Cánh cửa nhà được đóng chặt bỗng nhiên mở ra, và những người đang ồn ào bên ngoài lại giật mình.

Họ tưởng là có người hầu ra để đuổi họ đi.

Nhưng không có ai hầu cả; chỉ có hai cô gái bước ra ngoài. Một trong số họ vốn đứng phía trước, nhưng sau khi bước qua ngưỡng cửa, cô gái đứng phía sau đã đẩy cô ấy sang một bên.

Cô gái đó bước ra, khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi mắt to tròn, vẻ mặt bình tĩnh.

“Tôi là Chu Chao,” cô ấy nói, “Các bạn tìm tôi có việc gì?”

Đúng là cô ấy rồi! Nhỏ hơn tôi tưởng nhiều! Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ là một bà lão già đây!

Một người không nhịn được mà hỏi: “Cô chính là cô gái họ Chu mà Hoàng tử thứ ba đã nói đến phải không?”

Chu Chao đáp: “Tôi không biết Hoàng tử thứ ba đã nói điều gì. Nếu các bạn muốn tìm Chu Chao, thì đó chính là tôi.”

Quả nhiên là cô ấy… Người khác tiến lên: “Cô Chu, liệu cô có thể xác nhận rằng những người được mời đến dự buổi hội văn học ở Vườn Xuân của Thái tử chỉ là những người có vẻ bề ngoài mà thôi, thậm chí còn kém cỏi hơn cả cô không?”

Chu Chao cười và nói: “Lời tôi nói đó là về anh trai tôi… Nhưng…” Cô nhìn quanh mọi người, “Nếu các bạn muốn chứng minh rằng mình không chỉ là những người có vẻ bề ngoài, tôi cũng sẵn lòng so tài với các bạn.”

Gì cơ?

Những người bên ngoài vẫn chưa kịp phản ứng thì những người hầu được Chu Lan cử đến để nghe lén đã tái mét.

Chuyện gì vậy? Lẽ ra họ chỉ đến để xin lỗi mà thôi…

Rõ ràng là cô Chu này đang thách đấu!

Xong rồi… những người hầu quay người chạy vào bên trong, và tiếng ồn ào lại bùng lên bên ngoài cửa.

“Mọi người hãy yên lặng lại.” Chu Chao nói to lên.

A Lệ còn nói to hơn cô: “Tất cả im miệng lại!”

Tiếng ồn dần tắt xuống, mọi người đều nhìn về phía cô gái đứng ở cửa.

Trên khuôn mặt cô gái hiện lên nụ cười nhẹ nhàng: “Mọi người đến đây chẳng phải vì chuyện này sao? Sao nghe tôi nói xong mà vẫn ngạc nhiên như vậy?”

Ánh mắt mọi người bên ngoài trở nên phức tạp; bởi vì họ không ngờ cô ấy thực sự sẵn lòng so tài.

Hoàng tử thứ ba đã treo thông báo như vậy bên ngoài cửa, nhưng sau khi biết rõ sự thật, hầu hết mọi người đều nhận ra rằng cô gái họ Chu này không hề thông thạo hay tài giỏi đến mức được Hoàng tử thứ ba coi là thầy và có thể kiểm tra mọi người.

Hoàng tử thứ ba chỉ muốn dạy cho cô ấy một bài học.

Tất nhiên, Hoàng tử thứ ba không phải là người hay trả thù vì chuyện nhỏ nhặt; ông chỉ muốn bảo vệ những người học giả và cảnh b

Ai mà thực sự đấu với một cô gái nhỉ, thật là không đúng mực chút nào.

Không ngờ cô gái này lại thực sự muốn đấu với họ, quả là ngây thơ và liều lĩnh thật.

“Cô Chu, cô thực sự muốn đấu sao?” Một người đàn ông hỏi.

Cô gái nhỏ đó cười tươi, đôi mắt sáng lấp lánh: “Tất nhiên rồi. Khi Ngài Tam Lang đã công bố ra ngoài như vậy, làm sao có thể coi đó là trò chơi được. Nhưng…” Cô nghĩ kỹ rồi nói tiếp, “Nếu đã đến để đấu với tôi, thì phải tuân theo sắp xếp của tôi; nếu không, việc hỗn loạn sẽ không ổn chút nào.”

Cô ấy thực sự muốn đấu à… Một người trong số họ do dự hỏi: “Đương nhiên rồi. Cô Chu muốn sắp xếp như thế nào?”

Chu Zhao cười nói: “Ngài Tam Lang có Vườn Hy Vọng Xuân; nhà tôi cũng có một khu vườn. Chúng ta hãy cùng vào vườn đó để đấu với nhau.”

……

………

“Cô ấy muốn đấu với những người đó!”

Chu Lan, đang ẩn mình trong phòng đọc sách, nghe tin từ người hầu mà càng thêm hoảng sợ.

Giang thị cũng chạy vào với các người hầu gái: “Thưa gia chủ, những người đó đã vào rồi, tất cả đều đi về phía Vườn Chu rồi… Làm thế nào bây giờ?”

Làm thế nào bây giờ? Khi mọi người đã vào rồi, chỉ có chính ông, với tư cách là chủ nhà, mới có thể đuổi họ đi… Nhưng nếu làm vậy, liệu có phải ông sẽ khiến họ tức giận không?

Chu Lan lại vung tay đập bàn: “Giống hệt cha mình… Luôn chỉ biết gây rắc rối cho gia đình!”

Giang thị cũng vội vàng vung tay đập bàn: “Hãy nói xem phải làm thế nào đi! Với số người đó, liệu có thể chặn họ lại không? Đuổi họ đi được không? Hay là nên tiếp đãi họ?”

Làm thế nào để chặn? Làm thế nào để đuổi? Làm thế nào để tiếp đãi? Chu Lan lại vung tay đập bàn: “Hãy xem cô ấy sẽ kết thúc như thế nào… Rồi tự chuốc lấy sự nhục!”

Vậy là không cần quan tâm nữa à? Giang thị cảm thấy bất lực và lo lắng; đầu cô cũng bắt đầu đau nhức… Khi nhận Chu Zhao về nhà, cô không hề nghĩ rằng sẽ gặp nhiều rắc rối như vậy.

Thực ra, lẽ ra cô đã nên suy nghĩ trước rồi… Dù sao thì cô ấy cũng có một người cha như vậy mà.

“Thưa phu nhân,” một người hầu gái nói một cách cẩn thận, “Cô A Tang đã gửi tin đến, nói rằng trong vài ngày tới, cô ấy sẽ ở nhà cô Tề để cùng cô Tề sống.”

Giang thị vừa mừng vừa buồn: “Tốt lắm… May mà A Tang reaktion nhanh; đã bảo cô ấy đừng quay về nhà nữa… Cũng bảo A Khắc mau ra ngoài tránh xa mọi chuyện này… Ôi, thật là không may… Chú hai của cô đã làm phi

Trong những ngày gần đây, cô đã nhìn rõ tính cách của chú bác mình: họ nhút nhát, sợ hãi. Đáng tiếc là trong kiếp trước, cô quá ngốc nghếch nên suốt đời không nhận ra điều đó; cô luôn kính trọng và e ngại họ, nghĩ rằng mọi lời họ nói đều đúng đắn, và phải luôn làm vừa lòng họ, nghe theo ý họ.

Thực ra, gia đình Chu này hoàn toàn có thể do cô quyết định mọi việc.

Chu Triệu bảo A Lạc sắp xếp các tôi tớ dẫn mọi người vào Vườn Chu, rồi gọi các tôi tớ khác chuẩn bị trà, bánh ngọt và bàn ghế.

Giang thị và Chu Lan đều trốn tránh không xuất hiện; các tôi tớ cũng không biết phải làm sao. Nếu chủ nhân có thể trốn tránh được, thì họ không thể làm như vậy, vì vậy khi A Lạc ra lệnh cho họ, họ chỉ có thể tuân theo một cách ngoan ngoãn.

Vì thường xuyên tiếp khách, gia đình Chu rất thành thạo và tổ chức mọi việc một cách có trật tự; những người đến thăm cũng không cảm thấy có điều gì sai sót, thậm chí không hề nghĩ đến chủ nhân của gia đình này.

À, cô Chu đã ngồi ở một phòng khách.

“Cuộc thi giữa tôi và anh trai tôi là ba thử thách bên ngoài cổng Vườn Vọng Xuân,” cô nói, “Vậy thì cuộc thi với mọi người cũng sẽ theo quy tắc này.”

Ngoài trà và bánh ngọt, trước phòng khách còn được bày bàn ghế, bút mực, giấy và đá mài.

Mặc dù đã bước vào nhà, mọi người vẫn không khỏi thầm ngưỡng mộ cô gái này—cô ấy thực sự nghiêm túc đấy.

“Lần trước, tôi và anh trai tôi có khán giả làm trọng tài; lần này cũng vậy, mọi người ở đây sẽ làm trọng tài.”

Mọi người nhìn nhau.

Chu Triệu nhìn họ và hỏi: “Vậy thì, ai sẽ bắt đầu trước?”

Đã đến lúc này, nếu họ còn tiếp tục e ngại, thì họ sẽ trông không công bằng chút nào. Một thanh niên bước ra trước.

“Tôi, Lưu Dương từ An Thành, xin được học hỏi cô Chu.”

Chu Triệu đứng dậy chào và đưa tay: “Cậu Lưu, xin mời.”

……

……

Chu Kha là kẻ vô dụng, nhưng điều đó không có nghĩa là những người khác cũng vậy. Không cần phải viết bốn câu, cậu Lưu chỉ cần viết một chữ trên giấy, Chu Triệu đã biết mình thua rồi.

Dù vậy, Chu Triệu vẫn viết nghiêm túc một tờ giấy; A Lạc tự nguyện lấy hai tờ giấy đó ra để mọi người xem.

Mọi người đều nói lớn: “Cậu Lưu viết rất hay.”

Chu Triệu không tranh cãi, cũng không cảm thấy xấu hổ hay lo lắng; cô đứng dậy và nói lại: “Cậu Lưu, xin mời.”

Trong ván cờ, không cần đến ba ván; sau năm mươi nước cờ, Chu Triệu từ bỏ và thừa nhận thua: “Cậu Lưu, cậu

Ai thắng ai thua đã rõ ràng.

Thực lễ cúi đầu chào Lưu công tử: “Thực lễ không bằng Lưu công tử.”

Lưu công tử mỉm cười, ánh mắt có vẻ không tốt bụng, rồi lấy ra một tờ giấy: “Mặc dù có nhiều người chứng kiến, nhưng chỉ nói suông thì không đủ chứng cứ. Xin cô Thực lễ hãy viết lại trên tờ giấy này.”

“Không cần thiết phải như vậy chứ…” A Lệ nắm chặt tay, muốn đấm vào mặt gã công tử kia.

Thực lễ bình tĩnh đưa tay nhận lấy tờ giấy: “Nếu đã đánh cược thì phải chịu kết quả. Tôi sẽ làm theo lời công tử.”

Cô thực sự viết lại những lời đó trên giấy và đưa cho Lưu Dương.

Lưu Dương nhận lấy tờ giấy, thấy trên đó không chỉ ghi rõ rằng tài năng cờ vây của Thực lễ kém hơn mình, mà còn có con dấu của cô ấy; anh ta cười ha hả.

“Cảm ơn! Tôi đã vượt qua bốn vòng đầu tiên rồi… Bây giờ tôi sẽ đến Vườn Xuân để lấy tấm biển treo cửa.”

Nói xong, anh ta cầm tờ giấy đi mất.

Hóa ra trò chơi này được tiến hành theo cách này à… Thật thú vị! Những người khác sau khi tỉnh táo lại, liền ùa đổ đến.

“Tôi muốn so tài với cô Thực lễ!”

“Cô Thực lễ, hãy viết cho tôi một tờ giấy thừa nhận thua cuộc nữa đi!”

Người này hô, người kia cười; tiếng ồn ào vang lên. A Lệ nắm chặt tay, cảm thấy tức giận và buồn bã… Những người đàn ông này đang bắt nạt một cô gái nhỏ bé như thế này…

Thực lễ vẫn bình tĩnh, ngồi xuống bàn và nói: “Xin mời người tiếp theo đến đây và nói tên mình.”