Trong Trung Quốc có một câu ngôn ngữ cổ xưa nói rằng trong muôn vàn việc, hiếu thảo là quan trọng nhất. Nhưng nếu những cái hang ẩn náu này thực sự tồn tại, tôi thật không biết phải giải thích câu ngôn ngữ đó như thế nào.

Có lẽ đó chỉ là một phong tục truyền thống, giống như việc ở một số nơi, khi gả con gái ra đi, gia đình nhận sính lễ là điều bắt buộc, và càng nhận được nhiều sính lễ thì càng thể hiện được địa vị của mình.

Chỉ là tôi thấy điều này thật đáng thương. Có lẽ do hoàn cảnh thời bấy giờ đã buộc con người phải từ bỏ những giá trị văn hóa truyền thống. Và từ đó mới xuất hiện quan niệm “nuôi con để già rồi được chăm sóc”?

Cho đến ngày nay, người Trung Quốc vẫn còn giữ những suy nghĩ truyền thống như vậy; liệu đó có phải là do sự thiên vị nam giới hay không?

“Anh trai ơi, đừng nghĩ như vậy nữa. Đó chỉ là chuyện của quá khứ thôi. Bây giờ nhà nước đã nghiêm cấm những điều đó rồi. Ở thị trấn chúng ta, đã có nhiều viện dưỡng lão rồi đấy,” Xiao Min an ủi tôi.

“Tôi cũng biết đó là chuyện của quá khứ, nhưng mỗi khi nghe về những chuyện này, tôi lại cảm thấy rất khó chịu. Có lẽ là bởi vì cuộc sống của chúng ta bây giờ đã tốt đẹp hơn nên chúng ta không còn cảm nhận được hoàn cảnh và sự bất đắc dĩ của người xưa nữa,” tôi trả lời.

“Có lẽ vào thời điểm đó, đó chỉ là một phong tục thông thường mà thôi. Người ta kể rằng nguồn gốc của phong tục này bắt nguồn từ một cặp vợ chồng già. Họ mất khả năng lao động và không muốn gánh nặng cho con cái mình, nên đã lén lút lên núi sống. Vài năm sau, mọi người phát hiện ra xác họ trong các hang động trên núi, và họ đã được mọi người khen ngợi. Sau đó, nhiều người già khác cũng bắt chước theo hành động của họ. Dần dần, nó trở thành một phong tục. Nếu bạn già yếu và vẫn tiếp tục gánh nặng cho con cháu mình, người dân trong làng sẽ chỉ trích bạn. Và thế là phong tục “hang ẩn náu” này đã hình thành,” Xiao Min tiếp tục giải thích.

Khuôn mặt tôi co giật nhẹ. Nếu đúng như vậy, thì cũng có thể hiểu được rằng đó là hành động tự nguyện của người già. Nhưng sau này, nó lại trở thành áp lực buộc người trẻ tuổi phải làm theo. Điều này thật đáng sợ. Chắc chắn có những người già không muốn đi, nhưng vì áp lực từ dư luận xã hội, họ buộc phải làm theo.

“À, vậy thì chuyện “chạy lên núi” mà em vừa nói có liên quan gì đến phong tục “hang ẩn náu” không?” tôi hỏi tiếp.

“Nguồn gốc của chuyện “chạy lên núi” bắt nguồn từ một

“Xiao Min nói: ‘Rồi ông chủ già kia đã nhìn thấy hết mọi chuyện. May mắn thay, ông ấy gặp một người thợ đốn củi lên núi, và đã trả cho người này rất nhiều tiền, yêu cầu anh ta sau khi xuống núi hãy thông báo với mọi người rằng Lưu Vạn Tỉ đã giấu hàng triệu vàng bạc tài sản quý giá trên núi Đại Vu Sơn; số lượng này gấp hơn trăm lần so với số của cải được để lại cho con trai và con dâu của ông ấy. Nếu ai muốn tìm kiếm, cứ lên núi đi. Nếu thực sự có người may mắn tìm thấy chúng, hy vọng họ sẽ sử dụng số tiền này vào việc làm thiện.’”

“Vậy ra, việc ‘chạy núi’ chính là để tìm kiếm số tài sản đó!” Tôi ngẩn ngơ không nói nên lời.

Xiao Min gật đầu và nói: “Nhưng có vẻ như đó chỉ là một câu chuyện truyền thuyết thôi. Bởi vì suốt hàng nghìn năm qua, chưa ai tìm thấy số tài sản đó cả. Người dân trong làng đã tổ chức nhiều cuộc ‘chạy núi’, nhưng mục đích thực sự của những cuộc này chỉ là tụ tập thành nhóm lên núi để tìm kiếm các hang động cổ xưa – có thể bên trong đó còn sót lại một số vật dụng cá nhân của những người sống ở đó thời xưa. Những thứ đó lúc đó có thể không quá giá trị, nhưng bây giờ thì đã trở nên có giá rồi. Chẳng hạn như những đồng tiền đồng cổ, những dụng cụ dùng để đựng đồ, hoặc một số loại kiếm, dao… Ngoài ra, họ cũng có thể tranh thủ đi săn bắn, thu thập một số loại dược liệu. Khi trở về, họ bán những thứ đó lấy tiền và chia nhau.”

Tôi bỗng hiểu ra rằng đó chính là ý nghĩa của việc “chạy núi”. Nhìn như vậy, mỗi lần đi “chạy núi”, thực ra cũng không kiếm được nhiều tiền đâu.

Bởi vì những hang động đó, nói cho cùng, cũng chỉ là những nơi chứa đầy đồ vật không có giá trị. Thỉnh thoảng mới có thể tìm thấy một hai thứ có thể đổi lấy ít tiền.

Tôi suy nghĩ một lát, nếu phải đi “chạy núi” thì thôi, không cần phải đi nữa. Dù sao thì công sức cũng nhiều mà tiền bạc lại không được gì. Nhưng nếu như đi tìm địa điểm cất giấu tài sản của vị chủ già kia, thì có thể coi đó như một cuộc phiêu lưu, và giúp đỡ họ một tay.

Dù sao thì tôi cũng đã học được khá nhiều kỹ năng đào mộ từ ông nội mình. Mặc dù không thể nói là rất giỏi, nhưng những kỹ năng đó chắc chắn sẽ hữu ích khi đi “chạy núi”.

Chỉ có điều, trước hết tôi cần phải làm cho cơ thể mình khỏe mạnh trở lại.

Tôi quay đầu nhìn vào phần máu vịt trong bát. Mặc dù hơi buồn nôn, nhưng tôi vẫn muốn ăn. Dù sao thì cũng cần thiết mà. Hơn nữa,

Vào ngày thứ ba, tôi đã có thể gập cánh tay được rồi. Tôi rất hài lòng với tốc độ hồi phục này; chắc chỉ khoảng một tuần nữa là tôi có thể xuống giường được. Vào ngày thứ tư, Lỗ Mộc Giàng đã dẫn mọi người đi leo núi. Nhóm có tổng cộng tám người, trong đó chỉ có Lỗ Mộc Giàng mang súng săn, còn những người khác thì mang theo dao cưa hoặc các loại vũ khí tương tự. Họ bắt đầu hành trình từ sáng sớm và nói rằng sẽ trở lại trong vòng ba ngày. Sau khi trở về, họ sẽ đưa Lỗ Tiểu Mỹ đến trường học để tiếp tục việc học và ở lại trường. May mắn thay, vào ngày họ đi lên núi, tôi đã mở chăn ra và nhờ Tiểu Mỹ giúp mình xuống giường. Trước đó, Lỗ Mộc Giàng đã chuẩn bị sẵn cho tôi một đôi nạng. Anh ấy nghĩ rằng chiếc quan tài trước đây không hề có ích gì, còn những cây nạng này thì chắc chắn sẽ rất cần thiết, có lẽ chúng sẽ theo tôi suốt đời này. Nhưng tôi nghĩ rằng có lẽ chỉ cần sử dụng chúng một lần thôi là đủ, bởi vì tôi cảm thấy rằng chỉ có phần dưới đầu gối bàn chân phải của mình là không còn cảm giác gì nữa, còn những bộ phận khác thì đã hồi phục khá tốt. Tôi dựa vào hai cây nạng và lần đầu tiên bước ra khỏi phòng, vào hành lang. Hành lang thực sự rất rộng lớn; có rất nhiều gỗ và một số tủ, ghế vừa mới được làm xong. Phải nói rằng kỹ năng thủ công của Lỗ Mộc Giàng thật sự rất tuyệt vời. Tiểu Mỹ đi theo bên cạnh tôi và rất ngạc nhiên trước tốc độ hồi phục của tôi. Cô ấy biết rõ kết luận mà Bác sĩ Lao đưa ra: dù tôi có hồi phục được thì cũng chắc chắn sẽ bị tàn tật và phải nằm liệt trên giường, nhưng bây giờ tôi lại có thể đi được nhờ vào hai cây nạng. Sau đó, tôi hít một hơi thật sâu và thử kiểm soát hơi thở của mình. Những dây thần kinh đã hồi phục lại và cơ thể tôi, vốn đã được rèn luyện qua việc luyện võ, nên hồi phục nhanh hơn người khác; huống chi tôi còn sở hữu thể xác của một con ma cà rồng nữa. Khi tất cả các lỗ chân lông trên cơ thể tôi mở ra, bài “Đại Phong Ca” do Bước đi sáng tác bắt đầu được thực hiện. Bàn chân phải của tôi không cảm thấy gì cả, nhưng bàn chân trái vẫn có thể hoạt động bình thường; khí âm ở bàn chân tôi được phát ra, tạo ra lực đẩy ngược, và khi tất cả các huyệt đạo trên cơ thể mở ra, không khí bắt đầu vào ra, khiến cả cơ thể tôi trở nên nhẹ nhàng hơn. Tôi rất vui mừng trong lòng; mặc dù các yếu tố Ngũ Hành và hình ảnh Con cá Âm Dương của Thái Cực không biết đã đi đâu mất, nhưng