giết đi cho rồi, đừng làm mất thời gian.” Tôi nhìn chằm chằm vào mặt cô ấy.

“Bạn thực sự muốn chết như vậy à?” Cô ấy hỏi lại.

“Không phải cô ta luôn muốn giết tôi sao?” Tôi trả lời.

“Đúng là vậy,” cô ấy nói, vẫn ôm thanh kiếm trong tay và gật đầu, “Nhưng trước khi giết bạn, tôi cần hỏi bạn vài câu hỏi.”

“Khi đã quyết định giết tôi rồi, bạn nghĩ tôi sẽ trả lời chứ?” Tôi tức giận lên; đây quả là sự sỉ nhục đối với tôi.

“Việc bạn có trả lời hay không là chuyện của bạn,” cô ấy cười lạnh, “Nhưng việc bạn trả lời có tốt hay không thì sẽ quyết định liệu bạn có được giữ nguyên xác hay không… Và có hàng trăm cách để giết bạn; có thể là một đòn kiếm chính xác, hoặc cũng có thể là những cách tra tấn khiến bạn sống không bằng chết.”

Tôi cắn răng nhìn chằm chằm vào cô ấy; quả thật, cô ta giống hệt những kẻ độc ác mà tôi từng nghĩ đến… Nhưng trước đây cô ta từng nói rằng mình và Nguyệt Lan là một… Điều này rốt cuộc là thế nào?

“Tên bạn là Ngô Phàm, đúng không?” Cô ấy bắt đầu hỏi tên tôi trước.

Tôi gật đầu và hỏi lại: “Còn cô thì sao?”

Cô ấy ngạc nhiên và nói: “Cô ấy chưa bao giờ nói về tôi với bạn sao?”

Tôi lắc đầu và nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Góc miệng cô ấy hơi nhếch lên, nhưng cô ấy không trả lời, mà tiếp tục nói: “Bạn năm nay mười sáu tuổi phải không? Nhà bạn còn có ông nội, anh trai và chị dâu, đúng không?”

“Bạn có oán hận với tôi, nhưng trên giang hồ có quy tắc: không được gây hại cho gia đình người khác.” Tôi tức giận và la lên.

“Ôi, trông bạn tức giận thật đấy…” Cô ấy cười lạnh, “Tôi chẳng hề nói rằng tôi sẽ làm gì với họ đâu; tôi chỉ muốn hỏi bạn vài câu hỏi đơn giản thôi.”

Cô ấy đang tra tấn tôi một cách gián tiếp, đồng thời cũng đang đưa ra một lời cảnh báo… Tôi nói: “Cô muốn gì thì cứ nói thẳng ra đi.”

“Được thôi,” cô ấy cười, “Lúc nãy tôi đã kiểm tra lại cơ thể bạn… Trong cơ thể bạn vẫn không hề có chân khí… Vậy làm thế nào bạn có thể phát ra khí kiếm được? Là do thanh kiếm đó tự nó phát ra khí kiếm sao?”

“Không phải vậy… Tôi có chân khí, chỉ là cô không thể nhìn

“Trong đan điền của cậu chẳng hề có khí hải, làm sao có thể tập trung khí được?” cô ấy nói.

“Tôi sử dụng luồng khí từ hơi thở; miễn là tôi vẫn có thể thở được, tôi vẫn có thể phát ra khí công,” tôi trả lời. “Chính vì Yue Lan đã đấu với tôi và bị tôi đánh bại, nên cô ấy mới cưới tôi.”

“Phù!” cô ấy chửi một tiếng. “Nếu ngày hôm đó tôi không xem thường đối thủ, biết đâu cậu lại có khí kiếm như vậy, và tôi đã sẽ thua rồi?”

“Vậy thì cô hãy thả tôi đi, chúng ta sẽ đấu lại một lần nữa,” tôi nói.

“Phù, cậu nghĩ tôi ngốc à? Khó khăn lắm mới bắt được cậu, nếu thả cậu đi thì cậu sẽ chạy mất thôi.” Cô ấy cười xấu xa nhìn tôi.

Cô ấy cứ nhìn tôi mãi, với vẻ rất quan tâm. Tôi tự hỏi liệu cô ấy có ý đồ gì không… Chắc là muốn ép buộc tôi chăng?

“Tôi thực sự không hiểu nổi, điểm gì khiến cậu khác biệt đến vậy… Bái Nguyệt… cô ấy lại thích cậu!” Cô ấy vô tình lỡ lời, liền vội vàng sửa lại.

“Bái Nguyệt? Yue Lan được gọi là Bái Nguyệt… cái tên thật là oai phong,” tôi mỉm cười và nói. “Nghe hay hơn cái tên mà tôi chọn nhiều, chỉ là có vẻ hơi lạnh lùng một chút, không giống cái tên Yue Lan thân thiện như vậy.”

“Nhà quê mù tịt.” Cô ấy chửi một tiếng, sau đó tiếp tục: “Đừng lảng đảng nữa, tôi sẽ hỏi tiếp: viên ngọc này lấy từ đâu ra?”

Cô ấy mở chiếc vòng ngọc hình con cá đen trong tay mình, tôi ngay lập tức tròn mắt lên và nói: “Đó không phải của tôi, hãy trả lại cho tôi ngay!”

“Tôi hỏi cậu, nó lấy từ đâu ra?” Cô ấy thu tay lại.

“Of course it’s mine,” tôi trả lời. “Tôi đã đeo nó từ khi còn nhỏ, làm sao tôi biết nó xuất hiện từ đâu?”

“Thật sao?” Cô ấy nhíu mắt hỏi tôi.

“Tất nhiên là thật rồi,” tôi nhìn chiếc vòng ngọc đó… Sao con cá đen lại ẩn mình bên trong viên đá nhỉ? Giờ nó lại không giúp đỡ tôi nữa sao? Chẳng lẽ nó không thể đánh bại người phụ nữ trước mặt này sao?

“Vậy còn có những chiếc vòng ngọc khác không? Như những chiếc giống hệt nhau, nhưng màu trắng chẳng hạn?” cô ấy tiếp tục hỏi.

“Không, chỉ có chiếc này thôi,” tôi trả lời.

“Được rồi, cuối cùng tôi sẽ hỏi cậu một câu nữa, cậu phải trả lời thành thật nhé.” Cô ấy thay đổi biểu cảm thành nghiêm túc. Tôi hít một hơi lạnh… Sau câu hỏi cuối cùng này, chắc chắn cô ấy sẽ giết tôi thôi… Trái tim tôi bỗng nhiên se lại vì sợ hãi… Chết như vậy