“Được.” Chúng tôi bước vào nghĩa trang và tiếp tục đi sâu bên trong.

Nó hoàn toàn không giống như chúng tôi tưởng tượng; những ngôi mộ ở đây chỉ là những đống đất cao, dù bề mặt đã được phủ xi măng, nhưng sau hàng chục năm dưới ánh nắng mặt trời và gió bão, chúng đã bị mài mòn đến mức không còn hình dạng gì nữa, và rất nhiều ngôi mộ đã nứt ra thành từng mảnh. Không hiểu sao lại không ai đến sửa chữa chúng.

Tôi nhìn vào tấm thẻ số 969 trong tay mình, sao lại có con số lớn như vậy? Chẳng lẽ ở đây có gần một nghìn ngôi mộ sao?

Nhưng khi tôi quan sát kỹ, thì chỉ có khoảng vài chục ngôi mộ mà thôi.

Tôi đi qua từng tấm bia mộ: 323, 706, 59, 117… Chúng hoàn toàn không theo thứ tự nào cả, cũng không có quy luật nào để theo dõi. Tôi nghĩ rằng những con số này không phải là thứ tự xếp hạng, mà chắc hẳn chúng mang ý nghĩa đặc biệt nào đó.

Sau đó, chúng tôi tìm thấy ngôi mộ có số hiệu 969. Ngôi mộ này cũng giống như các ngôi mộ khác, bề mặt xi măng đã nứt ra; thực ra chỉ cần dùng xẻng đào vào khe nứt là có thể xuống bên dưới được.

Chúng tôi lấy chiếc xẻng và cuốc sắt mà người quản lý đã cung cấp, rồi nói với ngôi mộ đó: “Thưa ngài, theo lời kêu gọi của nhà nước, nghĩa trang này sẽ được phá dỡ để xây dựng khu công nghiệp. Sau khi thu dọn hài cốt của ngài, chúng tôi sẽ tìm nơi khác để an táng ngài. Mong ngài thông cảm.”

Nói xong, tôi dùng xẻng đào vào khe nứt, và một tấm bê tông liền bị nhổ ra. Tôi nhẹ nhàng đặt tấm bê tông đó sang một bên, cùng với các tấm bia mộ khác.

Sau khi tấm bê tông được nhổ đi, lớp đất bên dưới lộ ra. Lớp đất ở đây khá thấp, rõ ràng là do có nhiều khe nứt, nước đã thấm vào và cuốn trôi một phần đất đắp lên ngôi mộ.

Vì vậy, chỉ cần đào xuống chưa đầy một mét, chúng tôi đã thấy nắp quan tài màu đỏ. Sau khi đào bỏ lớp đất xung quanh, toàn bộ quan tài liền lộ ra.

Nguyệt Lan dùng một chiếc ô đen lớn che phủ toàn bộ quan tài; đây cũng là vật mà người quản lý đã cung cấp, mục đích là để che chắn ánh nắng mặt trời. Mặc dù hôm nay không có nắng, nhưng việc này vẫn cần thiết; hài cốt bên trong không thể tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời.

Nắp quan tài đã bị mục nát; chỉ cần dùng xẻng đào một cái, nó liền rơi xuống. Việc mở nắp quan tài khá dễ dàng.

Khi mở nắp quan tài ra, chúng tôi nhìn thấy hài cốt bên trong và lập

“Tôi tức giận nói: ‘Dù sao họ cũng là những người tiên phong trong việc xây dựng nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Nếu không có họ, làm sao chúng ta có được cuộc sống tốt đẹp như bây giờ? Tại sao họ lại không đến sửa sang mộ phần của mình một chút? Tôi không tin là nhà nước không đã cấp kinh phí đặc biệt cho việc này; có lẽ là có ai đó đã ăn trộm số tiền đó đi.’”

“Xiao Fan, đừng than phiền nữa. Bây giờ chúng ta đang chuẩn bị di dời mộ phần mà, phần mộ mới chắc chắn sẽ được xây dựng với điều kiện tốt hơn so với bây giờ,” Yue Lan an ủi tôi.

“Đúng là vì việc di dời mộ phần này mà… Nếu không thì, có lẽ vài chục năm nữa, mọi thứ vẫn sẽ giữ nguyên như hiện tại,” tôi suy nghĩ một lát rồi đành chịu thua; việc này cũng không thể can thiệp được nữa. Tôi đeo găng tay vào, mở chiếc bình, lẩm nhẩm những câu thần chú mà thầy tôi đã dạy, sau đó đặt các bộ xương vào bình theo đúng thứ tự.

Việc này cần phải tuân theo đúng trật tự; nếu xếp lung tung thì không chỉ có thể gây ra vấn đề, mà quan trọng hơn là không thể đặt hết các bộ xương vào bình được.

Sau đó, tôi bắt đầu đào lấy những bộ xương bị chôn vùi dưới lớp đất trong quan tài. Cánh tay bên trái của người đó bị chôn khá sâu, và các xương ngón tay đã bị tách rời từng cái một; vì vậy tôi phải đào hết lớp đất ra để lấy từng xương riêng biệt ra.

Con người có tổng cộng 204 bộ xương; nghe nói người Châu Âu có 206 bộ xương, vì họ có thêm một xương ở mép ngón chân thứ năm. Khi thu dọn xương cốt, tất cả 204 bộ xương đó đều phải được thu gom đầy đủ; nếu bỏ sót một hoặc hai bộ xương thì sẽ gây ra vấn đề lớn.

Vì vậy, ngày nay người ta thường áp dụng hình thức hỏa táng. Tại các nơi hỏa táng, những người làm công việc thu dọn xương cốt thường xuyên bỏ sót một số xương nhỏ. Nghĩ về điều đó thật sự rất đáng sợ.

Khi đang thu dọn các xương ngón tay, tôi bất ngờ phát hiện ra có những viên gạch dưới đó.

Tôi giật mình, ngước nhìn Yue Lan và nói: “Cái tay này…”

“Cái gì?” Yue Lan ngạc nhiên hỏi.

“Có bốn viên gạch được xếp thành hình chữ ‘khẩu’ ngay xung quanh vị trí đặt cái tay này,” tôi vội vàng lấy chiếc xẻng nhỏ ra, đào lớp đất bao quanh ra, sau đó tìm ra các xương ngón tay đó, kiểm tra kỹ lưỡng rồi lau sạch chúng trước khi đưa vào chiếc bình vàng.

Sau khi đào hết lớp đất ra, bốn viên gạch đó cũng lộ ra. Tôi ngạc nhiên, dùng chiếc xẻng từ từ đào xuống, và cuối cùng đã phát hiện ra sự thật. Tôi sửng sốt đ

Tôi quay đầu nhìn xung quanh và nói: “Chỗ này thật là kỳ lạ – có tới hàng chục ngôi mộ được chôn cất ở đây; cái giếng vàng này chắc hẳn được xây dựng với mục đích chiếm lấy vị trí phong thủy tốt hơn so với các ngôi mộ khác.”

Tôi lau sạch từng bộ xương, cho chúng vào chiếc bình vàng rồi niêm phong lại, sau đó dán số hiệu lên trên bình.

Tôi đứng dậy và nhìn chiếc giếng vàng kia; Nguyệt Lan thấy tôi đang mơ màng liền hỏi: “Tiểu Phàn, anh đang nghĩ gì vậy?”

“Vợ yêu, em nghĩ tại sao người này lại được chôn theo tư thế nằm, và tại sao lại có cái giếng vàng này, trong khi đôi tay của họ lại được đặt bên trong giếng?” Tôi quay đầu nhìn Nguyệt Lan và hỏi. “Theo kiến thức về phong thủy xương cốt, bên trong giếng vàng thường chứa những thứ mà người chết yêu thích nhất khi còn sống… Em nghĩ liệu bên trong này có chứa báu vật gì không?”

“Em cũng không biết đâu… Nhưng nếu anh muốn đào lên để xem thì cứ tiến hành đi; dù sao thì xương cốt đã được thu thập hết rồi mà.” Nguyệt Lan nói.

“Được thôi.” Tôi cúi xuống và bắt đầu đào. Chiếc giếng sâu đến mức đáng ngạc nhiên; khi đào đến đáy, bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng “đùng” – cuốc đào đã chạm vào thứ gì đó và phát ra tiếng vang trống rỗng. Tôi vội vàng quét đi lớp đất phía trên và phát hiện ra một chiếc hộp gỗ. Tôi vội vàng lấy nó ra.

“Quả nhiên là có thứ gì đó!” Tôi reo lên mừng rỡ. Chiếc hộp dường như được dán kín bằng loại keo giống như keo 502; hộp không có khóa, và trông giống như loại hộp dùng để đựng nhân sâm Triều Tiên.

Tôi lấy con dao quân dụng ra và cạo bỏ lớp keo đó; cuối cùng cũng mở được hộp. Bên trong có một lớp giấy dầu bọc kín thứ gì đó, cùng với một lớp than củi và tro trắng – rõ ràng là để dùng làm chất hút ẩm.

Tôi lấy ra thứ được bọc bằng giấy dầu và mở ra… Đó là một chiếc đồng hồ cơ kiểu cổ, cùng với một cuốn sổ có bìa bằng giấy da, trên đó viết bằng chữ đỏ: “Sổ Hướng Dẫn Công Việc”… Chỉ là màu đỏ trên những dòng chữ đã phai mờ đi rồi.