Lúc này, trong lòng mọi người dân làng vừa tò mò vừa sợ hãi. Nếu như những gì anh trai tôi nói là đúng, và thứ chảy ra từ lòng đất không phải là dầu mỏ mà là dầu xác thối, thì chắc chắn phải có rất nhiều xác chết ở dưới đó – không chỉ một hay hai cái đâu. Nếu không, làm sao có thể có lượng dầu lớn như vậy và vẫn tiếp tục chảy ra liên tục?

Giám đốc Lục đã yêu cầu một số người dân can đảm đi xuống đào. Càng đào sâu, lỗ đào càng lớn, lượng dầu chảy ra càng nhiều, đến mức cả bãi phơi lúa đều bị ngập chìm. Người dân làng không thể tiếp tục công việc được nữa, đành phải lùi lại một bên.

Anh trai tôi cùng với giám đốc Lục đứng ở bên cạnh, nhìn xuống bãi phơi lúa giờ đây giống như một vũng lầy. Bỗng nhiên, giám đốc Lục quay đầu hỏi anh trai tôi: “Theo ý kiến của anh, dưới đất này có chuyện gì vậy?”

Anh trai tôi lắc đầu rồi thở dài: “Tôi cũng không biết chính xác là gì, nhưng có thể khẳng định là dưới đây đã chôn rất nhiều xác chết. Tôi nghĩ bạn nên báo lên trên để họ quyết định xử lý.”

“Chỉ có cách đó thôi… Tôi đã từng dẫn đầu khai quật hàng chục ngôi mộ cổ, nhưng đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra bên ngoài mộ. Nếu đây là một hố chôn theo người chết, thì lẽ ra nó phải nằm bên trong mộ mới đúng. Có lẽ lần này chúng ta đã gặp phải một vấn đề rất phức tạp, khó có thể hiểu nổi.” Giám đốc Lục thở dài, cho biết ông cũng chưa từng gặp tình huống như thế này trước đây.

Sau đó, họ báo cáo lên các cấp trên, và cuối cùng, chính quyền tỉnh đã cử một đội công binh gần một trăm người đến đào tiếp. Họ thậm chí còn sử dụng máy xúc để dọn dẹp lớp bê tông trên bãi phơi lúa.

Khi công việc bắt đầu, tất cả mọi người dân làng đều đứng ở bên cạnh quan sát. Khi toàn bộ hiện trường bắt đầu lộ ra rõ ràng, mọi người đều im lặng không dám nói gì nữa, bởi vì dưới bãi phơi lúa mà họ đã phơi lúa suốt hàng chục năm, lại chứa đựng nhiều xác chết đến thế.

Những xác chết đó đã không thể nhận ra ai là ai nữa; xương cốt của họ đều đã tan rã và lẫn lộn vào nhau, cùng với lượng dầu xác thối đó. Nơi đó giống như một cái ao nước thải khổng lồ, đầy rẫy xương người lộn xộn, và nhiều hài cốt cũng nổi trên mặt nước đó.

Nhiều người dân làng đã che mắt trẻ em để chúng không phải nhìn thấy cảnh tượng này, sợ rằng chúng sẽ bị hoảng sợ và để lại ám ảnh trong lòng.

Nếu muốn biết chính xác có bao nhiêu xác ch

Trước mặt một cái hố chứa hàng vạn xác người giống như một đập nước, tất cả mọi người đều sững sờ; ngay cả các lãnh đạo từ thành phố xuống cũng không biết phải làm gì tiếp theo.

Anh trai tôi đi dọc theo vành đai của cái hố, sau đó lấy một khối bùn trên thành hố, ngửi thử rồi cau mày, sau đó ném khối bùn xuống đất và dùng chân đạp nát nó. Khối bùn rất cứng, bên trong còn có những đốm trắng lẻ tẻ.

“Đây là cái gì vậy?” Lãnh đạo Lục cùng mọi người nhìn vào khối bùn dưới chân anh trai tôi.

“Vách hố này được xây dựng bằng hỗn hợp vôi, đất và gạo nếp, cực kỳ cứng, gần như tương đương với bê tông. Hơn nữa, cái hố này được thiết kế một cách có kế hoạch, chứ không phải được đào vội vàng,” anh trai tôi nói.

“Một cái hố chôn cất số lượng người lớn như vậy… Chuyện này chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều xáo trộn. Ngay cả đối với các vị hoàng đế, số lượng người đi theo khi chết cũng phải có giới hạn, chứ không thể nào có nhiều người sống như vậy được,” Lãnh đạo Lục cau mày.

“Có lẽ đây không phải là một cái hố chôn cất. Có thể nguyên nhân khiến nhiều người chết như vậy là do chiến tranh, hoặc là những tù nhân, tù binh chiến tranh, hoặc những kẻ nổi loạn… À, Lãnh đạo Lục, ông có thể xác định được đây là thời đại nào không?” Anh trai tôi quay đầu hỏi Lãnh đạo Lục.

“Khó có thể xác định chỉ từ những bộ xương này. Nếu có thể lấy ra một số vật dụng cá nhân của họ từ trong hố này, thì mới có thể biết được,” Lãnh đạo Lục nói.

Anh trai tôi nhìn vào cái hố và thở dài: “À, dù sao thì bây giờ việc cấp bách nhất là phải đưa tất cả mọi người trong làng đi khỏi đây. Những ngôi mộ cổ này vẫn chưa được khai quật, mà đã xuất hiện một cái hố chứa hàng vạn xác người như vậy… Thật là đáng sợ.”

Chỉ trong một ngày, làng Thượng Ngô vốn đầy ắp người đã trở nên vắng vẻ hoàn toàn. Mọi người đều rời đi một cách triệt để, bởi vì người dân miền Nam Trung Quốc rất e ngại những điều như thế này; ngay cả những người già cứng đầu cũng rời đi, thậm chí cả gia súc cũng được mang theo.

Dù là đến các trung tâm tái định cư ở thị trấn hay đến thăm bạn bè, không ai muốn ở lại đây nữa.

Gia đình chúng tôi cũng đã chuẩn bị xong đồ đạc, và tôi cùng chị dâu cũng đang chuẩn bị rời đi. Tuy nhiên, Lãnh đạo Lục liên tục yêu cầu anh trai tôi làm hướng dẫn viên cho đoàn khảo cổ. Một lý do là mỗi lần khai quật một ngôi mộ cổ, đều cần có người dân địa phương làm hướng dẫn; lần xây dựng hồ chứa nước

Anh trai tôi ở lại, vì vậy tôi và chị dâu tôi cũng ở lại luôn. Tôi rất tò mò; có lẽ là do ảnh hưởng của ông nội tôi, tôi luôn muốn tìm hiểu mọi thứ cho rõ.

Dưới chân núi có khá nhiều phóng viên đến, nhưng họ đều bị ngăn không cho vào bên trong. Người dân trong làng cũng được yêu cầu giữ kín thông tin trước khi rời đi; không được tiết lộ tình hình ở đây với người ngoài, đặc biệt là chuyện về “hố chôn hàng ngàn người” này.

Tôi không hiểu rõ sự khác biệt giữa việc khai quật mộ cổ bởi đội khảo cổ học và những kẻ đào mộ cổ. Những kẻ đào mộ có lẽ chỉ muốn lấy những của cải bên trong mộ, nhưng liệu qua việc khai quật, các nhà khảo cổ học có thể tìm ra những giá trị khác nữa không, chẳng hạn như giá trị văn minh hay những điều gì khác?

Tuy nhiên, cách đội khảo cổ học xử lý “hố chôn hàng ngàn người” này là lấy hết những xương cốt ra ngoài mà không hề bảo quản chúng. Bởi vì lãnh đạo đội khảo cổ học, ông Lục, đã nói rằng những xương cốt này không có giá trị khảo cổ học. Tôi không biết ông ấy muốn nói rằng chúng không có giá trị vật chất, hay là những giá trị khác nữa.

Dù sao thì họ cũng lấy hết những xương cốt đó ra, để chúng ở một nơi trống rỗng bên cạnh, sau đó phân loại chúng. Nếu trên những xương cốt đó còn có những vật dụng cá nhân, thì chúng sẽ được tách ra; còn những xương cốt thì được chất đống lại một bên, trông giống như những ngọn đồi nhỏ.

Anh trai tôi hơi cau mày, cảm thấy cách xử lý này không tốt lắm, nhưng vì anh ấy không có quyền quyết định, nên chúng tôi chỉ có thể tổ chức một buổi lễ cầu siêu cho những xương cốt đó, ít nhất cũng để lòng mình được yên bình.

Sau khi những xương cốt được lấy ra, họ sử dụng vài máy bơm nước để hút hết dầu thối từ trong hố ra, đưa chúng vào những ruộng đất bên cạnh, sau đó đốt cháy chúng.

Khi máy bơm đã hút hết dầu thối, đáy hố cuối cùng cũng lộ ra dáng vẻ thực sự của nó.

Đó là một hố vuông vắn, dài 43,2 mét, rộng 13,4 mét, sâu 8,7 mét. Đáy hố đầy rẫy xương vụn, chất bẩn, và cả những bộ xương chưa được lấy ra hết.

Nhưng ở chính giữa đáy hố có một bàn thờ hình vuông, gồm ba tầng, được nối với nhau bằng những bậc đá. Tầng dưới cùng có chiều dài và chiều rộng mỗi tầng là 3 mét, tầng giữa là 2 mét, còn tầng trên cùng chỉ có chiều dài 1 mét.

Trên tầng thờ cao 1 mét này lại đặt một quan tài đá dài khoảng 80 centimet. Có vẻ như đây thực sự là một h

Sau khi xuống hố, cả người tôi cứ thấy lạnh lẽo; không biết là do tâm trí mình tưởng tượng quá nhiều, hay vì trong hố này chứa quá nhiều xương cốt, nên khí âm tích tụ lại quá nặng nề. Nhìn những chiếc xương vẫn chưa được thu dọn sạch dưới chân mình, lông gà liền dựng đứng khắp người.

Đến bên cạnh bàn thờ, tôi bắt đầu leo những bậc thang đá; những bậc thang ấy đầy bụi bẩn, có lẽ là do nước tiểu và dầu thịt của các xác chết đã ngấm vào đó suốt nhiều năm.

Mặc dù bị bụi bẩn bám đầy, nhưng khi cúi xuống, tôi vẫn có thể nhìn thấy những hình khắc trên đá – rồng, phượng, kỳ lân… Tất cả đều là những con vật mang ý nghĩa may mắn. Thế nhưng việc những hình khắc này lại được chạm khắc ngay trong một cái hố chứa hàng ngàn xác chết thì thực sự khiến người ta cảm thấy rất kỳ lạ và không hợp lý chút nào.

Tại tầng hai của bàn thờ, ở giữa là tầng ba; nhưng hai bên đều để trống khoảng vài chục centimet, và những chiếc lò hương hình chữ nhật được đặt ở đó. Bên trong những chiếc lò hương này cũng chứa đầy những chất lỏng đen kịt và bẩn thỉu, thực sự rất khó chịu khi nhìn thấy.

Ở giữa tầng ba của bàn thờ, có một quan tài đá hình chữ nhật được đặt đó. Quan tài này được niêm phong kín; Lục Giám đốc đã dùng kính phóng đại để kiểm tra kỹ lưỡng từ trước ra sau, nhưng không tìm thấy bất kỳ loại công tắc nào. Cuối cùng, anh ấy kết luận rằng quan tài này được niêm phong bằng một loại chất giống như keo.

Anh ấy giải thích rằng trước đây, khi chưa có keo, người xưa thường sử dụng gạo nếp trộn với gelatin của cá, nhựa thông và một số loại dung dịch từ thực vật đặc biệt để tạo ra loại keo này. Loại keo này còn mạnh mẽ hơn cả keo 502 hiện nay; một khi đã dính vào, trừ khi phá hủy cả thân quan tài, còn không thì hoàn toàn không thể mở nó ra được.