A Phú cũng không hiểu tại sao mình lại cười được.

Rõ ràng lúc này là thời điểm không nên cười chút nào.

Cô ấy bỏ trốn khỏi kinh thành vì muốn gặp cha mình và cũng để tránh số phận đã định sẵn trong kiếp trước. Cô và Tiêu Tuấn đã gặp nhau ở kinh thành: cô bị rơi xuống nước, anh ấy đã cứu cô, và cô lập tức phải lòng anh ấy; còn anh ấy cũng yêu cô từ cái nhìn đầu tiên...

Tất nhiên, chỉ khi sắp chết, cô mới biết rằng tất cả chỉ là giả dối.

Lương Phi khinh thường nói: “Yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên à? Hoàng hậu, cuộc gặp gỡ của ngài và bệ hạ có thể nào lại may mắn đến thế chứ? Bệ hạ đến nhà ngài, ngài lại vừa đúng lúc bị rơi xuống nước? Hãy tỉnh táo lại đi! Ngài cũng nên nhìn vào địa vị của gia tộc Chu xem… Làm sao có thể may mắn đến thế được? Đây chỉ là một cuộc giao dịch mà thôi.”

Một cô gái trẻ mới mười lăm, mười sáu tuổi, xinh đẹp như bông hoa, những lời nói của cô ấy như những con dao sắc bén, xé nát trái tim cô. Người đã từng nghĩ mình đã nhận ra sự vô tình và vô nghĩa của Tiêu Tuấn, giờ lại phải chịu đựng nỗi đau sâu sắc hơn nữa.

Hóa ra, tất cả những gì cô từng nghĩ về tình yêu đầu tiên và sự đồng cảm giữa họ chỉ là do cô tự tưởng tượng ra mà thôi?

Tiêu Tuấn thực sự chẳng hề yêu cô chút nào… Việc anh ấy cưới cô chỉ là một cuộc giao dịch mà thôi… Nhưng giao dịch với ai đây?

Đúng như Lương Phi nói, địa vị của gia tộc Chu không hề bình thường chút nào; cha cô còn mang theo tội danh nặng nề, khiến mọi người đều tránh xa. Làm sao có thể giao dịch với người khác được? Đối tác lại chính là Vương Thế tử của Zhongshan!

Lương Phi còn nói rất nhiều điều kỳ lạ khác… Không chỉ nói về việc cha cô đã làm những điều xấu xa, mà còn nói về mẹ cô nữa…

Mẹ cô, Chu Triệu, đã qua đời ngay sau khi cô chào đời! Tại sao mười năm sau, họ lại nhắc đến mẹ cô?

Cô không có cơ hội tìm hiểu thêm… Họ không cho cô hỏi gì thêm, chỉ thúc giục cô chết đi… Sau khi cô chết, ngai vàng sẽ được trao cho Lương Phi, và cô ấy sẽ sớm được phong làm hoàng hậu.

Cô chết trong mơ hồ… Khi tỉnh dậy, mọi thứ vẫn mơ hồ… Cô chỉ có thể ngay lập tức rời khỏi kinh thành, tránh xa những cuộc giao dịch kỳ lạ này, và đi tìm cha mình để hỏi rõ tất cả những điều mình chưa hiểu.

Không ngờ rằng, sau khi rời khỏi kinh thành, ở một nơi xa xôi như thế này, cô lại một lần nữa bị rơi xuống nước… Và lại là Tiêu Tuấn cứu cô.

Vậy thì… Đ

Nghĩ đến đây, cô ấy thật sự đã tránh được một tai họa lớn; tất nhiên, A Phú không thể nhịn được mà phải bật cười.

A Cửu nhìn cô ấy lạnh lùng: “Có lẽ nước đã làm cho não cô ấy bị ảnh hưởng rồi… Cô dám đùa giỡn với tôi như vậy sao? Quên mất tôi là ai chứ? Tôi chính là kẻ muốn giết cô.”

Cô gái này lại còn dám đùa giỡn với anh ta ư? Lẽ ra cô ấy phải lao vào vòng tay người đàn ông trẻ tuổi kia ngay lập tức, vừa biết ơn vì đã được cứu mạng, vừa chỉ trích anh ta là kẻ sát nhân chứ?

Hoặc là cô gái này đã điên rồ, hoặc là cô ấy và người đàn ông kia là đồng bọn, đang lừa dối anh ta.

Dù không thể hiểu rõ nguồn gốc của cô gái này, nhưng anh ta tin chắc rằng A Phú không quen biết với người đàn ông kia. Tại sao cô ấy dám đùa giỡn với anh ta nhỉ? A Phú lại cười một lần nữa… Bởi vì người đàn ông kia cũng có thể giết cô ấy, thậm chí đã từng làm vậy rồi.

Đối mặt với hai kẻ muốn giết mình, A Phú tất nhiên sẽ chọn A Cửu… Nói một cách chính xác hơn, A Cửu giết cô ấy chỉ vì hiểu lầm mà thôi.

“Thưa công tử A Cửu,” cô ấy nói, “tôi tên là Chu Triệu, còn Chu Cương là cha tôi.”

……

……

Biểu cảm của A Cửu hơi bối rối trong chốc lát.

“Cô lại nói dối cái gì nữa?” Anh ta lập tức cau mày, “Lại muốn thay đổi danh tính để lừa đảo mọi người à?”

Vì thấy anh ta đang cầm lá thư dành cho tướng Chu Cương, cô gái này liền bắt đầu nói những lời dối trá một cách tự nhiên.

“Tôi không nói dối đâu,” Chu Triệu nói to lên, “A Nhạc!”

A Nhạc, người đang canh gác bên ngoài lều, vội vàng bước vào.

“A Nhạc đoán đúng rồi… Cô ấy không phải chị gái tôi, mà thực sự là một nô tì,” Chu Triệu nói.

A Nhạc cúi chào A Cửu: “Thưa công tử A Cửu, xin lỗi vì đã xúc phạm ngài.”

A Cửu không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Chu Triệu tiếp tục nói: “Ngài cũng biết rằng, cha tôi chỉ có một người con gái duy nhất, và năm ngoái mới đưa tôi đến kinh thành.”

Ánh mắt A Cửu lạnh lùng: “Những điều tôi nên biết, mọi người cũng đều biết… Cô nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Tôi cũng không có thời gian để nghe cô nói nhảm.”

Nói xong, anh ta quay người bỏ đi.

“Thưa công tử A Cửu,” Chu Triệu đứng dậy, “nếu ngài giữ bí mật danh tính của tôi, tôi cũng sẽ giữ bí mật danh tính của ngài.”

A Cửu quay đầu lại, ánh mắt lạ

Bức màn bay phất, gió lạnh thổi vào, Chu Triệu bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái và ho liên hồi.

A Lệ vội vàng đỡ cô ngồi xuống trước bếp lửa, rồi hỏi nhẹ: “Cô gái, anh ta không tin à?”

Chu Triệu nhìn bức màn bay phất và nói: “Không sao đâu, dù anh ta không tin, nhưng để tránh tôi tiết lộ chuyện bức thư bí mật này, anh ta sẽ mang tôi theo mình.”

Người này tàn nhẫn lại thận trọng; ngay khi xác nhận được điều mình đoán, anh ta đã muốn giết cô để im lặng mọi chuyện, chẳng hỏi thêm gì cả. Bây giờ, vì không thể giết cô, và cũng để không làm lộ danh tính, chắc chắn anh ta cũng sẽ không bỏ rơi cô. Đối phó với người như vậy thực sự rất đơn giản – chỉ cần coi nhau là đối tác có lợi ích chung mà thôi.

A Cửu đã không còn quan trọng nữa; điều quan trọng hiện nay là Tiêu Tuấn ở bên ngoài.

“Cô gái, cô có nhận ra vị công tử kia không?” A Lệ tò mò hỏi. Có vẻ như cô gái này vừa sợ hãi anh ta, vừa muốn giết anh ta…

Chu Triệu không muốn nhắc đến cái tên đó nữa: “Tôi có nhận ra anh ta hay không không quan trọng; điều quan trọng là không được để anh ta nhận ra tôi.”

Sự xuất hiện của Tiêu Tuấn ở đây, cô luôn cảm thấy đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

“Chúng ta phải đi thật nhanh.”

……

……

Trương Cốc cũng được gọi vào lều. Khi đối mặt với cô gái này, anh cảm thấy khá không thoải mái và lúng túng.

Cô gái không hề khóc lóc kể lể về chuyện tình cảm, mà chỉ nói rằng muốn lên đường ngay lập tức.

Cô cúi đầu nói: “Tôi không muốn đối mặt với quá nhiều người… Vị công tử kia đã thấy chuyện của tôi, tôi thật sự xấu hổ.”

Trương Cốc rất muốn hỏi chuyện gì đã xảy ra với cô, nhưng nhìn thấy vẻ xấu hổ trên khuôn mặt cô, anh cũng không dám hỏi thêm. Chuyện gì đã xảy ra chứ… Người này thật là đáng ghét!

“Nhưng…” Trương Cốc nói, “vị công tử kia cuối cùng cũng là người cứu mạng chúng ta… A Phúc, em không thể đối xử thiếu lễ phép như vậy được.”

Chu Triệu cúi đầu: “Sau này, tôi sẽ báo đáp ân huệ lớn lao của anh ấy.”

Gặp gỡ nhau trong hoạn nạn, làm sao có thể nói đến việc sau này được… Trương Cốc không tiếp tục ép buộc cô gái này nữa. Cô ấy quá trẻ tuổi, gia đình lại gặp nạn, không còn cha mẹ để dựa vào, tâm lý cũng rất yếu đuối… Người này thật là độc ác!

“Được rồi, tôi sẽ đi cảm ơn vị công tử kia, sau đó chúng ta sẽ lên đường ngay.” Trương Cốc nói.

Khi anh đang định quay đi, cô gái lại nắm lấy gó

Sau đó, cứ để cha của cô gái đó dạy dỗ kẻ tên A Cửu đi; ông ta đã không còn quyền kiểm soát nữa rồi.

Trương Cốc bước ra và yêu cầu mọi người chuẩn bị đồ đạc. Những binh sĩ trạm thông tin đều không có ý kiến gì phản đối; nếu A Cửu muốn nói gì, Trương Cốc chỉ cần nhìn chằm chằm vào mắt hắn là hắn im lặng ngay: “Đừng nói một lời nào! Tôi không quan tâm đến những chuyện này, tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh quân đội thôi. Ai dám trì hoãn tiến trình hành quân, tôi sẽ không khách sáo đâu.”

A Cửu nhìn hai cô gái đang bước ra khỏi lều, mặc áo len dày và mang theo hành lí, anh ta cười nhếch và chỉ vào Chu Chao, cho thấy anh ta biết cô ấy đã dùng mưu kế với Trương Cốc. Nhưng rõ ràng, anh ta không hề phản đối gì cả, mà chỉ lười biếng bỏ đi.

……

……

Tiếp theo, Thiết Anh bước vào; Tiêu Tuấn đang hong tóc, tỏa ra mùi thơm nhẹ của cam xanh.

“Những binh sĩ trạm thông tin đó sắp rời đi rồi,” Thiết Anh nói. “Người đầu đàn Trương đến chia tay và cảm ơn Thế tử Điện hạ; tôi đã từ chối gặp ông ta và cũng không tiết lộ danh tính của chúng ta.”

Ban đầu, ông ta rất lịch sự với những binh sĩ đến từ kinh thành, nhưng khi nghĩ đến việc những người này lại dẫn theo các cô gái và gây ra rất nhiều rắc rối, ông ta liền cảm thấy họ không hề phục vụ công việc của mình.

“Quân đội triều đình đã trở nên như vậy rồi sao?” ông ta cười lạnh.

Tiêu Tuấn nhìn ông ta và nói: “Đừng chỉ nhìn vào một phần mà đánh giá toàn bộ tình hình; đó chỉ là một sự cố ngẫu nhiên mà thôi.”

Thiết Anh cười lạnh: “Không chỉ một hay hai sự cố đâu… Trong quân đội kinh thành, gần như tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của các gia tộc ngoại thích rồi… Gia tộc Dương và Triệu đang gây ra rất nhiều rối loạn…”

Tiêu Tuấn quát lớn: “Dừng lại! Đừng bàn luận về chính trị.”

Người khác có thể bàn luận được, nhưng với địa vị của họ, việc này rất nguy hiểm; nếu các quan chức địa phương biết được, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Thiết Anh vội vàng cúi đầu: “Tôi biết lỗi.”

Tiêu Tuấn không tiếp tục trách móc ông ta nữa, mà nói: “Cảnh sông vào mùa đông cũng rất đẹp đấy… Hãy cùng ngắm nhìn những cảnh đẹp này đi.”

Thiết Anh lẩm bẩm: “Đúng vậy… Thế tử Điện hạ còn có thể cứu người trên sông mà vẫn bị mắng, thật là thú vị.”

Tiêu Tuấn cười ha hả; nghe tiếng ồn ào bên ngoài, nhóm binh sĩ trạm thông tin đó đã lên ngựa rời đi, và ông ta cũng không hề muốn đi xem.

“Chúng

Những người lính đưa thư vẫn tiếp tục phi nhanh trên con đường lớn, bầu không khí có vẻ hơi kỳ lạ, dường như họ không biết phải cư xử thế nào với hai cô gái này.

Trong lòng Trương Cốc, anh lúc thì mắng chửi A Cửu, lúc lại trách móc A Phúc, và cuối cùng cũng tự trách mình – tình hình thật là rối ren. Anh vung roi mạnh mẽ, hy vọng sẽ sớm đến được các vùng biên giới để quên hết những rắc rối này.

Tiếng móng ngựa vang dội, mỗi người dường như đều đang cố gắng chạy thật nhanh.

Nhưng phía sau cũng có tiếng móng ngựa vang lên, và tốc độ của chúng cũng rất nhanh.

“Xin hãy dừng lại!” Một nhóm người la lên.

Trương Cốc ngẩn người lại, quay đầu nhìn và thấy một đội người lớn đang tiến về phía họ; từ xa trông giống như một đám mây đen u ám. Anh nhận ra ngay đó là đội ngũ vệ sĩ của người đàn ông trẻ tuổi kia.

Chuyện này là sao vậy? Chẳng lẽ họ đến để trả thù cho sự bất lịch sự của hai cô gái ấy chăng?

“Đừng quan tâm đến họ,” Chu Triệu hét lên, “Nhanh lên!”

Cô vung roi thúc ngựa, lao qua đám người lính đưa thư như một tia chớp, vượt lên đầu hàng ngũ, nhưng tiếng vang ầm ĩ phía sau vẫn không ngừng.

“Cô Chu…”

“Xin hãy dừng lại…”

Chu Triệu nhắm mắt lại… Cô biết rằng, khi gặp phải Tiêu Tuấn, đó chính là số phận bi thảm của mình.