Tôi không nói thêm gì nữa, bởi vì đây là một tình huống không có lối thoát; hoặc chúng ta chỉ có thể quay trở lại, giết hết những người được gọi là “thân nhân” của Aiyimu, sau đó đưa cô ấy ra ngoài và giao cho cậu bé tên Abu.

Nhưng điều này là không thể thực hiện được. Tôi đã suy nghĩ xem liệu có thể khiến con ngựa dừng lại không… Nếu như nó không tiếp tục đi, chúng ta có thể chờ đợi đến sáng rồi mới quay trở lại.

Cách này có vẻ khả thi, nên tôi đã kéo dây cương và gọi nó vài lần, nhưng con ngựa cứ không chịu dừng lại. Tôi thật sự rất hoảng loạn… Tôi lớn lên ở miền nam, chưa bao giờ thấy ngựa trước đây, ngoại trừ trên truyền hình, vì vậy tôi hoàn toàn không biết cách điều khiển nó.

“Aiyimu, em có thể khiến con ngựa dừng lại không? Đừng để nó tiếp tục đi nữa!” Tôi quay đầu nhìn Aiyimu.

Cô ấy đã gọi nó vài lần, nhưng con ngựa vẫn không nghe theo. Aiyimu nói: “Con ngựa này thuộc về chú tôi rồi… Nó đã theo chú tôi suốt cả đời. Những lời chú tôi nói trước khi xuất phát, nó đều hiểu hết… Vì vậy, nó chắc chắn sẽ tiếp tục đi.”

“Tôi không tin vào điều đó…” Nói xong, tôi nhảy xuống từ xe ngựa và nhanh chóng tiến lên để nắm lấy dây cương… Nhưng con ngựa bỗng nhiên phát ra tiếng kêu, hai chân trước nhảy vọt lên… Tôi hoảng sợ và lùi lại liên tục, suýt nữa bị nó giẫm chết.

“Ai! Aiyimu, em hoảng quá… Suýt nữa té xuống khỏi xe ngựa rồi!”

Rồi, con ngựa bỗng nhiên lao nhanh về phía Núi Thánh…

Chết tiệt… Nó chạy nhanh đến mức không ngờ lại thành ra như vậy!

Tôi cũng nhanh chóng tăng tốc độ… Chỉ trong chốc lát, tôi đã đuổi kịp con ngựa… Nhưng dường như chỉ còn cách nắm lấy nó một chút nữa thôi…

Tôi không dám dùng hết sức lực… Bởi vì hiện tại chúng tôi đang ở cao nguyên, thiếu oxy… Nếu làm như lần trước, có thể tôi sẽ chết ngay lập tức.

Vì vậy, tôi từ bỏ việc đuổi theo nó, nhảy lên xe ngựa một lần nữa, một tay nắm lấy mép xe, một tay nắm lấy tay Aiyimu… Cô ấy đã suýt nữa té xuống xe vài lần.

Sau khi chạy khoảng nửa giờ, chúng tôi đến một ngọn đồi nhỏ… Chiều cao của ngọn đồi này chắc chắn không đầy vài mươi mét… Con ngựa dừng lại ngay trước một cái cây lớn… Cái cây này có lẽ cũng ngang ngửa với cái cây hoàng đào hàng nghìn năm tuổi ở làng Suncuo…

Chỉ là cái cây này bây giờ trơ trụi, không còn lá nào cả… Trên cây lại treo đầy xác khô…

“Đây chính là Núi Thánh sao?” Tôi ngạc nhiên hỏi Aiyimu.

Aiyimu vẫn còn run rẩy, gật đầu; chiếc xe ngựa đã dừng lại. Đôi vai cô rung lên không ngừng, hơi thở gấp gáp.

“Đây cũng được gọi là núi à? Chỉ có thể coi là một ngọn đồi nhỏ thôi… Những ngọn núi ở Phúc Kiến của chúng tôi cao hơn nhiều.” Tôi ngước nhìn những xác chết treo trên cây và hỏi: “Tại sao lại có nhiều xác chết như vậy treo trên cây? Đây có phải là một hình thức chôn cất nào đó không?”

Aiyimu lắc đầu và nói: “Đây là những người trong bộ lạc bị xử tử… Họ đều bị treo cổ cho đến chết.”

Tôi thốt lên một tiếng thở dài lạnh lùng… Thật quá tàn ác!

“Ào ờ!”

Từ xa vang lên tiếng sủa của loài sói, thực sự rất rợn người!

Tôi nhìn lên những xác chết trên cây, cảm thấy rất sợ hãi… Nếu những xác này ở dưới đất, khi đêm đến và đàn sói xuất hiện, chắc chắn chúng ta sẽ bị tấn công.

Chúng ta vẫn phải đốt lửa… Nhưng xung quanh chỉ có cái cây này thôi, mọi thứ đều trống trải, chỉ toàn cỏ… Có lẽ phải đi xa mới tìm được củi để đốt.

Tôi nhìn chiếc xe ngựa trước mặt… Cách duy nhất bây giờ là phải chặt nó thành từng khúc củi để đốt.

Tôi cầm lấy thanh kiếm Junsheng, vung một cái và cắt đứt sợi dây… Tôi nói với con ngựa già: “Con ngựa ơi, cứ đi theo đường cũ trở lại đi… Đừng để bị đàn sói đuổi kịp.”

Rồi con ngựa già vùng vẫy vài cái, thực sự quay đầu trở lại, lao về phía xa.

“Cô xuống đây đi… Chúng ta sẽ chặt chiếc xe ngựa này thành củi để đốt… Chỉ có lửa mới có thể chống lại đàn sói được.” Tôi nói.

“Ai…” Aiyimu xuống xe, kéo chiếc chăn xuống và cuộn mình dưới gốc cây lớn.

Chỉ trong vài phút, chiếc xe ngựa đã được chặt thành từng khúc củi… Và trong chốc lát, ngọn lửa đã bùng cháy… Khu vực xung quanh cây cũng trở nên sáng sủa và ấm áp hơn.

Aiyimu ôm lấy chiếc chăn, tựa vào thân cây lớn, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trước mặt.

Khi ánh lửa bùng sáng, những xác chết treo trên cây trở nên càng thêm ghê rợn. Xung quanh còn có rất nhiều quả chín thối rữa… Tôi nhặt một quả lên xem… Hóa ra đó là quả đào.

Hóa ra đây là một cây đào… Không ngờ nó có thể lớn đến thế này… Chắc phải mất bao nhiêu năm rồi…

XJ có rất nhiều sản vật đặc sản nổi tiếng: đào của Quảchyang, dưa của Hami, nho của TLF, ngọc của Hetian… Và còn có thịt cừu nướng nữa… Tất cả đều rất nổi tiếng.

Tôi ngước nhìn những xác chết treo trên cây… Những xác đó dường như đã được phơi khô tự nhiên…

Đúng lúc đó, bỗng nhiên một xác ướp rơi xuống với tiếng “swoosh”, và cái đầu xương rồng kia lăn tới gần đống lửa.

“Á…!” A Yimu giật mình, bất ngờ nhảy dậy và ôm chặt lấy tôi, sau đó bắt đầu khóc nức nở.

“Đừng sợ, không có gì phải sợ đâu, hơn nữa đó cũng là người của dân tộc bạn mà.” Tôi an ủi cô ấy.

Cô ấy mới bắt đầu bình tĩnh lại, sau đó từ từ rời khỏi vòng tay tôi, nhưng lần này cô ấy ôm tôi một cách thẳng thắn, và tôi cảm nhận được một mùi hương nhẹ nhàng từ cơ thể cô ấy… Trời ạ, thật là quyến rũ…

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ bừng lên, rồi cô ấy vội vàng nhặt chiếc chăn lên và khoác lại lên người.

Tôi dùng cây gậy để đẩy cái đầu xương rồng đi xa ra, sau đó cô ấy mới tiếp tục ngồi xuống bên cạnh đống lửa.

“Tôi cảm thấy như vậy không ổn lắm, bạn nên lên cây đi, sẽ an toàn hơn. Nếu bầy sói đến, tôi một mình có thể đối phó được, nhưng nếu bạn ở bên cạnh, tôi e là không thể chăm sóc bạn kịp thời.” Tôi nhìn lên cây rồi nhìn A Yimu.

“Được.” A Yimu cũng ngước nhìn lên trên, rồi nói: “Cây cao quá, tôi không thể lên được.”

Tôi suy nghĩ một chút, rồi đi đến gốc cây lớn, ngồi xuống và vỗ vai cô ấy: “Này, bạn đứng lên vai tôi đi.”

“Như vậy ư?” A Yimu do dự một chút.

“Không có gì phải do dự đâu, nhanh lên, nếu sói đến thì sẽ nguy hiểm lắm.” Tôi thúc giục cô ấy; đàn ông mà, có thể uốn éo được mà.

Cuối cùng, A Yimu đặt một chân lên vai tôi, chân kia bước lên vai bên phải, hai tay thì nắm vào thân cây.

Tôi từ từ đứng dậy, từng bước một leo lên trên. Khi tôi đã đứng thẳng người, tôi nhận ra rằng A Yimu vẫn chưa với tới các cành cây phía trên.

Tôi liền giơ hai tay lên và nói: “Bạn đặt chân lên lòng bàn tay tôi, tôi sẽ nâng đỡ bạn.”

“Được.” Cô ấy thử đặt chân lên, và thấy tay tôi vững chãi như núi Thái Sơn, sau đó cô ấy mới đặt chân thứ hai lên.

Thực ra, cô ấy chắc chắn không quá một trăm cân, tôi hoàn toàn có thể nâng cô ấy lên cây, nhưng rõ ràng là không thể làm được.

Cuối cùng, cô ấy cũng nắm được các cành cây và bắt đầu trèo lên. Nhìn thấy cô ấy vất vả, tôi cũng lo lắng, may mắn thay, cuối cùng cô ấy cũng leo lên được và ngồi xuống trên cành cây.

Tôi ném chiếc chăn xuống, cô ấy đón lấy và khoác lên người.

Cô ấy tìm một cành cây để tựa lưng, dáng vẻ có vẻ khá thoải mái, nhưng tôi vẫn nhắc cô ấy: “Đừng