Chu Triệu bước xuống xe, ngẩng đầu nhìn ngắm Trung Sơn Vương phủ.

Vua Trung Sơn là con út của Hoàng đế tiền nhiệm. Vì bị gãy chân, ông vốn dĩ phải ở lại kinh thành, nhưng Vua Trung Sơn kiên quyết muốn rời đi, nói rằng không muốn sống cả đời trong kinh thành. Hoàng đế tiền nhiệm đành phải cho ông được phong tước và rời khỏi đó.

Sau khi rời kinh thành, Vua Trung Sơn không bao giờ trở lại nữa, và ông đã sống trong căn vương phủ này cho đến khi qua đời.

Là con dâu của Vua Trung Sơn, cô cũng chưa bao giờ đến thăm vương phủ. Trong lần đời trước, cô và Tiêu Tuấn kết hôn tại kinh thành, và chưa kịp trở về Trung Sơn Vương phủ thì đã xảy ra sự biến động trong hoàng gia, kinh thành bị thiết quân luật, và sau đó Tiêu Tuấn được phong làm Thái tử.

Khi được phong làm Thái tử, anh ta trở thành con trai của Hoàng đế, không còn liên quan gì đến Vua Trung Sơn nữa, vì vậy họ cũng không bao giờ quay trở lại Trung Sơn Vương phủ nữa.

“Đẹp phải không?” Chu Kha nói, hừ một tiếng, “Trung Sơn Vương phủ là do chính Hoàng đế tiền nhiệm vẽ thiết kế, giống như một phiên bản thu nhỏ của cung điện hoàng gia.”

Chu Triệu nhìn anh ta một cái: “Nói như thể bạn đã từng thấy cung điện hoàng gia vậy.”

Gia đình Chu không có đủ địa vị để vào cung điện hoàng gia, thực ra họ cũng đáng lẽ phải được vào đó, nhưng tất cả đều là do người chú thứ hai này gây ra rắc rối… Cô còn dám nói như vậy sao! Chu Kha tức giận: “Dù không nhìn thấy cung điện hoàng gia, ai cũng biết nó đẹp mà.”

Đặng Dực ở bên cạnh ho khan nhẹ một tiếng; hai anh em này nói chuyện là lại cãi vã, sống chung thật sự không vui vẻ chút nào… Có lẽ đó cũng là lý do tại sao cô Chǔ lại bỏ trốn khỏi kinh thành mà không báo trước.

“Hãy vào đi,” anh ấy nói, “Chắc Vua đang chờ chúng ta rồi.”

Chu Kha vội vàng đồng ý, nhìn Chu Triệu một cái rồi thì thầm cảnh báo: “Cô phải giữ gìn phép lịch sự, đừng làm mất mặt cho Trung Sơn Vương phủ.”

Chu Triệu không nói gì, và khi bước vào bên trong, cô thực sự cư xử rất ngoan ngoãn, cúi đầu không nhìn xung quanh, dù cảm nhận được ánh mắt của Vua Trung Sơn đang nhìn mình, cô vẫn giả vờ không biết gì cả.

“Cô Chǔ đã trải qua nhiều khó khăn trên đường đến đây,” Vua Trung Sơn chào hỏi sau khi trò chuyện với Chu Kha và Đặng Dực.

Chu Kha cúi đầu nói: “Tôi không mệt đâu, chính Vua và Thái tử mới là những người vất vả.”

Tiêu Tuấn ở bên cạnh kìm nén cười, gửi cho cha mình một ánh mắt… Anh đã nói rồi, cô Chǔ này thực sự không hề biết ơn họ; nếu không phải vì họ, kế hoạch của cô đã thành công từ

“Cô gái ngốc nghếch này dám nói những lời như vậy sao… Chu Kha thấy xấu hổ và bối rối khi nhìn Chu Triệu, tự hỏi phải làm thế nào để giải quyết tình huống này… Ôi, đây là lần đầu tiên anh ta ra khỏi nhà xa đến thế này, cũng là lần đầu tiên anh ta gặp những người quý tộc như hoàng tử hay công tử…”

“Không phải do bị ép buộc đâu.” Chu Triệu đã lên tiếng trước, ngẩng đầu lên nhưng không nhìn về phía Tiêu Tuấn hay Vương gia Trung Sơn, mà là nhìn về phía Đặng Dực đang ngồi bên cạnh, “Nếu chỉ có em và anh trai, chúng tôi tự nhiên sẽ tránh né không đến gặp hoàng tử và công tử… Nhưng bây giờ có Đại nhân Đặng và các quan lại triều đình ở đây, thì không cần phải e ngại nữa.”

Ban đầu, khi nghe nói cô Chǔ kiêng kỵ không đến cung điện, Đặng Dực thực sự nghĩ rằng đó là lệnh của Chǔ Cảnh… Nhưng sau khi nghe câu nói này, anh ta biết rằng đó lại là lời bịa đặt của cô Chǔ.

Rõ ràng là cô ấy không ưa Vương gia Trung Sơn và con trai ông ta…

Đây cũng là lần đầu tiên Đặng Dục gặp một cô gái như vậy… Anh ta kiềm chế không cười, Tiêu Tuấn cũng không phiền lòng; cô gái này tính cách như thế nào thì ông ta đã từng trải qua rồi… Vương gia Trung Sơn ngập ngừng một chút, rồi bật cười.

“À, hiểu rồi…” Ông ta vỗ tay và gật đầu, “Cô Chǔ suy nghĩ rất kỹ lưỡng.”

Chu Triệu nói: “Cảm ơn hoàng tử.” Rồi cô cúi đầu và không nói thêm gì nữa.

Chu Kha lo lắng đứng dậy và cúi chào: “Xin hoàng tử thông cảm, em gái tôi thật là nghịch ngợm… Nếu không phải vì cô ấy, chúng tôi cũng không phiền hoàng tử.”

Vương gia Trung Sơn cười và vẫy tay: “Chu công tử đừng ngại, không có gì đâu… Nếu nói về việc nghịch ngợm, con cái nhà tôi cũng không hề kém cạnh đâu.”

Nói xong, ông ta gọi người: “Khi đã đến đây rồi, thì hãy đi gặp con cái nhà tôi, xem cảnh đẹp trong cung điện đi… Ngồi đây mãi cũng buồn chán lắm.”

Người quản lý cung điện cười nói: “Hoàng phi đã dẫn mọi người đang chờ ở đó rồi.”

Chu Kha vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ… Nếu được gặp hoàng phi và các công tử, cô công chúa trong cung điện, có lẽ họ sẽ trở thành bạn bè với nhau… Anh ta vội vàng đứng dậy.

Nhưng Chu Triệu vẫn ngồi yên, chỉ nhìn về phía Đặng Dực bên cạnh.

Đặng Dực nhận ra điều đó và hỏi: “Cô Chủ có gì muốn sai bảo không?”

“Anh có đi không?” Chu Triệu hỏi.

Đặng Dực cười: Làm sao anh có thể vào khu vực nội địa của cung điện được chứ? Anh ta không phải là phụ nữ cũng không phải trẻ con… “Tôi không đi đâu.”

Chu Triệu

Nói đến đây, anh ta liếc nhìn về phía Vương gia Trung Sơn.

“Nếu may mắn thay, lần này tôi trở về và mọi chuyện được giải quyết êm đẹp, nếu có cơ hội gặp lại Vương gia, tôi chắc chắn sẽ đến bái kiến Phu nhân.”

Những lời nói trước đó thì còn giả vờ tử tế, nhưng câu cuối cùng thì không còn che giấu gì nữa. Vương gia Trung Sơn hiểu rõ rằng lần này cô gái bị bắt, gia tộc Trung Sơn Vương phủ của họ cũng coi như là đồng phạm. Cô gái nhỏ ấy chắc chắn không có tâm trạng nào để đến gặp kẻ thù và nói chuyện vui vẻ với họ cả.

Con gái của Chu Căng thật sự giống như một con thú nhỏ… Vương gia Trung Sơn ngập ngừng một chút; ông gần như không nhớ rõ Chu Căng trông như thế nào nữa. Có lẽ cũng giống nhau thôi – trông đẹp trai, thanh lịch, có vẻ là người hiền lành, nhưng lời nói của ông ta lại sắc bén như dao. Nếu không thì sao ông ta lại được Hoàng huynh yêu mến đến vậy chứ? Những vị tướng gan dạ như vậy mới thực sự phù hợp với khẩu vị của Hoàng huynh…

Khi gặp cô Châu, ông ta chỉ tò mò muốn xem cô ấy trông như thế nào, nhưng khi gặp mặt, ông ta hoàn toàn không chú ý đến vẻ ngoài của cô ấy; điều khiến ông ta suy nghĩ không phải là mẹ của cô ấy mà chính là Chu Căng.

Vương gia Trung Sơn gật đầu: “Cô Châu nói đúng, quả thực là do bản vương suy nghĩ thiếu chu đáo; lần này thực sự không phù hợp để tiếp xúc hay trò chuyện.”

Chu Kha vội vàng nói: “Vương gia, xin đừng để ý đến những lời nói vô nghĩa của cô ấy.”

Vương gia Trung Sơn cười nói: “Chính Chu công tử mới là người lịch sự đấy, cô Châu…” Ông ta không quan tâm đến chàng trai họ Chu nữa, mà chỉ nhìn vào cô gái họ Chu: “Xin lỗi nhé, bản vương là Vương gia của Đại Hạ, được các quan lại triều đình tin tưởng, nên bản vương phải làm tròn bổn phận của mình; bản vương không hề có ác ý gì đối với cô.”

Chu Triệu cúi đầu chào Vương gia Trung Sơn một cách thành kính: “Ăn lương của vua thì phải trung thành với vua; Vương gia làm đúng rồi. Con gái này cũng không hề oán trách Vương gia đâu… Nếu có ai đáng trách thì chỉ có thể là…”

“Là bản quan này à?” Đặng Dực, người đã im lặng suốt thời gian, bất ngờ nói lên.

Nhìn kìa, cô gái này, chỉ trong chốc lát đã làm phiền cả hai bên! Chu Kha thực sự tức giận đến chết; lúc này ông ta thực sự hối tiếc vì đã đưa Chu Triệu đến Vương phủ… Ai có thể ngờ được rằng trước mặt một người quyền lực như Vương gia Trung Sơn, Chu Triệu lại dám nói những lời vô nghĩa như vậy?

“Tất nhiên, cũng không thể trách Đại nhân Đặng.” Chu Triệu nh