Ôi! Lại một trận tiếng gầm rú chói tai nữa…

Theo hướng phát ra tiếng gầm đó, tôi lao về phía đó.

Trái tim tôi đập thình thịch; có lẽ là con hổ đang đi săn… Chết tiệt, nếu nó phát hiện ra tôi, liệu mình có thể đánh bại được nó không?

Nhưng với tư cách là sứ giả của con hổ trong Thập Nhị Can Chi, chắc chắn nó là một sinh vật rất mạnh mẽ… Có lẽ tôi nên suy nghĩ xem liệu mình có thể trốn thoát được hay không, chứ không phải liệu có thể đánh bại nó hay không.

Mặc dù không chắc chắn lắm, nhưng tôi vẫn tiếp tục chạy về phía đó. Lần này, tôi đến đây để tìm hiểu mối liên hệ giữa con hổ và ngôi mộ, cũng như tình hình của hai mươi tám ngọn núi hình bàn cờ này.

Tôi nằm sau một tảng đá, nhắm mắt để cảm nhận… Vừa mới nhắm mắt lại, tôi đã hoảng sợ mà mở mắt ngay lập tức, bởi vì ở bên kia dòng suối, Bạch Hổ đang đối đầu với một con chuột khác, cùng kích thước với nó.

Đúng rồi, con chuột đó to bằng những con chuột mà tôi từng thấy trên sân đấu thú… Tôi thậm chí nghi ngờ đó chính là con chuột đã giết chết con sư tử kia.

Lúc này, con chuột đang vung đuôi như một cái roi, liên tục quất xuống mặt đất, trong khi con hổ chỉ biết gầm rú và không hề tiến lại gần, bởi vì nó đang chăm chú nhìn vào chiếc đuôi của con chuột, rõ ràng nó biết chiếc đuôi đó rất nguy hiểm.

Phải nói rằng, con hổ thông minh hơn con sư tử nhiều.

Hai sinh vật to lớn đối đầu với nhau; con hổ phát ra những tiếng gầm rú rùng rợn, và trên trán nó, một dải vằn trắng đen nhăn lại thành hình chữ “vương”.

Một khí chất uy nghiêm, đầy quyền lực bùng phát ra từ cơ thể con hổ, và nó từng bước tiến về phía con chuột, như thể đang tuyên bố rằng mình mới là vua của khu rừng này.

Thế nhưng, trong mắt con chuột lại lóe lên ánh mắt ranh mãnh… Tôi giật mình, muốn lên tiếng cảnh báo, nhưng rồi lại im lặng ngay lập tức.

“Vụt!” Con chuột vung đuôi về phía con hổ… Nhanh, chính xác, và mạnh mẽ!

Tôi thót lên, nghĩ rằng con hổ chắc chắn sẽ bị trúng đòn… Nhưng ngạc nhiên thay, khi chiếc đuôi đó sắp đánh trúng con hổ, nó lại nhanh chóng nhảy lên một bên… Cử chỉ nhảy lên đó rất uyển chuyển, đẹp đẽ.

Cứ thế, nó lặp đi lặp lại vài lần: con hổ tiến lên một bước, con chuột vung đuôi, con hổ lại nhảy lùi lại… Chết tiệt, đây không phải là trò chơi của mèo và chuột sao? Sao con hổ cũng biết làm như vậy?

Không đúng… Tôi bỗng nhiên nhận ra: con hổ đang thử thách tôi… Thật là một con hổ ranh mãnh!

Lần này,

Con hổ bước lại một bước nữa, nhưng thấy con chuột đang vẫy đuôi và phóng nó về phía mình với một tiếng “xù”.

Nhưng…

Lần này, con hổ không nhảy tránh, mà ngược lại, nó cúi hai chân trước xuống, hai chân sau co lại để giữ thăng bằng, cơ thể dựng thẳng lên.

Đuôi con chuột chỉ khech khẽ qua bụng nó, khoảng cách chắc chắn chưa đầy năm centimet; rõ ràng con hổ đã tính toán kỹ lưỡng từ trước.

Tuy nhiên, chưa kịp cho đuôi con chuột thu về, con hổ nhanh chóng quỳ xuống, hai chân trước của nó như muốn đè nát chiếc đuôi đó.

Nhanh, chính xác, mạnh mẽ!

Con chuột hoảng sợ, khi nhận ra tình hình, thì chiếc đuôi của nó đã bị móng vuốt con hổ đè chặt xuống đất.

Chưa dừng ở đó, con hổ còn cắn vào đuôi con chuột, con chuột kêu thét liên hồi, rồi dùng bốn chân và móng vuốt cào lung tung trên mặt đất, trong chốc lát đã đào ra một cái hố lớn.

Tiếng kêu điên cuồng của nó khiến người ta rùng mình; đó là tiếng kêu của nỗi sợ hãi tột độ. Sự bình tĩnh và tự tin trước đây của con chuột đã biến mất hoàn toàn, bởi vì đuôi nó đang nằm trong miệng con hổ.

Con hổ cắn chặt đuôi con chuột và kéo mạnh ra ngoài; thân hình to lớn của con chuột bị kéo lên khỏi hố đất, để lại trên mặt đất bốn dấu vết sâu sắc do móng vuốt tạo thành, giống như các nốt nhạc trên nhạc cụ.

Trong lúc con chuột kêu thét, nó quay đầu nhìn con hổ, và trong ánh mắt nó vẫn hiện rõ vẻ ranh mãnh và độc ác. Không chỉ tôi mà cả con hổ cũng dường như nhận ra điều gì đó.

Tôi đột nhiên nhắm mắt lại để cảm nhận, và phát hiện ra rằng dưới lớp đất dày khoảng nửa mét, nơi con hổ đang đứng, có một hang chuột; bên trong hang đó có một con chuột khác cũng rất to lớn, và lúc này nó đang từ từ đào đất, có lẽ sẽ sớm bò ra ngoài và tấn công con hổ một cách bất ngờ.

“Bạch Hổ, cẩn thận! Dưới chỗ bạn đang đứng, còn có một con chuột lớn khác nữa.” Tôi hét lên theo hướng con hổ, nhưng tôi không hề lộ diện.

Nghe thấy lời tôi, con hổ nhanh chóng kéo con chuột lao xuống con suối bên cạnh; con suối đó sâu khoảng bốn năm mét. Lần này, con chuột thực sự sợ hãi, không ngờ con hổ lại có thể làm như vậy.

Với một tiếng “plung”, con hổ nhảy xuống nước, và con chuột cũng bị kéo theo.

Con hổ biết bơi; mặc dù con chuột cũng biết bơi, nhưng khả năng bơi của nó không bằng con hổ. Lúc này, bị con hổ kéo đi, con chuột liên tục bị ngạt nước, đã nuốt phải vài ngụm nước, trông thật thảm hại.

Với một tiếng “vùa”, ở chỗ con hổ vừa đứng, một sinh vật khổng lồ bất ngờ bước ra khỏi lòng đất; bụi đất bay tứ tung… Quả nhiên, đó là một con chuột cực kỳ to lớn, thậm chí còn to hơn cả thân hình của Bạch Hổ, trông thật đáng sợ.

Khi thấy Bạch Hổ đang kéo theo con bạn của mình bơi qua bên kia dòng suối – chính là phía tôi đang đứng – con bạn đó đã trong tình trạng rất yếu đuối. Với một tiếng “plung”, nó cũng nhảy vào suối và lao theo.

Tôi lo lắng đến mức đẫm mồ hôi lạnh; tốc độ mà con hổ kéo con chuột không hề nhanh, và chiều rộng của dòng suối khoảng năm sáu mét nên con hổ sẽ sớm bị con chuột lớn đuổi kịp.

Trong đầu tôi liên tục do dự: có nên đi giúp đỡ không?

Cuối cùng, không thể chịu đựng được nữa, tôi vung lên thanh kiếm Junsheng và lao về phía ba sinh vật khổng lồ đó.

Con hổ vừa bước lên bờ, kéo con chuột theo lên bờ; con chuột đã nằm xuống, gục ngã hoàn toàn, để con hổ muốn làm gì thì làm.

Còn con chuột lớn thì đang sắp lên bờ; tôi nhảy vào, vung thanh kiếm Junsheng, và luồng khí âm u từ thanh kiếm bắn ra, xuyên thủng con chuột lớn.

Với một tiếng “nổ”, luồng kiếm phát nổ, bụi nước bay tứ tung; con chuột lớn lùi lại vài bước, sau đó bị dòng nước cuốn đi vài mét.

Nó cố gắng bò lên bờ bên dưới, tôi lại lao theo, cầm thanh kiếm Junsheng, hấp thụ hết sức mạnh âm u vào thanh kiếm… Lần này, chỉ cần nó lên bờ và tôi tìm được cơ hội, chắc chắn tôi sẽ giết chết nó.

Lần này, nó cũng rất cảnh giác… Nhưng dù cảnh giác đến đâu, thân hình của nó quá to lớn; nếu không phải vì tôi bị cận thị nặng, chắc chắn tôi đã có thể bắn trúng nó.

Sau khi đối đầu với nhau khoảng mười giây, đột nhiên nó bắt đầu kêu “chít chít”; không biết nó đã phát hiện ra điều gì… Tôi quay đầu nhìn lại và thấy con hổ phía sau mình đã kết thúc trận chiến, cắn chặt cổ con chuột.

Con chuột lớn trong nước trở nên điên cuồng, lao về phía tôi một cách điên loạn… Trong lúc hoảng loạn, một luồng kiếm sắc bén bắn ra…

Với một tiếng “nổ”, cát sỏi bay tứ tung; luồng khí mạnh mẽ đẩy tôi lùi lại vài mét.

Tôi ngã xuống đất, đang cố gắng bò dậy thì cảnh tượng trước mắt khiến tôi sững sờ: một cái đầu chuột khổng lồ mở miệng to, lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, lao về phía tôi…

Tôi thực sự tuyệt vọng… Nhìn thoáng qua, tôi thấy Bạch Hổ vẫn đang cắn chặt con chuột đó… Nó không thể cứu tôi được… Và ngay cả nếu nó có thể cứu, liệu nó có muốn làm vậy