Tôi nhìn chằm chằm vào cái đầu ấy, bỗng nhiên giật mình và nhớ ra.

Đó chính là thi thể của người đã chết được mang đến ngôi miếu nhỏ hôm đó.

Người đưa tang đã cắt phần dưới cổ ông ta thành từng miếng nhỏ, rồi rải chúng trên sườn đồi để cho chim ăn xác, còn cái đầu thì để lại trên cánh cửa ngôi miếu.

Khi chúng tôi rời đi, người đó vẫn đang niệm kinh trước cái đầu ấy; chưa đầy hai ngày sau, cái đầu này đã bị vứt đến đây, rơi vào tay con quái vật máu này và trở thành thức ăn của nó.

“Chát”, tôi bất ngờ bật đèn pha lên.

Ánh sáng chiếu thẳng vào khuôn mặt con quái vật máu, nó vội vàng giơ tay che mắt lại, rồi lùi lại liên tục.

Sau khi quen với ánh sáng, nó mới tháo tay phải xuống, nhìn chằm chằm vào tôi, rồi giơ cái đầu mà tay trái đang cầm lên, như muốn hỏi tôi có muốn ăn không, trong khi cười ha hả và nói: “Bazhahei.”

Lông trên người tôi dựng đứng hết cả. Chẳng lẽ nó không nhận ra rằng cái đầu trong tay nó chính là loài người giống như mình sao?

Hay trong suy nghĩ của nó, việc người ăn thịt người là điều hoàn toàn bình thường?

Tôi ngẩng đầu nhìn lên trên; chắc chắn ở đó có một lối thoát, chỉ là nó quá cao, giống như một tòa nhà cao hàng chục tầng vậy.

Thấy tôi không hề có phản ứng gì, nó liền ngồi xuống đất, ôm lấy cái đầu ấy và bắt đầu gặm nhấm, phát ra những tiếng kêu rít rít khiến người ta nghe mà thấy rất khó chịu.

Nó cứ thế ăn một mình, hoàn toàn quên mất sự tồn tại của tôi.

Tôi kiềm chế cảm giác buồn nôn dữ dội, và bắt đầu quan sát xung quanh.

Xung quanh tôi có rất nhiều xương khô; tất cả chúng đều nằm ở phía này, hoàn toàn khác biệt so với những bộ xương chỉ toàn đầu ở phía sau con quái vật máu.

Hơn nữa, những xương khô này đã rất cũ, một số thậm chí đã hóa thành bùn xác.

Đây là những bộ xương hoàn chỉnh; trên tay và chân chúng đều có xiềng xích, vậy nên có thể chúng là nô lệ hoặc tù nhân.

Cũng có thể chúng là những người công nhân xây dựng ngôi mộ này; khi ngôi mộ được hoàn thành, cũng chính là ngày họ bị hy sinh. Kể từ khi họ được chọn để xây dựng ngôi mộ này, số phận chết chóc của họ đã được định sẵn.

Nếu đoán đúng, thì căn phòng bí mật này chính là nơi hy sinh những người công nhân xây dựng ngôi mộ này… Vậy thì vai trò của con quái vật máu này là gì?

Bây giờ tôi phải xem xét lại con quái vật này một cách kỹ lưỡng hơn… Có lẽ nó không phải là một con quái vật máu thông thường, mà là một sinh vật kỳ lạ nào đó… Chỉ là da của nó đã mất hết, lông trên người

Tôi nhìn nó đang gặm nát những cái sọ đầu ấy; trông nó giống hệt một con sư tử, chỉ là trong miệng nó không còn răng nanh nữa, và những chiếc răng còn lại cũng đều bị hỏng ở các mức độ khác nhau – có lẽ chúng đã bị vỡ khi nó gặm những cái sọ đó.

Sau đó tôi kiểm tra toàn bộ căn phòng bí mật này. Nó là một căn phòng hình chữ nhật, tường và nền đều được xây dựng bằng đá xanh; trần nhà cũng có lẽ là đá xanh.

Chắc chắn là người làm nghề mai táng đã lật một tấm đá xanh ra để ném những cái đầu người xuống đây.

Nhìn lại con quái vật máu này, nếu không phải vì kẻ trộm mộ đã đục những tấm đá ra, thì có lẽ nó đã chết vì thiếu oxy.

Khi con quái vật đang say sưa gặm những cái sọ đầu ấy, tôi liền đi đến góc tường và bắt đầu tìm cửa ra vào.

Vì nếu có nhiều người thợ đã chết ở đây, thì chắc chắn phải có cửa để họ vào; không thể nào họ lại bị ném xuống từ trên cao cho đến chết được. Tôi đã kiểm tra xương của họ và thấy tất cả đều nguyên vẹn, không hề bị gãy hay nát vụn, vì vậy khả năng đó đã bị loại trừ.

Vậy thì khả năng duy nhất chỉ có thể là xung quanh này có những cánh cửa bí mật hoặc dưới nền đất này có những lối đi bí mật; nếu không, những người thợ bị hy sinh này chắc chắn không thể nào vào được đây.

Tôi đi dọc theo bức tường bên trong, vừa đi vừa tìm kiếm những cánh cửa bí mật, đồng thời luôn cẩn thận theo dõi con quái vật máu kia để phòng trường hợp nó tấn công bất ngờ.

Nhưng có vẻ như nó đã không ăn uống gì trong vài ngày qua, vì vậy nó đang tập trung hoàn toàn vào việc gặm những cái sọ đầu ấy và không hề để ý đến tôi.

Bỗng nhiên, tôi phát hiện ra trên bức tường bên trong có rất nhiều lỗ nhỏ, kích thước của những lỗ đó khoảng bằng độ dày của một điếu thuốc lá; có ít nhất gần một trăm lỗ nhỏ như vậy.

Chắc chắn những lỗ này chính là vị trí của cửa ra vào.

Tôi nằm sấp trên bức tường và nhìn qua những lỗ nhỏ đó, nhưng bên trong tối om, không thấy gì cả.

Thế là tôi đành nhắm mắt lại… Và ngay khi tôi nhắm mắt, tôi không biết từ lúc nào con quái vật máu khổng lồ đó đã đứng phía sau lưng tôi, cầm lấy cái đầu người đẫm máu kia và chuẩn bị ném nó xuống đầu tôi.

“Xoạt!” Tóc trên đầu tôi dường như đều dựng đứng lên, cả đầu tôi tê dại.

Tôi lập tức cúi xuống, lăn người qua chân nó, và rút thanh kiếm Junsheng trong tay ra.

“Phập!” Thanh kiếm xuyên thủng đùi nó…

“Aaaah!”

Nó la lên thảm thiết, rồi quay đầu ném cái đầu người đó về phía tôi.

Tôi rút thanh kiếm Junsheng ra và nhanh chóng lùi lại phía sau.

Hắn ta lảo đảo bước về phía tôi, rồi đột nhiên bắt đầu phát ra những âm thanh “rù rù”, dùng lòng bàn tay vỗ vào miệng mình, giống hệt tiếng của loài tinh tinh vậy.

Những âm thanh ấy vang lên trong không khí, đặc biệt là vào ban đêm; trong không gian hẹp này, chúng càng trở nên dội ngập hơn.

Tôi giật mình – liệu hắn ta có đang gọi bạn bè của mình không?

Tôi bắt đầu cảnh giác hơn và từng bước lùi về phía khe hở mà tôi đã đi vào trước đó; đây là lối thoát duy nhất nếu có chuyện gì xảy ra.

Rồi tôi nghe thấy có tiếng động phía sau xác chết ấy, tức là phía sau những lỗ nhỏ kia.

Không lâu sau, những sinh vật nhỏ bé bắt đầu bò ra từ những lỗ đó; chúng vỗ cánh và lao thẳng về phía tôi.

Tôi nhìn kỹ và nhận ra đó là những con bướm đêm.

Trên cánh chúng phát ra ánh sáng le lói; tôi bỗng hoảng sợ – trong sách về nghệ thuật xác ướp có đề cập đến loài này; đây chính là những con “thịêu ma”.

“Không tốt…” Tôi hét lên và lăn ngửa xuống đất.

Tôi nhanh chóng bò ra khỏi khe hở, cầm lấy ba lô và chạy nhanh theo hành lang bí mật ấy lên trên.

Sau đó, tôi nhảy ra khỏi hành lang, đưa xương cốt và lông của những con chó sói Tây Tạng trở lại miệng hành lang, rồi đặt tảng đá lớn lên trên để chặn kín nó hoàn toàn.

Tôi ngồi xuống bên cạnh miệng hành lang, thở hổn hển; toàn thân tôi đều đẫm mồ hôi.

Hóa ra đó chính là những con “thịêu ma” trong truyền thuyết… May mắn thay tôi đã kịp trốn thoát; nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Tôi nhớ lại những gì vừa mới xảy ra và có vẻ như đã hiểu được điều gì đó… Nhưng tôi vẫn cần phải kiểm tra thêm một lần nữa; người đạo sĩ chôn cất kia quả thực có vấn đề.

Khi tôi rời khỏi sân đấu chó, những con chó đều đứng đó nhìn tôi.

Khi tôi bước ra khỏi hang động, con chó sói Tây Tạng đứng đó nhìn chằm chằm vào tôi; tôi nói: “Chuyện này vẫn chưa được làm rõ, nhưng lần này tôi đã tìm được một số manh mối; tôi cần phải tiếp tục điều tra.”

“Wang wang…” Nó sủa hai tiếng, rồi những con chó đều lùi lại.

Tôi đi qua con đường mà chúng đã nhường ra; bây giờ tôi biết rằng người đạo sĩ chôn cất kia có vấn đề… Ít nhất thì anh ta có thể cung cấp cho tôi những manh mối. Có thể việc đối đầu với anh ta một mình sẽ rất nguy hiểm, nhưng tôi không thể chờ đợi được nữa… Vì vậy, tôi không suy nghĩ gì nữa mà chạy thẳng về phía ngôi đền nhỏ trên sườ