“Tôi hơi khát rồi, chúng ta vào uống trà đi.” Nguyệt Lan nói với tôi.

“Được thôi, thì chúng ta vào uống một ly.” Tôi cũng cảm thấy hơi khát.

Chúng tôi bắt đầu đi về phía cửa ra vào, nhưng khi đến nơi, nhân viên lễ tân đã giữ chúng tôi lại và cười nói: “Hai vị khách quý, chúng tôi đã đóng cửa rồi, xin hãy đến sáng mai nhé.”

“Ban đêm là thời gian tốt nhất để kinh doanh; các bạn không đang chặn khách, mà đang chặn tiền đâu!” Nguyệt Lan nói một câu khó hiểu.

Hai nhân viên lễ tân nhìn nhau, sau đó liếc nhìn Nguyệt Lan từ đầu đến chân. Nguyệt Lan cười lạnh, giơ tay lên và cho họ thấy chiếc nhẫn ngọc hồng trên ngón tay mình.

Hai người liền mỉm cười và mở cửa mời chúng tôi vào: “Xin mời các vị vào phòng của Thần Tài!”

Khi bước vào quán trà, tầng một yên tĩnh không có ai cả. Nguyệt Lan dẫn tôi lên tầng hai, và ở đó cảnh tượng hoàn toàn khác: hơn mười bàn đã được sắp xếp đầy đủ. Chúng tôi tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ.

Không lâu sau, một người đàn ông mập mạp, mặt mũi hài hước bước đến gần chúng tôi, đưa một cuốn danh mục lên bàn trước mặt Nguyệt Lan, rồi liên tục nhìn chiếc nhẫn trên tay chúng tôi. Anh ta cười nói: “Hai vị muốn uống loại trà nào?”

“Hai ly Đại Hồng Bào,” Nguyệt Lan trả lời mà không nhìn anh ta.

“Được thôi, xin đợi một chút.” Người đàn ông mập mạp quay người đi.

Sau khi anh ta rời đi, Nguyệt Lan mới giải thích: “Anh ta đến để kiểm tra xem chiếc nhẫn của chúng ta có phải là hàng thật hay không.”

“À…” Tôi bỗng hiểu ra; hóa ra hai nhân viên lễ tân ở tầng dưới e rằng mình nhìn nhầm, nên đã gọi người này đến kiểm tra, và chỉ sau một cái nhìn thôi, họ đã rời đi.

“Quán trà này...” Từ khi bước vào cửa, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Nơi này là nơi tập trung của những kẻ buôn bán đồ cổ ở FJ; ông chủ đứng sau sự việc này có quan hệ rộng lớn. Trên khắp FJ, có hàng trăm quán trà như thế này; bề ngoài là bán trà, nhưng thực chất chúng là nơi trao đổi đồ cổ.” Nguyệt Lan thì thầm.

“Chúng ta là người lạ, nên việc họ cảnh giác cũng là điều bình thường thôi.”

Không lâu sau, người đàn ông mập mạp tự mình mang hai ly trà đến và đặt chúng trước mặt chúng tôi, cười nói: “Hai vị cứ thoải mái thưởng thức nhé. Nếu có gì cần, hãy đến quầy tìm tôi.”

“Được thôi, cảm ơn.” Nguyệt Lan gật đầu.

Chúng tôi cầm lấy trà và giả vờ uống một ngụm, nhưng bỗng nhiên nghe thấy có người ở bàn bên cạnh đang nói chuyện.

“Một người râu dày chửi bới,” anh ta nói.

“Chuyện gì vậy, đồ đã qua sử dụng à?” người kia cười nói.

“Không phải đâu, chắc chắn bên trong có thứ gì đó; khi vào bên trong, tôi đã gặp phải một khuôn mặt quái dị!” người râu dày giải thích.

“Sss! Mọi người đều hít một hơi lạnh; người đang trả lời tiếp tục hỏi: “Là khuôn mặt vàng ư?”

“Nếu là khuôn mặt vàng, sao tôi lại trở về tay không được chứ?” người râu dày thở dài và nói: “Là khuôn mặt đen.”

“Vậy thì bạn thật sự xui xẻo rồi… Dù không phải khuôn mặt vàng, ít nhất cũng nên là khuôn mặt đỏ mới phải…” người kia cười lạnh.

“Ai mà không nghĩ vậy chứ!” người râu dày uống một ngụm trà.

Rồi một ông lão bên cạnh bắt đầu nói: “Dù gặp phải khuôn mặt đen, có đến chín phần trăm là nơi nguy hiểm; nhưng cũng có một phần trăm là nơi chứa kho báu… Điều này thì khó nói lắm; tất cả đều phụ thuộc vào may mắn. Nếu thực sự là nơi chứa kho báu, sau khi hoàn thành công việc, chúng ta có thể từ bỏ nghề này để sống yên ổn.”

“Ông già ơi, ông nói thật hay đấy… Chúng ta làm nghề này là để kiếm tiền, chứ không phải liều mạng đâu. Nếu có năm phần trăm cơ hội thành công với khuôn mặt đỏ, tôi cũng sẽ thử… Nhưng chỉ có một phần trăm thôi, tôi thà không làm còn hơn.” Người râu dày thở dài sâu.

“Đúng là vậy… Nếu mất mạng đi rồi, dù tìm được kho báu, cũng không còn mạng để tiêu tiền… Vì vậy, cẩn thận vẫn là tốt nhất.” Ông lão tiếp tục nói: “À, các bạn có nghe nói gì về một người phụ nữ ở miền nam Fujian gần đây không? Cô ta đã xâm phạm lãnh địa của nhiều nhóm người khác.”

“Có chứ… Chuyện này đang được bàn tán rất nhiều… Người phụ nữ đó hoạt động đơn lẻ, xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn… Điều kỳ lạ là sau khi cô ta xuống hầm, cô ta không lấy đi bất cứ thứ gì cả.” người râu dày nói.

“Có lẽ có người khác đến sau cô ta… Cô ta chắc hẳn là một ‘đội viên tìm kho báu’ – xuống hầm để loại bỏ những trở ngại… Còn những việc tiếp theo thì có người khác lo liệu.” Ông lão nói. “Chỉ là bây giờ, mọi người trên con đường này đều đang tìm kiếm tung tích của cô ta… Chúng ta làm nghề trộm cắp, nhưng cũng phải tuân theo quy tắc.”

Tôi nhíu mày nhìn Yuelan, nhưng cô ấy không nói gì, mà chỉ tiếp tục uống trà.

“À, gần đây, ở FJ có phát hiện ra thứ gì đáng giá không?” Ông lão hỏi tiếp.

“Có chứ… Cách đây vài ngày, ở huy

“Người này thật là kẻ nhỏ nhen, luôn muốn trả đũa ngay cả những chuyện nhỏ nhặt nhất; khi hắn ta xuất hiện, chắc sẽ có rất nhiều điều thú vị xảy ra đây.” Ông lão cười nói.

Yu Lan dùng ngón tay nhúng vào nước trà và viết trên bàn của tôi: “Hãy hỏi người đàn ông râu dài kia xem liệu anh ấy có thể cho biết manh mối về người có khuôn mặt đen không?”

Tôi hít một hơi thật sâu và hiểu ý của Yu Lan; cô ấy là một cô gái nên không thể tự mình tiếp cận vấn đề này được. Vì vậy, tôi quay sang người đàn ông râu dài và cười nói: “Anh chàng này, liệu anh có thể cho biết manh mối về người có khuôn mặt đen không?”

Mọi ánh mắt đều Kỳ Kỷ hướng về phía tôi. Người đàn ông râu dài cười ha hả và nói: “Đây là đứa trẻ nhỏ nào vậy? Tóc còn chưa mọc đủ đã đến đây để... à, thực sự là ngày càng trở nên liều lĩnh rồi đấy.”

Người đàn ông râu dài nói như vậy là để người đàn ông mập đang ngồi sau quầy nghe thấy. Người đàn ông mập cười và nói: “Những ai đến quán trà của chúng tôi đều là những người phi thường; không thể đánh giá khả năng của họ chỉ dựa vào tuổi tác. Mỗi người đều có lĩnh vực chuyên môn riêng. Người đàn ông râu dài này thà làm tổn thương người già còn hơn là chọc giận những thanh niên đây!”

Sau khi chủ quán nói xong, mọi người trong phòng đều im lặng; nhiều người nhíu mày nhìn chúng tôi, và cuối cùng tất cả đều tập trung nhìn vào những chiếc nhẫn trên tay chúng tôi. Ông lão và người đàn ông râu dài thì càng nhìn chăm chú hơn.

“Anh chàng trẻ, lúc nãy tôi đã xúc phạm anh rồi; thật là không nên đánh giá người qua vẻ ngoài.” Người đàn ông râu dài cúi chào và nói: “Anh vừa mới đến đã ngay lập tức hỏi liệu có thể nhận được thông tin hay không, phải không? Anh không biết quy tắc này sao?”

Tôi hơi bối rối, nhưng không dám nhìn Yu Lan. Tôi nghĩ rằng việc xin thông tin như thế này chắc chắn sẽ cần có sự đền đáp. Vì vậy, tôi nói: “Tôi thích làm mọi việc một cách trực tiếp; tôi không thể lấy thứ gì mà không trả giá. Hãy nói ra con số cụ thể; nếu chúng ta đồng ý thì tốt, còn nếu không thì cũng không sao cả, quan trọng là giữ được lý tưởng.”

Người đàn ông râu dài nhíu mày, nhìn vào mắt ông lão, sau đó lại cười ha hả và giơ ra một bàn tay… Có vẻ như con số đó bắt đầu bằng chữ “năm”.

Lúc này, người đàn ông mập đang ngồi sau quầy lại lên tiếng: “Một trận đấu sinh tử như vậy, anh dám đòi mức tiền như vậy sao? Thật là không công bằng chút nà